El Instituto Karolinska ( KI ; en sueco : Karolinska Institutet ; [2] a veces conocido como el (Royal) Caroline Institute en inglés) [3] [4] es una universidad médica orientada a la investigación en Solna dentro del área urbana de Estocolmo en Suecia y uno de los institutos de investigación médica más importantes a nivel mundial. La Asamblea Nobel en el Instituto Karolinska otorga el Premio Nobel de Fisiología o Medicina . La asamblea está formada por cincuenta profesores de varias disciplinas médicas de la universidad. La actual vicerrectora del Instituto Karolinska es Annika Östman Wernerson, quien asumió el cargo en marzo de 2023. [5] [6]
El Instituto Karolinska fue fundado en 1810 en la isla de Kungsholmen , en el lado oeste de Estocolmo ; el campus principal se trasladó décadas después a Solna, en las afueras de Estocolmo. Un segundo campus se estableció más recientemente en Flemingsberg , Huddinge , al sur de Estocolmo. [7] El instituto también cuenta con un Centro de Medicina Reparativa, que consta de dos nodos, uno en Estocolmo y otro en Hong Kong. [8]
El Instituto Karolinska es la tercera escuela de medicina más antigua de Suecia, después de la Universidad de Uppsala (fundada en 1477) y la Universidad de Lund (fundada en 1666). Es uno de los mayores centros de formación e investigación de Suecia, y representa el 30% de la formación médica y más del 40% de toda la investigación médica y de ciencias biológicas académicas que se lleva a cabo en Suecia. [9] Recibe alrededor de un tercio de la financiación pública de Suecia para investigación médica. [10]
El Hospital Universitario Karolinska , ubicado en Solna y Huddinge, está asociado a la universidad como hospital de investigación y docencia. Juntos forman un centro académico de ciencias de la salud . Si bien la mayoría de los programas médicos se imparten en sueco, la mayor parte de los proyectos de doctorado se realizan en inglés. El nombre del instituto es una referencia a los caroleanos .
El bastón de Asclepio recibe su nombre del dios de la medicina, Esculapio o Asclepio. Este antiguo dios era hijo de Apolo y generalmente iba acompañado de una serpiente. Con el tiempo, la serpiente se enroscó alrededor del bastón que portaba el dios.
El cuenco de la serpiente se representaba originalmente junto a la hija de Asclepio, la diosa virgen de la salud Hygiea o Hygiea. La serpiente comía de su cuenco, lo que se consideraba que traía buena suerte. No hay nada que respalde la idea de que la serpiente segregara su veneno en el cuenco.
El gallo simboliza la nueva vida y era sacrificado en honor a Asclepio por quienes se habían recuperado de alguna enfermedad. Este es el significado de las últimas palabras del filósofo griego Sócrates después de beber la copa envenenada: "Critón, le debemos un gallo a Asclepio. Págalo. No lo olvides".
El Instituto Karolinska ofrece la más amplia gama de formación médica en Suecia bajo un mismo techo. Varios de los programas incluyen formación clínica u otra formación dentro del sistema sanitario. Por ello, la proximidad del Hospital Universitario Karolinska y otros hospitales universitarios de la zona de Estocolmo desempeña un papel importante durante la formación. Aproximadamente 6.000 estudiantes a tiempo completo cursan cursos educativos y de asignaturas individuales en los niveles de licenciatura y máster en el Instituto Karolinska. Cada año, 20 estudiantes de bachillerato de toda Suecia son seleccionados para asistir a la escuela de verano de investigación biomédica de siete semanas de duración del Karolinska, denominada informalmente "SoFo".
El Instituto Karolinska no figura en el QS World University Rankings general , ya que solo clasifica a las universidades con varias facultades. Sin embargo, QS clasifica al Instituto Karolinska en la categoría de Medicina, lo que lo coloca como el mejor de Suecia, el tercero en Europa y el quinto a nivel mundial en 2020. [5] En 2015, QS clasificó al Departamento de Medicina Dental en el primer lugar del mundo. [22]
Según el Times Higher Education World University Rankings de 2021 , el Instituto Karolinska ocupa el décimo lugar a nivel mundial y el quinto en Europa en materias clínicas, preclínicas y otras materias de salud. [23]
El ranking de las mejores universidades del mundo de 2021 de US News & World Report colocó a KI en el puesto 11 a nivel mundial en psiquiatría y psicología. [24]
En 2019, el Ranking Académico de Universidades del Mundo situó al Instituto Karolinska en el cuarto lugar a nivel mundial en farmacia, el quinto en salud pública, el sexto en enfermería y el 21 en medicina clínica. [25]
La universidad fue miembro fundador de la Liga de Universidades Europeas de Investigación .
