El USS Burton Island (AG-88) fue un rompehielos de la clase Wind de la Armada de los Estados Unidos que luego fue puesto nuevamente en servicio en la Guardia Costera de los Estados Unidos como USCGC Burton Island (WAGB-283) . Recibió su nombre de una isla cercana a la costa de Delaware .
Burton Island fue uno de los rompehielos diseñados por el teniente comandante Edward Thiele y Gibbs & Cox de Nueva York, quien los modeló según los planos de rompehielos europeos que obtuvo antes del inicio de la Segunda Guerra Mundial . Fue el sexto de los siete barcos completados de la clase Wind de rompehielos operados por la Guardia Costera de los Estados Unidos . Su quilla fue colocada el 15 de marzo de 1946 en los astilleros de Western Pipe and Steel Company en San Pedro, California , fue botado el 30 de abril de 1946 y puesto en servicio el 28 de diciembre de 1946 con el comandante Gerald L. Ketchum al mando. [1] [2] [3]
Los rompehielos de la clase Wind tenían cascos de una resistencia y una integridad estructural sin precedentes, con una longitud relativamente corta en proporción a la gran potencia desarrollada, un pie delantero recortado , fondo redondeado y tanques de escora de proa, popa y costado. Se eligió la maquinaria diésel-eléctrica por su capacidad de control y resistencia a los daños. [4] El Burton Island se construyó en tiempos de paz, por lo que tenía un armamento mucho más ligero que sus hermanos construidos en la guerra, un cañón de cubierta de 5 pulgadas (130 mm) calibre 38 y tres cañones automáticos antiaéreos Bofors de 40 mm montados en cuatro cuando estaba en servicio en la Marina, y desarmado para la Guardia Costera. [3] [5]
El 17 de enero de 1947, el Burton Island , cargado de suministros, partió de San Diego hacia el mar de Ross , en la Antártida , donde se reunió con unidades de la TF 68 en el primer proyecto de desarrollo de la Antártida, la Operación Highjump . Después de regresar de la Antártida, el Burton Island partió el 25 de julio de 1947 para la expedición de Point Barrow a Alaska .
Desde abril de 1948 hasta diciembre de 1956, el Burton Island participó en 19 cruceros por el Ártico y Alaska, incluida la Operación Windmill . Durante la Operación Windmill en la Antártida, el Burton Island fue el buque insignia de Gerald L. Ketchum , comandante de la Fuerza de Tareas 39. Las tareas en los cruceros variaban, incluidas actividades de suministro, reconocimiento de flujos de hielo con helicópteros , estudios científicos, estudios de demolición submarina y ejercicios de convoy.
En marzo de 1949, la isla Burton fue redesignada AGB-1 .
En febrero de 1958, la isla Burton ayudó a Sōya , que se había congelado cerca de la Antártida y llevaba una tripulación de reemplazo de investigadores geofísicos japoneses. Un helicóptero llevó a la tripulación original, varada en la base japonesa de la estación Showa , pero se vio obligada a dejar atrás a 15 perros, incluidos Taro y Jiro , que sobrevivieron a un invierno antártico sin acompañamiento humano.
Una excursión destacada fue la realizada con los submarinos USS Seadragon (SSN-584) y USS Skate (SSN-578) en 1962, en la que se probaron torpedos debajo del hielo polar después de que los dos submarinos se hubieran encontrado en el Polo Norte. [6]
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El 15 de diciembre de 1966, la Armada de los EE. UU. transfirió el buque, junto con todos sus rompehielos, a la Guardia Costera de los Estados Unidos y fue renumerado WAGB-283 . Después de su transferencia, Burton Island fue estacionado en Long Beach, California y utilizado para operaciones de rompehielos. Desde 1967 hasta 1978, Burton Island participó en ocho operaciones diferentes de Deep Freeze en la Antártida. En las operaciones, Burton Island fue responsable de crear y mantener ayudas a la navegación, limpiar canales a través del hielo para buques de suministro, colocar cables, entregar y enviar el correo estadounidense en estaciones y buques remotos, búsqueda y rescate, patrullaje pesquero, aplicación de la ley y brindar tratamiento médico y dental en comunidades nativas remotas de Alaska. Además de las operaciones Deep Freeze , Burton Island sirvió como plataforma flotante para estudios científicos e investigaciones alrededor de Alaska y otras áreas polares aisladas. Burton Island también llevó a cabo numerosas misiones de búsqueda y rescate.
De octubre de 1967 a abril de 1968 participó en la Operación Deep Freeze 1968. De octubre de 1968 a abril de 1969 participó en la Operación Deep Freeze 1969. De noviembre de 1969 a abril de 1970 participó en la Operación Deep Freeze 1970 y su rompehielos acompañante USCGC Edisto (WAGB-284) fue inutilizado. De noviembre de 1970 a abril de 1971 participó en la Operación Deep Freeze 1971 y nuevamente su rompehielos acompañante USCGC Staten Island (WAGB-278) fue inutilizado. De agosto a septiembre de 1971 realizó un estudio oceanográfico a lo largo de la vertiente norte de Alaska . De febrero a marzo de 1972 realizó un estudio científico en Cook Inlet , Alaska. De noviembre de 1972 a abril de 1973 participó en la Operación Deep Freeze 1973. De junio a julio de 1973 realizó investigaciones oceanográficas en aguas de Alaska. De noviembre de 1974 a abril de 1975 participó en la Operación Deep Freeze 1975. Del 13 de noviembre de 1975 al 26 de febrero de 1976 participó en la Operación Deep Freeze 1976. De julio a septiembre de 1976 estuvo desplegada en el Ártico. Del 9 de noviembre de 1976 al 7 de abril de 1977 participó en la Operación Deep Freeze 1977. Durante ese despliegue en diciembre de 1976, llevó a cabo numerosas misiones de búsqueda y rescate en Wellington , Nueva Zelanda, tras un aguacero torrencial. Del 9 de julio de 1977 al 8 de septiembre de 1977 realizó un crucero al océano Ártico , durante el cual su tripulación construyó varias torres de navegación por radar a lo largo de la costa norte de Alaska y realizó estudios de gravedad del océano Ártico. Del 20 de noviembre de 1977 al 1 de abril de 1978 participó en la Operación Deep Freeze 1978. Desde mediados de 1977 hasta el 9 de mayo de 1978 estuvo estacionada en el Centro de Suministros Navales de Oakland en Oakland, California y se utilizó para romper el hielo.
Fue dado de baja el 9 de mayo de 1978. Un extracto de una carta de la Administración Marítima fechada el 21 de noviembre de 1995 indica su destino final:
La Administración Marítima vendió el buque en subasta bajo el número PD-X-1033 fechado el 17 de agosto de 1980. El buque fue adjudicado a Levin Metals Corporation, San José, California [7] el 7 de octubre de 1980, bajo el contrato No. MA-9868 por $261,000.00 El "Burton Island" fue desguazado el 28 de abril de 1982.
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships (Diccionario de buques de guerra estadounidenses) de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.