Harry Wilson Lawton (11 de diciembre de 1927 - 20 de noviembre de 2005) fue un escritor, periodista, editor e historiador estadounidense que escribió varios libros sobre los nativos americanos en California. [1] Uno de ellos, Willie Boy: a Desert Manhunt , fue llevado al cine en 1969 con el título Tell Them Willie Boy Is Here , protagonizada por Robert Redford . [2]
Lawton nació el 11 de diciembre de 1927 en Long Beach, California . Se matriculó en la Universidad de California, Berkeley, después de terminar la escuela secundaria. Allí escribió para los periódicos y revistas de la universidad. Lawton abrió la librería Haunted Bookstore en Berkeley , que se especializaba en raras obras del Oeste americano.
También era reportero, y mientras trabajaba en The Press-Enterprise , se enteró de la Última Gran Caza Humana del Viejo Oeste . [3]
La última gran cacería humana fue una historia de 1909 sobre Willie Boy , [4] un indio Paiute-Chemehuevi que se enamora de su prima lejana, Carlota Boniface. Aunque la pareja estaba locamente enamorada, el matrimonio es prohibido por el padre de Carlota, Old Mike, el chamán de la tribu. Desesperado, Willie Boy mata a Old Mike y huye con Carlota al desierto de California . Al final, Carlota es asesinada a tiros y Willie Boy se suicida.
Willie Boy: a Desert Manhunt de Lawton ganó varios premios a la mejor novela de no ficción y luego se convirtió en una película, Tell Them Willie Boy Is Here en 1969. [5] [6] Se basó precisamente en entrevistas e investigaciones [7] que el autor hizo en la reserva india Morongo durante tres años antes de la publicación del libro. [8]
Respetado por sus colegas escritores, Lawton siempre creyó en la preservación de la comunidad indígena estadounidense . Ayudó a fundar el Museo de Fotografía de California; el Museo Malki, que fue el primer museo indígena estadounidense establecido en una reserva de California; y Malki Press, una organización sin fines de lucro responsable de publicar libros sobre los indígenas estadounidenses en California.
En la Universidad de California creó el Programa de Escritura Creativa, [9] y el Journal of California and Great Basin Anthropology .
También fue un defensor de la preservación y la exploración arqueológica del Barrio Chino de Riverside . [10] y sirvió como historiador en la excavación arqueológica de la Great Basin Foundation en el antiguo sitio de Chinatown en Riverside, California . [11] A través de su participación en el proyecto, Lawton compiló una extensa colección de material de investigación perteneciente a los primeros inmigrantes chinos que se establecieron en la región del Inland Empire del sur de California. [11] Esa colección de investigación fue donada a la Universidad de California, Riverside .
Lawton murió el 20 de noviembre de 2005, en Dana Point, California . [12]
Tras bastidores, Lawton también era un filántropo. Además de contribuir a la preservación de la historia de California, le apasionaban los temas relacionados con la dislexia y el TDAH . Lawton era partidario del Partido Demócrata y de los derechos humanos, y se oponía a la guerra, los prejuicios y la intolerancia. Fue colaborador de la Sociedad Estadounidense del Cáncer , AMFAR , la Fundación de la Industria del Entretenimiento , Greenpeace y la ASPCA , aunque siempre prefirió el anonimato.
Lawton es el padre del director de cine, escritor y productor de Hollywood JF Lawton y suegro de la periodista, escritora y activista LGBT Paola Lawton. [13]
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