En febrero de 2015, el KI anunció que había recibido una donación récord de 50 millones de dólares de Lau Ming-wai, presidente de la empresa inmobiliaria de Hong Kong Chinese Estates Holdings , y que establecería un centro de investigación en la ciudad. En pocos días, la revista Next reveló que Chuen-yan, hijo del director ejecutivo de Hong Kong, CY Leung , había recibido recientemente una beca para investigar la terapia de enfermedades cardíacas en el instituto de Estocolmo a partir de ese año, y planteó preguntas sobre la "intrincada relación entre el director ejecutivo y personas poderosas". CY Leung había visitado el KI cuando estuvo en Suecia en 2014, y posteriormente presentó al presidente del KI, Anders Hamsten, a Lau. [26] [27] El Partido Demócrata instó al ICAC a investigar la donación, sugiriendo que Leung podría haber abusado de su posición pública para promover la carrera de su hijo. La Oficina del Jefe Ejecutivo negó enérgicamente las sugerencias de cualquier quid pro quo, diciendo que "la admisión del hijo [del Jefe Ejecutivo] para la investigación postdoctoral en KI es una decisión independiente de KI que tiene en cuenta sus estándares profesionales. Él [el hijo] no juega ningún papel y no tiene ningún puesto en el [propuesto] Centro Ming Wai Lau para Medicina Regenerativa". [26] Esta acusación también ha sido cuestionada por el columnista de opinión pro-Beijing y pro-gobierno radicado en Canadá del South China Morning Post , Alex Lo: "La insinuación es que Leung Chuen-yan con un doctorado de Cambridge no merece su trabajo en el Instituto Karolinska... Leung el hijo probablemente podría obtener puestos junior similares en muchos otros institutos de investigación que suenan prestigiosos -al menos para los hongkoneses obsesionados con las marcas-; no es gran cosa". [28]
El instituto recibió una atención desfavorable en la década de 2010 por su fracaso en evitar la muerte de siete pacientes a manos de uno de sus cirujanos estrella, Paolo Macchiarini , quien finalmente se descubrió que había falsificado repetidamente datos médicos para realizar cirugías experimentales que no tuvieron éxito y llevaron a la muerte de los pacientes, en las que las tráqueas enfermas fueron reemplazadas por implantes protésicos. El instituto fue acusado de participar en represalias selectivas contra los denunciantes en lugar de realizar una revisión completa, imparcial y apropiada.
Este escándalo de mala conducta científica ocurrió en 2014 e involucró a uno de los cirujanos estrella del instituto, Paolo Macchiarini, quien fue acusado por cuatro ex colegas y coautores de haber falsificado afirmaciones en su investigación. [29]
Tras su infructuoso intento de evitar una publicidad desfavorable silenciando a los denunciantes, la cobertura mediática y la opinión pública finalmente obligaron al instituto a actuar. En abril de 2015, el comité de ética del instituto emitió una respuesta a un conjunto de acusaciones con respecto a la ética de la investigación y la revisión por pares en The Lancet , y las consideró infundadas. [30]
El Instituto Karolinska designó posteriormente a un experto externo, Bengt Gerdin, para que revisara los cargos y comparara los resultados informados por Macchiarini y sus colaboradores con el historial médico del hospital. El informe de Gerdin fue publicado por Karolinska en mayo de 2015. [31] [32] [33] Gerdin descubrió que Macchiarini había cometido mala conducta en la investigación en siete de los siete artículos: los hallazgos mostraron que no había obtenido la aprobación ética para algunas de sus operaciones (como se afirmaba) y había tergiversado el resultado de algunas de esas operaciones, así como el trabajo que había realizado con animales. [31] [32] [34]
En agosto de 2015, después de considerar los hallazgos y una refutación proporcionada por Macchiarini, el vicerrector del Instituto Karolinska, Anders Hamsten, encontró que Macchiarini había actuado "sin el debido cuidado" pero no había cometido mala conducta. [35] [36] La revista The Lancet , que publicó el trabajo de Macchiarini, también publicó un artículo defendiendo a Macchiarini. [37]
El 5 de enero de 2016, la revista Vanity Fair publicó un artículo sobre Macchiarini cortejando a una periodista mientras hacía numerosas declaraciones falsas sobre su vida personal; el artículo también cuestionaba la exactitud de las declaraciones que había hecho en su CV. [38] [39]
El 13 de enero de 2016 –el mismo día en que se emitiría en la televisión sueca la primera parte de un documental de tres partes sobre Macchiarini– Gerdin criticó la desestimación de las acusaciones por parte del vicecanciller en una entrevista en la televisión sueca. [40]
