El Consejo Nacional de Investigación de Canadá ( NRC ; en francés : Conseil national de recherches Canada ) [1] es la principal agencia nacional del Gobierno de Canadá dedicada a la investigación y el desarrollo en materia de ciencia y tecnología . [2] Es la organización federal de investigación y desarrollo más grande de Canadá. [3]
El Ministro de Innovación, Ciencia y Desarrollo Económico (actualmente, François-Philippe Champagne ) es responsable del NRC. [2]
El NRC es una agencia del Gobierno de Canadá y su mandato está establecido en la Ley del Consejo Nacional de Investigación . [4]
Según la Ley, la NRC es responsable de:
El NRC emplea a más de 5.000 personas en todo Canadá. Además, el NRC también emplea a trabajadores invitados de universidades, empresas y organizaciones del sector público y privado. [5]
El Consejo Nacional de Investigación se creó en 1916, [6] bajo la presión de la Primera Guerra Mundial , para asesorar al gobierno en cuestiones de ciencia e investigación industrial. En 1932, se construyeron laboratorios en Sussex Drive en Ottawa y se formó el Comité de Investigación Médica con el Dr. Frederick Banting como presidente inaugural.
Con el impulso de la Segunda Guerra Mundial , el NRC creció rápidamente y, a todos los efectos prácticos, se convirtió en una organización de investigación de armas y ciencia militar . Realizó varios proyectos importantes, que incluyeron la participación con los Estados Unidos y el Reino Unido , en el desarrollo de agentes de guerra química y bacteriológica, el explosivo RDX , la espoleta de proximidad, el radar y las técnicas de detección de submarinos. Una rama especial, conocida como la Unidad de Examen, estaba involucrada con la criptología y la interceptación de comunicaciones de radio enemigas. Según el sitio web del Servicio de Inteligencia de Seguridad Canadiense , la sede del NRC en Ottawa "fue un objetivo principal de espionaje" durante la Guerra Fría . [7] El NRC también participó en la investigación de la fisión atómica en el Laboratorio de Montreal y, más tarde, en los Laboratorios Chalk River en Ontario.
Después de la Segunda Guerra Mundial, el NRC volvió a su papel civil de antes de la guerra, y varias actividades de guerra fueron transferidas a organizaciones recién formadas. La investigación militar continuó bajo una nueva organización, la Junta de Investigación de Defensa , mientras que las invenciones con potencial comercial fueron transferidas a la recién formada Canadian Patents and Development Limited ; y la investigación atómica pasó a la recién creada Atomic Energy of Canada Limited . La recopilación de inteligencia de señales extranjeras permaneció oficialmente en manos de la agencia cuando, por Orden en Consejo, la Unidad de Examen se convirtió en la Rama de Comunicaciones del NRC en 1946. El CBNRC fue transferido al Departamento de Defensa Nacional en 1975, y rebautizado como Communications Security Establishment . Durante la década de 1950, las actividades de financiación de la investigación médica del NRC fueron transferidas al recién formado Medical Research Council of Canada .
En 1960, el Comité de Investigación Médica se había separado del Consejo Nacional de Investigación, formando el Consejo de Investigación Médica de Canadá (que se disolvió con la creación de los Institutos Canadienses de Investigación en Salud [y el retiro inicial de la Reserva Nacional en 1997 (ver Ley de Implementación del Presupuesto de 1997), que se invirtió por tres años y se convirtió en vitalicio, junto con los CIHR en 2000 (ver Ley de los CIHR).
El 1 de mayo de 1978, ante el rápido crecimiento de las universidades canadienses después de la guerra, el papel del NRC en la financiación de la investigación universitaria en ciencias naturales se transfirió, en virtud de la Ley GOSA, al Consejo de Investigación en Ciencias Naturales e Ingeniería de Canadá .
En la década de 1980, el gobierno federal, bajo presión financiera, elaboró lo que popularmente se conoció como el Informe Neilson, que recomendaba recortes financieros generalizados a todas las organizaciones del gobierno federal, incluida la NRC. [ cita requerida ] Esto condujo a recortes de personal y de programas. Sin embargo, en 1985, surgieron dos entidades del Consejo Nacional de Investigación: el Consejo de Investigación en Ciencias Sociales y Humanidades (véase la Ley SSHRC) y el Consejo de Investigación en Ciencias Naturales e Ingeniería (véase la Ley NSERC). El surgimiento de estos Consejos, por todas las razones materiales, se hizo cargo de la financiación del Gobierno Federal y es responsable de transmitirla a las Instituciones Académicas, los hospitales Académicos y las Instituciones de Investigación en virtud del Acuerdo sobre la Administración de Subvenciones y Premios de Agencias por Instituciones de Investigación, administrado por una Secretaría (sobre la Conducta Responsable de la Investigación).
