James Robertson (18 de mayo de 1938 - 7 de septiembre de 2019) fue juez de distrito de los Estados Unidos del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Columbia desde 1994 hasta su jubilación en junio de 2010. Robertson también sirvió en el Tribunal de Vigilancia de Inteligencia Extranjera desde 2002. hasta diciembre de 2005, cuando renunció a ese tribunal en protesta por las escuchas telefónicas sin orden judicial . [1]
Robertson nació en Cleveland, Ohio , el 18 de mayo de 1938; su padre era banquero, su madre trabajadora social . [1] Robertson tenía una hermana gemela. [1] Se crió en Oberlin, Ohio y Dayton, Ohio . [1] Asistió a su primer año de escuela secundaria en las escuelas públicas y luego se transfirió a Western Reserve Academy en Hudson, Ohio . [2] Recibió una licenciatura cum laude de la Universidad de Princeton en 1959, [3] con una beca del Navy ROTC . [2] Robertson era miembro de la Sociedad Whig-Cliosófica Estadounidense en Princeton. [4]
Robertson sirvió en la Marina de los Estados Unidos de 1959 a 1964, alcanzando el rango de teniente. [2] Sirvió en un destructor de piquetes de radar con puerto base en Jacksonville, Florida , primero en el puesto de oficial de cubierta , luego como oficial de guerra antisubmarina y luego como oficial de artillería . [5] Robertson pasó sus últimos dos años en la marina trabajando en la Oficina de Inteligencia Naval del Pentágono y simultáneamente asistió a la Facultad de Derecho de la Universidad George Washington como estudiante nocturno . [6] Después de dejar la marina, terminó su tercer año como estudiante diurno y fue editor en jefe de The George Washington Law Review . [6] Recibió su LL.B en 1965. [3] [1] [2]
Con la excepción de un intervalo de tres años de 1969 a 1972, Robertson ejerció la práctica privada en Washington, DC , de 1965 a 1994 en el bufete de abogados Wilmer, Cutler & Pickering . [1] [2] Mientras estuvo en Wilmer, Cutler & Pickering, Robertson trabajó con Louis F. Oberdorfer y luego representó a la Asociación de Fabricantes de Automóviles en relación con el desarrollo de las Normas Federales de Seguridad de Vehículos Motorizados . [7] De 1969 a 1972, cuando Robertson sirvió en el Comité de Abogados por los Derechos Civiles según la Ley , como abogado principal en las oficinas de la organización en Jackson, Mississippi (1969-1970) y como director nacional en Washington, DC (1970-1972). ). [2]
Se convirtió en socio de Wilmer, Cutler & Pickering en 1973. [1] Mientras ejercía su práctica privada, se desempeñó como presidente del Colegio de Abogados del Distrito de Columbia (1991-1992), [1] [2] y presidente del Colegio Legal de África Meridional. Proyecto de Servicios y Educación Jurídica (1989-1994). [2]
El 14 de septiembre de 1994, Robertson fue nominado por el presidente Bill Clinton para un puesto en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Columbia que dejó vacante George Hughes Revercomb . [3] El Comité Permanente sobre el Poder Judicial Federal de la Asociación de Abogados de Estados Unidos , que califica a los candidatos judiciales, calificó unánimemente a Robertson como "bien calificado" (la calificación más alta del comité). [8] Robertson fue confirmado por el Senado de los Estados Unidos el 7 de octubre de 1994, mediante votación oral . [9] Recibió su encargo cuatro días después. [3]
El presidente del Tribunal Supremo, William Rehnquist, nombró a Robertson para el Tribunal de Vigilancia de Inteligencia Extranjera (Tribunal FISA) el 19 de mayo de 2002. El 20 de diciembre de 2005, Robertson renunció al tribunal FISA y envió una carta al presidente del Tribunal Supremo, John G. Roberts, anunciando su renuncia. [10] Su renuncia fue en protesta contra la vigilancia sin orden judicial de la NSA que se había producido fuera del estatuto FISA , un programa revelado por el New York Times una semana antes de la renuncia de Robertson. [10] En 2013, tras su retiro del poder judicial, Robertson testificó ante la Junta de Supervisión de la Privacidad y las Libertades Civiles (PCLOB) y dijo que había dimitido en protesta por las escuchas telefónicas sin orden judicial de la administración de George W. Bush , que eludieron la FISA. Corte. [11] Robertson también criticó las enmiendas de 2008 a la Ley de Vigilancia de Inteligencia Extranjera , en las que el Congreso permitió al Tribunal FISA aprobar la recopilación de datos en masa , además de órdenes judiciales dirigidas a individuos. [11] En opinión de Robertson, este cambio "convirtió al tribunal FISA en algo así como una agencia administrativa, que elabora y aprueba reglas para que otros las sigan", lo que consideraba que no era un papel adecuado para el poder judicial. [11]
Robertson fue uno de los primeros y destacados defensores de la necesidad de un proceso adversario institucional dentro de la Corte FISA, para permitir a los jueces de la FISA escuchar argumentos de abogados distintos del abogado del gobierno. [11] [12] En una historia oral , Robertson dijo:
En el ejercicio de su función cotidiana de emisión de órdenes judiciales, el Tribunal FISA actúa como un juez de primera instancia . Todo es ex parte , y no hay razón, no hay ocasión, de tener allí un abogado defensor argumentando que no se debe dictar la orden. Pero cuando se le pide al tribunal FISA, como ocurrió después de la promulgación de la Ley Patriota , que apruebe no sólo órdenes judiciales individuales sino también programas de vigilancia que se llevarían a cabo sin una orden judicial, entonces el Tribunal FISA estaba actuando, pensé, como un tribunal revisando el trabajo de una agencia administrativa. Y cuando los tribunales revisan el trabajo de las agencias administrativas, lo hacen en un contexto adversario en el que alguien defiende al otro lado. Le dije al PCLOB que un juez que escucha un lado de un argumento puede pensar que es un argumento bastante bueno hasta que escucha el otro lado del argumento. Nuestro sistema depende enteramente de que alguien rechace y argumente el otro lado de cualquier propuesta. Y dije que sin eso, los tribunales van a cometer errores. [12]
Una disposición de compromiso de la Ley de Libertad de EE. UU. de 2015 adoptó una forma de proceso contradictorio dentro del Tribunal FISA, que permite a los jueces del tribunal convocar a un panel de abogados como amicus curiae para ofrecer opiniones adversas; Robertson vio esta reforma como un proceso suficiente para satisfacer a los adversarios. [12]
Las sentencias notables de Robertson incluyen:
Después de servir durante 14 años, Robertson asumió el estatus superior en el Tribunal de Distrito el 31 de diciembre de 2008; se jubiló por completo el 1 de junio de 2010. [3] Después de retirarse del tribunal, Robertson se convirtió en mediador y árbitro de JAMS , decidiendo casos comerciales complejos. [21] También escribió dos artículos de opinión publicados en el Washington Post . [22] [23]
Robertson murió el 7 de septiembre de 2019, a los 81 años, [2] [24] en Washington, DC , debido a una enfermedad cardíaca. [1]
Robertson se casó con Berit Persson en 1959; tuvieron tres hijos y seis nietos. [1]
Robertson vivió en North Bethesda, Maryland , y más tarde en Georgetown . [25]