Más tarde ese día, el programa de investigación de televisión sueco Dokument inifrån comenzó a emitir una serie de tres partes, titulada "Experimenten", en la que se investigó el trabajo de Macchiarini. [38] [41] El documental mostró a Macchiarini continuando las operaciones con el nuevo método incluso después de que mostró poca o ninguna promesa, pareciendo exagerar la salud de los pacientes después de la cirugía experimental a pesar de las muertes finales de esos pacientes. Si bien Macchiarini admitió que la tráquea sintética no funcionó en el estado actual, no estuvo de acuerdo con que probarla en varios pacientes adicionales sin más pruebas hubiera sido inapropiado. También se hicieron acusaciones de que las condiciones médicas de los pacientes tanto antes como después de las operaciones, como se informó en artículos académicos, no coincidían con los registros de los pacientes. Macchiarini también afirmó que la tráquea sintética había sido probada en animales antes de usarla en humanos, algo que no se pudo verificar. [42] [43] [44]
El 28 de enero, Karolinska emitió un comunicado en el que decía que el documental contenía afirmaciones de las que no tenía conocimiento y que consideraría reabrir las investigaciones. [45] [46] Estas preocupaciones fueron compartidas por el presidente del Instituto Karolinska, Lars Leijonborg, y la presidenta de la Asociación Médica Sueca, Heidi Stensmyren, que pidieron una investigación independiente que también revisara las acciones de la dirección de la universidad y del hospital en respuesta a las acusaciones de mala conducta científica. [47]
En febrero de 2016, el Instituto Karolinska publicó una revisión del CV de Macchiarini que identificó discrepancias. [48] En marzo de 2016, el instituto rescindió el contrato de Macchiarini. [42]
En octubre de 2016, la BBC transmitió un documental de tres partes sobre Storyville , Fatal Experiments: The Downfall of a Supersurgeon , dirigido por Bosse Lindquist y basado en los programas suecos anteriores sobre Macchiarini. [49]
Después de la emisión del especial, el Instituto Karolinska solicitó al comité nacional de revisión científica de Suecia que revisara seis de las publicaciones de Macchiarini sobre los procedimientos. El comité publicó sus hallazgos en octubre de 2017 y concluyó que los seis demostraron mala conducta científica, en particular al no informar sobre las complicaciones quirúrgicas y las muertes que ocurrieron después de las intervenciones; y que uno de los artículos afirmaba falsamente que el procedimiento había sido aprobado por un comité de ética , cuando esto no había sucedido. El comité pidió que se retractaran los seis artículos. También informó que todos los coautores de los artículos también habían cometido mala conducta científica. [50]
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La Asamblea Nobel del Instituto Karolinska es un organismo del Instituto Karolinska que otorga el Premio Nobel de Fisiología o Medicina. La Asamblea Nobel está formada por cincuenta profesores de disciplinas médicas del Instituto Karolinska, nombrados por el claustro de profesores del instituto, y es una organización privada que formalmente no forma parte del Instituto Karolinska. La principal tarea de recogida de candidaturas y selección de los nominados la lleva a cabo el Comité Nobel del Instituto Karolinska, que cuenta con cinco miembros. El Comité Nobel, que está formado por miembros nombrados por la Asamblea Nobel por un periodo de tres años, sólo está facultado para recomendar a los galardonados, mientras que la decisión final recae en la Asamblea Nobel.
En los inicios del Premio Nobel de Fisiología o Medicina, que se concedió por primera vez en 1901, los galardonados eran elegidos por todo el claustro de profesores del Instituto Karolinska. La razón para crear un organismo especial para las decisiones relativas al Premio Nobel fue el hecho de que el Instituto Karolinska es una universidad estatal, lo que a su vez significa que está sujeto a varias leyes que se aplican a las agencias gubernamentales en Suecia y a organizaciones similares del sector público sueco, como la legislación sobre libertad de información. Al trasladar la toma de decisiones real a un organismo privado del Instituto Karolinska (pero no a una parte del mismo), es posible cumplir con las normas para el Premio Nobel establecidas por la Fundación Nobel, incluida la confidencialidad de todos los documentos y procedimientos durante un mínimo de 50 años. Además, se elimina la posibilidad legal de impugnar las decisiones en, por ejemplo, los tribunales administrativos.
Los otros dos organismos que otorgan el Premio Nobel en Suecia, la Real Academia Sueca de Ciencias y la Academia Sueca, son organizaciones legalmente privadas (aunque gozan del patrocinio real) y, por lo tanto, no han tenido que hacer ningún arreglo especial para poder seguir las regulaciones de la Fundación Nobel.
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