John Malcolm Thorpe Fleming Churchill , DSO & Bar , MC & Bar (16 de septiembre de 1906 - 8 de marzo de 1996) fue un oficial del ejército británico . Apodado "Fighting Jack Churchill" y "Mad Jack", luchó en la Segunda Guerra Mundial con un arco largo , un sable escocés con empuñadura de canasta y una gaita .
Churchill nació en Colombo , Ceilán británico , [1] de Alec Fleming Churchill (1876-1961), más tarde de Hove , East Sussex , y Elinor Elizabeth, hija de John Alexander Bond Bell, de Kelnahard, condado de Cavan, Irlanda, y de Dimbula, Ceilán. Alec, de una familia establecida desde hacía mucho tiempo en Deddington , Oxfordshire , había sido ingeniero de distrito en la administración pública de Ceilán , en la que también había servido su padre, John Fleming Churchill (1829-1894). [1] [3] Poco después del nacimiento de Jack, la familia regresó a Dormansland, Surrey , donde nació su hermano menor, Thomas Bell Lindsay Churchill (1907-1990). [4] En 1910, los Churchill se mudaron al Hong Kong británico cuando Alec Churchill fue nombrado Director de Obras Públicas allí; también sirvió como miembro del Consejo Ejecutivo . El tercer y menor hijo de los Churchill, Robert Alec Farquhar Churchill, más tarde teniente de la Royal Navy y Fleet Air Arm , nació en Hong Kong en 1911. La familia regresó a Inglaterra en 1917. [5] [6] [ fuente no confiable ? ] [7] [8] [9]
Churchill se educó en el King William's College de la Isla de Man . Se graduó en el Royal Military College de Sandhurst en 1926 y sirvió en Birmania con el Regimiento de Manchester . Le gustaba andar en motocicleta en Birmania. [10] [11]
Churchill dejó el ejército en 1936 y trabajó como editor de un periódico en Nairobi , Kenia , y como modelo masculino. [10] [12] Usó su talento en tiro con arco y gaita para desempeñar un pequeño papel en la película de 1924 El ladrón de Bagdad [13] y también apareció en la película de 1938 Un yanqui en Oxford . [10] Obtuvo el segundo lugar en la competencia de tuberías militares de 1938 en el Aldershot Tattoo . [14] En 1939, representó a Gran Bretaña en el Campeonato Mundial de Tiro con Arco en Oslo, donde obtuvo el puesto 26. [15] [11]
Churchill reanudó su cargo después de que la Alemania nazi invadió Polonia en septiembre de 1939 y fue asignado al Regimiento de Manchester , que fue enviado a Francia en la Fuerza Expedicionaria Británica . En mayo de 1940, Churchill y algunos de sus hombres tendieron una emboscada a una patrulla alemana cerca de L'Épinette (cerca de Richebourg, Paso de Calais ). Churchill dio la señal de atacar levantando su espada . Una historia común es que Churchill mató a un alemán con un arco largo en esa acción. [12] Sin embargo, Churchill dijo más tarde que sus arcos habían sido aplastados por un camión al principio de la campaña. [16] Después de luchar en Dunkerque , se ofreció como voluntario para los comandos . En una ocasión, a un general que había comentado sobre su armamento, se dice que Churchill respondió: "Cualquier oficial que entre en acción sin su espada está mal vestido". [6] [ ¿ fuente poco confiable? ]
El hermano menor de Jack, Thomas Churchill, también sirvió y dirigió una brigada de comando durante la guerra. [17] Después de la guerra, Thomas escribió un libro, Commando Crusade , que detalla algunas de las experiencias de los hermanos durante la guerra. [18] Su hermano menor, Robert, también conocido como 'Buster', sirvió en la Royal Navy y murió en combate en 1942. [19]
Churchill fue el segundo al mando del Comando No. 3 en la Operación Tiro con Arco , una incursión contra la guarnición alemana en Vågsøy , Noruega , el 27 de diciembre de 1941. [20] : 41 Cuando las rampas cayeron sobre la primera lancha de desembarco, saltó hacia adelante desde su posición tocando "March of the Cameron Men" [21] con su gaita , antes de lanzar una granada y cargar a la batalla. Por sus acciones en Dunkerque y Vågsøy, Churchill recibió la Cruz Militar .
