Largo viaje hacia la noche es una obra de teatro en cuatro actos escrita por el dramaturgo estadounidense Eugene O'Neill entre 1939 y 1941 y publicada por primera vez póstumamente en 1956. [5] Es ampliamente considerada como su obra magna y una de las grandes obras de teatro estadounidenses del siglo XX. [6] Se estrenó en Suecia en febrero de 1956 y luego se estrenó en Broadway en noviembre de 1956, ganando el premio Tony a la mejor obra. O'Neill recibió el premio Pulitzer de drama de 1957 póstumamente por Largo viaje hacia la noche . La obra es abiertamente autobiográfica por naturaleza. El "largo día" en el título se refiere al escenario de la obra, que tiene lugar durante un día.
Una luna para los perdidos es una secuela de Journey.
La obra se desarrolla en un único día de agosto de 1912. El escenario es Monte Cristo Cottage , la casa costera de los Tyrone en Connecticut. Los cuatro personajes principales son las representaciones semiautobiográficas de O'Neill, su hermano mayor y sus padres.
La obra retrata a una familia que lucha por lidiar con las realidades y las consecuencias de los fracasos de cada miembro. Los padres y los dos hijos se culpan y resienten mutuamente por diversas razones; la amargura y los celos sirven como sustitutos de los intentos finalmente fallidos de ternura y compasión. El estrés emocional y psicológico duradero de la familia se alimenta de su autoanálisis compartido, combinado con una honestidad articulada. La historia trata sobre la adicción, los sueños incumplidos, los defectos morales y la lucha de las relaciones familiares.
James Tyrone es un actor de 65 años que hace tiempo compró una obra "vehículo" para sí mismo y se había ganado una reputación gracias a este papel en el que había estado de gira durante años. Aunque ese "vehículo" le había resultado muy útil económicamente, ahora está resentido porque el hecho de haberse identificado tanto con este personaje ha limitado su alcance y sus oportunidades como actor clásico. Es un hombre rico pero un tanto avaro. Todo su dinero está invertido en propiedades, a las que se aferra a pesar de las inminentes dificultades económicas. Su vestimenta y su apariencia muestran signos de su difícil situación económica, pero conserva muchas de las afectaciones mixtas de un actor clásico a pesar de su atuendo desaliñado.
Su esposa, Mary, acaba de regresar de un tratamiento por adicción a la morfina y, como resultado, ha engordado un poco, algo que necesitaba. (Se alude a los problemas de Mary, pero no se aclaran hasta mucho más adelante en la obra). Parece mucho más saludable de lo que la familia estaba acostumbrada, y comentan con frecuencia que ha mejorado su aspecto. Sin embargo, todavía conserva los rasgos faciales demacrados de una adicta de larga data. Como adicta en recuperación, está inquieta y ansiosa. También sufre de insomnio. Cuando Edmund, su hijo menor, la oye moverse por la noche y entrar en el dormitorio de invitados, se alarma, pensando que está sucumbiendo a su adicción. Le pregunta al respecto indirectamente, pero ella le asegura que solo quería alejarse de los ronquidos de su marido.
Además de los problemas de Mary, la familia está agobiada por la tos de Edmund; temen que pueda tener tuberculosis y esperan ansiosamente el diagnóstico de un médico. Edmund está más preocupado por el efecto que un diagnóstico positivo pueda tener en su madre que en él mismo. La posibilidad constante de que ella pueda recaer lo preocupa aún más.
Jamie y Edmund se burlan el uno del otro por robar el alcohol de su padre y diluirlo para que no se dé cuenta. Hablan sobre la conducta de Mary. Jamie regaña a Edmund por dejar a su madre sin supervisión. Edmund regaña a Jamie por ser desconfiado. Sin embargo, ambos están profundamente preocupados de que la adicción de su madre pueda haber resurgido. Jamie le señala a Edmund que le habían ocultado la adicción de su madre durante diez años, explicando que su ingenuidad sobre la naturaleza de la enfermedad era comprensible pero engañosa. Hablan de los próximos resultados de las pruebas de tuberculosis de Edmund, y Jamie le dice que se prepare para lo peor.
Aparece Mary, angustiada por la tos de Edmund, que intenta reprimir para no alarmarla, temiendo que algo pueda desencadenar su adicción de nuevo. Cuando Edmund acepta la excusa de su madre de que había estado arriba tanto tiempo porque había estado "acostada", Jamie los mira a ambos con desprecio. Mary se da cuenta y comienza a ponerse a la defensiva y beligerante, reprendiendo a Jamie por su cinismo y falta de respeto hacia sus padres. Jamie se apresura a señalar que la única razón por la que ha sobrevivido como actor es gracias a la influencia de su padre en el negocio.
