Edward Davy (16 de junio de 1806 - 26 de enero de 1885) fue un médico, científico e inventor inglés que jugó un papel destacado en el desarrollo de la telegrafía e inventó un relé eléctrico . [1]
Davy nació en Ottery St Mary , Devonshire, Inglaterra, hijo de Thomas Davy (médico y cirujano interno en el Guy's Hospital , Londres). Edward Davy se educó en una escuela dirigida por su tío materno en Tower Street , Londres. Luego fue aprendiz del Dr. C. Wheeler, cirujano interno en el St Bartholomew's Hospital . [2] Davy ganó el premio de botánica en 1825, fue autorizado por la Worshipful Society of Apothecaries en 1828 y por el Royal College of Surgeons en 1829. [2] Poco después de graduarse, Davy comenzó a operar como químico operativo bajo el nombre de Davy & Co. En 1836 publicó un pequeño libro Experimental Guide to Chemistry , al final del cual había un catálogo de productos suministrados por su empresa. [1] [2] Davy es pariente lejano de Humphry Davy . [3]
En 1836, Davy publicó Outline of a New Plan of Telegraphic Communication y realizó experimentos telegráficos al año siguiente. Demostró el funcionamiento del telégrafo a lo largo de una milla de cable en Regent's Park . [1] En 1837, demostró un modelo funcional del telégrafo en Exeter Hall . Esta demostración causó una gran preocupación a los desarrolladores rivales del telégrafo, William Fothergill Cooke y Charles Wheatstone , especialmente porque Davy se había estado acercando a las compañías ferroviarias que también eran el objetivo principal de Cooke y Wheatstone. Tanto Davy como la sala de exposiciones fueron amenazados con acciones legales con el argumento de que estaban infringiendo la patente del telégrafo de Cooke y Wheatstone . [4] El telégrafo de Davy no estaba protegido por una patente en esta etapa, pero se le concedió una al año siguiente, 1838, a pesar de las objeciones de Cooke y Wheatstone. [5] Davy inventó un relé que usaba una aguja magnética que se sumergía en un contacto de mercurio cuando una corriente eléctrica pasaba a través de la bobina circundante. En reconocimiento a ello, en 1885 fue elegido miembro honorario de la Sociedad de Ingenieros Telegráficos y fue informado de ello por telégrafo poco antes de su muerte. [1]
Davy aparentemente tenía algunas ideas sobre un sistema de telegrafía inalámbrica. Este sistema era un híbrido eléctrico-acústico, pero los escritos de Davy distan de ser claros sobre lo que se pretendía exactamente y nada se puso en práctica. Según John Fahie, la mejor interpretación del concepto de Davy es una cadena de transmisores de sonido, como una campana, y reflectores de sonido enfocados y sintonizados con la nota de transmisión para recibir la señal. En cada estación intermedia, el sonido se renueva utilizando repetidores eléctricos que incorporan el relé de Davy. [6]
El matrimonio de Davy se rompió poco después de la manifestación de Regent's Park y se vio envuelto en un litigio con su esposa y sus acreedores. En agosto de 1838 huyó a Australia para evitarlos, abandonando en el proceso su trabajo en el telégrafo. [4] [3] Sus patentes de telégrafo fueron adquiridas por la Electric Telegraph Company en 1847 por 600 libras, [5] principalmente para obtener los derechos del relé eléctrico inventado por Davy. [7] El resto de su sistema de telégrafo no fue solicitado, salvo para evitar que lo utilizaran los competidores. [8] Fue editor del Adelaide Examiner de junio a julio de 1842 y fue elegido presidente del Port Adelaide Mechanics' Institute en su reunión inaugural en 1851. [1] Davy fue director y gerente de la Adelaide Smelting Company y se convirtió en ensayador jefe de la Government Assay Office en Adelaide en febrero de 1852. [1]
Davy fue nombrado maestro de ensayos en Melbourne en julio de 1853 [2] hasta que el cargo fue abolido en octubre de 1854. Durante un breve período, se dedicó a la agricultura cerca de Malmsbury, Victoria , y luego se mudó a Malmsbury, donde ejerció como médico durante el resto de su vida. Fue tres veces alcalde de Malmsbury. [1]