Almanzo James Wilder ( / æ l ˈ m æ n z oʊ ˈ w aɪ l d ər / ; 13 de febrero de 1857? - 23 de octubre de 1949) fue el esposo de Laura Ingalls Wilder y el padre de Rose Wilder Lane , ambos autores destacados. .
Se dice que Almanzo James Wilder nació el 13 de febrero de 1857 en Wilder Homestead en las afueras de Malone, Nueva York , como el quinto de seis hijos de los agricultores James Mason (1813–1899) y Angelina Albina (de soltera Day) Wilder (1821). –1905). [1] [2] [3] [4] Entre sus hermanos se encontraban Laura Ann (1844–1899), Royal Gould (1847–1925), Eliza Jane (1850–1930), Alice Maria (1853–1892) y Perley Day. Más salvaje (1869-1934). [5] Como parte de su serie de novelas semiautobiográficas Little House , Laura Ingalls Wilder escribió un libro titulado Farmer Boy sobre la infancia de Wilder en el norte del estado de Nueva York ; Posteriormente se convertiría en un personaje recurrente en los libros posteriores de Little House en los que su esposa escribió sobre su noviazgo y posterior matrimonio, en The Long Winter , Little Town on the Prairie , These Happy Golden Years y The First Four Years, respectivamente. También aparece brevemente en el capítulo 28 ("Moving Day") de By the Shores of Silver Lake . Almanzo se caracteriza por ser un hombre trabajador, valiente y silencioso, que ama los caballos y la agricultura, y también se lo describe como un consumado carpintero y carpintero.
Farmer Boy relata acontecimientos de la infancia de Wilder, comenzando cuando le faltaban semanas para cumplir noveno cumpleaños en 1866. Entre otras cosas, comienza a asistir a la escuela cuando no lo necesita en casa para trabajar en el campo, aprende a entrenar y conducir una yunta de bueyes, asiste a una feria del condado y disfruta de una celebración del 4 de julio de mediados del siglo XIX en la ciudad de Malone. Almanzo también aprende a lidiar con las órdenes de sus hermanos mayores, en particular de su obstinada hermana Eliza Jane, quien más tarde se convertiría en maestra de escuela de su futura esposa.
Farmer Boy fue el segundo libro publicado en la serie Little House . Llegó a las librerías en 1933 y fue seguido por La casa de la pradera en 1935. El editor Harper cambió el orden de publicación original con el posterior lanzamiento de las ediciones ilustradas de 1953 y 1971. [6] [7]
La familia Wilder abandonó Burke en 1870 debido a malas cosechas. Moviéndose hacia el oeste, se establecieron en Spring Valley, Minnesota , donde establecieron una granja. En 1879, Wilder, su hermano mayor Royal y su hermana mayor Eliza Jane se mudaron al territorio de Dakota , reclamando tierras cerca de lo que más tarde se convertiría en la ciudad de De Smet, Dakota del Sur . Wilder se instaló en su granja con la intención de plantar acres de semilla de trigo que había cultivado el verano anterior en acciones alquiladas en Marshall, Minnesota . Fue en De Smet donde conoció a Laura Ingalls. La familia Ingalls había sido uno de los primeros pobladores de la zona, antes de que la ciudad se organizara formalmente. Se mudaron al territorio de Dakota desde Walnut Grove, Minnesota , cuando Charles Ingalls aceptó un trabajo temporal en el ferrocarril.
Wilder es retratado como un héroe en el libro de su esposa The Long Winter . Junto con Ed "Cap" Garland, Wilder arriesgó su vida para salvar a los ciudadanos de De Smet del hambre durante el largo y duro invierno de 1880-1881. Entre las tormentas de un invierno de ventiscas severas e inusualmente frecuentes, que impidieron que los trenes llevaran alimentos y suministros a la ciudad, se adentraron 19 kilómetros (12 millas) en la pradera abierta en busca de trigo que, según se decía, un granjero había cosechado en algún lugar. al suroeste de De Smet. Los dos hombres encontraron al granjero y, después de una difícil negociación, lo persuadieron para que les vendiera sesenta fanegas de trigo. Transportando el grano que les salvó la vida en trineos que continuamente rompían la nieve hasta convertirlo en hierba pelada , regresaron a De Smet antes de que otra tormenta de nieve de cuatro días azotara la zona.
