Jack William Nicklaus ( nacido el 21 de enero de 1940), apodado " el Oso Dorado " , es un golfista profesional retirado y diseñador de campos de golf estadounidense . [ 2 ] Es ampliamente considerado como uno de los mejores golfistas de todos los tiempos. [ 3 ] [ 4 ] [5] Ganó 117 torneos profesionales en su carrera. Durante un cuarto de siglo, ganó un récord de 18 campeonatos importantes , tres más que el segundo clasificado Tiger Woods . [6] Nicklaus se centró en los campeonatos principales (el Masters Tournament , el Abierto de Estados Unidos , el Open Championship y el Campeonato de la PGA ) y jugó un calendario selectivo de eventos regulares del PGA Tour . Compitió en 164 torneos importantes, más que cualquier otro jugador, y terminó con 73 victorias en el PGA Tour , tercero detrás de Sam Snead (82) y Woods (82).
Nicklaus ganó el US Amateur en 1959 y 1961 y terminó segundo en el US Open de 1960 , dos golpes detrás de Arnold Palmer . Nicklaus se convirtió en profesional a los 21 años en 1961. Obtuvo su primera victoria profesional en el US Open de 1962 , derrotando a Palmer por tres golpes en un desempate de 18 hoyos al día siguiente y lanzando una rivalidad entre las superestrellas del golf. En 1966, Nicklaus se convirtió en el primer jugador en ganar el Masters Tournament dos años seguidos; también ganó el Open Championship, convirtiéndose a los 26 años en el jugador más joven en ganar los cuatro majors de golf. [7] Ganó otro Open Championship en 1970. [7]
Entre 1971 y 1980, Nicklaus ganó nueve campeonatos importantes más, superó el récord de Bobby Jones de 13 majors y se convirtió en el primer jugador en completar dos y tres Grand Slams en su carrera. Ganó el Masters de 1986 , su 18.º y último campeonato importante a los 46 años, el ganador de mayor edad del torneo. Nicklaus se unió al Senior PGA Tour (ahora conocido como PGA Tour Champions ) cuando se convirtió en elegible en enero de 1990, y en abril de 1996 había ganado 10 torneos, incluidos ocho campeonatos importantes a pesar de jugar un calendario muy limitado. Continuó jugando al menos algunos de los cuatro majors regulares del Tour hasta 2005, cuando hizo sus apariciones finales en el Masters Tournament y The Open Championship.
En la actualidad, Nicklaus dirige Nicklaus Design , una de las empresas de diseño y construcción de campos de golf más importantes del mundo . Nicklaus organiza un evento del PGA Tour, el Memorial Tournament , que recibe su nombre del homenaje anual que otorga a las personas asociadas con el juego del golf. Los libros de Nicklaus varían desde instructivos hasta autobiográficos; su Golf My Way se considera uno de los mejores libros instructivos de golf de todos los tiempos; el vídeo del mismo nombre es el libro instructivo de golf más vendido hasta la fecha.
Nicklaus nació el 21 de enero de 1940 en Columbus, Ohio y creció en el suburbio de Upper Arlington . Es de ascendencia alemana , hijo de Helen (Schoener) y Charlie Nicklaus, un farmacéutico que dirigía varios negocios llamados Nicklaus Drug Store. [8] Charlie era un atleta habilidoso y polifacético que había jugado fútbol americano para los Ohio State Buckeyes y había pasado a jugar fútbol americano semiprofesional bajo un nombre falso para los Portsmouth Spartans (que más tarde se convirtieron en los Detroit Lions de la NFL ). Charlie también había sido un golfista scratch y campeón local de tenis en su juventud. [9] [10] En febrero de 1970, Charlie Nicklaus murió de cáncer de páncreas a los cincuenta y seis años. [11]
Nicklaus asistió a la escuela secundaria Upper Arlington , cuyo apodo y mascota son casualmente los Golden Bears. En el último año de Nicklaus, fue seleccionado con mención honorífica All-Ohio en baloncesto como escolta, y recibió cierto interés de reclutamiento de programas de baloncesto universitarios, incluido Ohio State. Durante su juventud, también compitió con éxito en fútbol, béisbol, tenis y atletismo. [9] [12]
Nicklaus empezó a jugar al golf a los 10 años, anotando 51 en el Scioto Country Club en sus primeros nueve hoyos jugados. Charlie Nicklaus se había unido a Scioto ese mismo año, volviendo al golf para ayudar a curar una lesión de voleibol . Fue entrenado en Scioto por el profesional del club Jack Grout , un contemporáneo de los grandes del golf Byron Nelson y Ben Hogan desarrollado en Texas ; Grout había jugado con bastante éxito en el PGA Tour y se convertiría en el instructor de golf de toda la vida de Nicklaus. [9] Nicklaus superó un caso leve de polio cuando tenía 13 años. [13]
Nicklaus ganó el primero de cinco títulos consecutivos [14] de Ohio State Junior a la edad de 12 años. A los 13, rompió 70 en Scioto Country Club por primera vez, y se convirtió en el clasificado más joven de ese año en el US Junior Amateur , donde sobrevivió tres rondas de match-play. Había obtenido un hándicap de +3 a los 13 años, el más bajo en el área de Columbus. [9] [10] Nicklaus ganó el Campeonato Tri-State de Escuelas Secundarias (Ohio/ Kentucky / Indiana ) a la edad de 14 años con una ronda de 68, y también registró su primer hoyo en uno en un torneo el mismo año. A los 15, Nicklaus disparó un 66 en Scioto Country Club, que fue el récord del campo amateur, y se clasificó para su primer US Amateur . Ganó el Abierto de Ohio en 1956 a los 16 años, destacado por una fenomenal tercera ronda de 64, compitiendo contra profesionales. En total, Nicklaus ganó 27 eventos en el área de Ohio desde los 10 hasta los 17 años.
En 1957, Nicklaus ganó el International Jaycee Junior Golf Tournament , tras haber perdido el año anterior en un desempate. Nicklaus también compitió en su primero de 44 US Opens consecutivos ese año, pero no pasó el corte. En 1958, a los 18 años, compitió en su primer evento del PGA Tour, el Rubber City Open, en Akron , Ohio, empatando en el 12.º lugar después de estar a solo uno del líder en la marca de 36 hoyos, [15] y pasó el corte en el US Open , empatando en el 41.º lugar. Nicklaus también ganó dos Trans-Mississippi Amateurs : en 1958 en Prairie Dunes Country Club y 1959 en Woodhill Country Club, con victorias en los partidos finales de 9 y 8 y 3 y 2, respectivamente. También en 1959, Nicklaus ganó el North and South Amateur en Pinehurst, Carolina del Norte y compitió en tres eventos adicionales del PGA Tour , siendo su mejor resultado otro 12º puesto en el Buick Open .
Mientras asistía a Ohio State , ganó el US Amateur dos veces (1959, 1961) y un Campeonato de la NCAA (1961). En el US Amateur de 1959, Nicklaus derrotó al dos veces ganador y campeón defensor Charles Coe 1-up en el partido final de 36 hoyos cuando hizo birdie en el hoyo 18. [16] Esto fue significativo no solo por la habilidad demostrada de Coe como jugador, sino también porque Nicklaus se convirtió en el campeón más joven en la era moderna, solo superado por Robert A. Gardner , quien ganó en 1909. En 1961, Nicklaus se convirtió en el primer jugador en ganar el título individual en el Campeonato de la NCAA y el US Amateur en el mismo año. Fue seguido por Phil Mickelson (1990), Tiger Woods (1996), Ryan Moore (2004) y Bryson DeChambeau (2015). Nicklaus también ganó el Campeonato de la Conferencia Big Ten de la NCAA ese año con un total de 283 golpes en 72 hoyos, y antes había ganado el Western Amateur en Nueva Orleans. En su segunda y última victoria en el US Amateur en 1961, Nicklaus derrotó convincentemente a Dudley Wysong 8 y 6 en Pebble Beach en el partido por el campeonato de 36 hoyos. Durante la semana, Nicklaus estuvo 20 golpes bajo par, incluidos 34 birdies y dos eagles.
En el US Open de 1960 , Nicklaus, de veinte años, disparó un 282, dos bajo par, y terminó en segundo lugar, dos golpes detrás del ganador Arnold Palmer . Esta puntuación siguió siendo la más baja jamás lograda por un aficionado en el US Open , hasta que Viktor Hovland batió el récord en 2019. Nicklaus jugó los últimos 36 hoyos con Ben Hogan , quien luego comentó que acababa de jugar 36 hoyos con un niño que debería haber ganado por 10 golpes. Durante los últimos 36 hoyos, Nicklaus estaba dos bajo par; había disparado todas las rondas del torneo a par o por debajo y fue el único participante en hacerlo. Nicklaus había liderado por dos golpes con seis hoyos por jugar. En 1960, Nicklaus también empató en el puesto 13 en el Torneo de Maestros . Empató en el cuarto lugar en el US Open de 1961 , tres golpes detrás del campeón Gene Littler , después de haber jugado los últimos 54 hoyos uno bajo par. Cada uno de estos tres campeonatos importantes designó a Nicklaus como amateur bajo. Sin embargo, el 287 de uno bajo par de Nicklaus empató en el séptimo lugar en el Masters Tournament de 1961 , y fue segundo ese año solo detrás del puesto amateur bajo de Charles Coe , cuando empató en segundo lugar con Arnold Palmer en 281 de siete bajo par, un golpe detrás del campeón Gary Player . [ cita requerida ]
Nicklaus representó a los Estados Unidos contra Gran Bretaña e Irlanda en los equipos ganadores de la Walker Cup tanto en 1959 como en 1961 , ganando decisivamente sus dos partidos en cada competencia. En el viaje de 1959 a Gran Bretaña, también hizo su único intento en el British Amateur , el evento amateur internacional más antiguo del mundo, en el Royal St George's Golf Club , perdiendo 4 y 3 en la ronda de cuartos de final ante su compatriota estadounidense, Bill Hyndman . [9] [17] También fue miembro del victorioso equipo del Trofeo Eisenhower de EE. UU. de 1960 , ganando el título individual no oficial por 13 golpes sobre su compañero de equipo Deane Beman con una puntuación de cuatro rondas de 269 en el Merion Golf Club , un récord que todavía se mantiene; esta puntuación fue 18 golpes más baja que el agregado anterior del US Open de Ben Hogan de 287 en el mismo sitio (que, sin embargo, se había puntuado en condiciones mucho más duras). [9] [18] Durante tres años consecutivos (1959-1961), Nicklaus fue nombrado el mejor golfista amateur del mundo por la revista Golf Digest .
