Jean-François Papillon (fallecido a principios del siglo XIX) fue uno de los principales líderes de la Revolución haitiana contra la esclavitud y el dominio francés. Lideró el levantamiento inicial de trabajadores esclavizados y luego se alió con España contra los franceses.
Nació en África pero fue esclavizado y llevado cautivo a la Provincia Norte de Saint-Domingue (la futura nación de Haití ). Allí trabajó en la plantación de Papillon en las últimas décadas del siglo XVIII. Escapó de esa plantación y se convirtió en cimarrón , por lo que cuando comenzó la revolución en agosto de 1791 ya había disfrutado de una experiencia directa de libertad. [1]
Inmediatamente después de la trágica muerte de Boukman Dutty , el primer líder de los esclavos insurgentes, Jean-François Papillon impuso su autoridad sobre los demás generales negros, especialmente Georges Biassou , Jeannot Bullet y Toussaint Bréda (más tarde Toussaint Louverture ), y se convirtió en comandante en jefe. -jefe de los antiguos esclavos haitianos. A finales de 1791, algunas semanas después del estallido revolucionario, Jean-François y Biassou dejaron de lado su rivalidad para oponerse a Jeannot, quien no sólo masacró a los franceses sino también a todos los soldados negros que cuestionaban su autoridad. Por esa razón, Biassou y Jean-François lo arrestaron y ejecutaron en noviembre de 1791. [2] [3] [4] A menudo se ha asumido que Jean-François y sus hombres se rebelaron para ganar la libertad universal, pero su verdadera La intención era ganar el mayor poder posible y devolver el resto de esclavos a las plantaciones cuando la revolución terminara y los generales ya hubieran alcanzado el poder. Jean-François confesó sus convicciones a los agentes norteamericanos en Le Cap Français : “[...] ese General nos dijo que no se había creado General de los negros, que quienes tenían ese poder se lo habían conferido [sic] ese título; que al tomar las armas, nunca pretendió luchar por la Libertad General, que sabía que era una ilusión." [5]
Son muchas las razones por las que los españoles apoyaron desde el principio la revolución haitiana, proporcionando alimentos y armas a los insurgentes: sabían que el episodio provocaría el caos en Saint-Domingue, dando a España la posibilidad de enviar tropas a ese territorio y volver a anexarse ya que había sido posesión española tomada por los franceses en el Tratado de Paz de Ryswick (1697). En octubre de 1791, el general negro Toussaint Bréda admitió sus contactos con los españoles, quienes les habían prometido provisiones. Como España era oficialmente neutral ante la Revolución Francesa , de la que la revolución de Saint-Domingue era considerada un mero eco, mantuvo en secreto sus contactos con los líderes negros.
La actitud de España cambió a partir de finales de enero de 1793, cuando la Convención Nacional Francesa ejecutó a Luis XVI . A partir de entonces, el gobierno español consideró innecesario permanecer oficialmente neutral frente a Francia y ambos países se declararon la guerra en marzo de 1793. Como consecuencia, Carlos IV de España dio sus instrucciones a las autoridades dominicanas, que debían comenzar tratos oficiales con los generales negros de Saint-Domingue para persuadirlos a unirse al ejército dominicano. [6] [7] [8]
Las negociaciones, que fueron llevadas a cabo por el sacerdote mulato José Vázquez, finalizaron el 6 de mayo de 1793 con el juramento de lealtad de Jean-François al Rey de España en su nombre y en el de sus soldados. Dicho juramento fue confirmado por Jean-François algunos días después, en carta oficial dirigida al arzobispo dominicano Fernando del Portillo y Torres . Sin embargo, los líderes esclavistas dejaron claro que no apoyaban al rey español como un fin en sí mismo, sino como un medio para vengar al rey francés, primo del soberano español. [9]
Jean-François y sus colaboradores se convirtieron en las tropas auxiliares negras de Carlos IV , ya que el color de su piel impedía a los españoles considerarlos parte del ejército regular colonial. Su alianza con España fue crucial para que el ejército español lograra avances importantes en La Española contra los franceses, conquistando posiciones importantes como Gonaïves , Gros-Morne , Plaisance , Acul, Limbé , Port-Margot , Borgne , Petit-Saint-Louis y Terre- Neuve . [10]
