Jean Pierson (17 de noviembre de 1940 - 3 de noviembre de 2021) fue un ingeniero aeroespacial francés que se desempeñó como director general y director ejecutivo de Airbus Industrie entre 1985 y 1998. Durante su mandato como líder, la empresa surgió como un competidor global del entonces líder. Boeing . Además de impulsar el programa Airbus A320, también creó el programa Airbus A380 de dos pisos y fuselaje ancho .
Pierson nació el 17 de noviembre de 1940 en Bizerta, en el protectorado francés de Túnez . Estudió en el Prytanée national militaire y en la academia militar de La Flèche , Francia, y se graduó en el Institut supérieur de l'aéronautique et de l'espace en 1963. Comenzó su carrera en 1963 en Sud Aviation , el predecesor de Airbus Industrie. , donde trabajó como ingeniero de producción. [1] [2] Se unió al fabricante aeroespacial francés Aérospatiale en 1972, y luego dirigió su negocio de aviones comerciales . [2] De 1972 a 1976, Pierson se desempeñó como director de SOCATA , la división de aviones ligeros de Aérospatiale, y luego como director de la oficina de Toulouse de Aérospatiale de 1976 a 1983. [1]
Pierson sucedió a Bernard Lathière como director general de Airbus en marzo de 1985. Lathière había perdido su puesto debido a un conflicto entre los accionistas alemanes y franceses de la empresa. [2] En aquel momento, Airbus no era un competidor importante para el líder del mercado, Boeing , que tenía una cuota de mercado de más del setenta por ciento en el mercado de aviones comerciales. El líder del mercado, Boeing, a menudo desestimaba a Airbus como una "molestia menor" cuyo objetivo principal era impulsar el empleo en Europa. Las acciones de Pierson como líder incluyeron ampliar la gama de aviones comerciales de la empresa y establecer una marca que pudiera competir en calidad. [2] En un movimiento para entrar en el mercado de la aviación comercial de EE. UU., Pierson reclutó talentos nativos ingleses e hizo que un ex secretario de Transporte de EE. UU. , Alan S. Boyd , asumiera el cargo de líder norteamericano. También creó un centro de formación de pilotos en Florida como escuela de perfeccionamiento para pilotos de aviones Airbus. [2] En una de las primeras grandes victorias de Airbus, Northwest Airlines , que más tarde se fusionaría con Delta Air Lines , encargó 100 aviones Airbus A320 . [2] En otra gran victoria, US Airways , que más tarde se fusionó con American Airlines , hizo un pedido de 400 aviones en 1997. Se sabe que Pierson se desabrochó el cinturón y se bajó los pantalones cuando, en el último minuto, le exigieron un descuento. por el director ejecutivo de la aerolínea, Stephen Wolf . [2] Se dice que Wolf puso fin a la negociación en ese momento y firmó el contrato por 400 aviones. [2] [3]
Pierson defendió a Airbus contra Boeing y las acusaciones estadounidenses de que las ganancias obtenidas por la corporación se debían principalmente a subsidios gubernamentales, respondiendo que Boeing se beneficiaba de pedidos militares de Estados Unidos. [2] En una entrevista al New York Times en 1991, dijo: "Los estadounidenses adoptan la posición de que los europeos son la oveja negra y los estadounidenses la oveja blanca, cuando la verdad es que todas las ovejas son grises". [4]
Además de impulsar el programa Airbus A320 , también creó el programa A3xx de dos pisos y fuselaje ancho que más tarde se convertiría en el programa Airbus A380 . Desempeñó un papel importante en el desarrollo comercial de Airbus Industries. [5] [6] Si bien el Airbus A380 resultaría ser un fracaso comercial muchos años después, con su última entrega en 2021, 14 años después del primer vuelo, se sabía que Pierson tenía razón al calificar el fracaso del A400 . Dirigió las inversiones en el programa Airbus A320 y lideró la estrategia de cabina única mientras desarrollaba el Airbus A321 , consolidando aún más la familia de aviones A320 como la fuente de ingresos de la empresa. [3] También participó en el programa Concorde y dirigió inversiones para el crecimiento de los programas de fuselaje ancho Airbus A330 y Airbus A340 . [7]
Pierson se retiró de Airbus en 1998, después de ocupar el cargo de director general desde 1985. Durante su mandato como líder, la cuota de mercado global de la empresa aumentó del 17% al 40%. [8] [9] Además de irrumpir en el mercado norteamericano, también se le atribuye la transformación de Airbus de un consorcio flexible a un competidor global en la industria de la aviación. [3] En el momento en que asumió el cargo de líder, Airbus era un consorcio que reunía a la francesa Aérospatiale , el Messerschmitt-Bölkow-Blohm de Alemania Occidental , la británica British Aerospace y los Construtores Aeronáuticas de España , una combinación de múltiples empresas estatales que dependían de préstamos y créditos de los países anfitriones. Tuvo que enfrentarse a amenazas regulatorias y amenazas de represalias por parte de la administración Reagan , que consideró anticompetitivo el apoyo estatal del que disfrutaba Airbus. [10] Inició el proceso de integración y creación de una corporación unificada, calificando de obsoleto el antiguo modelo de consorcio. [3]
Pierson era conocido en los medios franceses como "el Oso de los Pirineos" en referencia a su imponente personalidad y también a las montañas de los Pirineos, no muy lejos de la sede de Airbus en Toulouse . [2]
Pierson murió el 3 de noviembre de 2021, a los 80 años. [11]
Fuente: [12]