Israel 'Isileli Folau ( tongano: [fo'lɑʊ̯] ; nacido el 3 de abril de 1989) es un jugador profesional de rugby de doble código que juega como fullback para el club Urayasu D-Rocks de la Japan Rugby League One . Nacido en Australia, representa a Tonga a nivel internacional después de clasificarse por motivos de ascendencia .
Folau comenzó su carrera profesional jugando rugby league. Representó al Melbourne Storm en la National Rugby League (NRL) de 2007 a 2008, donde rompió el récord de más tries en un año de debut. Luego jugó con los Brisbane Broncos de 2009 a 2010. Jugando como wing o centro , Folau representó a Queensland en el State of Origin y Australia , convirtiéndose en el jugador más joven en jugar para ambos equipos. En 2020, Folau jugó para el equipo de rugby league francés Catalans Dragons en la Super League . [8]
En 2011, Folau se unió a los Greater Western Sydney Giants en la Liga Australiana de Fútbol (AFL) y jugó durante dos temporadas. En diciembre de 2012, Folau anunció que cambiaría de código nuevamente, esta vez para el rugby union, y firmó un contrato de un año con los Waratahs. [9] Más tarde se convertiría en el poseedor del récord de la mayor cantidad de tries anotados en la historia del Super Rugby después de la temporada 2019. [10] A nivel internacional, hizo su debut con Australia en 2013 contra los British & Irish Lions , y llegó a ganar 73 partidos internacionales. En 2022, Folau cambió de lealtad para representar a Tonga después de que World Rugby anunciara sus nuevas leyes de elegibilidad.
Las declaraciones de Folau sobre su homosexualidad le pusieron en conflicto con los administradores de Rugby Australia , y en 2019 rescindieron su contrato. Folau, alegando que Rugby Australia había despedido a su pareja por motivos religiosos, inició un proceso en la Fair Work Commission , pero no logró llegar a un acuerdo con Rugby Australia. [11] [12] Posteriormente, inició un proceso en el Tribunal Federal de Circuito de Australia [13] [14] y el 4 de diciembre de 2019 se publicó un acuerdo confidencial entre las dos partes. [15]
Folau nació en Minto , Nueva Gales del Sur, de padres tonganos , Eni y Amelia. Asistió a la escuela pública Lurnea y a la escuela secundaria Westfields Sports High School antes de que su familia se mudara a Brisbane , Queensland, en 2004, [16] después de que su padre consiguiera trabajo allí. [17] En Brisbane, Folau asistió a la escuela secundaria estatal Marsden, desde donde fue seleccionado para el equipo de Queensland Schoolboys en el Campeonato Australiano Sub-15 y también representó al equipo de Australia Schoolboys en 2006. [18] Folau también jugó varias temporadas de la liga de rugby junior en Goodna Eagles en Goodna . [19]
En los campeonatos australianos, Folau fue descubierto por un cazatalentos del Melbourne Storm y fue invitado a jugar su fútbol juvenil con el club alimentador del Storm en ese momento, el equipo de la Copa de Queensland , los Norths Devils . Ganó un campeonato mientras jugaba con Norths y se convirtió en el primer jugador en representar a Queensland Sub-19 con solo 16 años. De jugar con los Queensland Schoolboys y los Devils, en 2006, mientras estaba en el año 12 en Marsden State High School , donde sus compañeros de clase eran Chris Sandow y Antonio Winterstein , [20] Folau fue seleccionado para jugar en el equipo de Australian Schoolboys que recorrió Gales, Inglaterra y Francia. Folau fue fuerte, representó a Australia y al final de la gira fue galardonado con el Premio Australian Secondary School Rugby Leagues (ASSRL) al mejor back del torneo. Jugar años por encima de su edad le dio a Melbourne la confianza para darle a Folau una oportunidad en la NRL.