Cuando se creía que Wilder tenía 25 años e Ingalls 15, los dos comenzaron a salir. Wilder llevaría a Ingalls de un lado a otro entre De Smet y un nuevo asentamiento a 19 kilómetros (12 millas) de la ciudad, donde ella enseñaba en la escuela y en el internado. Luego, cuando llegaba la primavera, la pareja daba largos paseos en calesa. Tres años más tarde, el 25 de agosto de 1885, el reverendo Edward Brown casó a Wilder e Ingalls en De Smet. Aceptaron el reclamo de Wilder y comenzaron sus propias pequeñas operaciones agrícolas. La hija de los Wilder, Rose, nació el 5 de diciembre de 1886. Más tarde, Rose Wilder se hizo conocida como la autora Rose Wilder Lane , una destacada escritora política y filósofa.
Durante sus primeros años de matrimonio, descritos en Los primeros cuatro años , los Wilder estuvieron plagados de mal tiempo, enfermedades y grandes deudas. En la primavera de 1888, Wilder y su esposa sufrieron difteria . Aunque ambos sobrevivieron, Wilder sufrió una de las complicaciones tardías menos comunes de la enfermedad, la neuritis . Algunas áreas de las piernas de Wilder quedaron temporalmente paralizadas y, una vez que la parálisis se resolvió, necesitó un bastón para caminar. Su incapacidad para realizar el duro trabajo físico asociado con el cultivo de trigo en Dakota del Sur, combinada con una larga sequía a finales de la década de 1880 y principios de la de 1890, contribuyó aún más a la espiral descendente de los Wilder hacia la insolvencia.
El año 1889 fue el punto de quiebre para los Wilder. A principios de agosto, Laura dio a luz a un hijo. El niño permaneció sin nombre cuando, dos semanas después, murió repentinamente de "convulsiones". Laura Ingalls Wilder nunca habló de su muerte y la pareja no tuvo otro hijo. [8]
Ese mismo mes, la pequeña familia perdió su casa a causa de un incendio y sus cultivos a causa de la sequía. Según Rose Wilder Lane, "Fueron necesarios siete años consecutivos de malas cosechas, con trabajo, clima y enfermedades que arruinaron su salud permanentemente, y tasas de interés del 36 por ciento sobre el dinero prestado para comprar alimentos, para desalojarnos de esa tierra". [9]
En 1890, la familia Wilder se mudó a Spring Valley, Minnesota , para quedarse con sus padres en su granja. Fue un momento de descanso y recuperación para la cansada familia. Entre 1891 y 1892, la familia se mudó nuevamente, esta vez a Westville, Florida . Esperaban que un clima más cálido ayudara a Wilder a recuperar fuerzas. Al final, si bien las temperaturas más cálidas lo ayudaron a recuperarse, a su esposa no le gustaba el clima húmedo ni las costumbres de los lugareños.
Regresaron a De Smet en 1892 y alquilaron una pequeña casa en la ciudad. Entre 1892 y 1894, los Wilder vivieron en De Smet, cerca de la familia Ingalls. Laura Ingalls Wilder trabajó como costurera en una modista, mientras que Wilder encontró trabajo como carpintero y jornalero. Juntos, practicaron la frugalidad y ahorraron su dinero con cuidado.
El 17 de julio de 1894, los Wilder partieron de De Smet hacia los Ozarks de Missouri en una carreta cubierta, atraídos por los folletos de "La tierra de la gran manzana roja" y las historias de un lugareño que había viajado a Missouri para ver la zona por sí mismo. . El 31 de agosto, llegaron cerca de Mansfield, Missouri , y Wilder realizó un pago inicial de 100 dólares por 40 acres (16,2 ha) de tierra montañosa y rocosa no urbanizada que su esposa llamó acertadamente " Rocky Ridge Farm ". La finca sería el último hogar de la pareja. A lo largo de 20 años, Wilder construyó para su esposa lo que ella más tarde llamó la casa de sus sueños: una casa única de 10 habitaciones en la que construyó gabinetes de cocina a medida para acomodar su pequeña estructura de cinco pies (1,52 m).
