James Patrick Cannon (11 de febrero de 1890 - 21 de agosto de 1974) fue un trotskista estadounidense y líder del Partido Socialista de los Trabajadores .
Nacido el 11 de febrero de 1890 en Rosedale, Kansas , hijo de inmigrantes irlandeses con fuertes convicciones socialistas, se unió al Partido Socialista de América (SPA) en 1908 y a los Trabajadores Industriales del Mundo (IWW) en 1911. Fue personalmente entrenado por "Big Bill" Haywood , uno de los principales líderes de la IWW, y fue organizador de la IWW en todo el Medio Oeste de 1912 a 1914. [1]
Tras su expulsión del Partido Comunista de Estados Unidos en 1928, del que había sido miembro fundador y presidente nacional de su entidad jurídica, [2] el Partido de los Trabajadores de América, Cannon fue secretario nacional de la Liga Comunista de América , Partido de los Trabajadores. de Estados Unidos y del Partido Socialista de los Trabajadores . Durante la Segunda Guerra Mundial , cumplió condena en prisión por oponerse a la participación de Estados Unidos en el conflicto. Cannon se retiró y se mudó a California en 1953. Era presidente nacional emérito del SWP cuando murió en Los Ángeles el 21 de agosto de 1974.
Cannon se opuso a la Primera Guerra Mundial desde una posición internacionalista y se unió a la Revolución Rusa de 1917 . La victoria bolchevique en Rusia sirvió para radicalizar el Partido Socialista de América y devolvió a Cannon a la organización. Fue un participante activo en la Sección Izquierda del Partido Socialista , una facción organizada que buscaba transformar la SPA en una organización socialista revolucionaria . En 1919, fue miembro fundador del Partido Comunista del Trabajo (CLP), precursor del Partido Comunista de América (CPA), aunque no asistió personalmente a la convención del CLP en Chicago debido a la insuficiente permanencia del partido en la SPA. Sin embargo, formó parte del liderazgo del CLP desde sus inicios, sirviendo como secretario de distrito del CLP para los estados de Kansas , Missouri y Nebraska desde el momento de su fundación. También fue editor del semanario de izquierda de Kansas City, Worker's World , de 1919 a 1920, cargo que asumió cuando su colega sindicalista de Kansas Earl Browder fue enviado a prisión por sus actividades pacifistas anteriores.
En mayo de 1920, el CLP se fusionó con una sección del CPA encabezada por CE Ruthenberg y Cannon fue elegido miembro del Comité Ejecutivo Central de la nueva organización por la convención fundadora. Trabajó de diversas formas como organizador del distrito de St. Louis de la UCP en el verano de 1920 y como editor del periódico laboral de la organización, The Toiler, en octubre de ese mismo año. Esto llevó a Cannon a la ciudad de Nueva York, donde pudo asistir regularmente a las reuniones del Comité Ejecutivo Central. Después de la fusión de la UCP con la organización restante de la CPA, encabezada por Charles Dirba, Cannon fue nombrado el primer organizador de subdistrito de la organización unificada para Duluth, Minnesota .
Cannon estaba en la junta ejecutiva de la American Labor Alliance, una de las organizaciones legales clandestinas de la CPA, destinada a unir a los sindicalistas tradicionales a una causa común con el perseguido movimiento comunista clandestino. En diciembre de 1921, Cannon pronunció el discurso de apertura en la convención fundacional del "partido político legal" formado en paralelo al clandestino CPA, el Workers Party of America (WPA), y fue elegido presidente nacional por esa convención.
Cannon fue elegido por la CEC del PCA unificado como delegado de esa organización ante el Pleno Ampliado del comité ejecutivo de la Internacional Comunista (ECCI) y como representante formal del partido ante la Internacional Roja de Sindicatos del Trabajo (RILU), dejando a Estados Unidos en mediados de mayo de 1922 y llegó finalmente a Moscú el 1 de junio. Permaneció allí como delegado del partido estadounidense en el IV Congreso Mundial de la Internacional Comunista, donde fue elegido miembro del Presidium del ECCI, cargo que ocupó desde agosto hasta noviembre de 1922. Volver En Estados Unidos, Cannon fue miembro del comité ejecutivo de los Amigos de la Rusia Soviética desde 1922. También fue candidato de la WPA al Congreso de los Estados Unidos por el distrito 10 de Nueva York en 1922. Cannon permaneció en el CEC de la WPA. durante todo este período.