Folau tenía apenas 17 años cuando hizo su debut en la temporada 2007 de la NRL . Su debut llegó antes de lo que pretendía su entrenador Craig Bellamy , y fue nombrado como reemplazo en el ala derecha por el lesionado Steve Turner . Fue titular en el primer partido del equipo de la temporada 2007 de la NRL, contra los Wests Tigers , y se convirtió en el jugador más joven en jugar para el Storm. [21] En su primer juego, anotó el try ganador para ayudar a Melbourne a vencer a los Tigers 18-16. Después de una actuación tan sólida en su primer juego y un año libre de lesiones, Folau jugó en todos los partidos de la temporada, el único jugador en hacerlo para Melbourne en 2007. Jugando magníficamente en la banda, el entrenador Craig Bellamy trajo a Folau para jugar en los centros de vez en cuando, donde recibiría más pelota y tendría más oportunidades de sumar puntos. Después de 26 rondas, Folau terminó la temporada regular con 21 tries y 5 goles para un total de 94 puntos en su carrera. Su total de tries (21) lo convirtió en el máximo anotador de tries de la temporada regular de 2007 junto con el fullback de los North Queensland Cowboys, Matt Bowen . [22]
En su año de novato, Folau rompió varios récords del club y de la NRL, siendo el más prestigioso el récord anterior de la NRL de su compañero de equipo Billy Slater de más tries en una temporada de debut (Slater anotó 19 en 2003). Folau coronó una magnífica primera temporada en la NRL al ganar el premio Novato del Año Dally M 2007 y ser parte del exitoso equipo campeón del Melbourne Storm 2007 , que solo perdió tres partidos en todo el año. Este campeonato le fue quitado más tarde debido a violaciones masivas del límite salarial.
Después de una lesión de tobillo del centro de los Brisbane Broncos , Justin Hodges , Folau lo reemplazó en el equipo de prueba australiano para jugar contra Nueva Zelanda el 14 de octubre de 2007. [23] En su debut internacional, Folau se convirtió en el jugador más joven en representar a Australia con 18 años y 194 días, superando el récord anterior establecido por Brad Fittler (18 años y 247 días) en 1990. Folau luego anotó dos tries en la victoria récord de Australia por 58-0 sobre Nueva Zelanda. [24]
En 2008, después de que el representante de Melbourne y Nueva Gales del Sur, Matt King , anunciara que dejaría el Storm para jugar con los Warrington Wolves en la Super League , Folau llenó el vacío como centro titular de Melbourne. Después de siete rondas de la temporada 2008, Folau fue nombrado en el extremo del equipo titular para representar a Australia por segunda vez en la prueba Centenary Australia vs. Nueva Zelanda, contribuyendo con un try en la victoria 28-12 para los Kangaroos. Luego, Folau fue seleccionado en el equipo titular como extremo en el Queensland State of Origin Team para el juego I de la Serie 2008. El 21 de mayo de 2008, Folau hizo su debut para Queensland en el ANZ Stadium de Sídney. En los minutos finales del partido, Folau anotó un try en su debut, pero Queensland perdió 18-10 ante Nueva Gales del Sur . Folau retuvo su posición para el juego II en el Suncorp Stadium en Brisbane. Folau contribuyó con uno de los cuatro tries de los Maroons en la victoria por 30 puntos sobre los Blues, igualando la serie. En el último partido de la serie, el tercer partido, Folau anotó dos tries con salto y fue galardonado como el Jugador del Partido en la victoria de Queensland por 16-10 sobre Nueva Gales del Sur.
Al concluir la temporada regular de 2008, Folau fue nuevamente honrado en la prestigiosa noche de los Premios Dally M, ganando el premio Dally M Centre of the Year . Folau había sido parte de su segundo campeonato menor en dos años con el Melbourne Storm y jugó en su segunda gran final consecutiva, donde perdieron en una revancha de la final del año pasado ante los Manly-Warringah Sea Eagles . [25] A principios de año, fuera del campo, el 30 de marzo de 2008, se anunció que Folau había firmado con los Brisbane Broncos para la temporada 2009 de la NRL. La decisión de Folau de dejar el Melbourne Storm a fines de 2008 estuvo influenciada por su deseo de vivir más cerca de su familia en Brisbane, Queensland. [26]
En octubre de 2008, Folau fue elegido para jugar con los Kangaroos en la Copa Mundial de Rugby League de 2008. Folau anotó dos tries en el exitoso partido inaugural de Australia contra Nueva Zelanda, pero no anotó otro try en toda la serie a pesar de haber sido titular en la victoria de Australia por 52-4 sobre Inglaterra y 52-0 sobre Fiji. El 22 de noviembre participó en su primera Gran Final de la Copa del Mundo como titular en el centro de la cancha para Australia. Desafortunadamente para Folau, no agregaría una victoria en la Copa del Mundo a sus elogios, ya que Australia perdió 34-20 ante los desvalidos Nueva Zelanda.
