James Henderson Douglas Jr. (11 de marzo de 1899 – 24 de febrero de 1988) fue un abogado y funcionario de alto nivel del gobierno de los Estados Unidos . Fue subsecretario del Tesoro , durante las presidencias de Herbert Hoover y Franklin Roosevelt . Durante la administración de Eisenhower , sirvió en el Departamento de Defensa de los Estados Unidos como secretario de la Fuerza Aérea y subsecretario de Defensa .
Douglas creció en la zona de Lake Forest, cerca de Chicago, Illinois. Su familia era bastante adinerada y había sido cofundador de la Quaker Oats Company . [1]
Asistió a la Universidad de Princeton , donde recibió una comisión como segundo teniente en el Ejército de los Estados Unidos en 1918. Inicialmente fue asignado a Camp Hancock, Georgia . La Primera Guerra Mundial terminó antes de que pudiera unirse a una unidad en Europa. Después de la guerra regresó a Princeton, donde recibió una licenciatura en Artes en 1920. Asistió al Corpus Christi College, Cambridge durante un año antes de regresar a los Estados Unidos para estudiar derecho en la Universidad de Harvard , graduándose con un título en derecho en 1924. [1] [2]
Douglas fue admitido en el Colegio de Abogados de Illinois en 1925 y se incorporó al bufete de abogados Winston, Strawn & Shaw de Chicago , pero abandonó el bufete después de solo un año para buscar oportunidades en la banca de inversión. Se incorporó a la firma de banca de inversión Field, Glore & Company en 1929. [1] [2]
Hacia el final de la administración de Hoover, el secretario del Tesoro Ogden L. Mills recomendó al presidente Hoover que Douglas fuera nombrado subsecretario del Tesoro. Douglas comenzó a trabajar como subsecretario en febrero de 1932 y permaneció en el cargo durante un año bajo el mandato del presidente Roosevelt. Sin embargo, no estaba de acuerdo con las políticas monetarias de Roosevelt y renunció en junio de 1933. Después de dejar el gobierno federal, fundó el Comité de Ciudadanos sobre Política Monetaria para oponerse al programa financiero del presidente Roosevelt. [1]
Después de desempeñarse como subsecretario del Tesoro, Douglas regresó a Chicago para ejercer la abogacía. Se incorporó al bufete de abogados Gardner Carton. En 1934, Douglas se convirtió en socio principal y el bufete pasó a llamarse Gardner, Carton & Douglas. Más tarde, el bufete sería adquirido por el bufete de abogados Drinker Biddle & Reath , con sede en Filadelfia . [3]
Douglas sirvió en las Fuerzas Aéreas del Ejército durante la Segunda Guerra Mundial. Desempeñó funciones en Sudamérica, África, Europa y Asia, ascendiendo de Mayor (Estados Unidos) a Coronel en tres años y medio. Pasó gran parte de su tiempo de servicio en puestos superiores de la AAF, incluido el de subjefe de personal del Comando de Transporte Aéreo y jefe de personal del Comando de Entrenamiento Aéreo . Se ofreció como voluntario para acompañar al general de brigada William H. Tunner a la India como miembro del personal cuando Tunner fue asignado para comandar el Puente Aéreo Hump en septiembre de 1944. Se le concedió la Medalla de Servicio Distinguido por su servicio en tiempos de guerra. [1] [2]
Después de la guerra, Douglas regresó a Chicago para ejercer la abogacía en Gardner, Carton & Douglas, donde siguió siendo socio principal. Continuó en la firma hasta marzo de 1953, cuando el presidente Eisenhower lo nombró subsecretario de la Fuerza Aérea. [2]
Douglas se convirtió rápidamente en uno de los principales asesores militares del presidente Eisenhower. Se desempeñó como subsecretario de la Fuerza Aérea desde 1953 hasta 1957. En enero de 1960, se convirtió en subsecretario de Defensa, ocupando el puesto que había quedado vacante tras la repentina muerte de Donald A. Quarles en mayo de 1959. Se desempeñó como subsecretario de Defensa hasta el cierre de la administración de Eisenhower en enero de 1961. [1]
En mayo de 1957, el presidente Eisenhower lo nombró quinto secretario de la Fuerza Aérea . Fue el primer secretario de la Fuerza Aérea que se desempeñó previamente como oficial del servicio aéreo militar. [1] Como secretario de la Fuerza Aérea, Douglas ayudó a establecer la Academia de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . [4] Autorizó la Medalla de Reconocimiento de la Fuerza Aérea para reemplazar la versión del Ejército del premio. [5] Douglas asesoró al presidente sobre un curso de acción en respuesta al lanzamiento del Sputnik I por parte de la Unión Soviética en octubre de 1957. También reafirmó el veredicto de la corte marcial de 1925 contra el defensor del poder aéreo, el general de brigada Billy Mitchell . Dijo que el tribunal tenía razón al haber declarado culpable a Mitchell de atacar públicamente a sus superiores, pero señaló que el tiempo había demostrado que Mitchell tenía razón sobre el valor único del poder aéreo. [1]