En 2000, había alrededor de 1.000 investigadores del NRC con doctorados que realizaban investigaciones en muchas áreas. [8]
La recuperación fue lenta, pero el NRC ha logrado recuperar su estatus como la institución de investigación científica y de ingeniería más importante de Canadá entre muchas otras organizaciones de investigación científica del gobierno canadiense . [ cita requerida ]
Como presidente del Consejo Nacional de Investigación de Canadá, el químico Arthur Carty revitalizó la organización. En 2004, abandonó el NRC cuando el entonces primer ministro Paul Martin lo nombró asesor independiente y no partidista en materia de ciencia y tecnología. [9]
En abril de 2010, el Sr. John McDougal de Edmonton, Alberta, fue designado Presidente de la NRC por el Gobierno de Stephen Harper [10].
Alrededor de junio de 2014, se informó que el NRC fue penetrado por piratas informáticos patrocinados por el Estado chino. [11]
El mandato de John McDougall como presidente de la NRC (2010-2016) estuvo marcado por una serie de controversias. Su presidencia se caracterizó por una caída drástica en publicaciones y patentes, [12] por recortes significativos en el personal científico, [13] y por un período de 23 meses durante el cual la administración de la NRC era consciente de que la organización estaba contaminando el nivel freático fuera de su instalación de pruebas de seguridad contra incendios en Mississippi Mills, Ontario , con productos químicos perfluorados utilizados en espumas contra incendios y no informó a los habitantes de esa comunidad. [14] La salida de John McDougall, señalada por un correo electrónico repentino de tres líneas a los empleados en marzo de 2016, anunció que se iba de licencia personal. Durante este tiempo, Maria Aubrey, vicepresidenta de la NRC, ocupó el cargo de presidenta interina. [15] A partir del 24 de agosto de 2016, Iain Stewart se convirtió en el nuevo presidente de la NRC. [16] Los detalles sobre la licencia personal de McDougall no fueron revelados públicamente.
Bajo la ministra de Ciencia Kirsty Duncan , el gobierno de Trudeau cambió el enfoque del NRC para desarrollar asociaciones con empresas de tecnología del sector público y privado, tanto a nivel nacional como internacional. [ cita requerida ] Bajo el anterior Ministro de Estado federal (Ciencia y Tecnología) , Gary Goodyear , el NRC se convirtió, en palabras de un bromista, en una "caja de herramientas para la industria" y dañó la infraestructura de investigación básica. [17]
En agosto de 2020, bajo la dirección del Ministro de Innovación, Ciencia e Industria Navdeep Bains y el Presidente Iain Stewart, el NRC anunció que estaba construyendo el Centro de Fabricación de Productos Biológicos, una instalación que puede producir vacunas y otros productos biológicos. [18] La construcción de la instalación se inició como resultado de la pandemia de COVID-19 y la incapacidad de Canadá para producir vacunas contra la COVID-19. [19] Se espera que la instalación abra en julio de 2021 y tendrá una capacidad de fabricación de vacunas de 2 millones de dosis por mes. [18] En febrero de 2021, el gobierno canadiense firmó un memorando de entendimiento con Novavax para continuar con la fabricación de su vacuna NVX-CoV2373 en el Centro de Fabricación de Productos Biológicos. [18] [20] [21]
En septiembre de 2020, el presidente Iain Stewart fue trasladado a la atribulada Agencia de Salud Pública de Canadá [ 22] y en diciembre de 2020 Bains nombró a Mitch Davies para cubrir la vacante. [23]
En octubre de 2021, Iain Stewart regresó a su puesto como presidente del Consejo Nacional de Investigación. [24]
En enero de 2024, Mitch Davies fue nombrado presidente del Consejo Nacional de Investigación tras la jubilación de Iain Stewart. [25]
Las divisiones de la NRC incluyen: [26] [27]
Las áreas de investigación y desarrollo del NRC incluyen: [27]
En un momento dado, en enero de 2018, la NRC tenía más de 30 programas aprobados, incluidos los siguientes. [33]
A continuación se enumeran los distintos centros de investigación del NRC y sus áreas de I+D: [34] [35]
Antiguas instalaciones:
El objetivo del Programa Piloto de Conversión de Carbono de Algas [36] era desarrollar un sistema de algas para reciclar las emisiones de carbono de las arenas petrolíferas . Contenía planes para una instalación de 19 millones de dólares que se construiría en Alberta, en asociación entre el NRC, Canadian Natural Resources y Pond Biofuels. [36]
En 2008, investigadores de cinco organizaciones I-CAN estaban desarrollando un Sistema de Reciclaje de Carbono de Algas (CARS, por sus siglas en inglés) para "alimentar el calor residual y los gases de combustión que contienen CO2 de las chimeneas de escape industriales a las microalgas que crecen en estanques artificiales". [37] La "Conversión de Carbono de Algas", [36] está relacionada con intereses previos del Presidente de NRC John McDougall , ya que anteriormente dirigió Innoventures, una empresa involucrada en el cabildeo para el desarrollo de un sistema de algas para reciclar las emisiones de carbono. [38]
El NRC no estaba involucrado en esta área de investigación antes de la llegada de McDougall.