Nicklaus asistió a la Universidad Estatal de Ohio de 1957 a 1961. Se especializó en prefarmacia y tuvo buenas calificaciones en sus primeros tres años; tenía la intención de seguir a su padre en la farmacia después de graduarse. [16] [19] A medida que aumentaban sus logros como golfista amateur, Nicklaus cambió de opinión sobre su trayectoria profesional; cambió de programa para estudiar seguros . En esa etapa, planeó seguir siendo un golfista amateur y ganarse la vida vendiendo seguros. Durante un tiempo, trabajó en el campo de los seguros mientras también asistía a la universidad. Se casó con Barbara Bash (n. 1940), que era estudiante de enfermería en Ohio State, [20] en julio de 1960, [21] y su primero de cinco hijos, Jack Jr., nació en septiembre de 1961. Al mes siguiente, Nicklaus tenía la intención de convertirse en el primer aficionado en ganar el Masters. [22] [23] A principios de noviembre, cambió de opinión y anunció que se convertiría en profesional para mantener a su familia. [24] [25] Terminó a pocas horas de graduarse de la universidad. En un gesto de buena voluntad, la Universidad de Ohio le otorgó un doctorado honorario en 1972. [9]
Nicklaus se convirtió oficialmente en profesional a finales de 1961 y comenzó su carrera en el PGA Tour al año siguiente. Anteriormente había debatido la idea de seguir siendo un amateur para emular aún más a su ídolo, Bobby Jones . Sin embargo, Nicklaus se dio cuenta de que para ser considerado el mejor, tendría que competir con mayor frecuencia contra los mejores. Poco después de convertirse en profesional, el futuro agente de Nicklaus, Mark McCormack , fue entrevistado por el escritor de Melbourne Age , Don Lawrence , quien preguntó sobre la escena del golf estadounidense. Cuando McCormack describió a Nicklaus, Lawrence se refirió al jugador "grande, fuerte y rubio" como "el oso dorado", un apodo que se convertiría en sinónimo de Nicklaus a lo largo de su vida profesional. Sin embargo, otro posible origen del nombre deriva de la escuela secundaria a la que asistió Nicklaus en Upper Arlington, Ohio, que utiliza la mascota de los osos dorados para sus equipos deportivos. Como se mencionó anteriormente, Nicklaus jugó en varios equipos deportivos de los Golden Bears, incluido el de capitán del equipo de golf campeón estatal de 1956, lo que sugiere que McCormack puede haber adoptado el nombre a través de la afiliación de Nicklaus a la escuela secundaria. De todos modos, en 1963, el apodo ya se había mantenido. [ cita requerida ]
Nicklaus ganó su primer torneo de la PGA en su 17.° torneo. Él y Arnold Palmer empataron en el liderato en el US Open de 1962 en Oakmont después de que se jugaran las rondas 3 y 4 el sábado. Nicklaus ganó el desempate de 18 hoyos del domingo y ganó $17,500 ($15,000 más el bono de desempate de $2,500) por sus esfuerzos, muy por detrás del cheque de $2,250,000 de Gary Woodland por el US Open de 2019. Las galerías apoyaron más abiertamente a Palmer, que había crecido en la cercana Latrobe , pero Nicklaus ganó el desempate por tres golpes (71 a 74). En 90 hoyos, Nicklaus solo tuvo un green de tres putts. La victoria en el US Open convirtió a Nicklaus en el actual campeón del US Open y del US Amateur . Esta victoria en un campeonato importante también fue su primera victoria en el PGA Tour. Además, Nicklaus (22) fue el campeón más joven del US Open desde que Bobby Jones ganó a los 21 años en 1923, y siguió siendo el ganador más joven hasta que Jordan Spieth ganó el US Open de 2015 a los 21 años. (John McDermott sigue siendo el ganador más joven del US Open a los 19 años en 1911). [26] La victoria en el US Open puso a Nicklaus en el centro de atención nacional, y apareció en la portada de la revista Time . Este fue también el comienzo de la rivalidad Nicklaus-Palmer, que atrajo a los espectadores al golf en televisión. [10]
A finales de 1962, Nicklaus había ganado dos torneos más, que fueron consecutivos en el Seattle Open y el Portland Open . Además, empató en tercer lugar en su primera aparición en el Campeonato de la PGA . Nicklaus completó el año con más de $60,000 (equivalentes a $604,356 en 2023) en premios, pasó 26 de 26 cortes con 16 resultados entre los 10 primeros, quedó tercero en la lista de ganancias del PGA Tour y fue nombrado Novato del Año. También ganó la puesta en escena inaugural de la Serie Mundial de Golf, un evento de campo selecto para los campeones principales del año, y recaudó otros $50,000 (equivalentes a $503,630 en 2023) en dinero no oficial por esa victoria. [14]
En 1963, Nicklaus ganó dos de los cuatro majors: el Masters y el Campeonato de la PGA . Estas victorias lo convirtieron en el ganador más joven del Masters y el tercer ganador más joven del Campeonato de la PGA, y cada victoria llegó en su segundo año como profesional. Junto con otras tres victorias, incluido el Torneo de Campeones , se ubicó segundo detrás de Arnold Palmer en la lista de ganancias del PGA Tour con poco más de $ 100,000 (equivalente a $ 995,217 en 2023). [14] También formó equipo con Palmer para ganar la Copa de Canadá (ahora la Copa del Mundo de Golf ) en Francia, representando a los Estados Unidos (este evento se acortó a 63 hoyos debido a la densa niebla). Nicklaus también terminó como el jugador con menor puntuación individual en ese evento. [ cita requerida ]
El meteórico ascenso de Nicklaus a la fama inmediatamente después de convertirse en profesional le permitió oportunidades para obtener importantes ingresos por patrocinios. [27] Estas oportunidades comerciales fueron facilitadas por Mark McCormack , quien también representó a Palmer y Gary Player . El golf estaba creciendo rápidamente en popularidad y cobertura mediática a principios de la década de 1960, liderado por las actuaciones de estos tres jugadores estrella. Esta asociación fue el comienzo de la agencia que se conoció como International Management Group , e IMG, después de construir una base en la gestión del golf, eventualmente se expandió a otros deportes. La rivalidad Palmer-Nicklaus-Player se convirtió en los llamados "Tres Grandes" del golf. A principios de la década de 1960, McCormack organizó una serie de partidos de golf televisados en todo el mundo entre las tres estrellas, conocidos como Big Three Golf. A principios de la década de 1970, Nicklaus dejó IMG para establecer su propia agencia de gestión, Golden Bear Inc. [10] Nicklaus también firmó un contrato con Eastern Airlines . Se le pudo ver en la televisión diciendo: "Si juegas al golf, Eastern es tu aerolínea". [28]
A pesar de no ganar ningún major en 1964 (logró tres segundos puestos), Nicklaus lideró la lista de ganancias del PGA Tour por primera vez en su carrera por un estrecho margen de $81,13 sobre Palmer. En el Open Championship en St Andrews , Nicklaus estableció un nuevo récord para la puntuación más baja en los últimos 36 hoyos con 66-68 con fuertes vientos (la primera vez en la historia del campeonato que se había roto el 70 en cada una de las últimas dos rondas). Sin embargo, esto no fue suficiente para ganar el evento; Nicklaus quedó segundo detrás de Tony Lema . [14] Nicklaus también estableció un récord para la puntuación más baja en la ronda final del Campeonato de la PGA con un 64 (que luego fue superado por Brad Faxon en 1995 con un 63), pero se quedó a tres golpes del campeón Bobby Nichols y su puntuación récord de 271. En 31 eventos oficiales en todo el mundo en 1964, Nicklaus logró seis victorias, siete subcampeonatos, se ubicó entre los cinco primeros 21 veces, entre los 10 primeros 21 veces y solo falló el corte una vez. Nicklaus y Palmer también defendieron su título por equipos en la Copa del Mundo en Hawái, y Nicklaus nuevamente terminó como el jugador con menor puntuación individual.