El 19 de enero de 1924, Cannon fue nombrado subsecretario ejecutivo del Partido de los Trabajadores de América, trabajando bajo las órdenes de su facción rival, Ruthenberg. Fue candidato de la WPA a gobernador de Nueva York en 1924 , y nuevamente regresó a Moscú como delegado del partido en el V Pleno Ampliado del ECCI, celebrado en marzo y abril de 1925.
Cannon fue un importante líder de una facción en el movimiento comunista estadounidense de la década de 1920, y formó parte del Comité Ejecutivo Central gobernante del partido en alianza con William Z. Foster , un grupo con sede en Chicago que buscaba trabajadores estadounidenses nativos en los sindicatos. Más adelante en la década, Cannon rompió hasta cierto punto con Foster y encabezó el brazo de defensa legal del partido, Defensa Laboral Internacional (ILD). Esta organización sirvió como base de poder para Cannon y sus asociados. Cannon fue el candidato del Partido de los Trabajadores (Comunista) al Congreso en el Distrito 20 de Nueva York en 1928.
Mientras estaba en Rusia en 1928, Cannon leyó una crítica a la dirección de la Internacional Comunista escrita por Trotsky que la Comintern había hecho circular por error. Estaba convencido de los argumentos e intentó formar una Oposición de Izquierda dentro del Partido de los Trabajadores (Comunista). Esto provocó su expulsión el 27 de octubre de 1928, junto con sus copensadores Max Shachtman y Martin Abern . [3]
Fuera del Partido Comunista, Cannon, Shachtman y Abern fundaron un nuevo partido político, la Liga Comunista de América y comenzaron a publicar The Militant . Llegaron a ver el aplastamiento del movimiento comunista en Alemania por parte de Hitler como prueba de que la Comintern ya no era capaz de desempeñar un papel revolucionario a nivel internacional y, con el resto de la Tercera Internacional bajo el control de Stalin, no podía ser reformada internamente de modo que se pudiera crear una nueva Internacional. y se necesitaban nuevos partidos. [ cita necesaria ]
Concretamente, esto significó que ya no consideraban a la Liga Comunista como una facción del Partido Comunista sino más bien como el núcleo de un futuro partido revolucionario. También significó que estaban mucho más inclinados a trabajar con otros sectores de los revivientes movimientos socialistas y obreros a partir de ese momento. Aunque la Liga Comunista había sido una organización pequeña (sus oponentes llamaban a Cannon, Abern y Shachtman "Tres generales sin ejército"), había ganado la mayoría de la rama del Partido Comunista en Minneapolis y St. Paul . Por lo tanto, cuando el movimiento obrero revivió a principios de la década de 1930, la Liga Comunista estaba en buena posición para poner sus ideas en acción en las Ciudades Gemelas y, a través de su influencia en la Hermandad Internacional de Camioneros, el sindicato creció rápidamente después de una disputa histórica en 1934 . Cannon jugó un papel importante en esta disputa dirigiendo diariamente el trabajo de la Liga Comunista, junto con Shachtman. En diciembre de 1934, la Liga Comunista de América se fusionó con el Partido de los Trabajadores Estadounidenses del pacifista AJ Muste para formar el Partido de los Trabajadores de los Estados Unidos . [4]
