Jonathan Frederick Lawton (nacido el 11 de agosto de 1960) es un guionista, productor y director estadounidense. [1] Sus créditos cinematográficos incluyen los éxitos de taquilla Pretty Woman , Mistress , Blankman , Under Siege , Under Siege 2: Dark Territory , The Hunted , Chain Reaction , Jackson y la serie VIP (en la televisión estadounidense). Bajo el seudónimo de J.D. Athens , Lawton escribió y dirigió las películas Cannibal Women in the Avocado Jungle of Death y Pizza Man . [2]
J. F. Lawton es hijo del autor y novelista Harry Lawton y de la pianista Georgeann Leona Lawton ( de soltera Honegger ). [3] La pareja se conoció en Berkeley, California, mientras asistían a la Universidad de California . Más tarde, la pareja se mudó a Riverside , donde Harry fue contratado como reportero para The Press-Enterprise y donde nació J. F. [1]
De niño, J. F. Lawton padecía una grave dislexia que le dificultaba la vida escolar. Le llevó muchos años de práctica y trabajo duro controlar su discapacidad de aprendizaje. [4]
Cuando Lawton estaba todavía en la escuela primaria, la novela de su padre, Willie Boy: A Desert Manhunt , [4] fue llevada al cine en una película protagonizada por Robert Redford . [5] Durante la realización de Tell Them Willie Boy Is Here , Harry llevaba a J. F. al set, exponiendo a su hijo al proceso de realización cinematográfica. A partir de ese momento, fascinado, Lawton decidió que se convertiría en guionista. Siempre curioso, Lawton observaba su entorno y escribía sobre él, aunque debido a su dislexia, le llevaría el doble de tiempo plasmar sus historias en el papel. [1]
En la escuela secundaria, Lawton continuó escribiendo cuentos, obras de teatro y guiones. Después de graduarse de la escuela secundaria John W. North en Riverside , se inscribió en la Universidad Estatal de California en Long Beach , para estudiar cine. [1] Allí escribió, dirigió y editó dos cortometrajes, The Artist y Renaissance . [2] El primero fue un thriller futurista en el que el personaje principal mata a sus víctimas, les toma fotografías y las pone en sus exposiciones de arte. El segundo, Renaissance , fue un cortometraje de terror en el que un depredador sexual sádico domina y mata a su víctima todas las noches, pero la revive a la mañana siguiente solo para comenzar el ciclo de nuevo. Ambos cortometrajes ganaron premios en el circuito de festivales de cine universitario. [1]
Después de la universidad, Lawton se mudó a Los Ángeles, estableciéndose cerca de Hollywood Boulevard y Western Avenue , una de las áreas de Los Ángeles con la tasa de criminalidad más alta en ese momento. [6] Viviendo entre prostitutas, proxenetas, consumidores y traficantes de drogas y personas sin hogar; el entorno le dio a Lawton una amplia gama de inspiración para sus historias. [7] Escribió muchos guiones mientras trabajaba en varias empresas de posproducción. [8]
Durante este tiempo, Lawton conoció al productor Charles Band , para quien dirigiría su primer largometraje. Cannibal Women in the Avocado Jungle of Death es una parodia de El corazón de las tinieblas de Joseph Conrad y del largometraje Apocalipsis ahora de Francis Ford Coppola . [2] Filmada en menos de dos semanas en la ciudad natal de Lawton, Riverside, la película fue protagonizada por su viejo amigo, el comediante Bill Maher , [9] [10] la conejita de Playboy Shannon Tweed [11] y la actriz de terror Adrienne Barbeau . [12] Se convirtió en una favorita de culto y un elemento básico de la televisión por cable nocturna. [13]
Después de Cannibal Women in the Avocado Jungle of Death , Lawton también escribió y dirigió Pizza Man , una sátira política sobre un repartidor de pizzas que investiga una cómica conspiración gubernamental. [14] Bill Maher también protagonizó la película de 1991 Pizza Man , junto con la comediante Annabelle Gurwitch . [15] En ambas películas, utilizó el seudónimo de JD Athens. [16]
Su guion para la película Three Thousand [4] [17] fue aceptado por el Sundance Institute a finales de los años 1980. [18] Los ejecutivos de Touchstone Pictures , [19] una división de Walt Disney Studios , se interesaron en hacer la película. [8] Cambió el título a Pretty Woman , [20] y con más de 400 millones de dólares en taquilla mundial, [7] [21] la película se convirtió en la película de acción real más taquillera en la historia de Disney . Dirigida por Garry Marshall , [7] con Richard Gere y Julia Roberts , [17] [22] la película es una historia sobre Vivian Ward, una prostituta que es contratada por un rico hombre de negocios, Edward Lewis, para ser su acompañante durante una semana mientras él está en la ciudad por negocios. [23] Aunque provienen de diferentes orígenes y estilos de vida, [7] terminan desarrollando una relación basada más en el amor genuino que en el dinero y la conveniencia. [24] Pretty Woman [7] fue un gran éxito [25] y consiguió que Lawton fuera nominado a un premio del Writers Guild of America y a un premio de la Academia Británica por su guión. [26] Julia Roberts ganó un Globo de Oro [27] por su papel y fue nominada a un premio de la Academia a la mejor actriz. [28]
Lawton recibió un crédito de productor ejecutivo por su siguiente guion original, Under Siege , [29] basado en su guion especulativo de un millón de dólares Dreadnought . [30] La idea surgió cuando Lawton, que había servido en la Reserva de la Guardia Costera de los Estados Unidos , leyó que la Marina estaba retirando al USS Missouri (BB-63) . La película está protagonizada por Steven Seagal como un Navy Seal caído en desgracia que trabaja como cocinero en un acorazado. El personaje de Seagal debe enfrentarse a un ex agente psicópata de la CIA ( Tommy Lee Jones ), que lidera a un grupo de mercenarios en una toma de posesión del acorazado en su viaje final, para poder robar su arsenal de misiles de crucero nucleares Tomahawk . Siguió una exitosa secuela: Under Siege 2: Dark Territory .
