Jean Gabin ( francés: [ʒɑ̃ gabɛ̃] ; 17 de mayo de 1904 - 15 de noviembre de 1976) fue un actor y cantante francés. Considerado una figura clave del cine francés, protagonizó varias películas clásicas, entre ellas Pépé le Moko (1937), La grande ilusión (1937), Le Quai des brumes (1938), La bête humaine (1938), Le jour se lève (1939). ) y El placer (1952). Durante su carrera ganó dos veces el Oso de Plata al Mejor Actor del Festival Internacional de Cine de Berlín y la Copa Volpi al Mejor Actor del Festival de Cine de Venecia , respectivamente. Gabin fue nombrado miembro de la Legión de Honor en reconocimiento al importante papel que desempeñó en el cine francés.
Gabin nació como Jean-Alexis Moncorgé en París, hijo de Madeleine Petit y Ferdinand Moncorgé, propietario de un café y artista de cabaret cuyo nombre artístico era Gabin, [1] [2] que es un nombre en francés. Creció en el pueblo de Mériel en el departamento de Sena y Oise (ahora Val-d'Oise ), a unas 22 millas (35 km) al norte de París. Asistió al Lycée Janson de Sailly . Gabin dejó la escuela temprano y trabajó como obrero hasta los 19 años, cuando ingresó al mundo del espectáculo con un pequeño papel en una producción de Folies Bergères . Continuó actuando en una variedad de papeles menores antes de ingresar al ejército.
Después de completar su servicio militar en los Fusileros Marinos , regresó al mundo del espectáculo, trabajando bajo el nombre artístico de Jean Gabin en todo lo que se ofrecía en las salas de música y operetas parisinas , imitando el estilo de canto de Maurice Chevalier , que causaba furor en el tiempo. Formó parte de una comparsa que recorrió Sudamérica, y al regresar a Francia encontró trabajo en el Moulin Rouge . Sus actuaciones empezaron a hacerse notar y aparecieron mejores papeles teatrales que le llevaron a participar en dos películas mudas en 1928.
Dos años más tarde, Gabin hizo la transición al cine sonoro en una producción de Pathé Frères de 1930, Chacun sa chance . Interpretando papeles secundarios, realizó más de una docena de películas durante los siguientes cuatro años, incluidas películas dirigidas por Maurice y Jacques Tourneur . Pero sólo obtuvo verdadero reconocimiento por su actuación en Maria Chapdelaine , una producción de 1934 dirigida por Julien Duvivier . Luego fue elegido como un héroe romántico en el drama bélico de 1936 La Bandera ; esta segunda película dirigida por Duvivier lo consagró como una estrella importante. Al año siguiente volvió a formar equipo con Duvivier en la exitosa Pépé le Moko . Su popularidad le valió a Gabin el reconocimiento internacional. Ese mismo año protagonizó La Grande Illusion de Jean Renoir , una película contra la guerra que se exhibió en un cine de la ciudad de Nueva York durante seis meses sin precedentes. A esta le siguió otra de las grandes obras de Renoir, La Bête Humaine ( La bestia humana ), una tragedia de cine negro basada en la novela de Émile Zola y protagonizada por Gabin y Simone Simon , además de Le Quai Des Brumes ( El puerto de las sombras ). uno de los clásicos del realismo poético del director Marcel Carné . Su rudo carisma podría compararse con el de Humphrey Bogart y James Cagney. Pero él era el rey del "cool cinematográfico" incluso antes del ascenso de esas estrellas de Hollywood. [3]
Se divorció de su segunda esposa en 1939.
A finales de la década de 1930, Gabin recibió una lluvia de ofertas de Hollywood, pero las rechazó todas hasta el estallido de la Segunda Guerra Mundial. Después de la ocupación alemana de Francia en 1940, se unió a Renoir y Duvivier en Estados Unidos. Durante su estancia en Hollywood, Gabin inició un romance con la actriz Marlene Dietrich que duró hasta 1948. [4] Sus películas en Estados Unidos, Moontide (1942) y The Impostor (1944), esta última con Duvivier, no tuvieron éxito.
Impávido, Gabin se unió a las Fuerzas Francesas Libres del general Charles de Gaulle y obtuvo la Médaille militaire y una Croix de Guerre por su valor en tiempos de guerra luchando con los aliados en el norte de África. Después del Día D , Gabin sirvió en la 2.ª división blindada que liberó París.
En 1945, Carné eligió a Gabin para protagonizar la película Las puertas de la noche, con Dietrich como coprotagonista. No le gustaba el guión y temía que su acento alemán no fuera bien recibido por el público francés de la posguerra. Cuando ella se retiró del proyecto, Gabin hizo lo mismo, lo que provocó una pelea con Carné. Encontró un productor y director francés dispuesto a contratarlo a él y a Dietrich juntos, pero la película, Martin Roumagnac , no fue un éxito y su relación personal pronto terminó. En 1948, Gabin protagonizó la poética película realista de René Clément Las murallas de Malapaga ( Au-delà des grilles ), que ganó un Oscar a la mejor película en lengua extranjera pero obtuvo poco reconocimiento para Gabin. En 1949 protagonizó su único papel en teatro legítimo en La Soif de Henri Bernstein . Se presentó en París durante seis meses y Gabin fue elogiado por la crítica como "un actor de teatro de primer nivel". A pesar de este reconocimiento, sus películas posteriores no obtuvieron buenos resultados en la taquilla francesa y los cinco años siguientes trajeron repetidos fracasos.
La carrera de Gabin parecía encaminada al olvido hasta que la película de 1954 Touchez pas au grisbi ( No toques el botín ), dirigida por Jacques Becker , le valió elogios de la crítica. La película fue muy rentable a nivel internacional. Luego volvió a trabajar con Renoir en el Cancan francés , con María Félix y Françoise Arnoul . Gabin interpretó al detective de Georges Simenon , Jules Maigret , en tres películas en 1958, 1959 y 1963. Durante los siguientes 20 años, hizo casi 50 películas más, la mayoría de ellas de gran éxito comercial y de crítica, incluidas muchas para Gafer Films, su sociedad de producción. con el también actor Fernandel . Entre sus compañeros de reparto se encontraban figuras destacadas del cine de posguerra como Brigitte Bardot ( En cas de malheur ), Alain Delon ( Le Clan des Siciliens , Mélodie en sous-sol y Deux hommes dans la ville ), Jean-Paul Belmondo ( Un singe en hiver ) y Louis de Funès ( Le Tatoué ).
Gabin murió de leucemia en el Hospital Americano de París , en el suburbio parisino de Neuilly-sur-Seine . Su cuerpo fue incinerado y, con todos los honores militares, sus cenizas fueron esparcidas en el mar desde un barco militar.
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Joseph Harriss: "Jean Gabin: el actor que fue Francia". McFarland, Jefferson, Carolina del Norte 2018 ISBN 978-1-4766-7627-2
