La Colección Cook del Museo Australiano fue adquirida en 1894 cuando fue transferida del Gobierno de Nueva Gales del Sur . En ese momento, consistía en 115 artefactos recopilados en los tres viajes de descubrimiento del capitán James Cook a lo largo del Océano Pacífico , durante el período 1768-1780, junto con documentos y recuerdos relacionados con estos viajes. Muchos de los artefactos etnográficos fueron recopilados en un momento del primer contacto entre los pueblos del Pacífico y los europeos . En 1935, la mayoría de los documentos y recuerdos fueron transferidos a la Biblioteca Mitchell en la Biblioteca Estatal de Nueva Gales del Sur . La procedencia de la colección muestra que los objetos permanecieron en manos de la viuda del capitán James Cook, Elizabeth Cook y sus descendientes hasta 1886. En este año, John Mackrell, el sobrino nieto de Isaac Smith , primo de Elizabeth Cook, organizó la exhibición de esta colección a pedido del Gobierno de Nueva Gales del Sur en la Exposición Colonial e India en Londres . En 1887, el agente general del gobierno de Nueva Gales del Sur, con sede en Londres , Saul Samuel, compró los objetos de John Mackrell y también adquirió los objetos pertenecientes a otros parientes, el reverendo canónigo Frederick Bennett, la señora Thomas Langton, el cabo Alexander y William Adams. La colección permaneció en manos del secretario colonial de Nueva Gales del Sur hasta 1894, cuando fue transferida al Museo Australiano. [1]
El capitán James Cook, FRS , RN (7 de noviembre de 1728 [NB 1] - 14 de febrero de 1779) fue un explorador, navegante y cartógrafo británico que finalmente ascendió al rango de capitán en la Marina Real. Cook hizo mapas detallados de Terranova antes de hacer tres viajes al océano Pacífico, durante los cuales logró el primer contacto europeo con la costa oriental de Australia y las islas hawaianas , así como la primera circunnavegación registrada de Nueva Zelanda .
Cook se unió a la marina mercante británica cuando era adolescente y se unió a la Marina Real en 1755. Participó en la Guerra de los Siete Años y, posteriormente, inspeccionó y cartografió gran parte de la entrada al río San Lorenzo durante el asedio de Quebec . Esto ayudó a que Cook llamara la atención del Almirantazgo y la Royal Society . Esta noticia llegó en un momento crucial tanto en la carrera de Cook como en la dirección de la exploración británica en ultramar, y condujo a su comisión en 1768 como comandante del HM Bark Endeavour para el primero de tres viajes al Pacífico.
En tres viajes, Cook navegó miles de kilómetros a través de zonas del globo en gran parte inexploradas. Cartografió tierras desde Nueva Zelanda hasta Hawái en el océano Pacífico con mayor detalle y a una escala nunca antes lograda. A medida que avanzaba en sus viajes de descubrimiento, inspeccionó y nombró características, y registró islas y costas en mapas europeos por primera vez. Demostró una combinación de habilidad marinera , habilidades superiores de topografía y cartografía, coraje físico y capacidad para liderar hombres en condiciones adversas.
Cook murió en Hawái en un enfrentamiento con los hawaianos durante su tercer viaje exploratorio al Pacífico en 1779. Dejó un legado de conocimientos científicos y geográficos que influirían en sus sucesores hasta bien entrado el siglo XX y se le han dedicado numerosos monumentos en todo el mundo. Sin embargo, su papel en la apertura de zonas del Pacífico a la colonización y sus posteriores efectos sobre los pueblos indígenas han sido objeto de debate tanto político como académico.
El capitán Cook visitó por primera vez las islas hawaianas el 18 de enero de 1778 en su tercer viaje, y sus barcos pasaron allí tres meses, la mayoría anclados frente a Kauai y Hawai . Cook las consideró su descubrimiento más importante para Inglaterra y bautizó al grupo como Islas Sandwich en honor a su patrón, Lord Sandwich , Primer Lord del Almirantazgo .
