Jean-Jacques Dessalines ( criollo haitiano : Jan-Jak Desalin ; pronunciación francesa: [ʒɑ̃ ʒak dɛsalin] ; 20 de septiembre de 1758 - 17 de octubre de 1806) fue el primer emperador haitiano , líder de la Revolución haitiana y el primer gobernante de un Haití independiente bajo la constitución de 1805. Inicialmente considerado gobernador general, Dessalines fue nombrado más tarde emperador de Haití como Jacques I (1804-1806) por los generales del ejército revolucionario haitiano y gobernó en esa capacidad hasta ser asesinado en 1806. [1] Encabezó la resistencia contra el dominio francés de Saint-Domingue y finalmente se convirtió en el arquitecto de la masacre de 1804 de los residentes franceses restantes del recién independizado Haití, incluidos algunos partidarios de la revolución. [2] Junto con Toussaint Louverture , se le ha referido como uno de los padres de la nación de Haití. [3] [4] Dessalines fue el responsable directo del país y, bajo su gobierno, Haití se convirtió en el primer país de América en abolir permanentemente la esclavitud.
Dessalines sirvió como oficial en el ejército francés cuando Saint-Domingue se defendía de las incursiones españolas y británicas . Más tarde ascendió a comandante en la revuelta contra Francia. Como lugarteniente principal de Toussaint Louverture , dirigió muchos enfrentamientos exitosos, incluida la batalla de Crête-à-Pierrot .
En 1802, Louverture fue traicionado y capturado, y enviado a prisión en Francia, donde murió. Posteriormente, Dessalines se convirtió en el líder de la revolución y en General-Chef de l' Armée Indigène el 18 de mayo de 1803. Sus fuerzas derrotaron al ejército francés en la batalla de Vertières el 18 de noviembre de 1803. Saint-Domingue fue declarada independiente el 29 de noviembre y luego como la República independiente de Haití el 1 de enero de 1804, bajo el liderazgo de Dessalines, elegido por un consejo de generales para asumir el cargo de gobernador general.
Ordenó la masacre haitiana de 1804 de la población francesa restante en Haití, lo que resultó en la muerte de entre 3.000 y 5.000 personas, incluidas mujeres y niños, y un éxodo de miles de refugiados. [5] Algunos historiadores modernos clasifican la masacre como un genocidio debido a su naturaleza sistémica. [6] [7] En particular, excluyó a los legionarios polacos sobrevivientes , que habían desertado de la legión francesa para aliarse con los africanos esclavizados, así como a los alemanes que no participaron en el comercio de esclavos. [8] Les otorgó ciudadanía plena bajo la constitución y los clasificó como negros , junto con todos los demás ciudadanos haitianos. [8] Las tensiones persistieron con la minoría de personas de raza mixta o de color libres , que habían obtenido algo de educación y propiedad durante el período colonial. [5]
Jean-Jacques Duclos nació como esclavo en Cormier, una plantación cerca de Grande-Riviere-du-Nord , Saint-Domingue. [9] Su padre, que era esclavo, había adoptado el apellido de su dueño Henri Duclos. No se conocen los nombres de los padres de Jean-Jacques, así como su región de origen en África . La mayoría de los esclavos traficados a Saint-Domingue provenían del oeste y centro de África occidental. Más tarde adoptó el apellido Dessalines, en honor a un hombre de color libre que lo había comprado.
Trabajando como obrero en los campos de caña de azúcar , Dessalines ascendió al rango de commandeur o capataz. Trabajó en la plantación de Duclos hasta que tuvo unos 30 años. Todavía esclavizado, Jean-Jacques fue comprado por un hombre con el apellido Dessalines, un affranchi u hombre libre de color , que le asignó su propio apellido a Jean-Jacques. A partir de entonces se le llamó Jean-Jacques Dessalines. Dessalines mantuvo este nombre después de obtener su libertad. Trabajó para ese amo durante unos tres años.