El Programa Canadiense de Mejoramiento del Trigo es una "colaboración estratégica con Agricultura y Agroalimentación de Canadá (AAFC), el Centro de Desarrollo de Cultivos de la Universidad de Saskatchewan y la provincia de Saskatchewan". [39] [40] Con un presupuesto de aproximadamente $97 millones (2013-2018), la Alianza Canadiense del Trigo llevará a cabo investigaciones para mejorar el rendimiento de los cultivos de trigo canadienses y para utilizar de manera más eficiente los fertilizantes químicos. [40] Trabajando con criadores y científicos del Centro de Desarrollo de Cultivos y de la AAFC, integrarán la investigación a largo plazo con el mejoramiento genético del trigo. [41]
El nitruro de galio (GaN) es un semiconductor que se utiliza habitualmente en diodos emisores de luz . El Programa de Electrónica de GaN apoya las actividades de investigación y desarrollo de los socios con el objetivo de garantizar que la tecnología de GaN genere riqueza y un futuro más verde para los canadienses. [42] El NRC es la única fundición canadiense de electrónica de GaN y ofrece dispositivos tanto normalmente encendidos como normalmente apagados. El kit de diseño de fundición GaN500v2 se lanzó el 28 de junio de 2014. [43] [44]
El Programa de Asistencia para la Investigación Industrial ( NRC-IRAP ) del NRC se creó en la década de 1950 para apoyar el desarrollo de productos en empresas pequeñas y medianas. El NRC ofrece subvenciones y apoyo financiero a las empresas que buscan introducir tecnologías nuevas e innovadoras en el mercado. [45]
Algunas de las muchas innovaciones del personal del NRC incluyeron el marcapasos artificial , el desarrollo de la canola (semilla de colza) en la década de 1940, el indicador de posición de choque en la década de 1950 y el reloj atómico de haz de cesio en la década de 1960.
Desde 1974, Paul Barton de PSB Speakers utilizó las instalaciones de medición de clase mundial de la NRC, su cámara anecoica. En la década de 1980, más empresas comenzaron a utilizar este recurso, a desarrollarlo más y a probar sus altavoces en la NRC. [8] El ingeniero eléctrico Floyd E. Toole, que trabajaba en la NRC, estaba en el centro de esta investigación. [8] En el año 2000, la mayoría de las empresas tenían sus propias cámaras de sonido, pero Barton continuó utilizando las instalaciones de la NRC. En 1990, aproximadamente, PSB y otras empresas canadienses trabajaron con la NRC en Athena para evaluar el procesamiento de señales digitales (DSP) para el diseño de altavoces. [8]
Las paredes metálicas de la cámara anecoica de la NRC están situadas a unos treinta centímetros de las paredes internas que la rodean. Toda la cámara está suspendida sobre muelles, lo que la convierte en un edificio dentro del edificio M-37. El objetivo de todo esto es proporcionar un entorno completamente aislado que, según Barton, registre un nivel de ruido inferior a 0 dB (0 dB es un promedio estadístico del nivel más bajo de audición humana). En el interior de la cámara hay cuñas de fibra de vidrio que ayudan a crear un entorno sin reflejos. No entra ni sale ningún sonido y lo que ocurre en el interior se absorbe por completo sin rebotes.