Los objetos adquiridos reflejan el hecho de que los hawaianos trataron inicialmente a Cook como un dios y le obsequiaron con artículos de alto estatus como capas de plumas, sombreros, adornos e imágenes. Como este fue un punto de primer contacto entre europeos y hawaianos, se desarrolló un comercio próspero y una gran cantidad de artefactos, en su mayoría los que se llevaban o usaban, se trajeron de regreso a Inglaterra. Las colecciones hawaianas de los viajes de Cook muestran en particular la extensión y la variación de los trabajos con plumas hawaianos en esa época.
Los barcos de Cook regresaron a Hawái casi un año después, tras explorar la costa noroeste de América , Alaska y el noreste de Asia. Pasaron unas semanas sin incidentes y partieron solo para regresar debido a un problema con el barco. El 14 de febrero de 1779, Cook murió en Hawái debido a un desafortunado malentendido.
Los artefactos de la colección Cook del Museo Australiano atribuidos a Hawái incluyen una capa de plumas, cuatro adornos circulares de plumas, una estera de base para una capa de plumas, un casco de caña tejido, un silbato nasal, un anillo de diente de tiburón, tres tortugas en miniatura talladas en hueso, un cuchillo de diente de tiburón y más de 20 piezas cortadas de tela de corteza. [2]
Los barcos de Cook partieron de Hawái el 2 de febrero de 1778 y pusieron rumbo a América del Norte, que avistaron el 7 de marzo. El 29 de marzo descubrieron el estrecho de Nootka . La zona había sido reclamada por los españoles bajo el mando de Juan José Pérez Hernández en 1774 y por los ingleses bajo el mando de Sir Francis Drake en 1579. Cook bautizó la zona como estrecho de King George . El Resolution y el Discovery pasaron alrededor de un mes en la zona mientras los barcos eran reparados y preparados para la expedición en busca del paso del noroeste.
Se realizó un gran intercambio comercial y la mayor cantidad de objetos recolectados en la costa noroeste provienen del estrecho de Nootka. Es posible que en Nootka se hayan recolectado objetos de otros grupos. Los peines de madera eran característicos y se recolectaron varios (véase H000110).
La siguiente parada fue Prince William Sound y Cook Inlet . Los especímenes etnográficos recolectados son muy variados e incluyen a los pueblos Tlingit y Athabaskan . Cook notó que ninguno de los pueblos vivía en la bahía donde habían anclado. Se fabricaron recipientes de varios tipos con cuerno de oveja de montaña. Parecen ser de estilo Athabaskan (ver H000056).
En Unalaska o las islas Aleutianas, Samwell registró que la tripulación intercambiaba telas de Hawái y Tahití con los lugareños a cambio de flechas y otros artículos. Solo unos pocos objetos pueden rastrearse hasta los viajes de Cook. Probablemente, en Unalaska se recogieron pequeños pájaros de marfil, posiblemente piezas de juego (véase H000151). En las partes septentrionales de América y Asia se recogieron una gran cantidad de armas e instrumentos de pesca y caza, así como algunos remos y modelos de canoas, y es difícil determinar su procedencia (véase H000106, H00122 y H000139). [3]
Cook visitó Nueva Caledonia durante dos semanas durante su segundo viaje en 1774. Pasó ocho días en la zona de Balad, donde Cook participó en un intercambio ritual de regalos. No se recogieron muchos objetos, y la mayoría de ellos eran armas, que la gente local estaba encantada de vender a los visitantes. Los palos de madera dura de Nueva Caledonia estaban finamente tallados y muy pulidos. (H000147, H000148) Hodges representa un lanzadardos que se usa como adorno de un sombrero. La colección del Museo Australiano incluye 3 lanzadardos (uno ornamentado: H000119). Se recogieron 3 bolsas tejidas para hondas y el Museo Australiano conserva una de ellas (H000115). La colección del Museo Australiano también incluye 2 peines (H000108, H000109). [4]
El único contacto europeo conocido con Nueva Zelanda antes de los viajes de Cook fue una interacción breve y hostil cuando Abel Tasman visitó Golden Bay en el extremo noroeste de la Isla Sur en 1642. El 8 de octubre de 1769, el HMS Endeavour , después de dos meses en el mar, ancló en una bahía en el lado este de la Isla Norte. Este fue un caso de primer contacto, y Cook y su tripulación no lograron interactuar pacíficamente con el grupo maorí local, por lo que el barco abandonó el área y Cook la bautizó como Poverty Bay. Sin embargo, el Endeavour continuó circunnavegando tanto la Isla Norte como la Isla Sur y hubo contacto con muchos grupos maoríes diferentes y se realizaron intercambios de bienes.
