John Bennett Johnston Jr. (nacido el 10 de junio de 1932) es un abogado, político y más tarde cabildero estadounidense retirado de Luisiana . Johnston, miembro del Partido Demócrata , sirvió en el Senado de los Estados Unidos de 1972 a 1997.
Johnston comenzó su carrera política cuando fue elegido representante estatal de Caddo Parish en 1964 y también sirvió en el Senado estatal antes de ganar las elecciones al Senado de los Estados Unidos.
Johnston nació en Shreveport, Luisiana , hijo del abogado John Bennett Johnston (1894-1977) [1] y de la ex Wilma Lyon (1904-1996). [2] [3]
Después de Southfield, Johnston asistió y se graduó de Escuela secundaria CE Byrd en Shreveport. [4] Asistió a la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point , Nueva York , y a la Universidad Washington and Lee en Lexington , Virginia . [5]
En 1956, Johnston se graduó en el Centro de Derecho de la Universidad Estatal de Luisiana en Baton Rouge . Luego fue admitido en el colegio de abogados ese mismo año. [5] Johnston asistió al Centro Legal y a la Escuela del Abogado General del Juez en la Universidad de Virginia y entró en el Cuerpo del Abogado General del Juez del Ejército de los Estados Unidos . Sirvió en el Ejército de los Estados Unidos , Cuerpo de Abogado General del Juez en Alemania de 1956 a 1959. [5]
Johnston se casó con Mary Hunter Gunn, originaria de Natchitoches, Luisiana , el 11 de agosto de 1956, en su ciudad natal. Johnston es miembro de la Iglesia Bautista ; y su esposa [6] es católica romana . [7] Tuvieron cuatro hijos juntos: Bennett, Hunter, Mary y Sally, quienes fueron criados como católicos. [8]
La hija de los Johnston, Sally, se casó con Tim Roemer de Indiana. Se convirtió en político y se desempeñó como representante demócrata de los Estados Unidos en Indiana , de 1991 a 2003. [9] Fue designado miembro de la Comisión del 11 de septiembre para investigar los ataques terroristas. [10] También se desempeñó como embajador de Estados Unidos en la India .
Los Johnston tienen un total de diez nietos. [8] [11]
Johnston se había unido al Partido Demócrata y decidió postularse para un cargo, comenzando a nivel local. En 1964, fue elegido miembro de la Cámara de Representantes de Luisiana . [12] [13] Hudson y O'Hearn fueron los primeros republicanos en servir en la legislatura desde la Reconstrucción , lo que refleja lo que se convertiría en un cambio generalizado de los blancos conservadores del Partido Demócrata al Republicano en todo el Sur tras la aprobación de la legislación de derechos civiles en 1964 y 1965.
En 1966, Johnston contrató a Ralph Perlman para el personal legislativo; se graduó en negocios en la Universidad de Columbia en la ciudad de Nueva York . Pronto, el gobernador de Luisiana, John McKeithen, nombró a Perlman director de presupuesto estatal, donde ocupó el cargo de 1967 a 1988. [14] [15]
En 1970, el senador estatal Johnston esbozó su propuesta de una carretera de peaje para conectar Shreveport con el sur de Luisiana, ya que en ese momento no había una carretera interestatal norte-sur. Johnston dijo que el impuesto estatal a la gasolina estaba aportando sólo el 20 por ciento de lo que se necesitaba para construir esa carretera norte-sur. Por ello, propuso utilizar los peajes para recaudar los ingresos necesarios, ya que se aplican únicamente a los usuarios. [16] Si bien su propuesta no fue aprobada, más tarde se construyó la Interestatal 49, subvencionada por el gobierno federal, que une Shreveport con Lafayette . La mayor parte de la carretera se inauguró a principios de los años 1990. Se crearon conexiones interestatales desde Lafayette hasta Baton Rouge y Nueva Orleans.
