El Instituto Adam Smith ( ASI ) es un grupo de presión y grupo de expertos neoliberal con sede en el Reino Unido , que lleva el nombre de Adam Smith , un filósofo moral y economista clásico escocés . [1] [2] [3] El Instituto defiende el libre mercado y las ideas liberales clásicas , principalmente a través de la formación de opciones políticas con respecto a la teoría de la elección pública , que los tomadores de decisiones políticas buscan desarrollar. El presidente de la ASI, Madsen Pirie, ha tratado de describir la actividad de la organización como "proponemos cosas que la gente considera al borde de la locura. Lo siguiente que uno sabe es que están al borde de la política". [4]
La ASI formó la principal fuerza intelectual detrás de la privatización de industrias estatales durante el mandato de Margaret Thatcher , [5] [ se necesita mejor fuente ] y, junto con el Centro de Estudios Políticos y el Instituto de Asuntos Económicos, impulsó un enfoque neoliberal hacia las políticas públicas sobre privatización, fiscalidad, educación y sanidad. [6] Varias de las políticas presentadas por organización fueron adoptadas por las administraciones de John Major y Tony Blair y miembros de la ASI también han asesorado a gobiernos fuera del Reino Unido. [7] [8] Más allá del desarrollo de políticas, la organización defiende ideas de libre mercado a través de la publicación y distribución de literatura, la promoción del Día de la Libertad Fiscal , la organización de eventos de oradores para estudiantes y jóvenes, apariciones en los medios y blogs.
El ASI está clasificado como uno de los think tanks menos transparentes del Reino Unido en relación con la financiación y se ha demostrado que recibe financiación de la industria tabacalera. [9] [10]
Madsen Pirie y los hermanos Eamonn y Stuart Butler eran estudiantes juntos en la Universidad de St Andrews en Escocia. [12] Pirie se fue en 1974 para trabajar para el Comité de Estudios Republicanos en Washington, DC, y luego tomó una cátedra de Filosofía en Hillsdale College . Allí se le unió Stuart Butler, mientras que Eamonn Butler se puso a trabajar con Edwin Feulner , quien se convirtió en cofundador y director del grupo de expertos sobre libre mercado The Heritage Foundation .
Tras su experiencia en Estados Unidos, regresaron al Reino Unido en 1977 para fundar su propio think tank, llamado Adam Smith Institute. Después de un año, Stuart Butler regresó a los Estados Unidos como vicepresidente de Heritage a cargo de la política interna, mientras que Eamonn Butler permaneció con Madsen Pirie como codirectores del instituto.
Uno de sus amigos de St Andrews, Douglas Mason , [13] que había estado activo en la Asociación Conservadora de la universidad, realizó sus investigaciones y escritos más influyentes para el instituto. Mason se convirtió en uno de sus autores habituales.
El Proyecto Omega de la ASI (1981-1983), dirigido por Peter Young, produjo una serie de 19 artículos siguiendo a cada Departamento de Estado y abogó por cosas tales como la subcontratación obligatoria de la mayoría de los servicios locales, como la recogida de basuras, la sustitución de gran parte de la asistencia social estatal mediante seguros privados y una mayor privatización de los servicios e industrias del sector público, incluidos aspectos de los servicios policiales. [14] [15] [16]
La era de Margaret Thatcher vio al movimiento de think tanks alcanzar la mayoría de edad y alcanzar influencia, y con el Centro de Estudios Políticos (CPS) y el Instituto de Asuntos Económicos (IEA) y la ASI fue uno de los tres en los que confió el gobierno de Thatcher para sus políticas. [8] A diferencia del CPS, que había sido establecido por Thatcher y Keith Joseph ; y la AIE, que se centraba en cuestiones más teóricas, la ASI estaba bien situada para producir políticas audaces y directas. [8] A pesar de este papel, el Instituto desarrolló una reputación iconoclasta, cínico respecto a los políticos, pero entusiasta a la hora de colaborar con ellos. [8] La relación del instituto con Thatcher no estuvo exenta de problemas. Aunque Madsen Pirie fue el arquitecto de gran parte de la política de privatización, [11] no tenía vínculos emocionales con Thatcher, ni la ASI propuso políticas sobre una serie de cuestiones sociales a pesar de su reputación thatcherista . [17]
La ASI consideró que el mercado era "más genuinamente democrático que el sector público, ya que implicaba las decisiones de muchos más individuos y a intervalos mucho más frecuentes". [18] El Instituto publicó la recomendación de Douglas Mason de que las tasas de los gobiernos locales (el impuesto del gobierno local) deberían ser reemplazadas por un cargo per cápita. Posteriormente, el gobierno conservador implementó una versión de esto al introducir la Carga Comunitaria en Escocia en 1989 y en Inglaterra y Gales en 1990. Trajo impopularidad al gobierno de Thatcher y algunos consideraron que había debilitado su posición política antes de su salida del poder. cargo, aunque su actitud hacia Europa fue un factor más significativo. [ cita necesaria ]
Otras recomendaciones políticas que Douglas Mason publicó con la ASI incluyeron la privatización del Royal Mail ( The Last Post - 1991); la introducción de tasas en las bibliotecas públicas británicas ( Ex Libris – 1986); la privatización de la Comisión Forestal; [19] la eliminación total de los subsidios a las artes ( Exponding The Arts – 1987); y la abolición de las restricciones al consumo de alcohol ( Time To Call Time – 1986).