Durante su mandato como Secretario de la Fuerza Aérea, Douglas también fortaleció la fuerza del Comando Aéreo Estratégico (SAC) como su papel principal como disuasión nuclear primaria de los Estados Unidos. [6] [7] Como resultado, varias de las bases de la Fuerza Aérea se están transfiriendo a la jurisdicción del Comando Aéreo Estratégico, como la Base de la Fuerza Aérea Bunker Hill en Indiana (más tarde conocida como Base de la Fuerza Aérea Grissom ) y la Base de la Fuerza Aérea Vandenberg en California. [6] Bajo la dirección del Secretario Douglas, el SAC también trasladó su sede en la Base de la Fuerza Aérea Offutt , Nebraska, del Edificio A al Edificio 500 (ahora conocido como Edificio General Curtis E. LeMay) y recibió construcción adicional para modificar su centro principal de comando y control, incluido el búnker de comando subterráneo del SAC. El SAC también recibió fondos adicionales para construir una nueva Instalación del Sistema de Comando y Control Post-Ataque, también conocida como The Notch en Hadley, Massachusetts y una nueva Instalación del Anexo de Comunicaciones en la Base de la Fuerza Aérea Westover en Massachusetts. [6]
En 1956, el SAC recibió su nuevo avión de reconocimiento estratégico de gran altitud Martin RB-57D Canberra y en 1957, como parte del programa de represalia masiva The New Look, el Secretario Douglas ordenó que la flota de RB-57D del SAC se reubicara en la Base Aérea Rhein-Main en Alemania Occidental para realizar misiones de reconocimiento dentro de las naciones satélite de la Unión Soviética. [6] Durante el mandato de Douglas como Secretario de la Fuerza Aérea, el SAC también recibió un nuevo avión bombardero estratégico , el Convair B-58 Hustler , el primer avión bombardero estratégico con capacidad para volar a velocidad de Mach 2 y también un nuevo avión cisterna, el Boeing KC-135 Stratotanker , para reemplazar al KC-97 Stratofreighter . [6] [7] La Fuerza Aérea también recibió varios aviones de combate nuevos como el Republic F-105 Thunderchief , el Lockheed F-104 Starfighter y el McDonnell Douglas F-4 Phantom II durante el mandato de Douglas como Secretario de la Fuerza Aérea. [7]
En abril de 1959, el secretario de la Fuerza Aérea emitió instrucciones de implementación a la USAF para desplegar dos escuadrones Júpiter en Italia. Los dos escuadrones, con un total de 30 misiles, se desplegaron en 10 sitios en Italia desde 1961 hasta 1963. En octubre de 1959, se estableció la ubicación del tercer y último escuadrón Júpiter MRBM cuando se firmó un acuerdo de gobierno a gobierno con Turquía. Estados Unidos y Turquía concluyeron un acuerdo para desplegar un escuadrón Júpiter en el flanco sur de la OTAN ( PGM-19 Júpiter ). El despliegue de misiles estadounidenses armados con armas nucleares en Turquía desencadenó la Crisis de los Misiles de Cuba. Douglas sirvió como Secretario de la Fuerza Aérea hasta fines de 1959.
Douglas también enfatizó el papel importante de la Fuerza Aérea durante la Segunda Guerra de Indochina, que más tarde se conocería como la Guerra de Vietnam . Douglas también sugirió que el fortalecimiento del poder aéreo y la acumulación de la Fuerza Aérea de Vietnam del Sur eventualmente podrían ayudar a Vietnam del Sur a hacer retroceder a las fuerzas comunistas de Vietnam del Norte. [8] En 1957, bajo la dirección del Secretario Douglas, la Fuerza Aérea envió a varios de sus aviadores para actuar como asesores y entrenar a la Fuerza Aérea de la República de Vietnam (RVNAF) y la RVNAF también comenzó a recibir varios aviones nuevos de fabricación estadounidense, como el T-28A/B Trojan . [8] [7]
El 18 de enero de 1961, el presidente Eisenhower le entregó a Douglas la Medalla de la Libertad por su distinguido servicio a los Estados Unidos. La condecoración reconocía a Douglas por sus "muchas contribuciones a la seguridad de la nación". También elogió su "sensato juicio, su sabio liderazgo y su gran devoción a su país", y su "firme e inquebrantable dedicación a los principios del buen gobierno".
Cuando dejó el Departamento de Defensa, Douglas volvió a ejercer la abogacía en Chicago. Formó parte de la junta directiva de American Airlines , March & McLennan, Chicago Title and Trust Company y Metropolitan Life Insurance Company . Fue fideicomisario de la Universidad de Chicago durante 55 años. A lo largo de su dilatada carrera en el ámbito del derecho y el gobierno, Douglas recibió doctorados honorarios en derecho de Princeton, Lake Forest College y Grinnell College . Murió de cáncer en Lake Forest, Illinois, el 24 de febrero de 1988. Tenía 88 años. [1]
{{cite web}}: CS1 maint: bot: estado de URL original desconocido ( enlace ), Air Force Link , Oficina de Estudios Históricos de la Fuerza Aérea, 17 de febrero de 2008.