Cuando Nicklaus ganó el Masters Tournament en 1965 y 1966 , se convirtió en el primer ganador consecutivo del torneo y el ganador más joven en dos y tres ocasiones. Rompió el récord de puntuación de 72 hoyos de Ben Hogan de 274 en 1953 cuando compiló un nuevo agregado de 271 en el Masters de 1965. Este récord fue empatado por Raymond Floyd en 1976 y duró hasta que Tiger Woods disparó 270 en 1997, que fue un récord de 72 hoyos que posteriormente fue empatado por Jordan Spieth en 2015. Cuando Woods y Spieth dispararon 270, las puntuaciones se lograron con un equipo de golf significativamente mejorado en esencialmente el mismo campo de golf de longitud en el que Nicklaus y Floyd dispararon 271. Durante el torneo de 1965, Nicklaus acertó 62 de 72 greens en regulación y tuvo 123 putts, incluido solo un green de tres putts. Esto fue suficiente para ganar por nueve golpes sobre Arnold Palmer y Gary Player ; este margen de victoria fue un récord del torneo que duraría 32 años hasta que Woods ganó por 12 golpes en 1997. La actuación de la semana se destacó por una tercera ronda de 64 que consistió en ocho birdies y ningún bogey. Fue de esta ronda que Nicklaus dijo: "Nunca antes había jugado y nunca he jugado desde entonces una ronda completa de golf tan bien en un campeonato importante como lo hice en la tercera ronda del Masters de 1965". Esta ronda empató el récord de Lloyd Mangrum establecido en Augusta National en 1940 y se mantuvo hasta que Nick Price disparó 63 durante la tercera ronda en 1986. Fue en este momento que Bobby Jones declaró que Nicklaus jugó un juego con el que no estaba familiarizado; Jones llamó al resultado de Nicklaus "la mejor actuación en toda la historia del golf".
Después del récord de Nicklaus en Augusta National en 1965, el campo sufrió algunos cambios menores para hacerlo más difícil. Estas modificaciones y el difícil clima en el torneo de 1966 no disuadieron a Nicklaus. Defendió con éxito su título con un total de 288, 17 golpes más alto. Ganó en un desempate de 18 hoyos sobre Gay Brewer (Brewer había hecho tres putts en el green del 18 para forzar el desempate, pero se redimió al año siguiente al ganar el torneo) y Tommy Jacobs al disparar un 70, dos bajo par. Nicklaus lideró la lista de ganancias del PGA Tour nuevamente en 1965 por un margen saludable sobre Tony Lema. Nicklaus y Lema formaron el equipo de EE. UU. para la Copa del Mundo, celebrada en Madrid , España, [9] pero no pudieron defender el título, ya que Sudáfrica ganó. En total, Nicklaus compitió en 28 eventos oficiales a nivel mundial en 1965, acumulando cinco victorias, siete subcampeonatos, 19 resultados entre los 5 primeros, 23 resultados entre los 10 primeros y cero cortes fallados.
En 1966, Nicklaus también ganó el Open Championship en Muirfield, Escocia, en condiciones climáticas difíciles; utilizó su driver solo 17 veces debido a un rough muy pesado. Este fue el único major que no había podido ganar hasta ese momento. Esta victoria lo convirtió en el jugador más joven, con 26 años (su quinto año en el Tour), y el único después de Gene Sarazen , Ben Hogan y Gary Player (hasta Tiger Woods a los 24 años en 2000, también durante su quinto año en el Tour) en ganar los cuatro campeonatos importantes, ahora conocidos como Career Grand Slam. Nicklaus finalmente logró el doble grand slam de su carrera en 1971 y el triple grand slam de su carrera en 1978, ganando los cuatro majors dos y tres veces, respectivamente. Nicklaus fue parte de otro título para los EE. UU. en la Copa del Mundo en Japón. Nicklaus concluyó 1966 jugando 22 eventos oficiales en todo el mundo, con cuatro victorias, cuatro subcampeonatos, 14 resultados entre los 5 primeros, 16 resultados entre los 10 primeros y ningún corte fallado.
En 1967 , Nicklaus ganó el US Open por segunda vez. El torneo se celebró en Baltusrol , y rompió el récord de 72 hoyos de Hogan por un golpe con un 275 cuando hizo birdie en el hoyo 18 par 5. [14] Durante las cuatro rondas, Nicklaus acertó 61 de 72 greens en regulación. Nicklaus terminó esta victoria récord con un dramático tiro de hierro 1 de 238 yardas, cuesta arriba con una brisa y una lluvia ligera, al green 72 (un equivalente aproximado de 260 yardas) y embocó un putt de birdie de 22 pies (6,7 m) para cerrar un último nueve de 30 y una ronda final de 65 para disparar 275, cuatro golpes mejor que el subcampeón Arnold Palmer. Nicklaus y Palmer fueron los únicos dos jugadores que rompieron el par durante la semana. Sports Illustrated publicó una foto de portada de Nicklaus lanzando su pierna en el aire con el titular, "Nicklaus rompe el récord del Open". [29] También terminó segundo en el Open Championship y tercero en el Campeonato de la PGA , a un golpe de un desempate entre Don January y Don Massengale . En 1967, Nicklaus lideró la lista de ganancias del PGA Tour por tercera vez. Más tarde ese año, Nicklaus y Palmer se unieron para una victoria de 13 golpes de principio a fin en la Copa del Mundo en la Ciudad de México . Nicklaus compitió en 24 eventos oficiales en todo el mundo en 1967, con cinco victorias, cuatro subcampeonatos, 14 resultados entre los 5 primeros, 16 resultados entre los 10 primeros y un corte fallado. Durante la mayor parte de su carrera profesional, Nicklaus empleó a Angelo Argea como su caddie.
Después de que Nicklaus ganara el US Open de 1967 de manera récord, no ganó otro campeonato importante hasta el Open Championship de 1970 en el Old Course de St Andrews . Además, su mejor resultado en la lista de ganancias del Tour para los años 1968-70 fue el segundo; el más bajo fue el cuarto, su peor clasificación en la lista desde que se convirtió en profesional. Sin embargo, su clasificación del cuarto lugar en 1970 habría sido elevada al segundo si las ganancias del Open Championship se hubieran incluido durante ese período en la lista de ganancias oficial del PGA Tour, como lo son hoy. Nicklaus terminó segundo tanto en el US Open de 1968 (detrás del nuevo rival Lee Trevino ) como en el Open Championship de 1968 (detrás del viejo rival Gary Player).
Nicklaus hizo su primera aparición en la Ryder Cup de 1969 a los 29 años; las reglas de elegibilidad en ese momento requerían una membresía mínima de cinco años en el PGA Tour antes de que los puntos pudieran contarse para la clasificación del equipo; las reglas se han relajado significativamente desde entonces. [30] En la Ryder Cup de 1969 , toda la competencia se redujo al partido de individuales de ancla entre Nicklaus y Tony Jacklin . En el hoyo 17, par 5, con Nicklaus liderando por una puntuación de 1 arriba, Jacklin hizo un putt de eagle de 35 pies (11 m) para empatar el partido. Con el resultado de toda la competencia en juego en este partido, Nicklaus hizo un putt de par de cinco pies en el último hoyo antes de conceder polémicamente el putt de par de Jacklin, asegurando que este juego, y el partido en general, terminaran en un empate. [31] Posteriormente, el capitán del equipo de Estados Unidos, Sam Snead, dijo "Este es el mejor partido de golf que jamás hayas visto en Inglaterra". [32]
Durante este período, la condición física de Nicklaus se deterioró un poco; ganó algo de peso en exceso, lo que afectó su resistencia. Después de la Ryder Cup, mejoró significativamente su condición en el otoño de 1969 al perder 25 libras (11 kg) en un mes, [33] y su juego comenzó a volver a su mejor forma. [30] En febrero de 1970, el padre de Nicklaus, Charlie Nicklaus, murió de cáncer de páncreas a la edad de 56 años. Cinco meses después de esto, Nicklaus ganó el Open Championship de 1970 en difíciles condiciones de puntuación en Escocia, donde el viento aullaba hasta 56 millas por hora (90 km / h), derrotando a su compatriota estadounidense Doug Sanders en una ronda de desempate de 18 hoyos de manera emotiva. En el hoyo 18 del desempate, Nicklaus condujo aproximadamente 380 yardas, a través del green de par 4 con un palo tres, y se vio obligado a lanzar de regreso al hoyo. Su lanzamiento de eagle terminó aproximadamente a ocho pies del hoyo. Nicklaus lanzó su putter al aire después de embocar el putt ganador, ya que estaba emocionado por haber ganado el Open en la casa del golf, St Andrews. [34] Describe este período de su vida:
Estaba jugando bien al golf, pero en realidad no fue tan importante para mí, ni en un sentido ni en otro. Y luego murió mi padre y me di cuenta de que él había vivido su vida a través de mi juego de golf. Probablemente yo no le había dado lo mejor de eso. Así que me puse a trabajar de nuevo. Así que el año 1970 fue un año muy emotivo para mí desde ese punto de vista... Fue un gran impulso. [35]
Nicklaus también ganó el Piccadilly World Match Play Championship en 1970 con una victoria por 2 y 1 sobre Lee Trevino en el partido por el campeonato. En total, durante el año, Nicklaus compitió en 23 eventos oficiales en todo el mundo, ganó cuatro, se ubicó entre los 5 primeros 10 veces y entre los 10 primeros en 14.
Aunque el rendimiento de Nicklaus había disminuido un poco durante este período, todavía estaba clasificado como el jugador número uno del mundo, durante 10 años consecutivos, a partir de 1968, en el Ranking Mundial de Golf de McCormack , que fue presentado ese año por el agente deportivo Mark McCormack . Estas clasificaciones, el primer intento de tener en cuenta los resultados de los tours profesionales de todo el mundo, no eran oficiales durante esa época, pero finalmente evolucionaron hasta convertirse en el Ranking Mundial Oficial de Golf actual , a partir de 1986.
Con su victoria en el Campeonato de la PGA de 1971 , Nicklaus se convirtió en el primer golfista en ganar los cuatro majors dos veces. [14] En este campeonato, Nicklaus fue el único jugador en romper el 70 de manera consecutiva en las primeras dos rondas en condiciones de viento; terminó con siete bajo par 281. Nicklaus terminó segundo dos veces y quinto en los tres campeonatos principales restantes del año. Si bien terminó empatado en segundo lugar en el Masters con Johnny Miller , Nicklaus causó una gran impresión en un joven Nick Faldo (mirándolo por televisión en Inglaterra) para que Faldo tomara el juego en serio.
