John Calloway Walton (6 de marzo de 1881 - 25 de noviembre de 1949) fue un político estadounidense y el quinto gobernador de Oklahoma , con el mandato más breve. Fue sometido a juicio político y destituido de su cargo poco después de iniciar su primer mandato. Miembro populista del Partido Demócrata , Walton fue el decimoctavo alcalde de la ciudad de Oklahoma entre 1919 y 1923.
Tras su destitución, participó en las primarias para un escaño en el Senado de los Estados Unidos , ganando la nominación demócrata, pero perdiendo ante William B. Pine , un republicano . Fue elegido miembro de la Comisión de Corporaciones de Oklahoma en 1932 y sirvió hasta 1939, postulándose nuevamente para gobernador en 1934 y 1938. Murió en 1949 y está enterrado en el cementerio Rose Hill en Oklahoma City.
John Calloway Walton nació el 6 de marzo de 1881, cerca de Indianápolis, Indiana. [1] Su familia se mudó más tarde a Lincoln, Nebraska y luego nuevamente a Fort Smith, Arkansas . [2] Asistió a Fort Smith Commercial College antes de encontrar trabajo como cronometrador ferroviario. [3]
A los dieciséis años, Walton se unió al ejército de los Estados Unidos en 1897 y sirvió durante seis años. Walton no prestó servicio en combate durante la guerra hispanoamericana ; sin embargo, sirvió en un puesto en México durante algún tiempo. [4] Afirmó haber trabajado como ingeniero del tren presidencial para Porfirio Díaz mientras estuvo en México, pero es probable que esto no sea cierto. Sin embargo, estudió ingeniería en la Ciudad de México antes de regresar a Kansas City para trabajar como vendedor. [3]
Tras su baja del ejército en 1903, Walton viajó al Territorio de Oklahoma para ganarse la vida como contratista en el campo de la ingeniería civil . Walton estableció su práctica en Oklahoma City . [1] Alrededor de 1913, cofundó la McIntosh and Walton Engineering Company. [2] Algunos de los críticos de Walton alegan que no llegó a Oklahoma City hasta 1915. [3]
Walton se unió al Partido Demócrata y en 1917 ya se había ganado la reputación de ser un político carismático. [3]
En 1917, Walton fue elegido Comisionado de Obras Públicas de la ciudad de Oklahoma. Dos años más tarde, Walton, conocido por su activa campaña y por llevar una banda de jazz a sus eventos, fue elegido alcalde de la ciudad de Oklahoma en 1919. [2] Sin embargo, Walton no era popular entre los periodistas de la ciudad de Oklahoma, que lo veían como un advenedizo político. [3]
Como alcalde, lanzó una campaña llamada "Purity Squad" contra el crimen en la ciudad y luchó con la comisión de la ciudad por el control del Departamento de Policía de la Ciudad de Oklahoma durante todo su mandato. [1]
Mientras era alcalde, Walton tuvo su primer encontronazo con el creciente Ku Klux Klan . El 19 de julio de 1921, Walton declaró que tenía información de que el cincuenta por ciento de los miembros del departamento de policía de Oklahoma City pertenecían al Ku Klux Klan. Welton ordenó al jefe Glitsch que investigara y despidiera a todos los oficiales de policía que no renunciaran inmediatamente al Klan. El 24 de julio, llamaron por teléfono al alcalde Welton y le dijeron: "Le advertimos que deje de lado al Ku Klux Klan, o tendremos que esperarlo". El alcalde no hizo caso de la advertencia y la investigación siguió adelante. [ cita requerida ]
En enero de 1922, Walton apoyó a los empacadores de carne en huelga en la ciudad al negarse a proporcionar protección del Departamento de Policía de Oklahoma City a los negocios con trabajadores en huelga y proporcionar alimentos a los trabajadores en huelga. Después del linchamiento de Jake Brooks, denunció los intentos de declarar la ley marcial en la ciudad por parte de James BA Robertson . Sus esfuerzos le valieron el apoyo del Partido Socialista de Oklahoma , la Liga de Reconstrucción Agrícola y Laboral y otras organizaciones de agricultores y trabajadores. [2]
En 1922, George Wilson, de la Farmer-Labor Reconstruction League, y la facción del Partido Socialista de Oklahoma, liderada por Patrick S. Nagle, organizaron la Convención Shawnee de 1922 durante la conferencia anual de la Federación Estatal del Trabajo de Oklahoma para crear una plataforma de 18 puntos, similar a la plataforma de la Non-Partisan League de Dakota del Norte . Después de que la conferencia comenzara a buscar su apoyo, Walton aceptó postularse para gobernador con su plataforma. [5] [6]
Walton se presentó a las primarias demócratas de 1922 como candidato a gobernador de Oklahoma para suceder a James BA Robertson . Walton derrotó a RH Wilson, respaldado por el Ku Klux Klan , y al demócrata conservador Thomas H. Owen . [2] Continuó con su hábito de hacer campaña con discursos dramáticos y una banda de jazz durante su elección general para gobernador y ganó las elecciones generales contra el candidato republicano John Fields, a pesar de una campaña publicitaria de los demócratas conservadores que lo acusaban de " sovietismo " y " socialismo de Estado ". [5] [7]