Mary habla de su frustración con su casa de verano, su impermanencia y su estado ruinoso, y la indiferencia de su marido hacia su entorno. Con ironía, alude a su creencia de que ese aire de desapego podría ser la razón por la que él ha tolerado su adicción durante tanto tiempo. Finalmente, incapaz de tolerar la forma en que Jamie la mira, Mary le pregunta enfadada por qué lo hace. "¡Ya sabes!", replica él, y le dice que se mire los ojos vidriosos en el espejo.
Mary y Cathleen regresan a casa después de conducir hasta la farmacia, donde Mary ha enviado a Cathleen a comprar su receta de morfina. Como no quiere estar sola, Mary no permite que Cathleen vaya a la cocina a terminar de cenar y le ofrece una bebida en su lugar. Mary es la que más habla y habla de su amor por la niebla, pero de su odio por la sirena de niebla y de la evidente obsesión de su marido por el dinero. Mary ya se ha tomado parte de su "receta". Habla de su pasado en un convento católico, de la promesa que tenía de ser pianista y de sus planes de convertirse en monja. También deja claro que, aunque se enamoró de su marido al conocerlo, nunca se sintió atraída por el público del teatro. Le muestra sus manos artríticas a Cathleen y le explica que el dolor es la razón por la que necesita medicamentos, una explicación que para Cathleen es falsa y transparente.
Cuando Mary se queda dormida, Cathleen sale a preparar la cena. Mary se despierta y comienza a tener recuerdos inquietantes sobre la vida antes del matrimonio. Decide que la Virgen María no escucha sus oraciones como adicta y decide subir a buscar más drogas. Antes de que pueda hacerlo, Edmund y James Sr. regresan a casa.
Los hombres están borrachos, pero se dan cuenta de que Mary ha vuelto a tomar morfina. Jamie no ha vuelto a casa, sino que ha optado por seguir bebiendo y visitando prostitutas. Después de llamar a Jamie un "fracaso sin remedio", Mary advierte que su mala influencia también arrastrará a su hermano. Después de ver la condición en la que se encuentra su esposa, James expresa su pesar por haberse molestado en volver a casa e intenta ignorarla mientras ella continúa con sus comentarios, que incluyen culparlo por la bebida de Jamie. Luego, como sucede a menudo en la obra, Mary y James intentan superar su animosidad e intentan expresar su amor mutuo recordando días más felices. Cuando James va al sótano a buscar otra botella de whisky, Mary continúa hablando con Edmund.
Cuando Edmund revela que tiene tuberculosis, Mary se niega a creerlo e intenta desacreditar al Dr. Hardy, debido a su incapacidad para enfrentar la realidad y la gravedad de la situación. Acusa a Edmund de intentar llamar la atención exagerando todo. En represalia, Edmund le recuerda a su madre que su propio padre murió de tuberculosis y, antes de irse, añade lo difícil que es tener una "adicta a las drogas por madre". A solas, Mary admite que necesita más morfina y espera que algún día sufra una sobredosis "accidental", porque sabe que si lo hiciera a propósito, la Virgen nunca la perdonaría. Cuando James regresa con más alcohol, señala que había pruebas de que Jamie había intentado abrir las cerraduras del armario del whisky en el sótano, como ya lo había hecho antes. Mary ignora esto y estalla en llanto diciendo que tiene miedo de que Edmund muera. También le confía a James que Edmund no la ama debido a su problema con las drogas. Cuando James intenta consolarla, Mary vuelve a lamentarse de haber dado a luz a Edmund, que parece haber sido concebido para reemplazar a un bebé que habían perdido antes del nacimiento de Edmund. Cuando Cathleen anuncia que ya está lista la cena, Mary indica que no tiene hambre y se va a la cama. James entra a cenar solo, sabiendo que Mary en realidad va a subir a buscar más medicamentos.
Edmund regresa a casa y encuentra a su padre jugando al solitario. Mientras ambos discuten y beben, también mantienen una conversación íntima y tierna. James explica su tacañería y también revela que arruinó su carrera al quedarse en un trabajo de actuación por dinero. Después de tantos años interpretando el mismo papel, perdió su talento para la versatilidad. Edmund habla con su padre sobre la navegación y sobre su fracaso en convertirse en poeta. Escuchan a Jamie llegar a casa borracho y James se va para evitar pelear. Jamie y Edmund conversan y Jamie confiesa que, aunque ama a Edmund más que a nadie, quiere que fracase. Jamie se desmaya. Cuando James regresa, Jamie se despierta y se pelean de nuevo. Mary, perdida en sus sueños del pasado cargados de drogas, baja las escaleras. Sosteniendo su vestido de novia, habla de sus días de convento y de cómo perdió su vocación al enamorarse de James, mientras su esposo y sus hijos la observan en silencio.
