El jackalope es un animal mítico del folclore norteamericano descrito como una liebre con cuernos de antílope . La palabra jackalope es una combinación de liebre y antílope . Muchos montajes de taxidermia de jackalope , incluido el original, están hechos con astas de ciervo .
En la década de 1930, Douglas Herrick y su hermano, cazadores con habilidades de taxidermia, popularizaron el jackalope americano injertando astas de ciervo en un cadáver de liebre y vendiendo la combinación a un hotel local en Douglas, Wyoming . A partir de entonces, fabricaron y vendieron muchos jackalopes similares a un punto de venta minorista en Dakota del Sur , y otros taxidermistas siguen fabricando los conejos con cuernos en el siglo XXI. Los jackalopes disecados y montados se encuentran en muchos bares y otros lugares de los Estados Unidos; las tiendas que atienden a turistas venden postales de jackalope y otra parafernalia, y las entidades comerciales en Estados Unidos y en otros lugares han utilizado la palabra jackalope o un logotipo de jackalope como parte de sus estrategias de marketing. El jackalope ha aparecido en historias publicadas, poemas, programas de televisión, videojuegos y una película de falso documental de bajo presupuesto . La Legislatura de Wyoming ha considerado proyectos de ley para convertir al jackalope en la criatura mitológica oficial del estado.
La leyenda subyacente del jackalope, sobre la que se basaron los taxidermistas de Wyoming, puede estar relacionada con historias similares de otras culturas y otros tiempos históricos. Los investigadores sugieren que al menos algunos de los cuentos de liebres cornudas se inspiraron en avistamientos de conejos infectados con el virus del papiloma de Shope . Provoca el crecimiento de tumores similares a cuernos y astas en varios lugares de la cabeza y el cuerpo de un conejo.
Los folcloristas consideran al jackalope como uno de los animales de cuentos fantásticos, conocidos como criaturas temibles , comunes en la cultura norteamericana desde principios del siglo XX. Estas fabulosas bestias aparecen en cuentos fantásticos que presentan hodags , serpientes gigantes, truchas peleteras y muchos otros. Algunas de estas historias se prestan a bromas cómicas por parte de empresarios que buscan atención para su propia fortuna o la de su región.
Jackalope es un término compuesto de liebre y antílope .
Las liebres son en realidad liebres , en lugar de conejos , aunque ambos son mamíferos de la familia Leporidae . Wyoming es el hogar de tres especies de liebres, todas del género Lepus . Estas son la liebre de cola negra , la liebre de cola blanca y la liebre de raquetas de nieve . [2]
El antílope nominal no es ningún tipo de antílope verdadero del Viejo Mundo , sino en realidad el berrendo o antílope americano ( Antilocapra americana ), que está más estrechamente relacionado con la jirafa . [3] Algunas de las manadas más grandes de berrendos salvajes, que se encuentran solo en el oeste de América del Norte, se encuentran en Wyoming. Los adultos crecen hasta aproximadamente 3 pies (1 m) de altura, pesan hasta 150 libras (68 kg) y pueden correr a velocidades sostenidas cercanas a las 60 millas por hora (97 km/h). [4]
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Historias o descripciones de híbridos animales han aparecido en muchas culturas alrededor del mundo. Una obra persa del siglo XIII representa a un conejo con un solo cuerno, como un unicornio . [5] En Europa, el conejo cornudo apareció en el folclore medieval y renacentista en Baviera (el wolpertinger ) y en otros lugares. [6] Textos de historia natural como Historiae Naturalis de Quadrupetibus Libri ( El libro de historia de los cuadrúpedos naturales ) de Joannes Jonstonus (John Jonston) en el siglo XVII [5] e ilustraciones como Animalia Qvadrvpedia et Reptilia (Terra): Lámina XLVII de Joris Hoefnagel (1522-1600) en el siglo XVI [7] incluían a la liebre cornuda. Estos primeros textos científicos describían e ilustraban a los híbridos como si fueran criaturas reales, pero a fines del siglo XVIII los científicos generalmente rechazaban la idea de las liebres cornudas como una especie biológica. [6]
Las referencias a los conejos con cuernos pueden tener su origen en avistamientos de conejos afectados por el virus del papiloma de Shope , llamado así por el Dr. Richard E. Shope, quien lo describió en una revista científica en 1933. [8] Shope examinó inicialmente conejos silvestres de cola de algodón que habían sido abatidos por cazadores en Iowa y luego examinó conejos salvajes de Kansas . Tenían "numerosas protuberancias en forma de cuerno en la piel sobre varias partes de sus cuerpos. Los animales eran conocidos popularmente como conejos 'con cuernos' o 'verrugosos'". [8] Las leyendas sobre conejos con cuernos también ocurren en Asia y África, así como en Europa, y los investigadores sospechan que los cambios inducidos por el virus podrían ser la base de al menos algunos de esos cuentos. [9]