Cuando comenzó la sublevación de los esclavos en 1791, se extendió por la Plaine-du-Nord , una zona de enormes plantaciones de caña de azúcar, donde vivían y trabajaban los esclavos africanos. La mortalidad era tan alta que los plantadores coloniales franceses siguieron comprando más esclavos africanos durante el siglo XVIII. Dessalines recibió su primera formación militar de una mujer cuyo nombre era Victoria Montou o Akbaraya Tòya.
Durante los años de conflicto de la revolución, Dessalines se fue enconando cada vez más contra los blancos y las gens de couleur libres (los residentes mestizos de Saint-Domingue). Los insurgentes haitianos lucharon contra los colonos franceses y las tropas extranjeras en Saint-Domingue. Durante los años de guerra y cambio de gobierno, entre ellos se encontraban fuerzas francesas, británicas y españolas. Las tres naciones europeas tenían colonias en el Caribe , donde su control y sus ingresos se vieron amenazados por la Revolución haitiana. [ cita requerida ]
Después de la expulsión de las fuerzas francesas durante la última fase de la Revolución Haitiana, Dessalines ordenó que todos los europeos que quedaban (mayoritariamente franceses [5] ) en la nueva República de Haití fueran asesinados, hombres, mujeres y niños, incluidos aquellos que habían sido amigables y simpatizantes de la población negra. [10] Muchas personas libres de color también fueron asesinadas. [11] Sin embargo, después de declararse Gobernador vitalicio en 1804, Jean-Jacques Dessalines llevó a su antiguo amo Dessalines a su casa y le dio un trabajo.
Dessalines se casó con Marie-Claire Heureuse Félicité Bonheur, de la ciudad de Léogane . La celebración de la boda tuvo lugar en la iglesia de St-Marc y Toussaint Louverture fue el testigo. Marie-Claire era emperatriz según la Constitución de 1805 y se le atribuye la preparación de la sopa lendepandans o sopa de calabaza de la independencia, ahora Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO. Era mayor que su marido y murió cuando tenía 100 años. En una carta de Pétion después del asesinato del Emperador se la menciona como la esposa adoptiva de la Nación. La pareja tuvo o adoptó un total de 16 hijos, incluido el de Jacques de la relación anterior. Innocent, uno de sus hijos, tiene un fuerte que lleva su nombre. Dessalines ofreció una de sus hijas a Pétion en un intento de aliviar las tensiones raciales, ya que Pétion era la figura mulata más prominente, [12] pero Pétion se negó bajo el pretexto de que ella estaba en una relación con Chancy, uno de los sobrinos de Toussaint.
Euphémie Daguile, una de sus concubinas más conocidas, fue la coreógrafa de la danza Karabiyen, conocida también como la danza favorita de Jacques, que aún hoy se baila en familias haitianas de todo el país.
Dessalines tenía dos hermanos, Louis y Joseph Duclos, que más tarde también adoptaron el apellido Dessalines. Dos de los hijos de sus hermanos llegaron a ser miembros de alto rango del gobierno haitiano posrevolucionario.
En 1791, junto con miles de otras personas esclavizadas, Jean-Jacques Dessalines se unió a la rebelión de esclavos de las llanuras del norte liderada por Jean François Papillon y Georges Biassou . Esta rebelión fue la primera acción de lo que se convertiría en la Revolución haitiana. Dessalines se convirtió en teniente del ejército de Papillon y lo siguió a Santo Domingo , ocupando la mitad oriental de la isla, donde se alistó para servir a las fuerzas militares de España contra la colonia francesa de Saint-Domingue.
En ese período, Dessalines conoció al comandante militar en ascenso Toussaint Bréda (más tarde conocido como Toussaint Louverture ), un hombre maduro que también nació en la esclavitud. Estaba luchando con las fuerzas españolas en La Española . Estos hombres querían sobre todo derrotar a la esclavitud. En 1794, después de que los franceses declararan el fin de la esclavitud como resultado de la Revolución Francesa, Toussaint Louverture cambió su lealtad a los franceses. [13] Luchó por la República Francesa contra los españoles y los británicos, que intentaban obtener el control de la lucrativa colonia de Saint-Domingue. Dessalines lo siguió, convirtiéndose en el teniente principal de Toussaint Louverture y ascendiendo al rango de general de brigada en 1799.