A lo largo de 1935 y principios de 1936, el Partido de los Trabajadores estuvo profundamente dividido sobre el llamado " giro francés ". La organización trotskista en Francia había entrado en el partido socialdemócrata de ese país –la Sección Francesa de la Internacional Obrera (SFIO)– y, aunque se mantenía como una facción organizada en la organización más amplia, había logrado lo que se consideraban avances significativos en el avance de sus objetivos programáticos y en ganar adeptos para su causa entre los jóvenes miembros del partido. Esta táctica fue respaldada posteriormente por el propio Trotsky, pero el partido estadounidense estaba profundamente dividido sobre la conveniencia de la maniobra. Jim Cannon fue un firme defensor de esta táctica y se vio envuelto en una lucha interna para disolver el Partido de los Trabajadores a favor de la entrada en el Partido Socialista de América. A principios de 1936, una convención del Partido de los Trabajadores finalmente decidió que la organización debía ingresar en el SP. Sin embargo, esta decisión tuvo un costo: una facción de izquierda liderada por Hugo Oehler se negó a unirse a los socialistas y abandonó el partido para formar la Liga Revolucionaria de Trabajadores . AJ Muste también se disgustó y abandonó el movimiento político radical para volver a sus raíces en la iglesia. [5]
La permanencia de los trotskistas dentro del Partido Socialista duró sólo alrededor de un año, desde mediados de 1936 hasta mediados de 1937. Las admisiones se realizaron de forma individual, no en masa. El abogado de Chicago y devoto trotskista Albert Goldman , que ingresó al SP aproximadamente un año antes que sus camaradas, lanzó un periódico de orientación faccional llamado The Socialist Appeal , mientras Cannon se dirigía al oeste, a Tujunga, California , un suburbio de Los Ángeles, para lanzar un periódico occidental. Documento orientado al movimiento sindical denominado Acción Laboral. Las operaciones cotidianas de la facción trotskista organizada en el Partido Socialista durante 1936-37 estuvieron a cargo de Shachtman y James Burnham en Nueva York, mientras que Cannon hizo lo que más tarde describió como "intentos inútiles de participar por correspondencia en el trabajo del Partido Socialista". Centro de Nueva York." [6]
A medida que la situación entre facciones en el Partido Socialista se intensificaba a principios de 1937, la organización hostil del partido de Nueva York tomó la decisión de expulsar a los trotskistas, lo que tuvo lugar a finales de la primavera de 1937. Un gran porcentaje de la organización juvenil de la SPA, los Jóvenes Liga Popular Socialista , se fue con el ala izquierda expulsada. (Los expulsados habían organizado una "Federación de Ramas Izquierdistas de Nueva York" del SP y habían publicado una revista editada por trotskistas, Socialist Appeal. Este se convirtió en el periódico del Partido Socialista de los Trabajadores durante varios años después de su fundación). Se señaló que James Cannon había dijo que cuando los trotskistas fueron expulsados del Partido Socialista, "habían expulsado el corazón de su partido; Trotsky se había ganado a todos los jóvenes activistas serios, dejando sólo una cáscara muerta" [7]
En el verano de 1937, Cannon regresó a Nueva York desde California, donde llevó a cabo actividades organizativas que condujeron a la formación del Partido Socialista de los Trabajadores en una convención celebrada del 31 de diciembre de 1937 al 3 de enero de 1938. Cannon fue elegido como primer Secretario Nacional del grupo. [8] James Cannon escribió más tarde que "Nuestro 'viaje de ida y vuelta' a través del Partido Socialista había resultado en avances a lo largo de toda la línea. Formamos el Partido Socialista de los Trabajadores... y comenzamos una vez más una lucha independiente con buenas perspectivas y buenas esperanzas" . [9]
Además de su actividad en el Partido Socialista de los Trabajadores, Cannon fue una figura destacada de la Cuarta Internacional , el movimiento trotskista internacional, y visitó Gran Bretaña en 1938 con la intención de ayudar a la unificación de los grupos británicos en competencia. El resultado fue una unificación remendada, la Liga Socialista Revolucionaria , que rápidamente se desintegró.