En América Central , se pueden encontrar referencias mitológicas a una criatura con forma de conejo cornudo en las leyendas huicholes . La tradición oral huichol ha transmitido cuentos de un conejo cornudo y de ciervos que obtuvieron cuernos del conejo. [10] El conejo y el ciervo fueron emparejados, aunque no combinados como un híbrido, como signos de día en el calendario del período mesoamericano de los aztecas , [11] como gemelos, hermanos, incluso el sol y la luna. [12]
El New York Times atribuye el origen del jackalope americano a una salida de caza de 1932 en la que participó Douglas Herrick (1920-2003) de Douglas, Wyoming . [13] Herrick y su hermano habían estudiado taxidermia por correo cuando eran adolescentes, y cuando los hermanos regresaron de un viaje de caza de liebres, Herrick arrojó un cadáver a la tienda de taxidermia, donde se detuvo junto a un par de astas de ciervo. La combinación accidental de formas animales provocó la idea de Herrick de un jackalope. [14] El primer jackalope que armaron los hermanos se vendió por 10 dólares a Roy Ball, quien lo exhibió en el Hotel La Bonte de Douglas. La cabeza montada fue robada en 1977. [15] El jackalope se convirtió en una atracción local popular en Douglas, donde la Cámara de Comercio emite licencias de caza de jackalope a los turistas. Las etiquetas son válidas para cazar durante la temporada oficial de jackalope, que dura solo un día: el 31 de junio (una fecha inexistente ya que junio tiene 30 días), desde la medianoche hasta las 2 a. m. El cazador debe tener un coeficiente intelectual mayor a 50 pero no mayor a 72. Se han emitido miles de "licencias". [13] En la ciudad natal de Herrick, Douglas, hay una estatua de 8 pies (2,4 m) de un jackalope, [14] y la ciudad alberga una celebración anual de Jackalope Days a principios de junio. [16]
Basándose en el éxito de Herrick's, Frank English, de Rapid City, Dakota del Sur, ha fabricado y vendido miles de jackalopes desde que se retiró de la Fuerza Aérea en 1981. Es el único proveedor de cabezas de animales modificadas de Cabela's , una importante empresa minorista de artículos para actividades al aire libre. Sus jackalopes estándar y los jackalopes "de récord mundial" se venden por unos 150 dólares. [17]
En Man and Beast in American Comic Legend , el folclorista Richard Dorson relata la variante de Douglas, pero también una alternativa que "seguramente enfurecerá a los residentes de Douglas...". Según Dorson, en Mythical Creatures of the North Country (1969), el historiador Walker D. Wyman reconoció la existencia de lo que llamó el Jackalope de la zona alcalina del oeste de los Estados Unidos. Sin embargo, expresó dudas de que fuera anterior al Jackalope de pino de Minnesota y Wisconsin , "un retroceso mitológico que desafía incluso a los biólogos más competentes de la región". Wyman afirmó que había tres especímenes conocidos de este jackalope primario: en Augusta en el centro-oeste de Wisconsin; Cornucopia , a lo largo de la costa sur del Lago Superior ; y en un museo y campamento maderero de la costa norte , todos "presumiblemente abatidos por cazadores descuidados durante la temporada de ciervos". [18]
En una revisión y ampliación de su libro de 1978, que incluye material sobre el puercoespín rubberado, el snoligoster , el bavalorus de tres colas, el squonk y muchas otras criaturas, Wyman dedica cuatro páginas al jackalope. En un cambio de rumbo con respecto a sus afirmaciones anteriores sobre el origen de la liebre con astas en el norte del país, dice: "El centro de su vasta área de distribución parece ser Wyoming". Según él, la evidencia de una amplia dispersión de Lepus antilocapra wyomingensis desde su área de distribución original son etiquetas como "Tioga, Pensilvania" y "Hongkong" estampadas en cabezas de jackalope disecadas en bares de todo Estados Unidos. [19]
El jackalope es objeto de muchas afirmaciones extravagantes y en gran parte irónicas, incluidas en cuentos fantásticos sobre sus hábitos. Se dice que los jackalopes son tan peligrosos que se aconseja a los cazadores que se pongan tubos de estufa en las patas para evitar ser corneados. [1] Las tiendas de Douglas venden leche de jackalope, pero The New York Times cuestiona su autenticidad, ya que se sabe que ordeñar un jackalope es peligroso. [13] Una de las formas de atrapar un jackalope es tentarlo con whisky, la bebida preferida de los jackalopes. [20]