En la obra se hace referencia a varios personajes, pero no aparecen en escena:
O'Neill terminó de revisar el manuscrito hasta su versión final en marzo de 1941. [14] No quería que se produjera nunca como obra de teatro, y ni siquiera quería que se publicara durante su vida, y le escribió a su amigo, el crítico George Jean Nathan : "Hay buenas razones en la obra misma... por las que me la guardo para mí, como apreciarás cuando la leas". [14]
O'Neill no registró los derechos de autor de la obra. En 1945, hizo que una copia sellada del manuscrito se colocara en la bóveda de documentos de la editorial Random House , y ordenó que no se publicara hasta 25 años después de su muerte. Envió una segunda copia sellada a la colección de O'Neill en la Universidad de Yale. [14]
Poco después de la muerte de O'Neill, su viuda Carlotta Monterey exigió que Random House contraviniera los deseos explícitos de O'Neill y publicara la obra de inmediato. "Nos negamos, por supuesto", escribió el editor Bennett Cerf en sus memorias, "pero luego nos horrorizamos al saber que, legalmente, todas las cartas estaban en su mano... No me arrepiento de haber tomado la postura que tomamos, porque todavía creo que teníamos razón". [15] Monterey hizo que la obra fuera publicada por la Yale University Press en 1956, y la mayor parte de las ganancias se donaron a la Colección Eugene O'Neill de Yale y a becas para su escuela de teatro. [14]
En aspectos clave, la obra se parece mucho a la vida de Eugene O'Neill. La ubicación, una casa de verano en Connecticut, corresponde a la casa familiar Monte Cristo Cottage , en New London, Connecticut (la pequeña ciudad de la obra). La cabaña real, hoy propiedad y operada por el Eugene O'Neill Theatre Center , está inventada tal como puede aparecer en la obra. La familia en el guion corresponde a la familia O'Neill, que era irlandesa-estadounidense, con tres cambios de nombre. El apellido "O'Neill" se cambia a "Tyrone", que es el nombre del condado otorgado a Conn O'Neill por Enrique VIII. Los nombres del segundo y tercer hijo están invertidos, "Eugene" con "Edmund". De hecho, Eugene, el dramaturgo, era el tercero y el hijo menor, y corresponde al personaje de "Edmund" en la obra. La madre de O'Neill, Mary Ellen "Ella" Quinlan , corresponde al personaje de Mary Cavan. Las edades son todas las edades reales de la familia O'Neill en agosto de 1912.
El padre de Eugene O'Neill, James O'Neill , fue un actor prometedor en su juventud, al igual que el padre de la obra. También compartió escenario con Edwin Booth , quien es mencionado en la obra. James O'Neill logró un éxito comercial en el papel principal de El conde de Montecristo de Dumas , interpretando el papel principal unas 6000 veces, pero fue criticado por "venderse" por el éxito comercial a expensas del mérito artístico. [16]
La madre de Eugene, Mary, asistió al Saint Mary's College , una escuela católica del Medio Oeste, en Notre Dame, Indiana. Después de la fecha en la que se desarrolla la obra (1912), pero antes de que se escribiera (1941-1942), el hermano mayor de Eugene, Jamie, bebió hasta morir (c. 1923).
En cuanto al propio O'Neill, en 1912 ya había asistido a una prestigiosa universidad (Princeton), había pasado varios años en el mar y sufría de depresión y alcoholismo. Colaboró con poesía en el periódico local, el New London Telegraph , además de hacer reportajes, y en 1912-13 fue internado en un sanatorio, donde sufría tuberculosis (consunción), tras lo cual se dedicó a escribir obras de teatro. Por tanto, los acontecimientos de la obra se sitúan inmediatamente antes de que O'Neill comenzara su carrera en serio.