Folau recibió el premio Novato del Año 2008 de la Federación Internacional de Rugby League . [27]
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Folau fue un fichaje importante para los Broncos al mismo tiempo que varios jugadores clave, así como el entrenador Wayne Bennett, abandonaron el club.
Folau hizo su debut con los Brisbane Broncos en la primera ronda de la temporada 2009, anotando el primer try del equipo en una victoria por 19-18 sobre los North Queensland Cowboys . La semana siguiente, Folau volvió a abrir el marcador en el esperado choque contra su antiguo club, el Melbourne Storm , elevándose por encima de sus antiguos compañeros de equipo para atrapar una pelota en lo que sería el primer try en la victoria de los Broncos por 16-14, la primera victoria en casa del club sobre el Storm desde 2005. [28] Folau continuó con sus hazañas de anotar tries promediando un try por partido en la décima ronda. Esto fue ayudado por una enorme cantidad de cuatro tries contra los Gold Coast Titans en mayo, igualando el récord de Steve Renouf de los Brisbane Broncos de más tries en un solo partido para el club de Queensland. [29]
Fue seleccionado para representar a Australia en el partido de prueba único contra Nueva Zelanda el 8 de mayo de 2009. [30]
En abril de 2009, fue nombrado en el equipo preliminar de 25 hombres para representar a Queensland en el partido inaugural de la serie State of Origin de 2009 , [31] y posteriormente fue elegido en el ala para el partido inaugural del State of Origin. [32] También jugó en el Juego 2, anotando un try, pero se perdió el Juego 3 debido a una lesión.
A pesar de haber firmado a mitad de año con el equipo rival, la AFL, Folau fue seleccionado y jugó en los tres partidos de Origin en 2010. Continuó produciendo una gran cantidad de tries, anotando 17 tries en 16 partidos con los Brisbane Broncos, pero su carrera en la liga de rugby hasta la fecha se vio truncada más de lo previsto, ya que los Brisbane Broncos no lograron llegar a la serie final por primera vez en más de una década. Folau también fue ignorado para representar a Australia en el torneo de las Cuatro Naciones y, posteriormente, la Liga Australiana de Rugby le prohibió jugar para Tonga en un partido de preparación contra Samoa. En otra decisión algo controvertida, se le prohibió ser miembro del cuerpo técnico, ya que había planeado correr en el agua como entrenador para el equipo de Tonga. [34]
En enero de 2020, Folau firmó un contrato de un año para jugar en la liga para los Catalans Dragons . [35] Después de jugar solo quince partidos para los Dragons y anotar cinco tries, Folau fue liberado. [36] Después de su liberación, Folau estaba listo para unirse a los Southport Tigers en la Gold Coast Rugby League en una pequeña temporada antes de jugar rugby union en la Japan Rugby League One , [37] sin embargo, la Queensland Rugby League (QRL) le prohibió registrarse solo tres días antes de jugar . [37] [38]
Como su contrato con los Brisbane Broncos estaba a punto de expirar al final de la temporada 2010, Folau fue vinculado al equipo de rugby union Melbourne Rebels en Super Rugby y también había sido vinculado con un traslado a los Greater Western Sydney Giants , un equipo de la Liga Australiana de Fútbol (AFL). [39] Después de una guerra de ofertas a tres bandas entre la liga de rugby, el rugby union y el fútbol australiano, Folau firmó un acuerdo con el equipo de expansión de la AFL Greater Western Sydney, con un valor estimado de hasta $ 6 millones durante cuatro años. [40] [41]
Folau comenzó su carrera como jugador de fútbol australiano en la Liga de Fútbol del Noreste de Australia jugando para los Greater Western Sydney Giants. Al principio jugaba en defensa y le costaba tener un impacto, pero no fue hasta que el entrenador de GWS, Kevin Sheedy, lo trasladó a la línea de ataque que sus actuaciones mejoraron, incluidos 4 goles en un partido contra el Queanbeyan Football Club . [42]
Folau hizo su debut en la AFL en el primer partido de los Greater Western Sydney Giants en la competencia, contra los Sydney Swans en la Ronda 1 de 2012 .