En 1971, Johnston se postuló para gobernador de Luisiana . Harmon Drew Jr. encabezó la campaña universitaria de Johnston. Drew dijo que Johnston representaba una "nueva perspectiva que este estado debe tener". [17] Johnston perdió por poco esta carrera por 4.488 votos frente a Edwin Edwards en la segunda vuelta de las primarias demócratas. Esta fue la última elección para gobernador de Luisiana que se celebró antes de la adopción por parte del estado de las primarias generales no partidistas en 1975. El margen de Edwards fue de menos de dos votos por distrito. Más tarde, Drew se desempeñó como juez de la Corte de Apelaciones del Segundo Circuito de Luisiana .
Edwards derrotó al republicano David C. Treen en las elecciones generales para gobernador celebradas el 1 de febrero de 1972. Treen fue elegido miembro de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos en noviembre de 1972. Fue reelegido y sirvió hasta su elección como gobernador en 1979 . [18]
En 1972 , Johnston desafió al titular de largo plazo, Allen J. Ellender , por la nominación demócrata al Senado de Estados Unidos. [19] Ellender murió durante la campaña, [19] y Johnston, con una poderosa identificación de nombre derivada de su candidatura a gobernador meses antes, ganó las primarias fácilmente. En las primarias, Johnston recibió 623.076 votos (79,4 por ciento); Frank T. Allen, 88.198 votos (11,2 por ciento), y el fallecido Ellender, 73.088 votos (9,3 por ciento). [20]
Johnston derrotó al republicano Ben C. Toledano, un abogado de Nueva Orleans y ex candidato a alcalde de Nueva Orleans , y al ex gobernador John McKeithen de Columbia , un colega demócrata que se postuló como independiente en las elecciones generales porque el período de presentación de solicitudes no se reabrió al La muerte de Ellender.
McKeithen, el primer gobernador de Luisiana en cumplir dos mandatos consecutivos, dejó el cargo seis meses antes de las elecciones al Senado para poder llevar a cabo su campaña. [21] [22]
La creación del puesto interino se realizó para tomar juramento a Johnston inmediatamente después de la certificación de su elección, lo que le permitirá obtener una ventaja en antigüedad sobre otros senadores que asumieron el cargo por primera vez durante el 93º Congreso . Los compañeros de primer año de Johnston incluyeron a Joe Biden (demócrata por Delaware ), que cumplió siete mandatos antes de ser elegido vicepresidente y más tarde presidente , Sam Nunn (demócrata por Georgia ), que cumplió cuatro mandatos, Jesse Helms (republicano por Carolina del Norte ), que sirvió cinco mandatos, y Pete Domenici (republicano por Nuevo México ), que cumplió seis mandatos.
Durante un tiempo, el director de proyectos especiales de Johnston fue James Arthur Reeder (1933-2012), ex abogado de Shreveport y Washington, DC y propietario de una cadena de estaciones de radio. [23] Al igual que Johnston, Reeder fue incluido más tarde en el Museo Político de Luisiana y en el Salón de la Fama en Winnfield . [24] Posteriormente, Reeder organizó campañas de registro de votantes en Caddo Parish para empoderar a los votantes minoritarios. En 2009, Reeder narró el desfile inaugural del presidente estadounidense Barack H. Obama . [23]
En 1978 , Johnston derrotó al representante estatal demócrata Woody Jenkins de Baton Rouge en las primarias generales no partidistas , 498.773 (59,4 por ciento) contra 340.896 (40,6 por ciento). (Jenkins luego pasó al Partido Republicano). [25] [26] [27]
La carrera por la reelección más reñida de Johnston fue en 1990 contra el representante estatal David Duke , un ex hombre del Ku Klux Klan y candidato republicano, que no contaba con el respaldo de la dirección de su partido. El senador del estado de Luisiana, Ben Bagert, de Nueva Orleans, se retiró de la carrera primaria en un intento por evitar una batalla de segunda vuelta entre Johnston y Duke. Ocho senadores republicanos estadounidenses respaldaron a Johnston frente a Duke. [28] Estos incluían a Ted Stevens y Frank Murkowski de Alaska , David Durenberger y Rudy Boschwitz de Minnesota , John Danforth de Missouri , William Cohen de Maine , Warren Rudman de New Hampshire y Nancy Kassebaum de Kansas . [29] [30]
El entonces secretario de HUD , Jack Kemp , también respaldó a Johnston. [31]
Johnston derrotó a Duke en las primarias, 752.902 votos (53,9 por ciento), frente a 607.391 votos (43,5 por ciento), mucho menos de lo esperado. Otros candidatos obtuvieron los 35.820 votos restantes (2,5 por ciento). [27] Johnston se retiró después de que terminó su cuarto mandato en 1997; lo sucedió su compañera demócrata Mary Landrieu de Nueva Orleans, hija del secretario de HUD de Jimmy Carter y ex alcalde de Nueva Orleans , Moon Landrieu .