Walton fue investido como quinto gobernador de Oklahoma el 9 de enero de 1923. La investidura de Walton se celebró en una fiesta de dos días en Oklahoma City con baile en la plaza y barbacoa. La fiesta incluyó "antílopes, osos, búfalos, cinco mil pollos, ciervos, patos, ranas, gansos, doscientos cerdos, doscientas zarigüeyas, tres mil conejos, mil ardillas, quinientos animales de carne de vacuno, batatas, doscientos cincuenta fanegas de cebollas, cien mil hogazas de pan y cien mil bollos" y "20.000 galones de café". [8] Se estima que la asistencia oscila entre 60.000 y 150.000 personas. [9]
Una vez en el cargo, Walton nombró al organizador socialista Patrick S. Nagle para un papel clave de asesoramiento. Walton impulsó la reforma agrícola : estableció almacenes agrícolas, cooperativas agrícolas avanzadas y asociaciones de mercados comunitarios de agricultores. [2] Otra reforma agrícola incluyó una revisión de la Ley de Compensación de los Trabajadores para mejorar los beneficios de los empleados y leyes de inspección de almacenes más estrictas para satisfacer a los productores de algodón y trigo de Oklahoma. [4]
También se opuso vehementemente a la pena de muerte , prometiendo que no habría ejecuciones durante su mandato. También utilizó liberalmente los indultos y alentó el uso liberal de la libertad condicional , todo lo cual resultó impopular en la Legislatura de Oklahoma . [2] También aprobó en la Legislatura el primer programa de Oklahoma para permitir libros de texto gratuitos a todos los estudiantes en las escuelas de Oklahoma, aprobó una subvención de más de $1,000,000 en fondos estatales para ayudar a las escuelas débiles, instituyó penas más severas por violar las leyes y regulaciones estatales, aumentó el gasto en programas de bienestar social e instituyó un programa de estabilización agrícola bajo la supervisión de la Junta Estatal de Agricultura. [4]
Walton nombró a muchos de sus aliados políticos para puestos estatales. En una ocasión, destituyó a cinco miembros de la Junta de Regentes de la Universidad de Oklahoma y los reemplazó por aliados políticos. Uno de ellos, George Wilson, carecía de título universitario y fue elegido presidente de la junta e instalado con una escolta de la Guardia Nacional de Oklahoma después de las protestas en Stillwater . [2]
Walton perdió más tarde el apoyo de sus aliados populistas y progresistas cuando compró una mansión personal en Oklahoma City y una segunda casa en Muskogee con el respaldo financiero del petrolero y futuro gobernador, EW Marland . Reemplazó a sus antiguos aliados en los puestos estatales por demócratas más conservadores cuando comenzó a hacer campaña para las elecciones al Senado de los Estados Unidos de 1924 en Oklahoma . [2] También solicitó un aumento de $5,000 a $200,000 por año, lo que alienó a sus antiguos aliados y a la legislatura. [8]
El Ku Klux Klan tenía entre 75.000 y 105.000 miembros en Oklahoma en 1923, incluidos muchos prominentes habitantes de Oklahoma. [10] El propio Walton había criticado al Klan y había sido reportado como miembro. [11] El 26 de junio de 1923, Walton declaró la ley marcial en el condado de Okmulgee para acabar con los informes de violencia de la turba del Ku Klux Klan . [2] Desplegó 400 tropas de la Guardia Nacional de Oklahoma en el condado durante tres días, con un pequeño contingente ocupando Henryetta hasta el 10 de julio. El 10 de agosto, cuatro hombres golpearon a Nata Hantaman en Tulsa después de que fuera interrogado por la policía. [12] El asalto llevó a Walton a instituir la ley marcial nuevamente, esta vez en el condado de Tulsa , el 14 de agosto después de que no se hicieran arrestos. [13] El general Baird H. Markham dirigió a 150 tropas de la Guardia Nacional de Oklahoma a Tulsa y comenzó a investigar la violencia de la turba en la ciudad. Cuatro miembros del Ku Klux Klan fueron arrestados y sentenciados por disturbios. La prensa de Oklahoma criticó la expansión del poder de Walton, y uno de sus propios secretarios dijo que tenía "el poder de Jorge III " en Tulsa. [14]
El 6 de septiembre, Walton nombró por primera vez al Klan como objetivo de su aplicación de la ley marcial. Jewett, desafiante, le dijo al gobernador que el Klan en el estado no se desmantelaría. [15] El 11, prohibió todas las manifestaciones del Klan durante su mandato. [16]
Los principales oponentes de Walton en la política de Oklahoma eran "los candidatos decepcionados, el Klan y el bloque escolar", según un estudio de 1930. [17]