A finales de 1971, Nicklaus había ganado cuatro torneos PGA adicionales, incluyendo el Tournament of Champions por ocho golpes y el National Team Championship con Arnold Palmer por seis golpes. Con $244,490 en ganancias oficiales del PGA Tour, Nicklaus estableció un nuevo récord de dinero en una sola temporada durante el año. Nicklaus también ganó su tercer título individual de la Copa del Mundo en 1971, con la ayuda de un 63 en la tercera ronda. También ganó la competencia por equipos con su compañero Lee Trevino por 12 golpes. El año 1971 trajo a Nicklaus una victoria también en el Dunlop International australiano, puntuado por un récord de campo de 62 (su puntuación más baja en la competencia; uno de tres) en la segunda ronda. Para el registro, Nicklaus jugó en 23 eventos oficiales en todo el mundo en 1971, ganó ocho, tuvo 17 resultados entre los 5 primeros, 20 resultados entre los 10 primeros y compiló un récord de 5-1-0 en la competencia Ryder Cup de ese año .
Nicklaus ganó los dos primeros campeonatos importantes de 1972 por tres golpes cada uno de principio a fin. Ganó el Masters y el US Open , lo que generó rumores de un Grand Slam en el año calendario . Nicklaus abrió con un 68 de cuatro bajo par en Augusta National y nunca miró atrás. Fue el único jugador bajo par durante la semana mientras él y el campo luchaban contra difíciles condiciones de puntuación. En el US Open en Pebble Beach, nuevamente bajo condiciones de puntuación severas, Nicklaus pegó un hierro uno en el hoyo 17, par tres de 218 yardas, durante la ronda final en una fuerte y racheada brisa del océano que golpeó el asta de la bandera y terminó a tres pulgadas del hoyo. El US Open fue el decimotercer major de la carrera de Nicklaus y lo empató con Bobby Jones en majors de su carrera (aunque un grupo diferente de torneos se habían considerado majors en la época de Jones). Esta victoria también fue el undécimo major profesional de Nicklaus, empatándolo con Walter Hagen , y lo convirtió en el primer jugador en ganar los campeonatos US Amateur y US Open en el mismo campo de golf.
Durante la temporada 1972 del PGA Tour, Nicklaus ganó siete torneos y fue subcampeón en tres eventos. Sin embargo, Nicklaus no ganó el Grand Slam ese año, ya que Lee Trevino repitió como ganador del Open Championship (Nicklaus terminó segundo, un golpe detrás), y Gary Player prevaleció en el PGA Championship . Nicklaus cerró este año notable con una segunda de tres victorias consecutivas en el Walt Disney World Golf Classic al anotar un 267 de 21 bajo par para ganar por nueve golpes. Concluyó 1972 compitiendo en 20 eventos oficiales en todo el mundo, ganando siete, quedando segundo en cuatro y compilando 15 resultados entre los 10 primeros.
El récord de majors de Bobby Jones pronto se rompió cuando Nicklaus ganó el Campeonato de la PGA en agosto de 1973 con cuatro golpes de ventaja sobre Bruce Crampton para su 12º major profesional (superando la marca de Hagen de 11) y el 14º en total cuando utilizó la configuración de estilo antiguo de la época de Jones. En ese año ganó otros seis torneos. Cuando ganó el Ohio Kings Island Open de 1973, se convirtió en el primer jugador del PGA Tour en ganar un evento del Tour en un campo que él mismo diseñó. El Jugador del Año de la PGA fue otorgado a Nicklaus por tercera vez y el segundo año consecutivo. Nicklaus también fue el primer jugador en ganar más de $300,000.00 en dinero oficial para una sola temporada en 1972 con $320,542; eclipsó ese umbral nuevamente el año siguiente con $308,362. El total anterior fue $106,137 más que el subcampeón Lee Trevino . El último total para el año 1973 catapultó a Nicklaus a la marca de ganancias de carrera de 2 millones de dólares del PGA Tour, convirtiéndolo en el primer jugador en alcanzar ese hito. Nicklaus formó equipo con Johnny Miller para otro título por equipos en la Copa del Mundo de Golf , celebrada en España. Durante el año, Nicklaus compitió en 20 eventos oficiales en todo el mundo y obtuvo siete victorias, 14 resultados entre los cinco primeros, 17 entre los 10 primeros y compiló un récord de 4-1-1 en la competición Ryder Cup de ese año.
El fracaso de Nicklaus en ganar un major en 1974 se compensó de alguna manera cuando ganó el Tournament Players Championship inaugural y fue nombrado uno de los 13 inducidos originales al Salón de la Fama del Golf Mundial . [36] Nicklaus dijo que este honor fue un "bonito recuerdo" después de una "temporada decepcionante". [37] Aunque no tuvo victorias en campeonatos importantes en 1974, Nicklaus aún logró cuatro resultados entre los 10 primeros en los cuatro eventos, tres de los cuales fueron entre los cuatro primeros, y se ubicó segundo en la lista oficial de ganancias detrás de Johnny Miller . Si bien no fue un año estelar, Nicklaus pudo reclamar dos victorias y 13 resultados entre los 10 primeros en 20 eventos oficiales en todo el mundo.
Nicklaus comenzó bien en 1975: ganó el Doral-Eastern Open , el Sea Pines Heritage Classic y el Masters en participaciones consecutivas. Su victoria en el Masters fue su quinta, un récord que rompería once años después. En este torneo, el putt de birdie de 40 pies (12 m) de Nicklaus en el hoyo 16 de la ronda final fue clave en su victoria sobre Tom Weiskopf y Johnny Miller en una fascinante batalla de la ronda final. También ganó el Campeonato de la PGA en agosto en Firestone Country Club por dos golpes sobre Bruce Crampton para su cuarta victoria. Después de haber ganado el Masters y el Campeonato de la PGA, Nicklaus se perdió un desempate para el US Open por dos golpes y un desempate para el Open Championship por un golpe. Su actuación en 1975 resultó en que fuera nombrado Jugador del Año de la PGA por cuarta vez, empatando con Ben Hogan , y también fue nombrado Atleta del Año de Wide World of Sports de ABC . Nicklaus también ganó su cuarto Abierto de Australia ese año. En 1975, Nicklaus obtuvo seis victorias, 12 puestos entre los 5 primeros y 16 entre los 10 primeros en 18 eventos oficiales a nivel mundial.
Nicklaus se ubicó primero en la lista de ganancias del PGA Tour nuevamente en 1976, a pesar de competir en solo 16 eventos, ganando solo dos ( Torneo Players Championship y World Series of Golf ) -ninguno de ellos majors- y jugando lo que él llamaba "golf de esperar y esperar". [38] El Tournament Players Championship de 1976 vio a Nicklaus establecer un récord de campeonato de 19 bajo par 269 para su segunda victoria en este evento que se mantuvo hasta el asalto de 24 bajo par 264 de Greg Norman en 1994. También ganó el premio al Jugador del Año de la PGA por quinta vez, un récord. Entre 1972 y 1976, la única vez que no logró ganar este premio fue en 1974. El año 1976 también concluyó una racha oficial de 105 cortes consecutivos en el PGA Tour (que terminó en el World Open), que comenzó para Nicklaus en 1970. En ese momento, esta racha solo era superada por el récord de 113 de Byron Nelson .
El año siguiente, 1977, tampoco tuvo un major para Nicklaus, pero sí logró cuatro resultados entre los 10 primeros en los cuatro eventos, incluidos dos segundos y un tercer puesto, en este caso a un golpe del desempate del Campeonato de la PGA entre Lanny Wadkins y Gene Littler . A pesar de una brillante ronda final de 66 en el Masters, terminó segundo a dos golpes de Tom Watson . Pero su posterior segundo puesto detrás de Watson en el Open Championship en Turnberry generó titulares en todo el mundo. En una batalla uno contra uno apodada el "Duelo al sol", Nicklaus hizo 65-66 en las dos rondas finales, solo para ser derrotado por Watson, que anotó 65-65. Este evento marcó la primera vez que se rompió 270 en un campeonato importante, y el tercer clasificado Hubert Green anotó 279. Nicklaus diría más tarde:
En el mundo del golf, habrá quienes seguirán afirmando hasta el mes que las dos últimas rondas del Abierto Británico de 1977 fueron el mejor partido de golf mano a mano que se haya jugado jamás. Como no he estado presente en los primeros quinientos años de este deporte, no estoy cualificado para hablar de estos asuntos. Lo que sí es seguro, sin embargo, es que fue la batalla mano a mano más emocionante de mi carrera. [39]
En 1977, Nicklaus ganó su 63.º torneo del PGA Tour, superando a Ben Hogan y quedando en segundo lugar en la lista de victorias de su carrera, solo por detrás de Sam Snead (posteriormente, el total oficial de victorias de Hogan en el PGA Tour se situó en 64, incluido su Open Championship de 1953, que se consideró retroactivamente un evento oficial del PGA Tour). También se convirtió en el primer jugador en acumular más de 3 millones de dólares en ganancias oficiales del PGA Tour . Ese año, Nicklaus también ganó por primera vez su propio Memorial Tournament , donde describió la victoria como el momento más emotivo de toda su carrera y casi decidió retirarse del golf competitivo.