Al comienzo de la temporada, Israel Folau fue elegido como uno de los 10 jugadores anunciados por la AFL como Embajadores Multiculturales de ese año. El entonces director ejecutivo de la AFL, Andrew Demetriou , comentó: "Estamos realmente emocionados de brindarles a 10 jugadores la oportunidad de convertirse en líderes de la comunidad, promoviendo los beneficios de la inclusión y la diversidad". [43]
Folau abandonó su carrera en la AFL al final de la temporada 2012, con un éxito limitado en el campo. Fuera del campo, las opiniones fueron variadas sobre si la publicidad que lo rodeaba fue útil para los Giants y la AFL. [44] [45]
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En diciembre de 2012, se anunció que Folau, cambiando de deporte nuevamente, se había unido al equipo australiano de rugby union, New South Wales Waratahs, con sede en Sydney , para la temporada 2013 del Super Rugby , y también anunció su ambición de jugar para el equipo nacional de rugby de Australia . [9] [46] [47] [48] También fue la primera temporada para el nuevo entrenador Michael Cheika (quien más tarde entrenó a Folau como entrenador de Australia ). El entrenador de Melbourne Rebels, Damien Hill, dijo que era escéptico sobre cómo los Waratahs, o cualquier club del Super Rugby, podrían incluir a Folau en el tope salarial. [49] El potencial impacto positivo de Folau en el rugby union ha sido comparado por varios jugadores y entrenadores con el de su compañero de liga convertido en estrella del rugby Sonny Bill Williams . [50] [51] [52] [53] [54] [55]
A principios de 2013, Folau habló sobre su entrenamiento de pretemporada con los Waratahs y dijo que estaba entrenando tanto de fullback como de wing . Folau también dijo que recibió con agrado el consejo y la tutoría del ex jugador de los Waratahs y doble internacional Lote Tuqiri con respecto al cambio entre la liga y la unión. [56] Folau anotó dos tries en un partido de pretemporada contra los rivales de la conferencia australiana, los Melbourne Rebels . [57]
La primera aparición de Folau en el Super Rugby para Nueva Gales del Sur fue contra sus viejos rivales Queensland en la segunda ronda (23 de febrero de 2013) de la temporada en Lang Park , Brisbane . [58] El primer try de Folau para los Waratahs llegó en el minuto cuarenta y siete, y fue el primer try de los Waratahs del partido. Los Waratahs perdieron 25-17. La primera aparición de Folau en casa con los Waratahs fue en la tercera ronda contra los Melbourne Rebels . Aunque Folau no anotó, y con los Waratahs teniendo que luchar contra un déficit de diez puntos en el medio tiempo, los Waratahs ganaron el partido 31-26. [59]
En general, al final de la temporada, Folau había jugado un total de catorce de los dieciséis partidos para los New South Wales Waratahs en su temporada de debut. En el proceso, Folau acumuló ocho tries, empatando el segundo lugar en general de la temporada. [60] Sin embargo, los esfuerzos de Folau no fueron suficientes para que New South Wales terminara en una posición final. Los Waratahs terminaron terceros en la conferencia australiana y novenos en general (de quince). Además, los Waratahs tuvieron un récord equilibrado de ocho victorias y ocho derrotas, acumulando un diferencial de puntos positivo de cuarenta y cinco y obteniendo cinco puntos de bonificación también. [61] Un mes después de la temporada, Folau fue nombrado en el equipo de Australia contra los British & Irish Lions , quienes estaban en su gira de 2013 por Australia . [62]
En julio de 2015, firmó un contrato para jugar con NTT DoCoMo Red Hurricanes en la Liga Superior Japonesa . [63] Sin embargo, Folau no jugó para el club debido a una lesión y al descenso del equipo a la segunda división japonesa. [64]