La Constitución de Oklahoma prohibía estrictamente a cualquier miembro del gobierno estatal suspender el habeas corpus y la legislatura se indignó por la decisión del gobernador Walton de hacerlo en el condado de Tulsa . [4] En respuesta, se ordenó que un gran jurado se reuniera en Oklahoma City S con base en una petición de Campbell Russell sobre la orden del 17 de septiembre del juez George W. Clark. [16] El 20 de septiembre, William Dalton McBee organizó una reunión de otros 64 legisladores de Oklahoma en el Hotel Skirvin donde emitieron una proclamación, inspirada en la Declaración de Independencia , anunciando su intención de convocar una sesión especial de la Legislatura de Oklahoma a pesar de carecer de autoridad constitucional para convocar su propia sesión especial el día 26. [18]
Tras el anuncio de la creación del gran jurado, el 23 de septiembre de 1923, Walton declaró la "ley marcial absoluta" en todo el estado para evitar una "conspiración del Ku Klux Klan". [16] Amenazó con que la Guardia Nacional de Oklahoma disparara a cualquier legislador que intentara reunirse en el Capitolio el día 26. [18] Ese día, 68 miembros de la legislatura se presentaron a la sesión especial y fueron dispersados por guardias nacionales del Capitolio, obligándolos a regresar al Hotel Skirvin. [19] De vuelta en el hotel, 54 hombres "de Chicago" estaban en el hotel para intimidar a los legisladores estatales. [20]
El 28 de septiembre, el secretario de Estado de Oklahoma, Richard A. Sneed, dictaminó que una enmienda a la petición para permitir que la legislatura se reuniera se programaría para el 2 de octubre. La Corte Suprema de Oklahoma aprobó las elecciones al día siguiente. El 1 de octubre, Walton declaró un aplazamiento indefinido del referéndum y amenazó con utilizar tropas para impedir las elecciones, sin embargo, la mayoría de los condados celebraron sus elecciones de todos modos con solo incidentes menores. [20] La enmienda fue aprobada y McBee reunió suficientes firmas de legisladores para convocar una sesión especial el 17 de octubre. Walton ofreció renunciar a cambio de que la legislatura aprobara una legislación contra el Ku Klux Klan y convocó una sesión especial el 11 de octubre. [21]
Bajo la supervisión del presidente de la Cámara de Representantes, William Dalton McBee, la Cámara presentó veintidós cargos (seis de los cuales fueron desestimados posteriormente) contra Walton el 16 de octubre. El representante Wesley E. Disney actuó como fiscal en el Senado, que supervisó su juicio político en su función de Tribunal de Impeachment . Su juicio político fue presidido por el presidente de la Corte Suprema de Oklahoma [ ¿quién? ] . De los veintidós cargos de la Cámara, once fueron sostenidos, incluyendo "recolección ilegal de fondos de campaña, aumento de la nómina pública, suspensión del habeas corpus, uso excesivo del poder de indulto e incompetencia general". El 19 de noviembre de 1923, Walton fue condenado y destituido de su cargo. El vicegobernador Trapp sucedió a Walton y se convirtió en el sexto gobernador de Oklahoma el mismo día. [2]
Se dice que el impeachment "asustó" al estado "y lo llevó a adoptar un sistema de votación preferencial como forma de escapar de las nominaciones de las minorías". Walton recibió el 44% del total de votos emitidos en las primarias demócratas , pero no una mayoría. Esta injusticia percibida indujo a la legislatura a adoptar un sistema electoral diferente. Finalmente, crearon el sistema electoral de primarias en el estado . [22]
En 1924, un año después de la destitución de Walton, el senador estadounidense Robert L. Owen se retiró; había representado a Oklahoma en el Senado desde que se convirtió en estado en 1907. [4] Walton se presentó rápidamente a las primarias para senador y ganó la nominación demócrata con solo el 30% de los votos, derrotando por poco al representante EB Howard . [23] Es posible que Walton haya ganado la nominación tan pronto después de su destitución porque fue el único candidato demócrata que criticó al Klan públicamente. Sin embargo, Walton perdió en las elecciones generales de forma aplastante (62% a 35%) ante el republicano William B. Pine . Los principales demócratas del estado respondieron promulgando un sistema de votación por orden de preferencia que requería que los votantes apoyaran la segunda y tercera opción para que sus votos contaran, una disposición que resultó en que el sistema electoral de las primarias se declarara inconstitucional. Después de eso, se aprobó una legislación para implementar el sistema de segunda vuelta que está vigente en el estado hoy en día. [24] [ se necesita una mejor fuente ]
En 1931, Walton se postuló para otro mandato como alcalde de Oklahoma City , pero perdió las elecciones. En 1932 fue elegido miembro de la Comisión de Corporaciones de Oklahoma , cargo que ocupó desde 1933 hasta 1939. [2] En 1934, y nuevamente en 1938, se postuló para gobernador, perdiendo ambas veces en las primarias demócratas. [4] Murió el 25 de noviembre de 1949 y está enterrado en el cementerio Rose Hill en Oklahoma City. [4]