El estreno de Long Day's Journey into Night se produjo el 2 de febrero de 1956 en el Teatro Dramático Real de Estocolmo. La producción fue en sueco ( Lång dags färd mot natt ). Fue dirigida por Bengt Ekerot y contó con el reparto de Lars Hanson (James Tyrone), Inga Tidblad (Mary Tyrone), Ulf Palme (James Tyrone Jr.), Jarl Kulle (Edmund Tyrone) y Catrin Westerlund (Cathleen, la sirvienta). La producción recibió elogios universales de la crítica. [17]
El debut en Broadway de Long Day's Journey into Night tuvo lugar en el Teatro Helen Hayes el 7 de noviembre de 1956, poco después de su estreno estadounidense en el Teatro Wilbur de Boston . La producción fue dirigida por José Quintero y su elenco incluyó a Fredric March (James Tyrone), Florence Eldridge, quien era la esposa de March en la vida real (Mary Tyrone), Jason Robards Jr. ("Jamie" Tyrone), Bradford Dillman (Edmund) y Katherine Ross (Cathleen). [18] La producción ganó el Premio Tony a la Mejor Obra y al Mejor Actor en una Obra (Fredric March), y el Premio del Círculo de Críticos Dramáticos de Nueva York a la Mejor Obra de la temporada.
La primera representación de la obra en el Reino Unido se produjo en 1958, primero en Edimburgo, Escocia, y después en el Globe Theatre del West End de Londres . Fue dirigida de nuevo por Quintero y el reparto incluía a Anthony Quayle (James), Gwen Ffrangcon-Davies (Mary), Ian Bannen (Jamie), Alan Bates (Edmund) y Etain O'Dell (Cathleen).
La obra se convirtió en una película en 1962 protagonizada por Katharine Hepburn como Mary, Ralph Richardson como James, Jason Robards como Jamie, Dean Stockwell como Edmund y Jeanne Barr como Cathleen. La película fue dirigida por Sidney Lumet . En el Festival de Cine de Cannes de ese año , Richardson, Robards y Stockwell recibieron premios al Mejor Actor, y Hepburn fue nombrada Mejor Actriz. Hepburn también recibió una nominación al Premio de la Academia a la Mejor Actriz .
En 1973, el programa Sunday Night Theatre de la ITV de la televisión británica presentó una versión televisiva en vídeo de la producción de 1971 en el National Theatre dirigida por Peter Wood y protagonizada por Laurence Olivier, Constance Cummings, Denis Quilley y Ronald Pickup. Olivier ganó un premio Emmy al mejor actor por esta actuación.
ABC produjo una película para televisión de 1982 dirigida por William Woodman con un elenco totalmente afroamericano formado por Earle Hyman (James), Ruby Dee (Mary), Thommie Blackwell (Jamie) y Peter Francis James (Edmund).
Una película para televisión de 1987 dirigida por Jonathan Miller contó con Kevin Spacey como Jamie, Peter Gallagher como Edmund, Jack Lemmon como James Tyrone, Bethel Leslie como Mary y Jodie Lynne McClintock como Cathleen. Lemmon fue nominado al Globo de Oro a Mejor interpretación de un actor en una miniserie o película para televisión el año siguiente.
En 1996, el director canadiense David Wellington dirigió una adaptación cinematográfica en la que participaron William Hutt como James, Martha Henry como Mary, Peter Donaldson como Jamie, Tom McCamus como Edmund y Martha Burns como Cathleen. El mismo elenco ya había interpretado la obra en el Festival Stratford de Canadá ; Wellington filmó la producción teatral sin cambios significativos. La película arrasó en los premios de interpretación en la 17.ª edición de los Premios Genie , en los que Hutt, Henry, Donaldson y Burns obtuvieron premios. Esta versión fue emitida posteriormente por PBS en su serie Great Performances en 1999. [23]
En 2022 se filmó una nueva adaptación cinematográfica , dirigida por Jonathan Kent (en su debut como director de largometrajes) y protagonizada por Jessica Lange (repitiendo su papel de la reposición de Broadway de 2016), Ed Harris , Ben Foster y Colin Morgan . La película aún no se ha estrenado. [24]
El tema es de gran tragedia: la lucha infructuosa por escapar de las consecuencias de las acciones pasadas. En el drama isabelino, las acciones son las de los protagonistas, aunque sólo sea en el sentido de que sus propios personajes, formados por el pasado, son responsables de la tragedia. Aquí el padre y el hermano mayor quedan así atrapados, como Macbeth u Otelo o, mejor, la heroína de El impostor de Middleton . Pero la madre es un caso diferente. El cliché del crítico sobre "la inevitabilidad de la tragedia griega" está justificado por una vez. La adicción a las drogas de la madre no es el resultado de sus propias acciones, sino de la avaricia de su marido al llamar a un médico barato que le dio morfina para aliviar los dolores de un parto difícil. El marido es así castigado por su propio carácter, como en la tragedia isabelina.
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