En julio de 1943, como oficial al mando, dirigió el Comando No. 2 desde su lugar de aterrizaje en Catania , en Sicilia, con su característico sable escocés colgado alrededor de su cintura, un arco largo y flechas alrededor de su cuello y su gaita bajo el brazo, [20 ] : 133 que también hizo en los desembarcos de Salerno .
Al frente del Comando 2, Churchill recibió la orden de capturar un puesto de observación alemán en las afueras de la ciudad de Molina , controlando un paso que conducía a la cabeza de playa de Salerno. [20] : 136-137 Con la ayuda de un cabo, se infiltró en la ciudad, capturó el puesto y tomó 42 prisioneros, incluido un escuadrón de morteros. Churchill condujo a los hombres y a los prisioneros de regreso por el paso, mientras los heridos eran transportados en carros empujados por prisioneros alemanes. Comentó que se trataba de "una imagen de las guerras napoleónicas ". [20] : 136–137 Recibió la Orden de Servicio Distinguido por liderar esa acción en Salerno . [22]
Más tarde, Churchill regresó a la ciudad para recuperar su espada, que había perdido en un combate cuerpo a cuerpo con el regimiento alemán . En su camino hacia allí, se encontró con una patrulla estadounidense desorientada que caminaba por error hacia las líneas enemigas. Cuando el suboficial al mando de la patrulla se negó a darse la vuelta, Churchill les dijo que iba por su propio camino y que no volvería por una "tercera maldita vez". [5]
Como parte de la Misión Maclean (Macmis) , en 1944, dirigió los comandos en Yugoslavia para apoyar a los partisanos de Josip Broz Tito desde la isla adriática de Vis . [20] : 148 En mayo se le ordenó atacar la isla de Brač , controlada por los alemanes . Organizó un "ejército variopinto" de 1.500 partisanos, 43 comandos y una tropa de 40 comandos para la incursión. El desembarco no tuvo oposición, pero al ver los emplazamientos de armas desde donde más tarde se encontraron con el fuego alemán, los partisanos decidieron aplazar el ataque hasta el día siguiente. La gaita de Churchill indicó a los comandos restantes que entraran en batalla. Después de ser ametrallado por un RAF Spitfire , Churchill decidió retirarse para pasar la noche y relanzar el ataque a la mañana siguiente. [20] : 150-152
A la mañana siguiente, el 43 Commando lanzó un ataque por los flancos con Churchill al frente de los elementos del 40 Commando. Los partisanos permanecieron en la zona de desembarco. Sólo Churchill y otros seis lograron alcanzar el objetivo. Un proyectil de mortero mató o hirió a todos menos a Churchill, que tocaba " ¿No volverás otra vez? " con su flauta mientras los alemanes avanzaban. Las granadas lo dejaron inconsciente y lo capturaron. Creyendo que podría estar relacionado con Winston Churchill [20] : 150-152 (que no lo era), la inteligencia militar alemana hizo que Churchill volara a Berlín para ser interrogado. Posteriormente, fue trasladado a un complejo especial para prisioneros de guerra "destacados", incluidos algunos familiares reales o sospechosos de Winston Churchill, dentro de los terrenos del campo de concentración de Sachsenhausen . [6] [ ¿ fuente poco confiable? ]
A finales de abril de 1945, Churchill y otros 140 destacados prisioneros del campo de concentración fueron trasladados al Tirol y custodiados por tropas de las SS . [23] Una delegación de prisioneros dijo a altos oficiales del ejército alemán que temían ser ejecutados. Una unidad del ejército alemán comandada por el capitán Wichard von Alvensleben intervino para proteger a los prisioneros. Superados en número, los guardias de las SS se retiraron y dejaron atrás a los prisioneros. [23] Los prisioneros fueron liberados y, después de la partida de los alemanes, Churchill caminó 150 kilómetros (93 millas) hasta Verona, Italia , donde se encontró con una unidad blindada estadounidense. [6] [ ¿ fuente poco confiable? ]