Sin embargo, siempre había existido una fuerte tensión entre Jean-François y Biassou que desembocó en un enfrentamiento armado en septiembre de 1793. Ambos generales se enfrentaron y los franceses aprovecharon la inestabilidad dentro de los auxiliares negros para reconquistar el fuerte de la Tannerie. recientemente ocupada por las tropas de Jean-François. Ese episodio convenció al gobierno dominicano de la necesidad de poner fin a la tensión interna del ejército negro, lo que se logró gracias a la intervención del brigadier dominicano Matías de Armona , quien los persuadió a reunirse en Dondón y llegar a un acuerdo por finales de noviembre de 1793. [11]
En las semanas siguientes, los auxiliares negros consiguieron muchas otras victorias al servicio de España, especialmente la conquista de Port Margot a principios de 1794, que les valió varias medallas de oro y plata otorgadas por la Corona española. [12]
El prestigio de los auxiliares negros comenzó a decaer en julio de 1794, tras la masacre de Bayajá. Este lugar había sido posesión francesa ( Fort Dauphin ) hasta que los españoles lo conquistaron en enero de 1794. En ese momento, las autoridades del pueblo pidieron a los españoles que no dejaran entrar en el lugar a las tropas de Jean-François en el futuro, porque estaban temiendo que estos últimos los masacraran, siempre que la mayoría de sus habitantes fueran los antiguos dueños de los colaboradores de Jean-François, y además que uno de los oficiales que entregó la ciudad a España fue el mulato Candy, antiguo subordinado de Jean-François que había desertado al campamento francés. [13]
A pesar de las circunstancias descritas, el 7 de julio de 1794 Jean-François entró en el lugar con sus tropas y masacró a los habitantes franceses, en su mayoría, aunque también murieron muchos españoles en el episodio. La guarnición española del lugar no interfirió para detener la matanza, por lo que fueron criticadas por otros gobiernos extranjeros que incluso acusaron a España de apoyar la matanza desde la sombra.
A partir de ese momento, los españoles no sólo se dieron cuenta de que los auxiliares negros eran peligrosos, sino que también les impidieron participar en cualquier otra campaña importante en el futuro, para que tales abusos no volvieran a ocurrir. [14]
La conciencia de los españoles del “salvajismo natural” de los auxiliares negros, así como la cesión de Santo Domingo a Francia en el Tratado de Paz de Basilea , los persuadió a deshacerse de Jean-François y sus tropas, ya que las circunstancias que habían justificado su alianza con los antiguos esclavos, es decir, el plan de España para conquistar la parte occidental de La Española, había fracasado.
Primero, Jean-François y sus principales colaboradores fueron llevados a La Habana . Pero el gobernador cubano, Luis de las Casas , temía tanto que su presencia allí provocara una insurrección negra masiva en esa isla, que presionó al gobierno español para que los expulsara de su colonia. [15] [16]
En marzo de 1796 llegaron a la ciudad española de Cádiz , donde fueron mantenidos casi como prisioneros. Su situación en esa ciudad fue dramática: los generales perdieron sus rangos militares y su derecho a cualquier compensación económica tras su jubilación y, además, Jean-François tuvo que utilizar los pocos recursos que tenía para ayudar a su familia y a sus compañeros. [17]
En 1813, el Consejo de Regencia español decidió expulsarlos de esa ciudad y llevarlos a la Costa de las Moscas. Desafortunadamente, Jean-François nunca vio la resolución del conflicto que preocupaba a sus tropas, ya que había muerto en los primeros días del siglo XIX, tal vez en 1805, totalmente olvidado por el gobierno español, que lo “recompensó” por su lealtad. servicios negando cualquier vínculo oficial con él o cualquier otro general esclavo en el pasado. [18]