Folau ha sido galardonado con la Medalla John Eales de Rugby Australia , el reconocimiento al Jugador del Año de los Wallabies , un récord tres veces, en 2014, 2015 y 2017. [65]
El 5 de julio de 2021 se informó que Folau había vuelto a jugar al rugby union para el club japonés Shining Arcs Tokyo-Bay Urayasu (anteriormente NTT Communications). [66] [67] En su regreso al rugby union, Folau anotó un doblete contra Kobelco Kobe Steelers en la primera ronda de la Japan Rugby League One 2022 en el Kobe Universiade Memorial Stadium . Los Shining Arcs ganaron 23-24. [68] [69]
Folau hizo su debut internacional con Australia contra los British & Irish Lions en la gira de los British & Irish Lions a Australia en 2013. Folau, anotando el primer try del juego en el primer juego de la serie, anotó dos veces el 22 de junio en el Suncorp Stadium , Brisbane , Queensland . [70]
En la gira de otoño de 2013 , Folau anotó su décimo try de la temporada contra Gales e igualó la cuenta de Lote Tuqiri .
Folau es el cuarto jugador internacional australiano con mayor puntuación en tries, detrás de Adam Ashley-Cooper , Chris Latham y David Campese . [71]
En 2021, World Rugby modificó las reglas de elegibilidad para los jugadores que ya habían jugado para otro país. La regla permitía a los jugadores jugar para un segundo país si tenían un "período de inactividad de tres años", entre otros requisitos. [72] [73] Dado el cambio de regla y la elegibilidad de Folau por "vínculo parental", [74] se le permitiría representar a Tonga a partir de 2022. [75] [76] El entrenador Toutai Kefu , interesado en que Folau juegue para Tonga, [76] dijo sobre la decisión: "Definitivamente estaríamos interesados... No estamos en posición de pasar por alto a jugadores del calibre de Israel. Lo recibiríamos con los brazos abiertos". [77] Folau también expresó su entusiasmo por jugar para Tonga , en una broma concisa a Kefu: "Sí, estoy ansioso por ir". [77] El cambio de regla permitiría que seis o siete jugadores representen inmediatamente a Tonga , junto con Folau. [77]
En 2022 se especuló que Folau jugaría para Tonga en la Copa de Naciones del Pacífico , que incluiría a Australia A. [78] Tras la confirmación de una Copa de Naciones del Pacífico de cuatro equipos en julio de 2022, a saber, Tonga , Samoa , Fiji y Australia A , [79] el entrenador de Tonga, Toutai Kefu, dijo que la elegibilidad de Folau debe ser revisada por World Rugby y espera traer al ex Wallaby para jugar en el torneo. [74] El 27 de mayo de 2022, se anunció que Folau, junto con los conocidos ex internacionales neozelandeses Charles Piutau , Malakai Fekitoa y Augustine Pulu , fueron seleccionados para el equipo de Tonga antes de la Copa de Naciones del Pacífico en julio. [80] [81]
Folau hizo su debut internacional con Tonga en la primera ronda (2 de julio de 2022) de la Copa de Naciones del Pacífico 2022 contra el anfitrión Fiji. [82] Folau fue retirado después de aproximadamente media hora de juego debido a una lesión en el tendón de la corva. [83] Folau y Tonga no anotaron, perdiendo 36-0. [84]
En 2009, Folau recibió ofertas de patrocinio de Adidas y Powerade y, en 2013, de Goodman Fielder . [85] [86]
Su acuerdo de patrocinio con ASICS se rescindió en 2019 después de que fuera declarado culpable de violar el código de conducta de los jugadores de Rugby Australia. [87] [88]
Folau tiene una hermana y cuatro hermanos. [17] Es el hermano mayor de John Folau , quien también es jugador de rugby. [89]
En octubre de 2010, se bautizó la calle "Israel Folau" en su honor, en un suburbio de Goodna, Queensland , donde Folau jugó en la liga de rugby juvenil. [19] [90] [91] [92]
El 23 de octubre de 2016, Folau anunció su compromiso con la jugadora de netball neozelandesa Maria Tuta'ia . [93] Se casaron al aire libre en una finca privada en Kangaroo Valley, Nueva Gales del Sur, el 15 de noviembre de 2017. [94] [95]