Johnston rompió con su partido en 1991 para autorizar el uso de la fuerza militar en la Guerra del Golfo en Irak . [32] [33] También rompió filas para apoyar la confirmación lograda por poco de Clarence Thomas como juez asociado de la Corte Suprema de los Estados Unidos . [34] En 1987, Johnston había votado con su mayoría demócrata en contra de la elección por parte del presidente Ronald Reagan de Robert Bork , ex juez de la Corte de Apelaciones de DC , para su elevación a la Corte Suprema. [35]
Johnston fue uno de los pocos demócratas del Senado que votó en contra de la Ley de Presupuesto de 1993, que contó con el firme apoyo del presidente Bill Clinton . Votó repetidas veces en contra de la Enmienda al Presupuesto Equilibrado y de otorgar al Presidente el veto de partidas individuales , medidas ambas fuertemente favorecidas por los conservadores fiscales de ambos partidos. En cuestiones de política exterior, votó frecuentemente con demócratas más liberales para poner fin a las restricciones a los viajes a la Cuba comunista y en apoyo a las Naciones Unidas y la ayuda exterior. Johnston fue el único miembro de ambas cámaras del Congreso que votó en contra de una resolución de 1995 que permitía al presidente de Taiwán , Lee Teng-hui , visitar Estados Unidos. [36]
Durante su mandato como presidente del Comité Senatorial de Energía y Recursos Naturales, fue reconocido como el legislador más destacado del país en política energética. [37] Una de sus principales preocupaciones era la amenaza del cambio climático antropógeno . [38]
Johnston fue un firme defensor de la Enmienda a la Profanación de la Bandera . [39] Se opuso al aborto y a la mayoría de las medidas de control de armas. [40] [41]
En 1988, Johnston buscó el puesto de líder de la mayoría del Senado , pero perdió ante George J. Mitchell de Maine. [42] De 1972 a 1987, Johnston sirvió junto a su compañero senador demócrata Russell B. Long , con quien trabajó en estrecha colaboración para llevar el gasto federal a Luisiana. Johnston y Long obtuvieron la autorización [ se necesita aclaración ] del Área de Patrimonio Nacional Cane River en la parroquia de Natchitoches en 1994, lo que estimuló el turismo en la región. Johnston pronunció un panegírico en el funeral de Long en 2003.
Desde que dejó el Senado, Johnston formó Johnston & Associates LLC, un grupo de presión. [43] [8] En 2008, Steptoe & Johnson , una importante firma de abogados internacional, formó una "alianza estratégica" con Johnston. Steptoe añadió a la firma tres miembros de Johnston & Associates. [44]
Johnston y el ex senador Howard Baker de Tennessee copresidieron la Comisión del Segundo Siglo de Parques Nacionales. [45]
En 1997, Johnston fue elegido miembro de la junta directiva de Chevron . [46] Había dejado la junta en 2011. [47]
Actualmente, Johnston es uno de los directores asesores de Freeport-McMoRan Copper & Gold [48] y Angeleno Group, un grupo de inversión basado en energía. [49] [50]
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