En noviembre de 1994, el Instituto inició una revisión de la reforma de la asistencia social denominada Operación Underclass, [20] dirigida a métodos de creación de empleos para los desempleados de larga duración. [21] Algunos elementos del programa fueron adoptados por el gobierno en cuestión de meses. [20]
La expulsión del gobierno conservador en 1997 no tuvo un efecto tan dramático en la ASI como algunos habían anticipado. El Instituto elogió los programas gubernamentales de bienestar social y los describió como "la iniciativa política más exitosa de este siglo". [22] La ASI acogió públicamente la noticia de que el Partido Laborista había implementado el objetivo de larga data de la ASI de un Banco de Inglaterra independiente, [23] Madsen Pirie le dio un nueve sobre diez por su desempeño. [24] Eamonn Butler ha atribuido esta flexibilidad a quién está en el poder y a que su papel no es "ser políticos o gritar consignas", sino ser "ingenieros políticos". [25]
Luego, la ASI colaboró con la organización MORI en una serie de encuestas de opinión para medir aspectos como los objetivos de los jóvenes y estudiantes, y las actitudes del público hacia los servicios estatales.
La etiqueta libertaria de la ASI se cambió oficialmente a neoliberal el 10 de octubre de 2016. [26] [27]
En febrero de 2022, la ASI escribió un artículo argumentando que la Luna debería privatizarse para eliminar la pobreza en la Tierra. El documento argumentaba que la tierra de la Luna debería dividirse y entregarse a diferentes países que luego serían alquilados a empresas para aumentar el crecimiento económico a través del turismo y la exploración espacial . El Tratado sobre el Espacio Ultraterrestre de 1967 prohíbe a individuos y países poseer propiedades en el espacio. [28] Según The Guardian , el informe recibió una "reacción indignada en línea". [29]
En 1992, el Instituto fundó una empresa consultora, Adam Smith International Ltd, que estaba "encargada de supervisar el trabajo del instituto en el extranjero [en] un intento de capitalizar la creciente tendencia internacional hacia la liberalización económica y la mercantilización". [30] Mientras que Eamonn Butler y Madsen Pirie eran en 1998 miembros del consejo de administración de ambas organizaciones, [30] los equipos de gestión de Adam Smith International y del Instituto ahora están separados. [31]
El think tank Transparify , financiado por Open Society Foundations , clasificó al Instituto como uno de los cuatro think tanks menos transparentes del Reino Unido en relación con la financiación. Informe de Transparify ¿Qué tan transparentes son los think tanks sobre quién los financia 2016? los calificó de "muy opacos", uno de "un puñado de think tanks que se niegan a revelar incluso las identidades de sus donantes". [32] En 2022, el sitio web ¿Quién te financia? calificó al Instituto como E, la calificación de transparencia más baja (la calificación va de A a E). [33] TobaccoTactics, el sitio web del Grupo de Investigación sobre el Control del Tabaco de la Universidad de Bath , detalla la financiación del instituto por parte de la industria tabacalera. [34] The Guardian informa que el Instituto recibió el tres por ciento de su financiación de la industria tabacalera en 2013. [35]
En diciembre de 2018, se informó que el instituto, que consta de al menos tres entidades legales diferentes (una empresa británica, una organización benéfica británica y una fundación estadounidense sin fines de lucro), estaba siendo investigado por la Comisión de Caridad por uso indebido de fondos. Las organizaciones benéficas de Inglaterra y Gales deben ser genuinamente independientes de otras entidades y no pueden realizar campañas políticas. [36] A los contribuyentes que donaban £1.000 al año se les ofrecía “oportunidades de asistir a almuerzos poderosos y cenas de patrocinadores con figuras influyentes, incluidos políticos, ministros, periodistas y académicos”. [37]
El Instituto publica la versión británica del Día de la Libertad Fiscal , el día del año en el que la persona promedio ha ganado lo suficiente para pagar su factura fiscal anual. [38] El Instituto calcula la cifra expresando la participación del gobierno en la economía como porcentaje del año, incluidas todas las formas de impuestos, directos e indirectos, nacionales y locales. [38]