Según la leyenda, el jackalope puede imitar la voz humana. En la época del Viejo Oeste , cuando los vaqueros se reunían junto a las fogatas para cantar por la noche, se podía oír a los jackalopes imitando sus voces [5] o cantando, normalmente como tenor . [13] Se dice que los jackalopes, el raro Lepus antilocapra , se reproducen solo durante los relámpagos y que sus astas dificultan el acto a pesar de la reputación de fertilidad de la liebre. [21]
En 2005, la legislatura de Wyoming consideró un proyecto de ley para convertir al jackalope en la criatura mitológica oficial del estado. [22] Fue aprobado por la Cámara de Representantes por un margen de 45 a 12, pero la sesión terminó antes de que el Senado pudiera abordar el proyecto de ley, que fracasó. En 2013, tras la muerte del patrocinador del proyecto de ley, Dave Edwards , la legislatura estatal volvió a presentar el proyecto de ley. [23] Volvió a ser aprobado por la Cámara de Representantes, pero fracasó en el comité de reglas del Senado. [24] En 2015, tres representantes estatales presentaron nuevamente la propuesta del jackalope, esta vez como Proyecto de Ley de la Cámara de Representantes 66, [25] y nuevamente fue aprobado por la Cámara de Representantes, pero fracasó en un comité del Senado. [26] Uno de los copatrocinadores, Dan Zwonitzer, dijo: "Seguiré presentándolo hasta que se apruebe". [25]
En 2014, la Lotería de Wyoming adoptó un logo de jackalope para sus billetes de lotería y materiales de marketing. Los funcionarios de la lotería eligieron al animal ficticio, al que llamaron YoLo , en lugar del caballo corcoveante y otros símbolos estatales. [27]
Desde que Herrick y su hermano comenzaron a vender cabezas de taxidermia manipuladas en la década de 1930, estos trofeos, así como postales de jackalope y artículos de tiendas de regalos relacionados, se pueden encontrar en muchos lugares más allá de Douglas. [28] La revista estudiantil de la Universidad de Arte y Diseño de Santa Fe en Nuevo México se llama The Jackalope . [29] Al otro lado del mundo, la cafetería de cerveza artesanal The Hop Factory en Newcastle , Australia , usa un jackalope saltando como su logotipo. [30] En 1986, James Abdnor , un senador de Dakota del Sur, le dio al presidente estadounidense Ronald Reagan un jackalope disecado (cabeza de conejo con astas) durante una parada de campaña presidencial en Rapid City. [31]
Muchos libros, incluyendo un gran número escritos para niños, presentan al jackalope. Una búsqueda de "jackalope" en las listas de WorldCat de principios de 2015 produjo 225 resultados, incluidos 57 de libros. [32] Entre ellos se encuentra Juan and the Jackalope: A Children's Book in Verse de Rudolfo Anaya . El resumen de WorldCat del libro de Anaya dice: "Compitiendo por la mano de la encantadora Rosita y su pastel de ruibarbo, Juan monta un jackalope en una carrera contra Pecos Bill ". [33] Un cuento, "Jackalope Wives" de Ursula Vernon , ha sido nominado para un premio Nebula 2014. [34]
El psiconauta Terence McKenna afirmó haber encontrado un jackalope en los jardines del Instituto Esalen . [35]
Los músicos han utilizado el jackalope de diversas maneras. R. Carlos Nakai , un flautista nativo americano , perteneció anteriormente a un grupo llamado Jackalope. A fines de la década de 1980, realizó lo que Nakai llamó "punkarachiNavajazz sintáctico", que combinaba "improvisación, arte visual, narración, danza y efectos teatrales dramáticos". [36] Nakai dijo que quería que la gente soñara mientras escuchaba la música. [36] Jakalope es un grupo canadiense de pop/rock alternativo formado en 2003 por Dave "Rave" Ogilvie . [37] [38] La banda Miike Snow usa el jackalope como su logotipo. El miembro de la banda Andrew Wyatt dijo durante una entrevista en 2012 que el logotipo estaba destinado a significar experimentación y aventura. [39] De los 225 resultados de Worldcat resultantes de una búsqueda de "jackalope", 95 estaban relacionados con la música. [32]
Los jackalopes han aparecido en películas y en televisión. En la década de 1990, un jackalope llamado "Jack Ching Bada Bing" fue un personaje recurrente en una serie de sketches en los programas de televisión America's Funniest Home Videos y America's Funniest People . El presentador del programa, Dave Coulier , prestó su voz al híbrido travieso. [40] En 2003, [41] Pixar presentó un jackalope en el cortometraje de animación Boundin' . El jackalope le dio consejos útiles a un cordero que se sentía triste después de ser esquilado. [42] En el universo de Star Trek , el "bunnicorn" del Planeta Nepenthe se parece a un jackalope, y se puede ver brevemente en el séptimo episodio de la primera temporada de Star Trek: Picard , lanzado en 2020.