Dessalines lideró con éxito muchos combates, incluidas las capturas de Jacmel , Petit-Goâve , Miragoâne y Anse-à-Veau . En 1801, Dessalines puso fin rápidamente a una insurrección en el norte liderada por el sobrino de Louverture, el general Moyse. Dessalines se ganó una reputación por su política de " no hacer prisioneros " y por quemar casas y pueblos enteros.
Los esclavos rebeldes lograron devolver la mayor parte de Saint-Domingue a Francia, con Louverture al mando. Los franceses lo designaron inicialmente gobernador general de la colonia. Louverture quería que Saint-Domingue tuviera más autonomía. Dirigió la creación de una nueva constitución para establecer eso, así como las reglas sobre cómo funcionaría la colonia en libertad. También se nombró gobernador vitalicio, aunque siguió jurando lealtad a Francia.
El gobierno francés había pasado por cambios después de la Revolución y para entonces estaba dirigido por Napoleón Bonaparte . Su esposa, Josefina de Beauharnais , era de una familia esclavista. Pero muchos plantadores blancos y mulatos habían estado presionando al gobierno para que volviera a imponer la esclavitud en Saint-Domingue. Napoleón se comprometió a restaurar la esclavitud en Saint-Domingue en un esfuerzo por restaurar la base de la mano de obra para cultivar y procesar los grandes cultivos de azúcar. Saint-Domingue generó las mayores ganancias de todas las colonias francesas antes de la Revolución en 1791. [14]
En 1802, los franceses enviaron una fuerza expedicionaria para restaurar el dominio francés en la isla, un ejército y barcos dirigidos por el general Charles Leclerc . Louverture y Dessalines lucharon contra las fuerzas francesas invasoras, y Dessalines luchó contra ellas en la batalla por la que es más famoso, Crête-à-Pierrot .
Durante la batalla del 11 de marzo de 1802, Dessalines y sus 1.300 hombres defendieron un pequeño fuerte contra 18.000 atacantes. Para inspirar a sus tropas al comienzo de la batalla, agitó una antorcha encendida cerca de un polvorín abierto y declaró que haría estallar el fuerte si los franceses lograban abrirse paso. [15] Los defensores infligieron numerosas bajas al ejército atacante, pero después de un asedio de 20 días, se vieron obligados a abandonar el fuerte debido a la escasez de alimentos y municiones. Los rebeldes se abrieron paso a través de las líneas enemigas y entraron en las montañas Cahos, con su ejército todavía prácticamente intacto. [15]
Los soldados franceses al mando de Leclerc iban acompañados de tropas mulatas lideradas por Alexandre Pétion y André Rigaud , gens de couleur libres de Saint-Domingue. Pétion y Rigaud, ambos hijos de padres blancos ricos, se habían opuesto al liderazgo de Louverture. Habían intentado establecer una independencia separada en el sur de Saint-Domingue, una zona donde las gens de couleur ricas se concentraban en plantaciones. Las fuerzas de Toussaint Louverture los habían derrotado tres años antes.
Después de la batalla de Crête-à-Pierrot , Dessalines desertó de su antiguo aliado Louverture y se puso del lado de Leclerc, Pétion y Rigaud durante un breve período. Varios historiadores atribuyen a Dessalines ser al menos parcialmente responsable del arresto de Louverture, al igual que el hijo de Louverture, Isaac. El 22 de mayo de 1802, después de que Dessalines "se enteró de que Louverture no había ordenado a un líder rebelde local que depusiera las armas según el reciente acuerdo de alto el fuego, escribió inmediatamente a Leclerc para denunciar la conducta de Louverture como 'extraordinaria'". [16] Por esta acción, Dessalines y su esposa recibieron regalos de Jean Baptiste Brunet . [16] Louverture y cien miembros de su círculo íntimo fueron arrestados por Brunett el 7 de junio de 1802 y deportados a Francia. Louverture fue encarcelado en Fort-de-Joux en Doubs, donde murió el 7 de abril de 1803, a la edad de 59 años.
