La isla de Graham o Isola Ferdinandea (también Graham Bank , Graham Shoal , en francés : Île Julia ) era una isla en el mar Mediterráneo cerca de Sicilia que, en más de una ocasión, se elevó sobre la superficie del Mediterráneo por acción volcánica y poco después fue arrasada. Desde el año 300 a. C., este ciclo de eventos ha ocurrido cuatro veces. [4] La isla era parte del volcán submarino Empédocles , a 30 km (19 mi) al sur de Sicilia , que es uno de varios volcanes submarinos conocidos como Campi Flegrei del Mar di Sicilia .
Las erupciones de los montes submarinos han elevado la isla por encima del nivel del mar varias veces antes de que la erosión la sumergiera de nuevo. La "aparición" más reciente de la isla se produjo en julio de 1831, pero en enero de 1832 la parte de la isla que se encontraba por encima del nivel del mar había sido arrastrada por el viento y las olas del mar Mediterráneo. Durante los breves seis meses de existencia de la isla, surgió una disputa entre cuatro bandos sobre la soberanía de la isla, que seguía sin resolverse cuando la isla volvió a desaparecer bajo las olas.
La isla todavía se menciona en las cartas marinas, ya que su cima está a solo 6 metros (20 pies) de romper la superficie, por lo que se convierte en un obstáculo oculto potencialmente peligroso para muchos barcos marítimos cuyas quillas suelen ser más profundas que esto. [5] También es un pequeño banco de arena en el que habitan criaturas marinas cercanas a la superficie.
La actividad volcánica en la isla Graham se registró por primera vez durante la Primera Guerra Púnica durante el siglo III a. C. Se cree que la isla apareció y desapareció cuatro o cinco veces desde entonces. [6] Se han reportado varias erupciones desde el siglo XVII d. C. [7] La isla está ubicada en una zona volcánica conocida como Campi Flegrei del Mar di Sicilia (Campos Flegreos del Mar de Sicilia), entre Sicilia y Túnez en el mar Mediterráneo . Existen muchos volcanes submarinos ( montes submarinos ) en la región, así como algunas islas volcánicas como Pantelleria .
La última aparición de la isla Graham como isla fue en julio de 1831. [8] Los primeros informes de alta actividad sísmica y/o erupciones ocurrieron durante un período que abarcó del 28 de junio al 10 de julio de 1831. Estos informes vinieron de la cercana ciudad de Sciacca . [2] El 28 de junio, los barcos de la Marina Real Britannia y Rapid fueron sacudidos por un terremoto entre Sciacca y Pantelleria. [9] El 4 de julio, un olor a azufre se extendió por la ciudad, al parecer en tales cantidades que ennegreció la plata. [2] El 12 de julio, Ferdinando Caronna, capitán del Psyche de Nápoles, informó haber visto humo saliendo del mar. [9] El 13 de julio, se vio claramente una columna de humo desde St. Domenico. Los residentes creyeron que se trataba de un ferry en llamas. [2] El mismo día, el bergantín Gustavo pasó por la zona, confirmando un burbujeo en el mar que el capitán pensó que era un monstruo marino . Otro barco informó de peces muertos flotando en el agua. [9]
El 17 de julio, se había formado un islote lo suficientemente grande como para que el funcionario de aduanas siciliano Michele Fiorini pudiera desembarcar allí y reclamar la isla para el Reino de Sicilia. [2] [10] Plantó un remo allí para reclamar la isla recién surgida para el Reino de las Dos Sicilias . [10]
Las erupciones de 1831 provocaron que la isla aumentara de tamaño hasta aproximadamente ( 1+1 ⁄ 2 millas cuadradas). En su máximo (en julio y agosto de 1831), tenía 4.800 m (15.700 pies) de circunferencia y 63 m (207 pies) de altura. Tenía dos pequeños lagos, el más grande de los cuales tenía 20 metros (66 pies) de circunferencia y 2 m (6 pies 7 pulgadas) de profundidad. [2]
En los meses siguientes, la isla Graham acabó convirtiéndose en objeto de una disputa entre cuatro bandos sobre su soberanía :
Se produjeron disputas diplomáticas sobre el estatus de la isla. [9] Algunos observadores de la época se preguntaron si surgiría una cadena de montañas que uniría Sicilia con Túnez y alteraría así la geopolítica de la región. [12] Durante la breve existencia de la isla, los turistas comenzaron a viajar a la isla para ver sus dos pequeños lagos.