Durante la Ryder Cup de 1977 en Royal Lytham & St Annes, Nicklaus se dirigió a la PGA de Gran Bretaña para plantear la urgencia de mejorar el nivel competitivo de la competición. El tema había sido discutido ese mismo día por el expresidente de la PGA de Estados Unidos, Henry Poe, y el presidente de la PGA británica, Lord Derby. Nicklaus presentó sus ideas y añadió: "Es vital ampliar los procedimientos de selección si se quiere que la Ryder Cup siga disfrutando de su prestigio pasado". Los cambios en el procedimiento de selección de equipos fueron aprobados por los descendientes de la familia Samuel Ryder , junto con la PGA de Estados Unidos. El cambio más importante fue ampliar los procedimientos de selección para incluir a los jugadores de la División de Jugadores de Torneos Europeos y "que los miembros europeos tengan derecho a jugar en el equipo". Esto significaba que los jugadores profesionales de la División de Jugadores de Torneos Europeos, precursora del Tour Europeo que tenemos hoy, de Europa continental serían elegibles para jugar en la Ryder Cup.
Cuando Nicklaus ganó el Open Championship de 1978 en St. Andrews, se convirtió en el único jugador en ganar cada campeonato importante tres veces. [7] Este récord fue igualado por Tiger Woods cuando ganó el US Open de 2008. Nicklaus y Woods son los únicos dos jugadores en ganar tres "Career Grand Slams". Nicklaus consideró su actuación en el Open de 1978 como los mejores cuatro días de golf de tee a green que había producido nunca, y estaba muy orgulloso de que la victoria se produjera en St. Andrews, su lugar favorito para jugar al golf. La victoria también fue la más emotiva hasta la fecha.
Nicklaus ganó otros tres torneos del PGA Tour en 1978. Una de esas victorias llegó en el Jackie Gleason-Inverrary Classic , donde jugó los últimos 36 hoyos 13 bajo par y anotó cinco birdies consecutivos en los últimos hoyos de la ronda final. [40] También ganó su tercer Tournament Players Championship en difíciles condiciones climáticas; había ganado tres de las primeras cinco etapas de ese torneo, y sigue siendo el único tres veces ganador del campeonato. Fue nombrado Deportista del Año por Sports Illustrated . El año 1978 también marcó la sexta y última victoria de Nicklaus en el Abierto de Australia .
En 1979, Nicklaus sufrió un lapso de forma y no ganó ningún torneo. Este fue el primer año en su carrera profesional en el que no logró ganar un evento del PGA Tour. Solo tuvo un segundo puesto, además de un empate en el segundo lugar con Ben Crenshaw detrás de Seve Ballesteros, de 22 años , en The Open Championship . No ganaría otro torneo hasta junio de 1980. Anteriormente, Nicklaus ganó al menos un torneo del PGA Tour por año (un récord que comparte con Arnold Palmer), y un mínimo de dos torneos por año durante 17 años consecutivos, y este es otro récord del PGA Tour.
Durante la temporada baja, Nicklaus abordó dos problemas que habían perjudicado su rendimiento. Su maestro de toda la vida, Jack Grout, se dio cuenta de que se había vuelto demasiado erguido con su swing completo, lo que provocaba un golpe de aproximación inclinado y pronunciado a la pelota, en comparación con un golpe más directo; esto se corrigió aplanando ligeramente su backswing. Luego, el juego corto de Nicklaus, que nunca fue un punto fuerte de su carrera, se desarrolló aún más con la ayuda de Phil Rodgers , un amigo durante más de 20 años y anterior rival del PGA Tour, que se había convertido en un excelente entrenador. Rodgers vivió durante un tiempo en la casa de Nicklaus mientras se realizaba este trabajo. [30]
En 1980, Nicklaus registró solo cuatro resultados entre los 10 primeros en 14 eventos, pero dos de estos fueron victorias récord en torneos importantes (el US Open y el PGA Championship); los otros dos fueron un empate en el cuarto lugar en el Open Championship y un segundo puesto en el Doral-Eastern Open ante Raymond Floyd a través de su chip-in birdie en el segundo hoyo de un desempate a muerte súbita.
Nicklaus estableció un nuevo récord de puntuación en el US Open de 1980 con un total de 272, eclipsando su anterior récord de 275 de 1967 en el mismo campo de golf. Ese récord, aunque desde entonces había sido igualado por otros tres jugadores, se mantuvo hasta el 268 de Rory McIlroy al ganar el US Open de 2011. Esta fue la segunda victoria importante de Nicklaus en Baltusrol Golf Club . Nicklaus abrió con un récord de 63 en la primera ronda y luchó contra su compañero de juego en las cuatro rondas, el ganador del Campeonato Mundial Match Play de Colgate de 1978 , Isao Aoki . Al entrar en la ronda final, Aoki había alcanzado a Nicklaus después de tres rondas consecutivas de 68, pero en el transcurso del último día, Nicklaus se alejó por dos golpes. Cada jugador hizo birdie en los dos últimos hoyos para un final dramático. El total de 274 de Aoki fue la puntuación más baja para un subcampeón del US Open . La victoria de Nicklaus fue su cuarta y última victoria en el campeonato, empatando con Willie Anderson , Bobby Jones y Ben Hogan . Nicklaus se refirió a esta victoria como "de lejos la reacción más emotiva y cálida a cualquiera de mis victorias en mi propio país".
En el Campeonato de la PGA de 1980 , Nicklaus estableció otro récord cuando ganó el torneo por siete golpes sobre Andy Bean en el Oak Hill Country Club ; la victoria se debió en gran parte a un putting excepcional. Nicklaus disparó un par de 70 en la primera ronda. Esto fue seguido por tres rondas sucesivas en los 60 en el difícil campo, y fue el único jugador en romper el par durante 72 hoyos. Durante la semana, el campo promedió 74,60 golpes mientras que Nicklaus promedió 68,50. Esta fue la quinta y última victoria de Nicklaus en el Campeonato de la PGA, que lo elevó al récord de más victorias en la era del juego por golpes, y que lo empató con Walter Hagen por la mayor cantidad de victorias en general, ya que las victorias de Hagen fueron todas durante la era del juego por hoyos. El margen de victoria de siete golpes de Nicklaus siguió siendo el más grande para la versión stroke play del campeonato hasta la victoria de Rory McIlroy en 2012. Esta victoria también convirtió a Nicklaus en el único jugador desde Gene Sarazen en 1922 y Ben Hogan en 1948 en ganar el US Open y el PGA Championship el mismo año (posteriormente igualado por Tiger Woods en 2000 y Brooks Koepka en 2018).
Entre 1981 y 1985, Nicklaus acumuló siete puestos más entre los 10 primeros en campeonatos importantes, incluidos tres segundos puestos. Ganó sólo dos veces en el PGA Tour durante este período, el Colonial National Invitation en 1982 y su propio Memorial Tournament en 1984 por segunda vez, derrotando a Andy Bean en un desempate a muerte súbita para convertirse en el primer bicampeón del torneo.
En 1983, Nicklaus cerró el Campeonato de la PGA y la Serie Mundial de Golf con brillantes rondas finales a mediados de los 60, y superó a muchos jugadores para entrar en la contienda, pero terminó segundo en cada uno de ellos, detrás del Jugador del Año Hal Sutton y Nick Price , respectivamente, quienes dominaron los torneos de principio a fin. A pesar de no ganar un evento del PGA Tour en 1983, Nicklaus terminó décimo en la lista de ganancias del PGA Tour y alcanzó un hito significativo al convertirse en el primer jugador en eclipsar el nivel de $4 millones en ganancias de su carrera.
En 1985, Nicklaus terminó segundo detrás de Curtis Strange en el Abierto de Canadá , lo que marcó su séptimo y último segundo puesto en ese torneo; este es un récord para ese evento. Estos siete segundos puestos se produjeron en el transcurso de 21 eventos, o un segundo puesto por cada tres torneos jugados, y no incluyen un tercer puesto en 1983, a un tiro del desempate entre John Cook y Johnny Miller .
Durante el período de cinco años entre 1981 y 1985, los partidos de la Ryder Cup le brindaron a Nicklaus dos momentos destacados. Terminó su competición como jugador con estilo al contribuir con un récord perfecto de 4-0-0 (incluida una victoria por 5 y 3 en el partido de individuales sobre Eamonn Darcy ) en 1981, y fue capitán del equipo de los Estados Unidos en 1983 en una victoria por un punto sobre Europa.
En 1986, Nicklaus coronó sus victorias en campeonatos importantes al ganar su sexto título de Masters en circunstancias difíciles; logró un 30 de seis bajo par en los últimos nueve hoyos para una ronda final de 65 de siete bajo par. En el hoyo 17, Nicklaus pegó su segundo golpe a 18 pies (5,5 m) y lo metió para birdie; levantó su putter en celebración y completó una serie de eagle-birdie-birdie. Nicklaus hizo un sólido par 4 en el hoyo 72, y esperó a que los jugadores siguientes, varios de los cuales ( Tom Kite , Greg Norman ) todavía estaban en la contienda, se quedaran cortos. Nicklaus jugó los últimos diez hoyos siete bajo par, con seis birdies y un eagle. A los 46 años, Nicklaus se convirtió en el ganador de Masters de mayor edad en la historia, un récord que todavía se mantiene. Sobre la hazaña, el columnista deportivo Thomas Boswell comentó:
Algunas cosas no pueden suceder porque son demasiado improbables y demasiado perfectas. El equipo de hockey de Estados Unidos no puede vencer a los rusos en los Juegos Olímpicos de 1980. Jack Nicklaus no puede anotar 65 puntos para ganar el Masters a los 46 años. No me viene a la mente nada más. [41]
Esta victoria fue su 18º y último título importante.
Esta victoria iba a ser su última en su larga carrera en el PGA Tour, y fue descrita en su momento por el destacado historiador de golf y escritor Herbert Warren Wind como "nada menos que el logro más importante en el golf desde el Grand Slam de Bobby Jones en 1930".