Cuando se hizo evidente que los franceses tenían la intención de restablecer la esclavitud en Saint-Domingue, como lo habían hecho en Guadalupe , Dessalines y Pétion cambiaron de bando nuevamente en octubre de 1802, para oponerse a los franceses. En noviembre de 1802, Dessalines se había convertido en el líder de la alianza con la bendición de Pétion, el más destacado de los affranchis , u hombres libres de color. [17] Leclerc murió de fiebre amarilla , que también mató a muchas de las tropas francesas bajo su mando. Las tácticas brutales del sucesor de Leclerc, Rochambeau , ayudaron a unificar las fuerzas rebeldes contra los franceses.
Los rebeldes lograron una serie de victorias, que culminaron en la última gran batalla de la revolución, la batalla de Vertières . El 18 de noviembre de 1803, las fuerzas negras y mulatas bajo el mando de Dessalines y Pétion atacaron el fuerte de Vertières, en poder de Rochambeau, cerca de Cap-Français en el norte. Rochambeau y sus tropas se rindieron al día siguiente. El 4 de diciembre de 1803, el ejército colonial francés de Napoleón Bonaparte entregó su último territorio restante a las fuerzas de Dessalines. Esto puso fin oficialmente a la única rebelión de esclavos en la historia mundial que estableció con éxito una nación independiente. [18]
En el proceso, Dessalines se convirtió posiblemente en el comandante militar más exitoso en la lucha de Haití contra la Francia napoleónica. [19] Dessalines promulgó la Declaración de Independencia en 1804 y se declaró emperador. [20]
El 1 de enero de 1804, desde la ciudad de Gonaïves , Dessalines declaró oficialmente la independencia de la antigua colonia y la rebautizó como " Ayiti " en honor al nombre indígena taíno . Se desempeñó como gobernador general de Saint-Domingue desde el 30 de noviembre de 1803. Después de la declaración de independencia, Dessalines se nombró a sí mismo gobernador general vitalicio de Haití y desempeñó ese papel hasta el 22 de septiembre de 1804, cuando fue proclamado emperador de Haití por los generales del ejército revolucionario haitiano. [1] Fue coronado emperador Jacques I en una ceremonia de coronación el 6 de octubre en la ciudad de Le Cap (actualmente Cap-Haïtien ). El 20 de mayo de 1805, su gobierno publicó la constitución imperial, nombrando a Jean-Jacques Dessalines emperador vitalicio con derecho a nombrar a su sucesor.
En 1805, después de coronarse emperador, Jean-Jacques Dessalines invadió la parte oriental de la isla, llegando a Santo Domingo antes de retirarse ante una escuadra naval francesa.
Al declarar a Haití como país independiente, Dessalines también confirmó la abolición de la esclavitud en el nuevo país. Haití se convirtió en el primer país de las Américas en abolir permanentemente la esclavitud. [21] [ página necesaria ] Dessalines intentó mantener la industria azucarera y las plantaciones funcionando y produciendo sin esclavitud.