Folau creció como mormón , [96] pero pasó a ser un miembro activo de la denominación cristiana Asambleas de Dios en 2011. [97] Su padre, Eni Folau, es pastor . [98] Folau ha atribuido su relación con Dios como una razón de su éxito atlético en la NRL, AFL y rugby union. [99] En un artículo de 2017 para Players Voice , Folau escribió que lee la Biblia todos los días y que la fe en Jesucristo es la "piedra angular de cada cosa en mi vida" y "creo que es un gesto amoroso compartir pasajes de la Biblia con otros. Lo hago todo el tiempo cuando la gente me hace preguntas sobre mi fe o cosas relacionadas con sus vidas, ya sea en persona o en mis cuentas de redes sociales". [100] Folau no es trinitario . [101] [102] Se le ha descrito como un cristiano fundamentalista . [103] [104] [105]
En 2017, el gobierno de Turnbull convocó una encuesta postal nacional sobre la cuestión de cambiar la ley australiana para reconocer el matrimonio entre personas del mismo sexo. En septiembre, la dirección de la ARU declaró que los Wallabies apoyaban el cambio, lo que llevó a Folau a anunciar su oposición personal un día después en Twitter , donde escribió: "Amo y respeto a todas las personas por lo que son y sus opiniones, pero personalmente, no apoyaré el matrimonio homosexual". [106] [107] Folau escribió más tarde en Players Voice : "No estaba de acuerdo con que Bill Pulver tomara una postura sobre la votación del matrimonio entre personas del mismo sexo en nombre de toda la organización, pero entiendo las razones por las que lo hizo". [100]
En marzo de 2015, Israel Folau, jugador del equipo de rugby Waratahs de Nueva Gales del Sur, dijo a la radio ABC que no había lugar para la homofobia en el juego, en medio de acusaciones de ataques homofóbicos provenientes de un jugador de su equipo, y negó que hubiera homofobia en su club. [108] [109]
Las opiniones religiosas de Folau se convirtieron en tema de controversia en abril de 2018, cuando un seguidor de su cuenta de Instagram le preguntó cuál era el "plan de Dios para los homosexuales", y Folau respondió: " El infierno ... a menos que se arrepientan de sus pecados y se vuelvan a Dios". [110] [111]
Folau escribió más tarde en Players Voice : "Mi respuesta a la pregunta es cuál creo que es el plan de Dios para todos los pecadores, según mi comprensión de mis enseñanzas bíblicas, específicamente 1 Corintios 6:9-10 ". [100] [112] El tuit provocó acusaciones de homofobia contra Folau y de discriminación religiosa contra él por parte de los acusadores. El patrocinador principal de los Wallabies, Qantas, condenó los comentarios de Folau y anunció: "Le hemos dejado en claro a Rugby Australia que encontramos los comentarios muy decepcionantes". [113] La directora ejecutiva de Rugby Australia , Raelene Castle, dijo que aceptaban la posición de Folau, aunque no estaban de acuerdo con sus puntos de vista, y que la organización no lo sancionaría. [114]
Folau escribió: “Desde que se hicieron públicas mis publicaciones en las redes sociales, se ha sugerido que soy homofóbico e intolerante y que tengo un problema con los homosexuales. Esto no podría estar más lejos de la verdad. Salí en la portada de la revista Star Observer para mostrar mi apoyo a la Copa Bingham , que es una competición internacional de rugby gay tanto para hombres como para mujeres. Creo en la inclusión. En mi corazón, sé que no tengo fobia hacia nadie”. [115]
