Aquidneck Island ( en uh- KWID -nek [1] ), oficialmente conocida como Rhode Island , es una isla en la bahía de Narragansett en el estado de Rhode Island . La superficie total es de 37,8 millas cuadradas (98 km² ) , lo que la convierte en la isla más grande de la bahía. El censo de los Estados Unidos de 2020 informó que su población era de 60.109 habitantes. El estado de Rhode Island lleva el nombre de la isla; la Junta de Nombres Geográficos de los Estados Unidos reconoce a Rhode Island como el nombre de la isla, aunque se la conoce ampliamente como Aquidneck Island en el estado y por los residentes de la isla.
La isla Aquidneck alberga tres ciudades: de norte a sur, Portsmouth , Middletown y Newport .
"Aquidneck" deriva del nombre narragansett de la isla aquidnet . [2] Roger Williams era una autoridad en el idioma narragansett, pero afirmó que nunca aprendió el significado de la palabra. [3]
No está claro cómo Aquidneck llegó a ser conocida como Rhode Island, pero el primer uso conocido del nombre fue en 1637 por Roger Williams, y se aplicó oficialmente a la isla en 1644: "A partir de ahora Aquethneck se llamará la Isla de Rods o Isla Rhod". El nombre "Isla de Rodes" se utiliza en un documento legal en fecha tan tardía como 1646. [4] [5]
Una teoría afirma que Adriaen Block pasó por la isla Aquidneck durante su expedición de 1614, describiéndola en un relato de sus viajes de 1625 como "una isla de apariencia rojiza" (en holandés del siglo XVII een rodlich Eylande ). [6] Los mapas holandeses de 1659 la llaman "Roode Eylant" o Isla Roja. Los historiadores han teorizado que los holandeses (posiblemente el propio Adriaen Block) la bautizaron así por el follaje otoñal rojo o por la arcilla roja en partes de la costa. [7] [8]
En 1644, los asentamientos de Rhode Island ( Portsmouth y Newport ) se unieron con Providence Plantations y Warwick para formar la Colonia de Rhode Island y Providence Plantations y, finalmente, el Estado de Rhode Island (anteriormente State of Rhode Island and Providence Plantations). Ahora todo el estado se conoce comúnmente como Rhode Island, y el nombre oficial de la isla Aquidneck sigue siendo "Rhode Island". La Junta de Nombres Geográficos de los Estados Unidos abordó el problema en 1930 utilizando ambos nombres de la isla en sus mapas. En 1964, la junta decidió que tener dos nombres era confuso y "Rhode Island" se utilizó exclusivamente como nombre oficial. Se han hecho intentos, tan recientemente como en 2004, de cambiar el nombre oficial a "Isla Aquidneck", pero todos estos han fracasado. [9] [10] El nombre de isla Aquidneck se usa ampliamente en Rhode Island para referirse a la isla, incluso en publicaciones como The Newport Daily News . [11]
Los colonos se establecieron en la isla Aquidneck en 1638 en la región que los narragansetts llamaban "Pocasset" (que significa "donde el arroyo se ensancha"), la parte norte de Portsmouth . Contrataron a Roger Williams para negociar los términos de su asentamiento en la isla con los sachems narragansett Canonicus y Miantonomi . Estos colonos incluían a William Coddington , Anne y William Hutchinson , Philip Sherman , William Dyer , John Coggeshall , Nicholas Easton , William Brenton , John Clarke y Richard Maxson (Maggsen). [12] Los colonos pagaron a los narragansetts 40 brazas de wampum blanco , 20 azadas, 10 abrigos y 5 brazas más de wampum para los sachems. [13] Canonicus y su sobrino Miantonomi firmaron una escritura por ello. Sin embargo, como Roger Williams dejó claro en una carta de junio de 1638 al abogado puritano John Winthrop , una de las figuras principales en la fundación de la Colonia de la Bahía de Massachusetts : "Señor, en lo que respecta a las islas Prudence y... Aquedenick... ninguna de ellas se vendió adecuadamente, porque mil brazas no habrían comprado ninguna de las dos, por extraños. La verdad es que no se pidió un centavo por ninguna de las dos, y lo que se pagó fue solo una gratificación, aunque elegí, para mayor seguridad y forma, llamarlo venta". [ cita requerida ] Estos primeros colonos fundaron Pocasset, pero William Coddington eligió Newport para un asentamiento la primavera siguiente (1639) debido a su excelente puerto, y algunos de los colonos lo siguieron allí.
El ejército británico ocupó la isla Aquidneck durante la Revolución estadounidense de 1776 a 1779. El Ejército Continental bajo el mando del mayor general John Sullivan intentó expulsarlos en la batalla de Rhode Island el 29 de agosto de 1778, pero sin éxito.
La isla alberga la Universidad Salve Regina , el campus Newport del Community College of Rhode Island y la Escuela Internacional de Restauración de Yates . La Estación Naval Newport está ubicada en la isla Aquidneck y la isla adyacente Coasters Harbor .
También alberga dos internados privados muy conocidos: St. George's School en Middletown y Portsmouth Abbey School en Portsmouth. La isla también cuenta con numerosas escuelas primarias y secundarias públicas y privadas que forman parte de los sistemas escolares de Newport, Middletown y Portsmouth.
La isla Aquidneck está servida por tres puentes: el puente Claiborne Pell Newport (1969) la conecta con Jamestown en la cercana isla Conanicut en la bahía Narragansett , y posteriormente con el continente en el lado occidental de la bahía. El puente Mount Hope (1929) está adyacente a Bristol Ferry y Common Fence Point y conecta el lado norte de la isla Aquidneck en Portsmouth con el continente en Bristol . El puente del río Sakonnet (2012) en Portsmouth conecta el lado noreste de la isla con el continente en Tiverton sobre el río Sakonnet , un estrecho angosto de agua salada. Es un reemplazo de un puente del mismo nombre construido en 1956.
La costa oeste de la isla Aquidneck es parte de la Estación Naval de Newport , un sitio de superfondo desde 1989. Casi toda el área de sus parques de tanques de combustible desemboca en zanjas y en la bahía de Narragansett . La Marina ha estado rehabilitando la propiedad después de la contaminación por petróleo, metales pesados, incluidos plomo y arsénico, y bifenilos policlorados (PCB) donde había transformadores eléctricos. Además, existe contaminación por PFAS en las aguas subterráneas y en las aguas de escorrentía superficial . El agua subterránea se utiliza para el riego de cultivos y sistemas de riego de césped. [14]
Medios relacionados con la isla Aquidneck en Wikimedia Commons