Después de haber servido como esclavo bajo los amos colonialistas durante 30 años, así como de haber presenciado muchas atrocidades, Dessalines no confiaba en los colonialistas. [22] Muchos plantadores y comerciantes colonialistas blancos, además de personas libres de color, ya habían huido de la isla como refugiados, yendo a Cuba, Estados Unidos y Francia. Entre febrero y abril de 1804, Dessalines ordenó una masacre de los colonos restantes en Haití, un evento que llegó a llamarse la masacre de Haití de 1804. [5] En la Constitución haitiana de 1805, Dessalines declaró que Haití era una nación completamente negra y prohibió a los colonos blancos poseer propiedades o tierras allí. [ 8] La propiedad que pertenecía a los colonos blancos fue declarada "por derecho incontestable confiscada en beneficio del estado". [23]
Dessalines impuso un duro régimen de trabajo en las plantaciones, descrito por el historiador Michel-Rolph Trouillot como caporalisme agraire (militarismo agrario). Al igual que Toussaint Louverture, Dessalines exigió que todos los negros trabajaran como soldados para defender la nación o como trabajadores en las plantaciones, con el fin de cultivar productos básicos para la exportación y ayudar a sostener la nación. Sus fuerzas fueron estrictas en la aplicación de esta medida, hasta el punto de que algunos negros se sentían como si estuvieran nuevamente esclavizados.
Dessalines también creía en la estricta regulación del comercio exterior, que era esencial para la economía de exportación de Haití, basada en el azúcar y el café . Al igual que Toussaint Louverture, Dessalines alentó a los comerciantes de Gran Bretaña y Estados Unidos en lugar de los de Francia. Para su administración, Dessalines necesitaba funcionarios y gerentes alfabetizados y educados. Colocó en estos puestos a haitianos bien educados, que pertenecían en su mayoría a la élite de piel clara, ya que las personas de color eran las más educadas.
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Los miembros descontentos de la administración de Dessalines, entre ellos Alexandre Pétion y Henri Christophe , iniciaron una conspiración para derrocar al emperador. Dessalines fue asesinado al norte de la capital, Puerto Príncipe , en Larnage (hoy conocida como Pont-Rouge), el 17 de octubre de 1806, cuando se dirigía a luchar contra los rebeldes. Su cuerpo fue desmembrado y mutilado.
Su cuerpo fue recogido por Marie-Sainte Dédé Bazile y enterrado en el cementerio interior de la iglesia de Ste-Anne. La esposa de Étienne Gérin levantó una tumba con la inscripción: Ci-git Dessalines, mort à 48 ans (Aquí yace Dessalines, murió a los 48 años). Su cuerpo fue trasladado más tarde al Altar de la Patrie (Altar de la Nación) en el Campo de Marte junto al cuerpo de Alexandre Pétion.
Las circunstancias exactas de la muerte de Dessalines son inciertas. Algunos historiadores afirman que fue asesinado en la casa de Pétion, en la calle l'Enterrement, después de una reunión para negociar el poder y el futuro de la joven nación. Algunos informes dicen que fue arrestado y recibió un golpe mortal en la cabeza. [22] Otro informe dice que fue emboscado y murió al primer disparo. [24]
Otro relato recuerda un ataque brutal a Dessalines por parte de sus hombres. Dice que le dispararon dos veces y le dieron una vez. Luego le abrieron la cabeza con un sable y finalmente lo apuñalaron tres veces con una daga, mientras la multitud gritaba "el tirano ha muerto". [25] La multitud profanó y desfiguró los restos de Dessalines, que fueron abandonados en la Plaza del Gobierno. [26] Hubo resistencia a proporcionarle un entierro apropiado, pero Défilée ( Dédée Bazile ), una mujer negra de origen humilde, tomó el cuerpo mutilado del Emperador y lo enterró. Un monumento en la entrada norte de la capital haitiana marca el lugar donde fue asesinado el Emperador.
Este asesinato no resolvió las tensiones dentro del gobierno haitiano. Su asesinato dejó un vacío de poder y se desató una guerra civil. Pétion y Christophe se repartieron Haití temporalmente, y Pétion controló el sur, donde había más gente de color libre.
El genocidio haitiano y sus contrapartes históricas [...] El genocidio haitiano de 1804
El genocidio haitiano y sus contrapartes históricas [...] El genocidio haitiano de 1804
Una lista de "gastos extraordinarios en los que incurrió el general Brunet con respecto a [el arresto de] Toussaint" comenzaba con "regalos en vino y licor, regalos a Dessalines y su esposa, dinero a sus oficiales: 4000 francos".