El autor Ken Bowden escribió después de la victoria:
Ha habido golfistas con un swing más bonito que Jack Nicklaus. Es posible que haya habido mejores pegadores de bola que Jack Nicklaus. Sin duda, ha habido mejores exponentes del juego corto que Jack Nicklaus. Otros golfistas han pateado tan bien como Jack Nicklaus. Es posible que haya habido golfistas tan dedicados y ferozmente competitivos como Jack Nicklaus. Pero ningún individuo ha sido capaz de desarrollar, combinar y mantener todas las complejas habilidades físicas y los inmensos recursos mentales y emocionales que el juego exige en su nivel más alto tan bien como Jack Nicklaus lo ha hecho durante tanto tiempo.
En el Masters de 1998 , Nicklaus tenía 58 años cuando empató en el sexto lugar a pesar de estar afectado por un dolor cada vez mayor en la cadera izquierda. [42] El 283 de cinco bajo par de Nicklaus fue el puntaje de 72 hoyos más bajo en el Masters por un jugador mayor de cincuenta, hasta que Phil Mickelson terminó ocho bajo par 280 en 2023 a los 52 años.
Durante un período de 25 años (1962-1986), Nicklaus ganó 18 campeonatos importantes y terminó segundo 18 veces (excluyendo el segundo puesto en el US Open de 1960 como amateur). También quedó tercero nueve veces y cuarto siete veces en este lapso y estuvo a un golpe de un desempate en cinco de esas ocasiones ( Campeonato Abierto de 1963 , Campeonato de la PGA de 1967 , Campeonato Abierto de 1975 , Campeonato de la PGA de 1977 y Torneo de Masters de 1979 ). Su lapso total de 73 resultados entre los 10 primeros en 39 años (1960-1998) es un récord en número total, así como en longevidad entre los cuatro campeonatos principales y abarcó su mandato como amateur durante la mayor parte de su carrera en el Champions Tour .
Nicklaus se convirtió en elegible para unirse al Senior PGA Tour , ahora conocido como PGA Tour Champions, cuando cumplió 50 años en enero de 1990, [43] momento en el que declaró: "Nunca estoy satisfecho. El problema es que quiero jugar como yo, y ya no puedo jugar como yo". [41] Luego ganó rápidamente en su primera salida en el Tour, The Tradition , también un campeonato importante del Senior Tour. Nicklaus continuaría ganando otros tres Traditions, los dos últimos consecutivos, mientras que la mayor cantidad de cualquier otro ha ganado son dos.
Más tarde ese mismo año, Nicklaus ganó el Senior Players Championship con seis golpes de ventaja sobre Lee Trevino , su segunda victoria del año, y también su segundo major del año al lograr un récord de 261 golpes, 27 bajo par. El año siguiente, en 1991, Nicklaus ganó tres de los cinco eventos en los que participó, siendo estos el US Senior Open en Oakland Hills, donde logró un 65 en un desempate contra Chi-Chi Rodríguez y su ronda final de 69, el PGA Seniors Championship y The Tradition por segundo año consecutivo. Estos, nuevamente, fueron majors en el circuito senior.
Nicklaus ha ganado todos los torneos senior majors con la excepción del Senior Open Championship . Sin embargo, nunca jugó en ese evento hasta después de cumplir 60 años, y solo fue elevado a un major en 2003. Después de un año sin victorias en 1992, Nicklaus regresó para ganar el US Senior Open por segunda vez en 1993 por un golpe sobre Tom Weiskopf . También en ese año se asoció con Chi-Chi Rodríguez y Raymond Floyd para ganar el Wendy's 3-Tour Challenge para el equipo Senior PGA Tour. [44]
En 1994, Nicklaus ganó la versión del Mercedes Championship del Senior PGA Tour, su única victoria del año. [45] El Tradition fue suyo nuevamente en 1995, en un año en el que estuvo entre los 10 primeros en los siete torneos en los que participó. [46] Su victoria número 100 de su carrera llegó el año siguiente, cuando ganó el Tradition por cuarta vez y segunda vez consecutiva. Hizo un doble águila en la ronda final. Nicklaus cerró los últimos 36 hoyos con rondas consecutivas de siete bajo par de 65 para disparar un 272 de 16 bajo par y ganar por tres golpes sobre Hale Irwin . Esta iba a ser su última victoria en el Senior PGA Tour, y la última victoria oficial de su carrera. [47]
En 2000 , Nicklaus jugó su 44.º y último Abierto de Estados Unidos . Disparó 73-82 y no pasó el corte en Pebble Beach Golf Links . Este fue el mismo torneo en el que Tiger Woods ganó su primer Abierto cuando superó a los competidores más cercanos por un margen de 15 golpes. [48] Durante el torneo, después de que el campeón defensor Payne Stewart muriera en un accidente aéreo el octubre anterior, a Nicklaus se le dio el lugar de Stewart en los emparejamientos de apertura tradicionales junto con el ganador del Open Championship ( Paul Lawrie ) y el ganador del US Amateur ( David Gossett ), y Nicklaus pidió un momento de silencio en honor de Stewart antes de su golpe de salida inicial. [49]
Más tarde en el año, fue emparejado con Woods y Vijay Singh en su último Campeonato de la PGA , donde perdió el corte por un golpe solo unos días después de la muerte de su madre de 91 años. [50] [51] [52] En ambos torneos, Nicklaus proporcionó heroísmo de último minuto al alcanzar el par 5 del hoyo 18 en dos golpes en el US Open y casi embocar su tiro de wedge para eagle en el par 5 del hoyo 18 en el Campeonato de la PGA.
Nicklaus jugó sin mucha preparación en el Masters de 2005 , que fue un mes después de la muerte por ahogamiento de su nieto de 17 meses Jake (hijo de su hijo Steve) el 1 de marzo de 2005. En una declaración escrita, Nicklaus dijo que era imposible poner en palabras la devastación de su familia. Nicklaus luego habló emocionalmente sobre la tragedia. Dijo: "Ha sido un momento abrumadoramente difícil y difícil para toda mi familia. La pérdida de nuestro precioso nieto de 17 meses Jake fue devastadora". [53] Nicklaus y su hijo Steve jugaron al golf como terapia para su dolor tras la muerte de Jake. Después de días de jugar, Steve sugirió a su padre que regresara al Masters . Hizo esa su última aparición en el torneo. [54]
Más tarde, en 2005, Nicklaus terminó su carrera profesional en el Open Championship que se jugó en St Andrews el 15 de julio. [55] Sobre St Andrews, Nicklaus declaró:
Soy muy sentimental y el lugar me conmueve cada vez que voy. En mayo, caminé por allí y me emocioné sin que casi nadie me viera. St. Andrews siempre fue el lugar donde quise terminar mi carrera universitaria. [56]
Nicklaus cumplió 65 años en enero de ese año, que fue el último año en el que pudo participar en el Open Championship como jugador exento. Jugó con Luke Donald y Tom Watson en su ronda final. [57] Después de pegar su golpe de salida desde el tee 18 en la segunda ronda, Nicklaus recibió una ovación de pie de diez minutos de la multitud. En el fairway del hoyo dieciocho, dio su último adiós al golf profesional mientras estaba de pie en el icónico puente Swilcan . [58] Poco después, Nicklaus terminó su carrera con un birdie, embocando un putt de birdie de 15 pies en el green del hoyo 18. Nicklaus no pasó el corte de 36 hoyos con una puntuación de +3 (147). [59]
El último torneo competitivo en el que Nicklaus jugó en los Estados Unidos fue el Bayer Advantage Classic del Champions Tour en Overland Park, Kansas , el 13 de junio de 2005. [59]
El 8 de abril de 2015, Nicklaus hizo su primer hoyo en uno en el Augusta National Golf Club a la edad de 75 años cuando participaba en el Masters' Par 3 Contest, aunque en el campo Par 3, mientras jugaba con Gary Player y Ben Crenshaw . [60] Hizo 20 hoyos en uno en torneos profesionales en otros lugares a lo largo de su carrera. [61]
Nicklaus dedica gran parte de su tiempo al diseño de campos de golf y dirige una de las mayores prácticas de diseño de campos de golf del mundo. A mediados de la década de 1960, Pete Dye solicitó inicialmente la opinión de Nicklaus en el proceso de arquitectura de The Golf Club en los suburbios de Columbus, Ohio, y la aportación aumentó a partir de ese momento. Nicklaus consideró que el diseño de campos de golf era otra faceta del juego que lo mantenía involucrado y ofrecía un desafío. Su primer diseño, Harbour Town Golf Links , co-acreditado con Dye, se inauguró en 1969. [62] El campo de golf de nueve hoyos, par 3 de Cheeca Resort & Spa también fue diseñado por Nicklaus en la década de 1960. [63] [64] [65] Un diseño posterior temprano, pero más destacado, fue el Muirfield Village Golf Club en Dublin, Ohio, que abrió en 1974 y ha sido sede del Memorial Tournament desde su inicio en 1976. Este campo también ha sido sede de la Ryder Cup de 1987 , los partidos de la Solheim Cup de 1998 y la President's Cup de 2013. Durante los primeros años, todos sus proyectos fueron co-diseños con Pete Dye o Desmond Muirhead , quienes fueron dos de los principales arquitectos de campos de golf de esa época.
Su primer diseño en solitario, Glen Abbey Golf Course en Oakville, Ontario , se inauguró en 1976. [66] Este campo sirvió como sede del Abierto de Canadá durante muchos años, siendo el primero en 1977. [67] El club de golf más antiguo de los EE. UU., Saint Andrew's Golf Club en Nueva York, fue rediseñado por Nicklaus en 1983. [68] En 2000, el King & Bear abrió sus puertas en St. Augustine, Florida , como una colaboración conjunta entre Nicklaus y Arnold Palmer . En 2006, el Concession Golf Club abrió sus puertas en Sarasota , Florida, como una colaboración conjunta entre él y Tony Jacklin , para conmemorar su histórico partido de individuales de la Ryder Cup en 1969.