Rocky Ridge Farm finalmente se amplió a aproximadamente 200 acres (80,9 ha) y era una granja productiva de aves, lácteos y frutas. Se complació el amor de toda la vida de Wilder por los caballos Morgan , y también mantuvo un gran rebaño de vacas y cabras. Después de haber aprendido una dura lección al centrarse en el cultivo de trigo en Dakota del Sur, los Wilder eligieron un enfoque agrícola más diversificado y adecuado al clima de los Ozarks. Almanzo Wilder vivió el resto de su vida en su granja, y tanto él como su esposa participaron activamente en diversas actividades comunitarias y eclesiásticas durante su estancia en Missouri.
Aunque las regalías de los libros de Little House ayudaron a mantener a los Wilder, su hija los ayudó a mantenerse hasta mediados de la década de 1930. Con el tiempo, sus esfuerzos en Rocky Ridge durante las décadas de 1930 y 1940, junto con las regalías del libro, finalmente les proporcionaron un ingreso lo suficientemente seguro como para permitirles alcanzar una estabilidad financiera que no habían conocido antes en su matrimonio. Cuando se casaron por primera vez, la esposa de Wilder había ayudado a contribuir a sus ingresos aceptando huéspedes ocasionales, escribiendo columnas para un periódico rural y sirviendo como tesorera/oficial de préstamos para una Asociación de Préstamos Agrícolas. Su hija vivió con los Wilder en la granja durante largos períodos de tiempo, viendo que la electricidad y otras actualizaciones modernas llegaban al lugar, incluso hicieron construir una cabaña de piedra de estilo inglés para ellos, y luego se hicieron cargo de la casa de la granja durante unos diez años. años.
Wilder aprendió a conducir un automóvil, lo que mejoró enormemente su capacidad para salir de la granja. La pareja realizó varios viajes largos en automóvil, con destinos como California y el noroeste del Pacífico , y fue varias veces a visitar a la familia Ingalls que quedaba en Dakota del Sur. Cuando su hija se mudó permanentemente a Connecticut alrededor de 1937, los Wilder regresaron rápidamente a su querida casa de campo y luego vendieron la tierra del este con la cabaña de piedra.
Wilder pasó sus últimos años felizmente cuidando pequeños jardines de vegetales y flores, entregando su amor de toda la vida por la carpintería y cuidando sus cabras. Ayudó a su esposa a saludar a los carros llenos de fanáticos de Little House que regularmente llegaban a Rocky Ridge Farm.
Wilder murió el 23 de octubre de 1949, tras sufrir dos infartos. Laura Ingalls Wilder murió ocho años después, el 10 de febrero de 1957. Su hija, Rose Wilder Lane, vivió hasta 1968. [10] Los tres están enterrados en Mansfield, y muchas de las posesiones y obras de Wilder se pueden ver hoy en Rocky Ridge Farm. así como los sitios agrícolas de Malone, Nueva York , y Spring Valley, Minnesota . La granja Rocky Ridge se conoce hoy como el Museo Laura Ingalls Wilder/Rose Wilder Lane.
Según los relatos dejados por su esposa e hija, Almanzo Wilder parece haber sido un hombre tranquilo y estoico, representativo de la época y la cultura en la que vivió. Su amor por la agricultura, los caballos y la vida rural están bien documentados en los recuerdos escritos de su familia y amigos.
En uno de los libros de Laura Ingalls Wilder, Little Town on the Prairie , la atribución del inusual nombre de pila de su marido dice así:
Me lo desearon. Mis padres tienen la idea de que siempre tiene que haber un Almanzo en la familia, porque en la época de las Cruzadas, un Wilder fue hacia ellos y un árabe o alguien le salvó la vida. El Manzoor , se llamaba. Lo cambiaron después de un tiempo en Inglaterra. [11]
Laura Ingalls Wilder publicó en 1933 la novela Farmer Boy , un relato mayoritariamente ficticio basado en un año de la infancia de Almanzo. [12] Heather Williams escribió y publicó, en 2012, Farmer Boy Goes West , otro (y aún más) libro de ficción basado en la infancia de Almanzo.
Wilder fue interpretado en las adaptaciones televisivas de Little House on the Prairie por:
La casa de la infancia de Almanzo Wilder cerca de Malone, Nueva York , fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 2014. [13] Operada y sostenida por la Asociación Almanzo & Laura Ingalls Wilder, la granja es un centro educativo interactivo, un museo y granja de trabajo. [14]