Los barcos franceses visitaron Nueva Zelanda en 1769 y 1772, y los barcos de Cook regresaron en el segundo (1773) y tercer (1777) viaje. Kaeppler sugiere que la disponibilidad de herramientas de hierro y la influencia de las ideas y deseos europeos por ciertos bienes pueden haber estimulado cambios en la producción de artefactos durante el período de interacciones.
Como esta colección de AM llegó a través de la viuda de Cook y, por lo tanto, es probable que sea personal del propio Cook, no se puede identificar con un viaje, área o fecha específicos. Kaeppler documenta los tipos de artefactos recolectados de Nueva Zelanda durante los viajes de Cook. Se recolectaron más de 40 capas (H000103), una gran cantidad de adornos corporales (H000222, H000156, H000063), cajas de plumas e instrumentos musicales. Se recolectaron muchas armas de casi todos los tipos, pero esta colección de Cook solo tiene una de ellas, un patu de piedra (H000085). Hay 3 hojas de azuela de piedra (H000082,83,84) y dos anzuelos para pescar (H000137, H000138). Kaeppler señala que rara vez se recolectaba equipo para preparar alimentos, tal vez porque los intercambios se producían fuera de las aldeas y entre hombres. [5]
La isla de Tahití , la más grande de las 14 Islas de la Sociedad , fue donde Cook tuvo su primer contacto con los habitantes de las islas del Pacífico . Samuel Wallis había visitado Tahití en el HMS Dolphin (1751) entre junio y julio de 1767. Se desarrolló un activo comercio y se intercambiaron grandes cantidades de clavos y púas de hierro por tela de corteza, anzuelos, perlas, conchas, azuelas y otras herramientas. El francés Louis-Antoine de Bougainville también visitó la isla en 1768, y los artefactos e historias que trajo a Europa de estos dos viajes ayudaron a crear la visión de Tahití como un paraíso del Pacífico Sur.
La Royal Society eligió Tahití como lugar adecuado para observar el evento astronómico del Tránsito de Venus , y para ello Cook fue enviado en su primer viaje. El 13 de abril de 1769, después de ocho meses en el mar, el Endeavour llegó a la bahía Matavai de Tahití , la misma ensenada que el Dolphin había visitado dos años antes (cuatro hombres del Dolphin se habían unido a la tripulación de Cook). Los isleños recibieron a Cook y Banks con ramas de plátano verde, llamándolos TAIO o amigo, y dándoles regalos de tela perfumada. Poco después, una procesión de canoas entró en la bahía y la "Reina" Purea le regaló a Cook un cerdo y comida fresca, lo que fue correspondido por Cook con cuentas y baratijas.
El promontorio cercano, al que Cook denominó Punta Venus, se utilizó para observar el tránsito del planeta Venus ante el Sol el 3 de junio de 1769. Aunque este fenómeno se observó en 26 puntos diferentes alrededor del mundo, los astrónomos se dieron cuenta más tarde de que los telescopios de la época no eran lo suficientemente precisos para lograr la tarea de determinar con exactitud la distancia entre la Tierra y el Sol.
Posteriormente, Cook y Banks circunnavegaron la isla de Tahití y luego visitaron el grupo de Bora Bora , guiados por un sacerdote tahitiano, Tupaia , quien con su sirviente viajó en el Endeavour a Batavia, donde enfermó y murió.