Los jackalopes han aparecido en videojuegos. En Red Dead Redemption , el jugador puede cazarlos y despellejarlos. [43] Los jackalopes son parte de la acción en Guild Wars 2. [ 44]
En 2006, Casper and Douglas emitió un falso documental de bajo presupuesto sobre jackalopes , Stagbunny . La película incluía entrevistas con el propietario de una tienda de artículos deportivos de Douglas, que afirmaba tener un jackalope vivo en sus instalaciones, y con un paleontólogo que explicaba la historia natural del jackalope y su lugar en el registro fósil . [1]
A partir de 1997, la Central Hockey League incluyó un equipo llamado Odessa Jackalopes . [45] El equipo se unió a la División Sur de la North American Hockey League antes de la temporada 2011-12. [45] [46] Un escritor deportivo de Odessa expresó su preocupación por el nombre del equipo, que encontró insuficientemente intimidante y que sonaba como "algo que podrías comer en el desayuno". [47]
Jackalope Brewing Company, la primera cervecería comercial de Tennessee fundada por mujeres, abrió en Nashville en 2011. [48] Sus cervezas artesanales incluyen Thunder Ann, Sarka, Fennario, Bearwalker y Lovebird. [49]
El folclorista John A. Gutowski ve en el jackalope de Douglas un ejemplo de un cuento popular estadounidense difundido por una comunidad local que busca un mayor reconocimiento. Mediante una combinación de engaños y actividad mediática, la ciudad u otra comunidad llama la atención sobre sí misma por razones sociales o económicas. Un complemento común a esta actividad es la creación de un festival anual para perpetuar la asociación de la ciudad con la leyenda local. [50]
Gutowski encuentra evidencia de lo que él llama el patrón de "protofestival" en todo Estados Unidos. Además del jackalope, sus ejemplos incluyen la serpiente marina de Nantucket , que en 1937 dio lugar a "historias de armadas que cazaban al monstruo y descubrimientos de huellas por parte de empresarios locales", acompañados de una amplia publicidad. De manera similar, Newport, Arkansas , publicitó su Monstruo del Río Blanco , y Algiers, Louisiana , afirmó ser el hogar de un Hombre Diablo volador. Ware, Massachusetts , atrajo la atención de los medios por su reputación local de avistamientos de caimanes. Perry, Nueva York , celebró Festivales de la Serpiente Marina de Silver Lake basados en un engaño local. El Festival Hodag en Rhinelander, Wisconsin , celebra el "descubrimiento" de una criatura prehistórica en un pozo cercano. Willow Creek, California , alberga un Festival Bigfoot anual. Desde 1950, Churubusco, Indiana , celebra el Día de la Tortuga, basado en una historia, en parte real y en parte inventada, sobre la caza de la Bestia de Busco , una tortuga mordedora de 500 libras (230 kg) que se dice que vive en un lago cercano. [50]
Gutowski afirma que estos cuentos tienen en común el motivo recurrente de la búsqueda del animal mítico, a menudo un monstruo. El mismo motivo, señala, aparece en novelas estadounidenses como Moby Dick y El viejo y el mar y en películas de monstruos como King Kong y Tiburón y en la literatura mundial como Beowulf . El motivo del monstruo también aparece en cuentos de lugares contemporáneos fuera de los Estados Unidos, como Escocia, con su monstruo del lago Ness . Lo que no es global, dice Gutowski, es la aceptación de los cuentos de monstruos locales por parte de las comunidades estadounidenses que los utilizan a través de "engaños de relaciones públicas, propaganda bulliciosa y [una] atmósfera de carnaval...". [50]
El folclorista Richard M. Dorson también cita el " impulso de promoción , mezclado con engaños empresariales" como la forma en que Douglas con su jackalope, Churubusco con su tortuga gigante y otras ciudades con sus propias leyendas locales se elevan por encima del anonimato. Él rastrea el impulso y los métodos a la literatura promocional de la época colonial que describía a América del Norte como un paraíso terrenal. Mucho más tarde, en el siglo XIX, los colonos trasladaron esa visión optimista al Oeste americano , donde culminó en el "boosterismo". Aunque otros países capitalistas anuncian sus productos, Dorson dice, "...la intensidad del ethos americano en la publicidad, la charlatanería, la captación de atención, la manipulación de los medios para vender un producto, una personalidad, una ciudad es incomparable". [51]
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