Nicklaus está asociado con sus cuatro hijos y su yerno a través de su empresa, Nicklaus Design . La empresa tenía 299 campos abiertos para jugar a finales de 2005, lo que representaba casi el 1% de todos los campos del mundo (en 2005, Golf Digest calculó que había casi 32.000 campos de golf en el mundo, aproximadamente la mitad de ellos en los Estados Unidos). [62] [69] Si bien la mayoría de los campos diseñados por Nicklaus se encuentran en los Estados Unidos, la empresa ha diseñado campos de golf en Asia, Australia, Nueva Zelanda, Canadá, Europa y México. En 2009, Nicklaus Design tenía 12 campos en la lista de los "75 mejores resorts de golf de América del Norte" de Golf Digest . [70]
Nicklaus ha escrito varios libros de instrucción de golf, una autobiografía ( My Story ), un libro sobre sus métodos y filosofía de diseño de campos de golf y ha producido varios videos de golf. El escritor Ken Bowden a menudo lo ayudó con este trabajo. Su libro Golf My Way es uno de los clásicos de todos los tiempos de la instrucción de golf y ha sido reeditado varias veces desde la impresión inicial en 1974. Nicklaus también ha escrito columnas de instrucción de golf para Golf Magazine y para la revista Golf Digest , con la que actualmente está asociado. También apareció como analista de televisión y comentarista con ABC Sports en transmisiones de golf. [71] Varios de los libros han sido reeditados, a veces con títulos diferentes, y My Story como una edición limitada especial de alta calidad para el Torneo Memorial de 2000 .
Entre 1988 y 1998, Nicklaus también dio su nombre para promocionar la exitosa serie de juegos de ordenador Jack Nicklaus publicada por Accolade . Varios de los campos de golf que diseñó se incorporaron a las distintas encarnaciones de la serie. Además, Jack Nicklaus 6: Golden Bear Challenge de Activision se publicó en 1999.
Nicklaus sigue dirigiendo el Memorial Tournament , que fundó en su estado natal de Ohio. El evento se juega en Muirfield Village , un campo que codiseñó con Desmond Muirhead e inauguró en 1974. El campo se inauguró oficialmente el Día de los Caídos, el 27 de mayo de 1974, con un partido de exhibición entre Nicklaus y Tom Weiskopf . Nicklaus anotó un 66, seis bajo par, que se mantuvo como récord del campo hasta 1979. El precursor de este torneo, el Columbus Pro-Am, se celebró en el campo donde aprendió a jugar al golf, Scioto Country Club , de 1966 a 1975, luego el Memorial Tournament inaugural se celebró en Muirfield Village en 1976. El torneo se ha convertido en uno de los eventos más prestigiosos del PGA Tour. [30]
Cada año, el torneo selecciona a uno o más individuos como homenajeados que han tenido un impacto significativo en el juego. El torneo inaugural en 1976 rindió homenaje al fallecido Bobby Jones, mientras que la 25.ª edición en 2000 honró a Nicklaus. El homenajeado es seleccionado por el Club del Capitán, un grupo que actúa independientemente de la organización del torneo, pero que también asesora sobre las invitaciones a los jugadores y la conducta general del evento. Entre los miembros del Club del Capitán se incluyen Peter Alliss , Peggy Kirk Bell , Sean Connery , Arnold Palmer y Gary Player , entre otros.
El Memorial Tournament continúa con el enfoque filantrópico del PGA Tour a través de sus relaciones con organizaciones benéficas de Ohio Central. La más importante de ellas es su relación con el Nationwide Children's Hospital desde 1976. El Memorial Tournament ha recaudado más de $5,7 millones para apoyar los programas y servicios del Nationwide Children's Hospital en esos más de 30 años. En 2005, el Memorial hizo una promesa que elevará su nivel de donaciones a más de $11 millones en los próximos años.
Nicklaus y su esposa Barbara son presidentes honorarios y presidentes activos de la Nicklaus Children's Health Care Foundation en North Palm Beach, Florida. La fundación ofrece valiosos programas y servicios gratuitos a más de 4000 niños hospitalizados y sus familias a través de los programas Child Life, el equipo de apoyo de oncología pediátrica y el programa Safe Kids. Los Nicklaus establecieron "The Jake", un torneo de golf pro-am que se juega anualmente en The Bear's Club en Jupiter, Florida, en honor a su nieto de 17 meses que se ahogó en un jacuzzi en 2005. Se ha convertido en el principal recaudador de fondos de la fundación. Han participado jugadores como Robert Allenby , Raymond Floyd , Tom Watson , Ian Baker-Finch , Ernie Els , Jay Haas , Johnny Miller y Gary Player .
Nicklaus y el general retirado John Shalikashvili , quien se desempeñó como presidente del Estado Mayor Conjunto de 1993 a 1997, se desempeñan como presidentes honorarios de la campaña de capital del campo de golf American Lake Veterans Golf Course en Tacoma, Washington . La campaña de $4.5 millones en 2009 se estableció para completar el único campo de golf del país diseñado para la rehabilitación de veteranos heridos y discapacitados. El campo de nueve hoyos existente es operado, mantenido y administrado por 160 voluntarios. Se necesitan fondos para agregar nueve hoyos nuevos y otras mejoras. Se celebró un evento de dos días en Bighorn Golf Club en Palm Desert, California, con Nicklaus, quien está donando sus servicios de diseño para los "Nicklaus Nine". Al anunciar su donación de servicios, Nicklaus dijo: "Me conmovió ver los increíbles esfuerzos en American Lake Veterans Golf Course, donde nuestros guerreros heridos aprenden a jugar al golf con la ayuda de un increíble ejército de voluntarios". El dinero recaudado durante la campaña se utilizará para construir los nuevos agujeros, completar la construcción del Centro de Rehabilitación y Aprendizaje, realizar mejoras en los agujeros originales para mejorar la accesibilidad, modernizar las instalaciones de mantenimiento y los baños, y ayudar a cubrir los costos operativos.
Nicklaus es propietario de Nicklaus Golf Equipment , que fundó en 1992. [72] Nicklaus Golf Equipment fabrica equipos en tres marcas: Golden Bear, Jack Nicklaus Signature y Nicklaus Premium. Estas marcas están diseñadas para golfistas en diferentes etapas de habilidad golfística. [73]
Es conocido por dar consejos a golfistas más jóvenes. Un ejemplo notable se produjo en 1984, cuando un golfista canadiense adolescente que había conocido previamente a Nicklaus en una exhibición le escribió para pedirle consejo profesional. El joven golfista era diestro pero jugaba como zurdo; aunque mostraba una promesa considerable como zurdo, le habían dicho que podría ser un jugador aún mejor si cambiaba al juego diestro. Le escribió a Nicklaus pidiendo consejo; Nicklaus respondió aconsejándole que no cambiara si se sentía cómodo jugando como zurdo. El joven canadiense, Mike Weir , decidió quedarse con el juego para zurdos y finalmente se convirtió en campeón del Masters. Todavía conserva la carta de Nicklaus enmarcada en su casa. [74]
Nicklaus presta su nombre y su imagen a una línea de limonadas saborizadas de Arizona Beverage Company , la misma empresa que vende la línea Arnold Palmer de mezclas de limonada y té helado.
En 2010, Nicklaus se asoció con Terlato Wines para producir una colección de tres vinos del Valle de Napa : Jack Nicklaus Private Reserve (una mezcla de tintos), Cabernet Sauvignon y Private Reserve White (una mezcla de blancos). [75] En 2012, Golden Bear Reserve, una mezcla de tintos estilo Burdeos, se lanzó para conmemorar el 50 aniversario de la primera victoria de Jack Nicklaus en un campeonato importante, el Abierto de Estados Unidos de 1962. [76]
Durante su mejor momento, Nicklaus estuvo consistentemente entre los pegadores más largos y rectos del PGA Tour . [77] En 1963, ganó el concurso de long-drive en el Campeonato de la PGA con un cinturón de 341 yardas, 17 pulgadas (312 metros), un récord que duró más de 20 años. Prefería el fade (forma de izquierda a derecha) para el vuelo de su bola, ya que esto le permitía a la bola detenerse rápidamente en greens duros y rápidos. Sus fades podían alcanzar largos pares cuatro y pares cinco en dos golpes. [14] Nicklaus considera que su drive más largo en competición fue durante la ronda final del Masters de 1964 en el hoyo 15, donde le quedaban menos de 160 yardas para el par cinco de 500 yardas. Golpeó un hierro ocho ligeramente por encima del green para su segundo golpe.
Nicklaus debutó como un joven profesional que golpeaba la pelota muy alto. Más tarde, también podía golpear tiros de trayectoria más baja según fuera necesario. También desarrolló un draw controlado de derecha a izquierda.
En 1968, IBM llevaba las estadísticas del PGA Tour . Nicklaus lideró dos categorías durante la temporada: tuvo una distancia promedio de drive de 275 yardas y acertó el 75 por ciento de los greens en regulación; ambas marcas estaban significativamente por delante de sus rivales. [78]
Aunque las estadísticas oficiales del PGA Tour no se mantuvieron hasta 1980, Nicklaus fue consistentemente el líder en greens alcanzados en regulación durante ese año, mostrando un gran dominio de los hierros largos y medios. De hecho, Nicklaus se mantuvo entre los seis primeros de esta categoría hasta 1985, mucho después de sus mejores años como jugador. Nicklaus también terminó décimo en distancia de drive y decimotercero en precisión de drive en 1980 a la edad de 40 años, lo que equivalió a un compuesto de "Driver total" de 23, un nivel estadístico que no se alcanzó desde entonces, por un margen cómodo. Nicklaus lideró esta categoría hasta 1982. Una clave para la capacidad de Nicklaus para golpear la bola y la potencia general fue su excepcional ritmo de swing. Tom Watson se refirió a esto como la mayor fortaleza de Nicklaus en su capacidad de mantenerse suave. Esto resultó ser una ventaja, especialmente bajo presión, que le permitió obtener un gran control de la distancia con sus hierros.