Sin embargo, ninguna de estas ideas se materializó, ya que la isla pronto se hundió bajo las aguas. La isla estaba compuesta de tefra suelta , fácilmente erosionada por la acción de las olas, y cuando el episodio eruptivo terminó, se hundió rápidamente, desapareciendo bajo las olas en enero de 1832, antes de que se pudiera resolver la cuestión de su soberanía. Para el 17 de diciembre de 1831, los funcionarios informaron que no había rastro de ella. A pesar de lo dinámica que parecía la montaña submarina, desapareció, desactivando el conflicto con ella. [13]
En agosto de 1831, observadores de todo el mundo informaron de un sol descolorido en el cielo, teñido de azul, violeta o verde. Los investigadores han intentado descubrir qué actividad volcánica fue responsable de la descarga estratosférica que causó la decoloración, con un consenso inicial de que Babuyan Claro en Filipinas fue la fuente más probable. Pero investigaciones posteriores han concluido que no hubo erupción en 1831 en Babuyan Claro, [14] y algunos han argumentado que la actividad más pequeña en Graham fue la probable culpable. [15] Nat Turner , un predicador esclavizado en el condado de Southampton, Virginia , tomó el sol verde azulado como una señal divina para comenzar lo que se conoció como la rebelión de esclavos de Nat Turner , que terminó con la muerte de más de 200 personas y condujo a nuevas leyes en todo el sur que restringían aún más las libertades de los esclavos, incluida la prohibición de su educación y la limitación de su libertad religiosa. [16]
Nuevas erupciones en 1863 hicieron que la isla reapareciera brevemente antes de hundirse nuevamente bajo el nivel del mar. [2] Después de 1863, el volcán permaneció inactivo durante muchas décadas, con su cumbre a solo 8 m (26 pies) bajo el nivel del mar.
En 2000, la renovada actividad sísmica alrededor de la isla Graham llevó a los vulcanólogos a especular que un nuevo episodio eruptivo podría ser inminente, y que el monte submarino podría volver a convertirse en una isla. [17] En noviembre de 2002, el Instituto de Geofísica y Vulcanología de Roma observó una actividad sísmica menor y emisiones de gas. [13] Estimaron que el tiempo de recuperación de la superficie sería de un par de semanas o meses. Los marineros italianos colocaron una bandera italiana en la parte superior del banco para evitar las reclamaciones de otras naciones si la antigua isla resurgiera. A pesar de mostrar signos tanto en 2000 como en 2002, la sismicidad no provocó erupciones volcánicas y en 2000 [actualizar]la cumbre de Graham permanece a unos 8 metros (26 pies) por debajo del nivel del mar. [1]
Para evitar que se reanudaran las disputas de soberanía, en noviembre de 2000, buzos italianos colocaron una bandera siciliana en la cima del volcán antes de su esperada reaparición. [13] En una ceremonia a la que asistieron el príncipe Carlos, duque de Castro (descendiente de Fernando II ) y su esposa, la princesa Camila, se bajó una placa de mármol al agua, y el príncipe Carlos proclamó que la isla "siempre será siciliana". [17] La placa de mármol, que pesa 150 kg (330 lb), tenía la inscripción "Este pedazo de tierra, una vez Ferdinandea, perteneció y siempre pertenecerá al pueblo siciliano". [5] En seis meses, se había fracturado en doce pedazos. [18]
El repentino fenómeno geológico fue observado y estudiado por numerosos científicos. Entre los alemanes estaban Hoffmann, Schultz y Philippi. Entre los ingleses estaban Edward Davy y Warington Wilkinson Smyth . [18] Entre los franceses estaba Constant Prévost , que visitó la isla con un artista y presentó sus hallazgos en el Bulletin de la Société Géologique de France . [19] Entre los italianos estaba Scinà Domenico (1765-1837), que publicó sus observaciones en los "Effeméridi Sicilians" (1832, vol. 2), y Carlo Gemmellaro (1787-1866), profesor de geología y mineralogía en la Universidad de Catania , que publicó "Actions of the Gioenia Academy of Catania" (1831, vol. 8). [2] En 2006, un estudio más profundo reveló que la isla Graham era solo una parte del cono volcánico más grande Empédocles . [6]
Durante su aparición fue visitado por Sir Walter Scott , y sirvió de inspiración para El cráter o el pico de Vulcano de James Fenimore Cooper , La Speronara de Alexandre Dumas padre , El capitán Antifer y Los supervivientes del canciller de Julio Verne y Jingo de Terry Pratchett .
La isla también fue objeto de un episodio de Citation Needed , un programa de panel realizado y presentado por el creador de contenido británico Tom Scott .
A lo largo de los años se han emitido varios sellos y monedas de arte de Cenicienta, bajo nombres ficticios como Poste Isola Ferdinandea. [20]
En 2000, un artista siciliano acuñó un penique de forma no oficial, en el que aparecía la antigua isla en un lado y, algo poco habitual, un busto de Isabel II en el otro. David Mannucci, el diseñador de la moneda, tuvo la idea de producirla después de "descubrir la existencia de la isla fantasma" a través de un artículo de periódico. Además de la pieza de cobre, acuñó variedades en plata, cobre "con esmalte protector" y plata "con esmalte protector". Si bien esta moneda de fabricación italiana lleva el nombre italiano de la antigua isla, la moneda artística también presenta un busto de "Isabel II DGR" y lleva una denominación británica. [21]
Medios relacionados con la isla Graham en Wikimedia Commons