El Endeavour pasó tres meses en total en las Islas de la Sociedad, y los barcos de Cook regresaron tres veces más durante viajes posteriores (agosto-septiembre de 1773, abril-mayo de 1774 y agosto-septiembre de 1777). Durante estas visitas hubo un constante intercambio de bienes y regalos. Se valoraron clavos de hierro y hachas, y se intercambiaron por ellos provisiones, anzuelos, azuelas y corteza de árbol. Por ello, se recopiló una gran cantidad de objetos y se realizaron muchos dibujos y mapas detallados de las islas.
Los objetos recolectados no pueden identificarse con una isla o un viaje en particular, y antes de la llegada de Cook había habido un floreciente intercambio de artefactos e ideas entre las islas. Banks disfrutó de las oportunidades de presenciar y, a veces, participar en la vida tahitiana. Participó en una ceremonia de danza pública de la heiva , acompañada de tambores y flauta nasal (véase H000143). También se le permitió participar en una ceremonia de duelo y quedó fascinado por el traje que llevaba el jefe de los dolientes. Según Forster, ninguno de estos objetos se recopiló hasta el segundo viaje, cuando se llevaron partes de al menos 10 de ellos a Inglaterra. La colección del Museo Australiano tiene un ejemplo del componente del adorno pectoral de concha (véase H000149). Los adornos pectorales semicirculares, o gorgueras, eran de uso común, y muchos fueron recolectados por la tripulación y valorados como un tipo especial de curiosidad artificial (véase H000105 y H000145). La tela de corteza se presentó en grandes piezas a los visitantes en varias ocasiones. Gran parte de la tela recolectada fue cortada en pedazos y colocada en libros de muestras de tela de corteza. [6]
Las islas Tonga fueron visitadas por Le Maire en 1616 y Abel Tasman en 1643, pero no hay artefactos tonganos identificados recolectados en estos viajes. Las islas del norte fueron avistadas por el inglés Samuel Wallis en 1767, y los barcos de Cook visitaron las islas durante unos días en 1773 y luego brevemente en junio de 1774. Las bautizó como Islas Amistosas y regresó en su tercer viaje en abril-julio de 1777. Se sabía que Wallis había intercambiado clavos de hierro por un garrote en 1767, y las herramientas de hierro intercambiadas durante el segundo viaje de Cook estimularon diferentes técnicas de tallado que son evidentes en los artefactos de madera recolectados en el tercer viaje.
Se recogieron muchos ejemplares de Tonga y muchos de ellos son específicos de un viaje en particular. Algunos de los objetos recogidos eran de origen fiyiano y samoano , y este hecho documenta el comercio preexistente que los tonganos tenían con sus vecinos. Se recogieron muchos adornos corporales, como H000151, una pequeña figura humana de marfil, probablemente ensartada en un cordón y usada como adorno para el cuello, y 3 collares de conchas H000116, H000117, H000152. Se recogieron varios tipos de esteras de pandanus (H000098), así como muchas cestas de diferentes estilos y materiales (H000102, una cesta de cuentas KATO MOSI KAKA). Se recogieron espantamoscas, equipos para preparar alimentos, cuencos, reposacabezas, flautas nasales, flautas de pan y varias herramientas, pero la colección del Museo Australiano no incluye ejemplos de estos. Se encontraron algunos equipos de pesca: una red de pesca H000144 y 11 anzuelos H000121- H000134. Los peines recolectados se hicieron con las nervaduras centrales de las hojas de coco, entrelazadas con un fino cordón de sennit para crear patrones decorativos. [7]
Quiros había bautizado las islas de Vanuatu como Australia del Espíritu Santo, y Bougainville las había visitado en 1768. Cook hizo tres desembarcos en su segundo viaje en las islas de Malakula , Erromango y Tanna , y rebautizó el grupo como Nuevas Hébridas . Hubo una guerra abierta, excepto en Tanna, por lo que es probable que todas las cosas que no son armas en las colecciones de Cook procedieran de Tanna. Las flautas de pan (H000112) de la colección AM se han atribuido a Tanna. Las flechas H000158-H000170 también se han atribuido a Vanuatu. Hay tres mazas en la colección Banks que posiblemente hayan sido recogidas en el segundo viaje de Cook (H000292-H000295, H000366) que pueden compararse con las de la colección Forster en Gotinga. [8]
