Juan Antonio " Chi-Chi " Rodríguez (nacido el 23 de octubre de 1935) es un golfista profesional puertorriqueño . Ganador de ocho eventos del PGA Tour , fue el primer puertorriqueño en ser incluido en el Salón de la Fama del Golf Mundial .
Rodríguez nació en una familia pobre en Río Piedras , Puerto Rico . Era uno de seis hermanos. Su padre solía ganar 18 dólares a la semana como trabajador y cuidador de ganado. Cuando Rodríguez tenía siete años ayudó a la familia ganando dinero como aguador en una plantación de azúcar. Un día Juan entró en un campo de golf . Cuando vio que los caddies ganaban más dinero que él, decidió convertirse él mismo en caddie. [1] [2]
Rodríguez tomaría una rama de un árbol de guayaba y la convertiría en un palo de golf . Utilizando una lata de metal como "pelota de golf", practicaba lo que había visto hacer a los golfistas "reales": aprender por sí mismo a jugar golf . Cuando tenía nueve años, ya dominaba el golf y en 1947, a la edad de 12 años, obtuvo una puntuación de 67. [1] [2]
En 1954, cuando Rodríguez tenía 19 años, se unió al ejército de los Estados Unidos . Durante sus descansos visitaba cualquier campo de golf cercano, donde seguía perfeccionando su juego. [2]
Rodríguez, con su carisma característico, solía hacer bromas sobre sus dificultades pasadas en el campo de golf, como: "¿Cuánto tiempo dura John Daly conduciendo una pelota de golf? Cuando yo era niño, no iba tan lejos en vacaciones". Y "Jugar al golf no es un trabajo duro. Cortar caña de azúcar por un dólar al día es un trabajo duro. Más caliente que mi primer reloj de pulsera". [2] [3]
Rodríguez se convirtió en profesional en 1960. En 1963, a los 28 años, Rodríguez ganó el Abierto de Denver , que considera su triunfo favorito. Ganó ocho títulos en el PGA Tour entre 1963 y 1979. [1]
Al principio Rodríguez solía poner su sombrero sobre el hoyo cada vez que hacía un birdie o un eagle . Después de escuchar que otros golfistas se quejaban de su pequeño acto, decidió probar algo nuevo. Juan desarrolló su característico " baile del torero ", donde hacía creer que la pelota era un "toro" y que su putter era una "espada", y terminaba con el "toro". Aunque era un hombre muy pequeño, tenía una postura y un swing especiales con el driver que le permitían golpear la pelota tan lejos como los driver más largos del tour. Rodríguez representó a Puerto Rico en 12 equipos de la Copa del Mundo . [1]
Rodríguez se volvió elegible para jugar en el Senior PGA Tour (ahora conocido como Champions Tour ) en 1985 y lo hizo durante muchos años con gran éxito, obteniendo 22 victorias en torneos entre 1986 y 1993. Fue el primer jugador del Senior PGA Tour en ganar el mismo evento en tres años consecutivos. Estableció un récord del tour con ocho birdies consecutivos camino a una victoria en el Silver Pages Classic de 1987 . En 1991, perdió un desempate de 18 hoyos ante Jack Nicklaus en el US Senior Open . [1] [2]
En 1986, Rodríguez ganó el Premio de Reconocimiento Hispano . En 1988, fue nombrado Hombre Hispano del Año por Replica . En 1989, Rodríguez fue votado con el Premio Bob Jones , el más alto honor otorgado por la Asociación de Golf de Estados Unidos en reconocimiento a la deportividad distinguida en el golf. Recibió el premio Old Tom Morris de 1989 de la Asociación de Superintendentes de Campos de Golf de Estados Unidos, el más alto honor de la GCSAA. En 1992, Juan "Chi-Chi" Rodríguez fue incluido en el Salón de la Fama Mundial del Golf , siendo el primer puertorriqueño en recibir ese honor. [1] [2]
Rodríguez fue el Gran Mariscal del Desfile de las Rosas de 1995 .