Como la Guerra del Pacífico aún continuaba, Churchill fue enviado a Birmania , [6] [¿ fuente poco confiable? ] donde se libraron algunas de las batallas terrestres más importantes contra Japón. Cuando Churchill llegó a la India, Hiroshima y Nagasaki habían sido bombardeadas y la guerra terminó. Se decía que Churchill estaba descontento con el repentino final de la guerra: "¡Si no fuera por esos malditos yanquis, podríamos haber mantenido la guerra otros 10 años!" [6] [ ¿ fuente poco confiable? ]
Después de que terminó la Segunda Guerra Mundial, Churchill calificó como paracaidista y fue transferido a los Seaforth Highlanders . Pronto fue destinado al Mandato Palestino como oficial ejecutivo del 1.er Batallón de Infantería Ligera de las Tierras Altas . [6] [ ¿ fuente poco confiable? ]
En la primavera de 1948, justo antes de que finalizara el mandato británico en la región, se vio involucrado en otro conflicto. Junto con doce de sus soldados, intentó ayudar al convoy médico de Hadassah , que fue atacado por las fuerzas árabes. [6] [ ¿ fuente poco confiable? ] Churchill, uno de los primeros hombres en llegar al lugar, chocó contra un autobús y se ofreció a evacuar a los miembros del convoy en un vehículo blindado a pesar de las órdenes militares británicas de mantenerse al margen del combate. Su oferta fue rechazada creyendo que la Haganá judía vendría en su ayuda en un rescate organizado. [24] Cuando no llegó ningún socorro, Churchill y sus doce hombres proporcionaron fuego de cobertura contra las fuerzas árabes. [25] [6] [ ¿ fuente poco confiable? ] [26] Dos de los camiones del convoy se incendiaron y 77 de las 79 personas que se encontraban dentro de ellos murieron. [6] El evento se conoce hoy como la masacre del convoy médico de Hadassah.
De la experiencia, dijo: "Unos ciento cincuenta insurgentes, armados con armas que variaban desde trabucos y viejos fusiles de chispa hasta modernas pistolas Sten y Bren, se refugiaron detrás de un huerto de cactus en los terrenos de la colonia americana ... Salí y los enfrenté". "Unos 250 fusileros estaban en el borde de nuestra propiedad disparando contra el convoy... Les rogué que desistieran de utilizar los terrenos de la colonia americana para un propósito tan cobarde". [25] [6] [ ¿ fuente poco confiable? ] [26]
Después de la masacre, coordinó la evacuación de 700 médicos, estudiantes y pacientes judíos del hospital Hadassah en el campus de la Universidad Hebrea en el Monte Scopus en Jerusalén , hacia donde se dirigía el convoy. [6] [ ¿ fuente poco confiable? ]
Churchill se retiró del ejército en 1959. Una vez retirado, su excentricidad continuó. Sorprendió a los guardias y a los pasajeros del tren al arrojar su maletín por la ventanilla del tren todos los días de camino a casa. Más tarde explicó que estaba tirando su maleta en su propio jardín trasero para no tener que cargarla desde la estación. [6] [ ¿ fuente poco confiable? ] También disfrutaba navegando barcos de carbón en el Támesis entre Richmond y Oxford, [27] además de fabricar modelos de barcos de guerra controlados por radio. [7]
Churchill murió el 8 de marzo de 1996 a la edad de 89 años, en el condado de Surrey . [7]
En marzo de 2014, el Real Club de Exploradores de Noruega publicó un libro en el que aparecía Churchill, nombrándolo como uno de los mejores exploradores y aventureros de todos los tiempos. [28]
Churchill se casó con Rosamund Margaret Denny, hija de Sir Maurice Edward Denny y nieta de Sir Archibald Denny , el 8 de marzo de 1941. [2] Tuvieron dos hijos, Malcolm John Leslie Churchill, nacido en 1942, y Rodney Alistair Gladstone Churchill, nacido en 1947. [2]