El miércoles 10 de abril de 2019, el Parlamento de Tasmania aprobó enmiendas a la Ley de Registro de Nacimientos, Defunciones y Matrimonios para permitir que se cambie el género en los certificados de nacimiento mediante una simple declaración jurada. Más tarde ese día, en su cuenta personal de Twitter , Folau publicó una captura de pantalla del titular de la noticia que decía: " Tasmania se convierte en la primera jurisdicción australiana en hacer que el género sea opcional en los certificados de nacimiento". Folau luego tuiteó: "El diablo ha cegado a tantas personas en este mundo. Arrepiéntanse y apártense de sus malos caminos. Vuelvan a Jesucristo, quien los liberará". [116] [117] [118]
En respuesta, Andy Brennan , el único futbolista profesional masculino abiertamente gay de Australia en ese momento, dijo: "Si tuviera 16 años y leyera lo que dijo, me habría sentido terrible" y "No puedes dejar que la negatividad gane, de lo contrario, lo que dice [Folau] gana". [119]
Algunas horas después, en su cuenta personal de Instagram , Folau publicó una captura de pantalla de un meme , citando 1 Corintios 6:9-10 "ADVERTENCIA Borrachos, Homosexuales, Adúlteros, Mentirosos, Fornicadores, Ladrones, Ateos, Idólatras EL INFIERNO LES ESPERA . ¡ARREPIÉNTANSE! SÓLO JESÚS SALVA". Folau, en la misma publicación de Instagram también citó Gálatas 5:19-21 , [120] y dos versículos sobre el arrepentimiento , la salvación y la justificación , Hechos 2:38 y Hechos 17:30. [121] Rugby Australia denunció inmediatamente la publicación como homofóbica . [117] [118] [121] [122] [123] Al día siguiente (11 de abril de 2019), Rugby Australia anunció su intención de rescindir su contrato "en ausencia de factores atenuantes convincentes" y dijo que no habían podido comunicarse con él. [124] [125] La publicación de Folau y las acciones de Rugby Australia dividieron la opinión entre jugadores y seguidores y encendieron un debate sobre derechos humanos en toda Australia, con Rugby Australia argumentando que se había violado su política de "inclusión" y otros pidiendo tolerancia hacia la expresión de opiniones religiosas. [126] [127] [128] [129] [130] Antes de su audiencia disciplinaria, Folau expresó su determinación de seguir jugando al rugby, sin dejar de aferrarse a sus creencias. [131]
Al pronunciar un sermón en su iglesia el domingo de Pascua en el apogeo de la controversia, se derrumbó al recordar las palabras de la Biblia, Mateo 16:26, [132] "Porque ¿qué aprovechará al hombre si ganare el mundo entero, y perdiere su alma?" [133]
Folau, en un sermón en la iglesia, dijo que el diablo está detrás de que a los niños de la escuela primaria se les permita decidir si quieren cambiar de género quitándoles el permiso a sus padres. También dijo que la homosexualidad es un pecado. [134] [135]
En noviembre de 2019, Folau fue criticado tras su predicación sobre el matrimonio entre personas del mismo sexo y el aborto . [136] [137] Citando el Libro de Isaías [138] , dijo que cree que las Escrituras le están hablando a Australia y dijo: "Miren qué rápido han llegado estos incendios forestales , estas sequías, en un corto período de tiempo. ¿Creen que es una coincidencia o no? Dios les está hablando a ustedes". [139] En respuesta, el primer ministro australiano Scott Morrison calificó los comentarios de Folau como "terriblemente insensibles". [140]
En mayo de 2019, se llevó a cabo una audiencia sobre el Código de Conducta , durante la cual la directora ejecutiva de Rugby Australia, Raelene Castle , sugirió que habría rescindido el contrato de Folau si hubiera "fotocopiado pasajes de la Biblia" y los hubiera publicado en sus redes sociales. [141] Se descubrió que Folau había violado el código de conducta de Rugby Australia, [142] y más tarde ese mes perdió un acuerdo de patrocinio con ASICS . [143] El 17 de mayo de 2019, su contrato de trabajo de 4 años con Rugby Australia se rescindió anticipadamente, poniendo fin a su carrera con los Waratahs y los Wallabies. [144]