En una ocasión, Rodríguez tuvo un breve encuentro con la Madre Teresa . Considera ese momento como el más grande de su vida. Este encuentro lo inspiró a ayudar a los demás. Rodríguez, junto con el ex golfista profesional Bill Hayes y Bob James, establecieron la "Chi-Chi Rodríguez Youth Foundation", un programa extracurricular en el campo de golf Glen Oaks en Clearwater, Florida . [1] La idea principal detrás de la fundación es inculcar autoestima en los jóvenes que son víctimas de abuso, han experimentado roces menores con la ley o han sufrido otras dificultades. Rodríguez también le compró una casa a su madre y brindó ayuda económica a sus hermanos y hermanas. [1]
En octubre de 1998, Rodríguez sufrió un infarto . Se sometió a una angioplastia para limpiar la arteria bloqueada y se recuperó. El esta casado y tiene una hija. [2]
En 2004, Rodríguez hizo un cameo en la película Bienvenido a Mooseport , en la que se muestra jugando golf con el "Presidente" interpretado por Gene Hackman . [2]
En mayo de 2010, Rodríguez fue asaltado en su casa en Guayama, Puerto Rico , por tres personas que robaron 500.000 dólares en efectivo y joyas. Rodríguez y su esposa fueron despertados a la 1:45 de la madrugada por enmascarados que luego los ataron y les robaron. [2] [4]
El 11 de marzo de 2012, a la edad de 76 años, Rodríguez participó como jugador honorario en el Abierto de Puerto Rico. Jugó 18 hoyos como su última ronda oficial como profesional en la PGA. Hubo varios eventos en honor a Rodríguez asociados con el Torneo, y el homenaje recibió una amplia cobertura mediática. [5]
Récord de playoffs del PGA Tour (3-1)
*Nota: Torneo acortado a 36/54 hoyos debido a la lluvia.
Récord senior de playoffs del PGA Tour (1-7)
CUT = falló el corte a mitad de camino
WD = se retiró
"T" indica un empate por un lugar
NYF = Torneo aún no fundado
CUT = se perdió el corte a mitad de camino
WD = se retiró
"T" indica un empate por un lugar.
Nota: Rodríguez nunca jugó en el Campeonato Abierto Senior .
En la década de 1970 se utilizó una imagen pintada de Rodríguez para vender productos de golf. Los integrantes de la banda new wave Devo vieron una de estas imágenes promocionales y decidieron que representaba la artificialidad de la cultura popular. Usaron la imagen en su manifiesto satírico (sobre la devolución de la humanidad) y también la incluyeron en el arte de su sencillo " Be Stiff ", que fue lanzado a principios de 1978, antes de firmar con un sello importante. Cuatro meses después, firmaron con Warner Bros. Records . Para su álbum debut, Q: Are We Not Men? R: ¡Somos Devo! , querían usar la imagen de Rodríguez para la portada del álbum, pero Warner lo rechazó por no tener el permiso de Rodríguez. Cuando la banda pidió permiso, sugirieron que la imagen podría modificarse para no parecerse tanto a Rodríguez. El departamento de arte de Warner cambió ligeramente las orejas, los ojos, la nariz y otras características y comenzó la producción del álbum. Cuando la banda obtuvo el permiso de Rodríguez, ya era demasiado tarde para usar el original. Warner le envió a Rodríguez 2.500 dólares y 50 copias del álbum, pero él sólo lo escuchó una vez, prefiriendo la música de vocalistas como Dean Martin . [6]
En 1993, Rodríguez prestó su nombre al videojuego Chi Chi's Pro Challenge Golf , publicado por Virgin Games para la consola Sega Genesis . [7]
La película de 1995, To Wong Foo, presenta a un personaje llamado Chi-Chi Rodríguez. Para consternación de Rodríguez (los personajes eran drag queens), el golfista demandó a la producción. La demanda se resolvió extrajudicialmente por cantidades no reveladas. Chi-Chi fue interpretada por John Leguizamo en la película. [8]
En un episodio de la comedia estadounidense WKRP en Cincinnati (temporada 1, episodio 3, "Les on a Ledge"), el presentador de noticias Les Nessman, informando sobre un torneo de golf, pronuncia mal el nombre de Rodríguez como "Chy Chy Rodrigweez", a pesar de los esfuerzos por corregirlo. . [9]
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