La Liberty League fue una organización estudiantil del Reino Unido a principios de la década de 2010, fue fundada por miembros del Comité de Próxima Generación (James Lawson, William Hamilton y Anton Howes). Su objetivo era apoyar el liberalismo clásico. Su conferencia anual Freedom Forum fue transferida al instituto. [39] [40] [41] [42]
En enero de 2009, Foreign Policy y la Universidad de Pensilvania nombraron al Instituto entre los 10 principales centros de estudios del mundo fuera de Estados Unidos. [43] El instituto tiene una gran influencia en las políticas públicas del Reino Unido y fue "un pionero de la privatización" [44] en el Reino Unido y en otros lugares. Los primeros artículos del Instituto propusieron la subcontratación de los servicios del gobierno local (1980), los fundamentos del impuesto de capitación (1981-1985) [45] y la desregulación y privatización del transporte (1980). Otras influencias incluyen el recorte por parte del Reino Unido de la tasa más alta del impuesto sobre la renta del 83% al 40% a finales de los años 1980 y su liberalización de las leyes de concesión de licencias de alcohol.
El instituto ha publicado una serie de documentos sobre la Hoja de ruta hacia la reforma, en los que se piden cambios en las políticas públicas en materia de salud, desregulación y Europa. En 2006, el Instituto publicó un documento pidiendo un replanteamiento de la política rural británica. [46]
Según el Informe Global Go To Think Tank Index 2014 ( Programa de Think Tanks y Sociedades Civiles , Universidad de Pensilvania ), el ASI ocupa el puesto número 69 (de 150) de los "Top Think Tanks del mundo". [47] [ ¿ peso excesivo? ]
Un documento de 2005 del Instituto proponía un impuesto sobre la renta a tanto alzado del 22% para los contribuyentes del Reino Unido, con la asignación personal libre de impuestos antes mencionada de 12.000 libras esterlinas. [48] El editor de City AM, Allister Heath, dijo sobre este informe que "rara vez una publicación de un grupo de expertos ha sido tan influyente tan rápidamente. Sus argumentos han sido analizados minuciosamente por el Tesoro del Reino Unido, son bien conocidos entre el Equipo del Tesoro en la sombra, han tenido una influencia en algunos sectores de los demócratas liberales e incluso fueron adoptados por varios partidos políticos menores". [49] La ASI sigue haciendo campaña a favor de un impuesto único .
La Ley de Reforma Educativa de 1988 reflejó muchos cambios de políticas propuestos por el instituto, incluido el aumento de la representación de los padres en las juntas directivas de las escuelas estatales, el traslado del control de las escuelas estatales de la autoridad local a la junta y los directores y la abolición de las áreas fijas de captación de escuelas. [50]
Con su autor Kenneth Irvine, la ASI dice que fue pionera en la privatización de British Rail con empresas privadas que competían por franquicias en una red nacional de propiedad independiente (The Right Lines – 1987). Esta política fue promulgada por el gobierno de John Major . [51]
El instituto es uno de los más fuertes [ ¿según quién? ] defensores de la inmigración . [52]
La ASI ha escrito extensamente sobre el efecto que ha tenido el cinturón verde en los precios de la vivienda al restringir dónde se pueden construir casas. En su artículo The Green Noose , el Instituto escribió que "simplemente eliminar las restricciones sobre terrenos a 10 minutos a pie de una estación de ferrocarril permitiría el desarrollo de 1 millón de viviendas más sólo dentro del Cinturón Verde que rodea Londres". La ASI cree que en lugar de prohibir simplemente la construcción en los alrededores de las ciudades, los permisos de planificación deberían concederse basándose en el valor medioambiental, histórico y científico del terreno. [53]
En medio del debate en curso sobre los ferrocarriles, la ASI ha defendido el sistema privatizado y ha escrito que gran parte del aumento en el número de pasajeros desde la privatización no puede atribuirse a otros factores. Ha pedido una mayor competencia mediante el uso de operadores de acceso abierto o que dos operadores compartan una franquicia y compitan entre sí. [51]