En 1940, Shachtman se fue con una gran parte de sus miembros para formar el Partido de los Trabajadores , con Shachtman y Burnham argumentando que los estalinistas constituían una nueva clase burocrática en la Unión Soviética mientras que Cannon, como Trotsky, sentía que la Unión Soviética debía ser defendida a pesar de Dictadura de Stalin [10] e invasión de Finlandia . Esta disputa está registrada en el libro de Cannon La lucha por el partido proletario y en En defensa del marxismo de Trotsky . No obstante, los estalinistas intentaron castigar tanto a Cannon como a Trotsky por su oposición política a la Tercera Internacional controlada por los estalinistas. Trotsky fue asesinado por uno de los agentes del NKVD de Stalin y el CPUSA apoyó el procesamiento por parte del gobierno estadounidense de Cannon y otros trotskistas estadounidenses en virtud de la Ley Smith . [11] Después de la invasión alemana de la Unión Soviética , el CPUSA, en gran parte controlado por los soviéticos , comenzó a apoyar la entrada de Estados Unidos en la guerra. Esto le dio al PCUSA un interés común con el gobierno de Estados Unidos, preparándose para ir a la guerra, mientras que el SWP de Cannon apuntaba a movilizar a la clase trabajadora contra la guerra. Incluso después de su condena por el cargo de conspirar para derrocar al gobierno y el resultado de dieciocho meses de prisión durante 1944 y 1945, la influencia de Cannon en el SWP fue fuerte y escribía a los líderes del partido con regularidad; por ejemplo, recomendando cambiar la línea del partido sobre el Levantamiento de Varsovia . El libro de Cannon 'Cartas desde la prisión' contiene muchas de estas misivas.
Después de la guerra, Cannon retomó el liderazgo del SWP, pero este papel decayó después de que entregó el puesto de secretario nacional en 1953 a Farrell Dobbs . Cannon se retiró a California a mediados de la década de 1950. Sin embargo, siguió siendo un miembro activo del Comité Político del partido. Cannon estuvo muy involucrado en las divisiones que se desarrollaron tanto en el SWP como en la FI en 1952. Asumió un papel de liderazgo en la orientación de la facción pública apoyada por el SWP, el Comité Internacional de la Cuarta Internacional ; y apoyó la eventual reunificación de las dos partes en 1963, lo que condujo a la formación del Secretariado Unificado de la Cuarta Internacional . No tomó parte en las diversas disputas de tendencias que se desarrollaron entre 1963 y 1967, excepto para denunciar normas organizativas más firmes desarrolladas por sus antiguos partidarios. Estas cartas están recogidas en No estrangules la fiesta .
Estuvo casado primero con Lista Makimson. Tuvieron dos hijos, Karl y Ruth. Lista murió de un ataque cardíaco en 1929. Su segunda esposa fue Rose Greenberg Karsner Cannon (1890-1969). Ella era originaria de Rumania y llegó a los Estados Unidos cuando aún era una niña. Se unió al Partido Socialista en 1908 y se casó con el periodista David Karsner en 1911. [12] Tuvieron una hija, Walta Karsner, pero se divorciaron en 1921. [13] Ella se movió políticamente hacia la izquierda y se unió al Partido Comunista en 1920. Conoció a James Cannon en 1921 y su relación comenzó ese año. Estuvo involucrada en la formación de James Cannon de la Liga Comunista de América y, más tarde, del Partido Socialista de los Trabajadores. Se desempeñó como gerente comercial de El Militante . Se mudó con James Cannon a California en 1953 y murió en 1969. [14]
James P. Cannon murió el 21 de agosto de 1974, a la edad de 84 años. Sus artículos se encuentran en la Sociedad Histórica de Wisconsin en Madison y están disponibles en microfilm mediante préstamo interbibliotecario.
Se ha recopilado una gran cantidad de escritos de Cannon, aunque varios editores publicaron volúmenes de forma no secuencial y de ninguna manera son exhaustivos. En orden cronológico aproximado de contenido, proporcionando la editorial y la fecha de la primera edición, los volúmenes de estas obras seleccionadas son:
Escritos y discursos recopilados
