Jean-Étienne Liotard ( pronunciación francesa: [ʒɑ̃n‿etjɛn ljɔtaʁ] ; 22 de diciembre de 1702 - 12 de junio de 1789) fue un pintor, conocedor de arte y comerciante ginebrino [1] . Es más conocido por sus detallados y sorprendentemente naturalistas retratos al pastel , y por las obras de su estancia en Turquía. Hugonote de origen francés y ciudadano de la República de Ginebra , [2] nació y murió en Ginebra , pero pasó la mayor parte de su carrera en estancias en las capitales de Europa, donde sus retratos fueron muy solicitados. Trabajó en Roma, Estambul, París, Viena, Londres y otras ciudades.
Liotard nació en Ginebra. Sus padres eran protestantes franceses que habían huido a Ginebra después de 1685. [3] Jean-Étienne Liotard comenzó sus estudios con los profesores Daniel Gardelle y Petitot , cuyos esmaltes y miniaturas copió con considerable habilidad. [4]
En 1725 fue a París, donde estudió con Jean-Baptiste Massé y François Lemoyne , por cuya recomendación fue llevado a Nápoles por el vizconde de Puysieux , Louis Philogène Brulart, marqués de Puysieulx y conde de Sillery. En 1735 estuvo en Roma, pintando los retratos del papa Clemente XII y de varios cardenales . [4] En 1738 acompañó a Lord Duncannon a Constantinopla , donde trabajó durante los siguientes cuatro años. [5]
Liotard visitó Estambul y pintó numerosos pasteles de escenas domésticas turcas; también siguió vistiendo trajes turcos durante gran parte del tiempo que estuvo de regreso en Europa. El uso de trajes modernos se consideraba poco heroico y poco elegante en la pintura histórica que utilizaba escenarios de Oriente Medio, y los europeos vestían trajes locales, como se les recomendaba a los viajeros.
Muchos viajeros se hicieron retratar con exóticos trajes orientales a su regreso, incluido Lord Byron , al igual que muchos otros que nunca habían salido de Europa, incluida Madame de Pompadour . [6] La poesía de Byron fue muy influyente a la hora de introducir a Europa al embriagador cóctel del Romanticismo en exóticos escenarios orientales que más tarde dominaría el arte oriental del siglo XIX.
Su excéntrica adopción del traje oriental le valió el apodo de "el pintor turco". [5]
Fue a Viena en 1742 para pintar los retratos de la familia imperial. [4] En 1745 vendió La belle chocolatière a Francesco Algarotti .
Aún bajo el patrocinio de un distinguido pintor , regresó a París. En 1753 visitó Inglaterra, donde pintó a la Princesa Augusta de Sajonia-Gotha , Princesa de Gales . En 1756 fue a Holanda , donde, al año siguiente, se casó con Marie Fargues. [4] Ella también provenía de una familia hugonote y quería que se afeitara la barba.
En 1762 pintó retratos en Viena, entre ellos el de María Antonieta; en 1770, en París. En 1772 realizó otra visita a Inglaterra y en los dos años siguientes su nombre figura entre los expositores de la Royal Academy . Regresó a su ciudad natal en 1776. [4] En 1781, Liotard publicó su Traité des principes et des règles de la peinture . En sus últimos días pintó naturalezas muertas y paisajes. Murió en Ginebra en 1789.
Liotard fue un artista de gran versatilidad. Conocido sobre todo por sus delicados y elegantes dibujos al pastel , [7] de los que La Liseuse , La chica del chocolate y La Belle Lyonnaise en la Galería de Dresde y Maria Frederike van Reede-Athlone en Seven en el Museo J. Paul Getty son ejemplos maravillosos, también alcanzó la distinción por sus esmaltes, grabados en cobre y pinturas sobre vidrio. Además, escribió un Tratado sobre el arte de la pintura y fue un experto coleccionista de pinturas de los viejos maestros. [4]
Muchas de las obras maestras que había adquirido fueron vendidas por él a precios elevados en su segunda visita a Inglaterra. Los museos de Ámsterdam , Berna y Ginebra son particularmente ricos en ejemplos de sus pinturas y dibujos al pastel. Un cuadro de un turco sentado se encuentra en el Museo Victoria y Alberto , mientras que el Museo Británico posee dos de sus dibujos. [4]
El Louvre conserva, además de veintidós dibujos, un retrato del teniente general Hérault , así como un óleo de un comerciante inglés y un amigo vestidos con trajes tradicionales, titulado Monsieur Levett y Mademoiselle Helene Glavany con trajes turcos . Un retrato del artista se encuentra en la Sala di Pittori, en la Galería de los Uffizi , en Florencia . Como su hijo también se casó con una joven holandesa, el Rijksmuseum heredó una importante colección de sus dibujos y pinturas.