Nicklaus también era conocido por su habilidad para gestionar el campo. Planeaba pegar cada golpe completo en la posición óptima para preparar mejor su siguiente golpe, generalmente buscando posiciones niveladas y líneas de aproximación claras, mientras favorecía sus formas de tiro preferidas. A menudo restringía la potencia para lograr esto, pero tenía una ventaja de potencia sobre la mayoría de los rivales a lo largo del set, de modo que podía pegar un palo 3 o un hierro 1 desde el tee con mayor precisión para evitar problemas, con la longitud suficiente para seguir el ritmo de los drivers pegados por la mayoría de los rivales. Un ejemplo excepcional de esto se produjo en la ronda final del Open Championship de 1966 en Muirfield, en el hoyo 17, un hoyo par 5 de 530 yardas. Nicklaus necesitaba un birdie, pero el hoyo estaba enmarcado por un rough de festuca alta y estaba jugando a favor del viento con condiciones de césped muy firmes. Utilizó un hierro 3 desde el tee y pegó un tiro de 290 yardas, luego pegó un hierro 5 240 yardas hacia el green, hizo dos putts para birdie y par en el hoyo final para ganar el título. [30]
Nicklaus fue el primer jugador en registrar y documentar las distancias en el campo de golf de manera sistemática y planificada. Durante la mayor parte de su carrera, no se destacó por su habilidad en los tiros de toque con los wedges, por lo que a menudo jugaba para evitar los tiros con wedges que requerían golpes menos que completos. Gary Player afirmó que Nicklaus tenía "la mente más brillante que el juego haya conocido jamás". [79]
Nicklaus no era conocido por ser un excelente putter, pero a menudo era capaz de embocar los putts importantes cuando eran necesarios. [80] Sus rivales apreciaban mucho su putt. También era conocido por ser un jugador conservador a veces; se jugaba todo solo cuando era necesario. Esto era especialmente evidente en los greens, donde a menudo optaba por ser menos agresivo y asegurarse un putt de dos golpes fácil. Nicklaus habló de esto en su autobiografía. "Era un buen putter de dos golpes, pero a veces demasiado defensivo -demasiado preocupado por los putts de tres golpes- para intentar putts que probablemente debería haber intentado". [30]
Después del primer año de Nicklaus en el PGA Tour en 1962, recibió el premio Novato del Año del PGA Tour . Además de recibir el premio al Jugador del Año del PGA Tour cinco veces y encabezar la lista de ganancias del PGA Tour ocho veces, también obtuvo el Premio Bob Jones y el Premio Payne Stewart , entre otros.
Nicklaus fue incluido en el Salón Mundial de la Fama del Golf en la clase inaugural de 1974 y en el Salón Canadiense de la Fama del Golf en 1995. [81] Su imagen apareció en un billete conmemorativo especial de cinco libras emitido por el Royal Bank of Scotland , lo que lo convirtió en la primera persona viva fuera de la Familia Real en aparecer en un billete británico. [82] [83] [84] En 1999 estuvo en la lista de seis hombres para la Personalidad Deportiva del Siglo de la BBC . [85]
En 2001, Nicklaus recibió el premio "Lombardi Award of Excellence" de la Vince Lombardi Cancer Foundation. El premio se creó para honrar el legado del entrenador Lombardi y se otorga anualmente a una persona que ejemplifique el espíritu del entrenador.
Hay un Museo Jack Nicklaus en el campus de la Universidad Estatal de Ohio en su ciudad natal de Columbus. [86] El museo fue inaugurado en 2002 y es una instalación de última generación de 24.000 pies cuadrados (2.200 m 2 ) que ofrece una visión integral de la vida y la carrera de Nicklaus dentro y fuera del golf, así como exhibiciones que celebran la historia y las leyendas del juego.
Nicklaus tuvo el raro privilegio de "ponerle los puntos a la 'i'" de " Script Ohio ", la formación característica de la Banda de Marcha de la Universidad Estatal de Ohio , en el partido de bienvenida de Ohio State el 28 de octubre de 2006, cuando los Buckeyes jugaron contra Minnesota ; este se considera el mayor honor que se le puede otorgar a alguien que no es miembro de la banda. [87] Nicklaus fue el quinto miembro que no es miembro de la banda en recibir este premio. Otros destinatarios incluyen a Bob Hope y Woody Hayes . Mientras estaba en la Universidad Estatal de Ohio, Nicklaus se convirtió en miembro de la Fraternidad de Phi Gamma Delta . [88]
Junto con Annika Sörenstam , Nicklaus fue nombrada Embajadora Global de la Federación Internacional de Golf en 2008 y fue fundamental para llevar el golf a los Juegos Olímpicos de 2016 y 2020. El golf fue un deporte olímpico por última vez en los Juegos de 1904 en San Luis , Misuri, cuando Estados Unidos y Canadá fueron los únicos dos países participantes. El Comité Olímpico Internacional aprobó la inclusión con una votación de 63 a 27, con dos abstenciones.
Nicklaus se unió a Arnold Palmer como titular honorario del Masters 2010. Nicklaus se convirtió en el octavo titular honorario desde que comenzó la tradición en 1963, cuando Nicklaus ganó su primera chaqueta verde. Los Tres Grandes se reunieron una vez más en Augusta para el Masters Tournament 2012, cuando Gary Player se unió a Palmer y Nicklaus para dar inicio a la 76.ª renovación del torneo principal.
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Nicklaus, gracias a su alcance global en el campo del diseño y el desarrollo, así como a la comercialización y concesión de licencias a escala mundial de su marca de golf y estilo de vida, encabeza la codiciada lista de la revista Golf Inc. de las "personas más poderosas del golf" por sexto año consecutivo, lo que supone un récord. Es la única figura de la industria del golf que ha sido nombrada en el puesto número uno durante más de tres años. Nicklaus encabezó la lista mundial de 2009 de 35 personas que fueron seleccionadas por un panel de editores por su capacidad para influir e influir en el negocio del golf, ya sea en el desarrollo de campos y comunidades, el funcionamiento de los campos, el equipamiento utilizado por los golfistas o las normas y reglamentos del juego. Golf Inc. escribió que si bien el reinado del Oso Dorado en el puesto número 1 no tiene precedentes, "el hecho es que sigue sumando a su leyenda, en la mesa de diseño y en el mundo de los negocios. A pesar de la desaceleración del desarrollo de campos de golf a nivel mundial, la firma de diseño de Nicklaus tiene más de 40 campos en desarrollo en todo el mundo... Y sigue siendo quizás el portavoz más respetado del golf en una amplia gama de temas".
El 19 de mayo de 2014, la Cámara de Representantes de los Estados Unidos votó para aprobar la HR 2203, un proyecto de ley que otorgaría a Nicklaus la Medalla de Oro del Congreso "en reconocimiento a su servicio a la nación en la promoción de la excelencia y el buen espíritu deportivo". [89] El proyecto de ley dice que la "personalidad magnética de Nicklaus y su infalible sentido de amabilidad y consideración lo han hecho querido por millones de personas en todo el mundo". [90] El congresista Thomas Massie se opuso a una votación oral y exigió una votación nominal . [91] Luego trató de generar oposición a la medida, pero la votación pasó fácilmente a pesar de la objeción de Massie: 371 a 10. [91]
Se le concedió la libertad del burgo real de St Andrews el 11 de julio de 2022. [92]
Nicklaus ostenta el récord de campeonatos importantes de la PGA con un total de 18; Tiger Woods ocupa el segundo puesto con 15. Nicklaus es el tercer jugador con más victorias en el PGA Tour con 73, detrás de Sam Snead (82) y Woods (82). Nicklaus también ostenta el récord de más victorias en el Masters con seis, y en el Players Championship con tres. Jugó en seis equipos de la Ryder Cup , fue capitán del equipo dos veces y del equipo de la Presidents Cup cuatro veces, y encabezó la lista de ganancias y el promedio de puntuación del PGA Tour ocho veces cada uno. Durante 24 temporadas consecutivas, desde 1960 hasta 1983 inclusive, consiguió al menos un puesto entre los diez primeros en un campeonato importante, y esto es un récord.
1 Derrotó a Palmer en el desempate de 18 hoyos; Nicklaus (71), Palmer (74).
2 Derrotó a Jacobs (2do) y Brewer (3er) en el desempate de 18 hoyos; Nicklaus (70), Jacobs (72), Brewer (78). 1er, 2do y 3er premio otorgados en este desempate.
3 Derrotó a Sanders en el desempate de 18 hoyos; Nicklaus (72), Sanders (73).
LA = Aficionado bajo
CUT = no pasó el corte a mitad de camino
WD = se retiró
"T" indica un empate por un lugar.
CUT = missed the halfway cut
"T" indicates a tie for a place.
1Defeated Rodríguez in 18-hole playoff; Nicklaus, (65), Rodríguez (69).
2Defeated Aoki with a birdie on the third extra playoff hole.
CUT = missed the half-way cut
WD = withdrew
"T" indicates a tie for a place.Note: The Senior British Open was not a Champions Tour major until 2003.
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