En la audiencia de mayo de 2019, Folau dijo que al menos 15 compañeros de equipo y miembros del cuerpo técnico le habían enviado mensajes de apoyo y/o lo habían instado a regresar al campo de juego. [139]
El 6 de junio de 2019, Folau inició procedimientos legales ante la Comisión de Trabajo Justo contra Rugby Australia y los Waratahs en virtud del artículo 772 de la Ley de Trabajo Justo , que hace ilegal despedir a un empleado por motivos de religión. [145] [146] Folau lanzó una campaña de financiación colectiva en GoFundMe a mediados de junio y trató de recaudar 3 millones de dólares para cubrir sus costes legales. [147] [148] Algunos de sus antiguos compañeros de equipo describieron la petición de Folau como egoísta y codiciosa. [149] Folau también fue criticado por buscar dinero financiado colectivamente a pesar de acumular una fortuna multimillonaria. [150] La petición incluía una declaración de que "no habrá obligaciones por parte de Israel Folau de... aplicar los fondos de ninguna manera en particular". [151] El 24 de junio de 2019, GoFundMe cerró la campaña de recaudación de fondos de Folau, afirmando que violaba los términos de servicio de GoFundMe al promover la discriminación o la exclusión, y que todas las donaciones serían reembolsadas. [152] [153] En respuesta a la terminación de la campaña GoFundMe de Folau, el Australian Christian Lobby (ACL) anunció el 25 de junio de 2019 que estaba donando $100,000 a Folau, estaba creando un sitio de donación alternativo y que los fondos recaudados solo se utilizarían para sus costos legales. [154] [155] [156] [157] La segunda campaña recaudó más de $2 millones en dos días antes de ser pausada por el ACL con el consentimiento de Folau. [158]
El 19 de julio de 2019, la Fair Work Commission emitió un certificado que confirmaba que todos los intentos razonables de resolver la disputa entre Folau y Rugby Australia habían sido infructuosos. [159] [160] El 1 de agosto de 2019, Folau inició una acción legal en el Tribunal Federal de Circuito de Australia contra RA y NSW Rugby por despido ilegal por motivos de religión, incumplimiento de contrato y restricción del comercio. [14] Folau solicitó una disculpa, una compensación, sanciones y el derecho a volver a jugar al rugby union. [13] [161]
En noviembre de 2019, Folau aumentó su demanda de indemnización contra Rugby Australia a 14 millones de dólares, alegando que podría haber sido capitán de los Wallabies. [162] [163] Esta afirmación fue vista con desconcierto y burla por los jugadores de rugby australianos pasados y presentes, ya que Folau nunca había ocupado un puesto de capitán o vicecapitán en ninguno de los equipos de fútbol de los que había formado parte. [164] [165] [166] [167] [168]
El 4 de diciembre de 2019, Folau y Rugby Australia emitieron una declaración conjunta y una disculpa en la que afirmaban que ninguna de las partes había tenido intención de causar daño y anunciaban que se había llegado a un acuerdo confidencial. [15] [169]
En diciembre de 2019, la Junta Antidiscriminación de Nueva Gales del Sur decidió investigar una denuncia de que Folau había participado en difamaciones por homosexualidad. [170] El caso fue rechazado y desestimado durante los procedimientos iniciales de abril de 2020, y se determinó que tenía un propósito colateral, como un medio para presionar al acusado para que llegara a un acuerdo con él . [171]
Después de que Folau fichara por los Catalans Dragons en 2020, volvió a causar polémica, en el primer partido de la temporada ante el St Helens , siendo el único jugador de ambos equipos que se negó a arrodillarse , como símbolo de solidaridad contra la brutalidad policial y el racismo . [172]
Folau, un cristiano fundamentalista
fundamentalista cristiano Folau
Folau, un cristiano fundamentalista