Una característica sobresaliente de las pinturas de Liotard es la prevalencia de sujetos sonrientes. En general, los sujetos de los retratos de la época adoptaban un tono más serio. Esta ligereza era un reflejo de las filosofías de la era de la Ilustración que inspiraron a Liotard. [7] También indicativo de la época, Liotard creó obras que celebraban la ciencia, como la pintura de la mujer rindiendo homenaje al médico que la salvó. [7]
Liotard, también conocido como " el pintor de la verdad", eligió el pastel como técnica para dar a sus pinturas un efecto naturalista. Apolo y Dafne y Las tres Gracias de Liotard podrían ser sus obras al pastel más antiguas que se conservan. [8] Aunque Liotard trabajó principalmente con pintura al óleo en París, se puede decir que su carrera como pastelista comenzó oficialmente en Italia. Liotard ya estaba familiarizado con el pastel durante sus años de juventud, que pasó en su ciudad natal, Ginebra, pero no fue el medio en el que trabajó oficialmente. El rechazo que Liotard recibió de la Académie Royale de Peinture de París por sus obras históricas en pintura al óleo puede haber sido un estímulo para que volviera a su amado medio, en el que era notablemente más hábil.
En su tratado, Liotard menciona la importancia de la eliminación de los toques para lograr una imitación realista de la naturaleza. La invisibilidad de las pinceladas se podía lograr más fácilmente mediante el uso del pastel en lugar de la pintura al óleo. [9] Por lo tanto, es incuestionable que Liotard eligió el pastel como medio por su capacidad para imitar la naturaleza, que consideraba el aspecto más importante de la pintura. Por la misma razón, Diderot menciona que el pastel es el mejor medio para el retrato en su Dictionnaire Raisonné de 1751, cuando la popularidad del pastel como medio artístico estaba en su apogeo. [10]
Las proporciones del pastel dan como resultado un material particularmente seco que proporciona colores intensos y vibrantes, algo con lo que Liotard valoraba trabajar. "Por su belleza, vivacidad, frescura y ligereza de paleta", escribió Liotard, "la pintura al pastel es más hermosa que cualquier otro tipo de pintura". [11] Liotard es conocido por presionar el pastel con bastante fuerza sobre el papel para crear un brillo adicional con el fin de exagerar estas cualidades. Esta técnica peculiar y el deseo de luminosidad es lo que lo distingue de otros artistas que trabajan con pastel y hace que sus obras sean únicas.
Liotard utilizaba sobre todo pergamino, una superficie hecha con piel de ternera, cabra y cordero, para sus obras al pastel, ya que conserva mejor el brillo del pigmento. A menudo preparaba el soporte con cola de pescado y vino, mezclados con polvo fino de piedra pómez. [12] En el siglo XVIII, el pastel solía apoyarse en papel de colores, especialmente el papel grueso azul, que era popular porque realzaba el brillo del pastel. Según Gombaud y Sauvage, Liotard también solía utilizar papel azul cuando trabajaba sobre un soporte de papel.
La gran mayoría de los pasteles que sobreviven del siglo XVIII no estaban fijados. [13] El pigmento en polvo se aplica en seco, lo que lo hace bastante quebradizo. Esto permite que el pigmento se desprenda fácilmente de su superficie, pero también lo hace más sensible a la humedad y las manchas. Este factor complica la conservación de las obras al pastel.
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