Con Barry Primus , Lawton coescribió Mistress , [16] una comedia protagonizada por Robert De Niro , Danny Aiello , Christopher Walken y Martin Landau . [31] La película trata sobre un guionista de Hollywood, Marvin Landisman, cuya carrera va cuesta abajo hasta que conoce a un productor-estafador en decadencia que intenta ayudarlo a revivir su carrera. [31] Protagonizada por un elenco estelar, Mistress fue una de las primeras películas producidas por TriBeCa Productions , la compañía productora de Robert De Niro ; [31] se estrenó en el verano de 1992.
Lawton trabajó con el presentador de radio y personalidad de los medios Howard Stern en el guion de Las aventuras de Fartman , un personaje de superhéroe ficticio creado por Stern para The Howard Stern Show . [32] Con dos estudios importantes dispuestos a producir, la película se suspendió debido a una disputa en el Sistema de clasificación de películas de la MPAA , ya que Lawton y Stern sintieron que el contenido de la película era más adecuado para una audiencia madura y querían una clasificación R para la película en lugar de una clasificación PG-13. [33] La película se suspendió y Howard Stern incluyó una historia de cinco páginas de Fartman en forma de cómic en su libro de 1995, Miss America , que se basó en el guion de Lawton. El libro alcanzó el número uno en la lista de los más vendidos del New York Times a los pocos días de su lanzamiento. [34]
Para Columbia Pictures , Lawton coescribió la película de 1994 Blankman , [35] una película protagonizada y producida por Damon Wayans . (El personaje de Wayans es Darryl, un superhéroe del gueto nerd y cómico con un corazón puro, que lucha contra criminales a su propio estilo). [36]
Lawton escribió y dirigió The Hunted (1995), un thriller ambientado en Japón protagonizado por Christopher Lambert , John Lone y Joan Chen . [37] Escrita y dirigida por Lawton, [38] la película sigue a Paul Racine, un ejecutivo de chips de computadora de Nueva York en uno de sus muchos viajes de negocios a Tokio. Las autoridades locales y un culto ninja legendario se involucran en una persecución eléctrica [ aclaración necesaria ] después de que ocurre un crimen en una habitación de hotel. [39] The Hunted se lanzó el 25 de febrero de 1995 y fue distribuida por Universal Studios . La banda sonora, con música de la aclamada compañía de taiko japonesa Kodo , [40] fue especificada formalmente por Lawton. [ cita requerida ]
El siguiente proyecto cinematográfico de Lawton fue el thriller de acción Chain Reaction , protagonizado por Morgan Freeman , Keanu Reeves y Rachel Weisz . [41] Filmada en Chicago, Illinois , [42] la película se estrenó el 2 de agosto de 1996 y recaudó más de 60 millones de dólares en todo el mundo.
En 1998, Lawton creó y fue productor ejecutivo del programa sindicado de Sony Pictures Entertainment, VIP , que se emitió hasta 2002. [43] [44] La serie de aventuras fue protagonizada por Pamela Anderson como Vallery Irons, [45] una chica de un pequeño pueblo que llega al sur de California en busca de una oportunidad, cuando se topa con el glamoroso papel de directora de una agencia de guardaespaldas de Beverly Hills llamada Vallery Irons Protection. [46]
En 2006, [47] Lawton coescribió para Paramount Pictures una película basada en la serie de videojuegos DOA: Dead or Alive , [48] protagonizada por Eric Roberts , Jaime Pressly y Devon Aoki . [49]
Lawton escribió y dirigió la película de 2008 Jackson , [16] [50] una comedia dramática musical protagonizada por Barry Primus , Charlie Robinson , Steve Guttenberg , Debra Jo Rupp , e incluyó actuaciones de cantantes de ópera como Ella Lee, Shawnette Sulker, Clamma Dale y otros. La película se desarrolla en un solo día en el que dos hombres sin hogar sobreviven en Skid Row de Los Ángeles . Lawton escribió dos canciones para la película, "Downtown Birthday" y "Love Cannot Be". Jackson se filmó principalmente en el centro de Los Ángeles, a excepción de una escena filmada en Kentucky .
Lawton tiene dislexia y TDAH y aboga por organizaciones benéficas relacionadas con esos temas. También es partidario de PETA (Personas por el Trato Ético de los Animales). Ha expresado su preocupación por cuestiones medioambientales, derechos humanos, cáncer y pobreza. [51]
Está casado con la periodista, escritora y activista LGBT Paola Lawton. [51]