— Schneider, 2000
De 2002 a 2006, John R. McDougall , quien fue designado presidente del NRC en 2010, fue miembro del Consejo Asesor del NRC-IRAP. [46] En 2011, Bev Oda , Ministra de Cooperación Internacional , y Gary Goodyear , Ministro de Estado (Ciencia y Tecnología) , anunciaron los beneficiarios de la subvención. Estos incluían pequeñas y medianas empresas, como Nortek Solutions, una empresa de software canadiense de propiedad privada. Recibieron una subvención de $30,000 del NRC para contratar a un joven graduado en diseño gráfico para trabajar en su software de gestión de personas "CUROS". Oasys Healthcare, una empresa que proporciona "soluciones innovadoras de audio y video para el mercado médico" recibió una subvención de $13,000 del NRC para su nueva tecnología para quirófanos. El producto de Jeffrey Ross Jewellery llamado Dimples, imprime huellas dactilares en plata utilizando un proceso y material innovadores, desarrollado a través de una subvención de $35,750 del NRC. [47]
Flota de aviones de investigación y pruebas del NRC
El NRC tiene una flota de nueve aeronaves para sus fines de investigación: [48] [49]
Flota anterior de aviones de investigación y pruebas del NRC
Los aviones antiguos incluyen otros modelos de los nueve enumerados anteriormente [50] y los siguientes: [ cita requerida ]
Aviones de investigación
Varios premios Nobel han estado asociados con el NRC en diversos momentos de sus carreras, entre ellos:
Durante el mandato del Primer Ministro Stephen Harper , las organizaciones de investigación del Gobierno canadiense comenzaron a restringir la capacidad de los científicos del gobierno para comunicarse con el público. [9] Esto incluye restringir a los científicos dentro del NRC la comunicación con el público a través de personal de comunicaciones no científico. El enfoque de Harper como economista estaba en su plan de acción: crear empleos y desarrollar la economía. Había preocupaciones generalizadas de que el progreso en el desarrollo se hiciera a costa del medio ambiente.
En 2012, el gobierno federal tomó medidas para "desfinanciar los centros de investigación gubernamentales en el Alto Ártico". Ese mismo año, a los científicos ambientales del Consejo Nacional de Investigación "se les prohibió hablar de su trabajo sobre las nevadas con los medios de comunicación". [52]
"A los científicos de la agencia gubernamental Environment Canada, bajo amenaza de perder sus puestos, se les ha prohibido hablar de sus investigaciones sin la aprobación política. Las menciones a las investigaciones federales sobre el cambio climático en la prensa canadiense han disminuido en un 80 por ciento. El sindicato que representa a los científicos federales y a otros profesionales ha abandonado, por primera vez en su historia, la neutralidad para hacer campaña contra el señor Harper.
— El New York Times
El nombramiento de John McDougall como presidente del NRC por parte del Ministro de Estado (Ciencia y Tecnología) de Harper, Gary Goodyear , fue seguido de varias controversias:
En 2011, el presidente John McDougall comenzó a supervisar un cambio en el enfoque de la investigación, alejándose de la investigación básica y orientándose hacia la investigación relevante para la industria. [53] [54] Esto incluyó el desarrollo de múltiples programas que trasladaron el presupuesto de investigación de los proyectos existentes a una serie de programas enfocados. [55] En octubre de 2012, John McDougall y su designado, el Dr. Ian Potter (VP de Gestión Empresarial), notificaron su despido a todos los Oficiales de Desarrollo Empresarial (BDO) del NRC en Canadá, lo que en última instancia afectó a la mayoría de las actividades de gestión de propiedad intelectual, patentes y desarrollo empresarial del NRC realizadas en los diversos centros de investigación del NRC en Canadá.
La transformación del NRC en una organización de investigación y tecnología que se centra en la "investigación dirigida por las empresas" fue parte del Plan de Acción Económica del gobierno de Harper. [2] El 7 de mayo de 2013, el NRC lanzó su nuevo "enfoque empresarial" en el que ofrecía cuatro líneas de negocio: investigación y desarrollo estratégico, servicios técnicos, gestión de la infraestructura científica y tecnológica y el Programa de Asistencia para la Investigación Industrial (IRAP) del NRC. Con estos servicios, el NRC pretendía acortar la brecha entre la investigación y el desarrollo en las primeras etapas y la comercialización. [2]
Durante su mandato como presidente, hubo una caída en las publicaciones de investigación y nuevas patentes del NRC ya que el personal científico se redujo significativamente. [ cita requerida ] Un artículo publicado en abril de 2016 y basado en información de la oficina del Ministro de Ciencia dio las siguientes cifras para el período 2011-2015:
En los cinco años que van de 2011 a 2015, el número de estudios en revistas académicas fue de 1.889, 1.650, 1.204, 1.017 y 549, respectivamente. (Las cifras de 2010 y anteriores suelen estar en el rango de 1.200 a 1.300). El número de patentes durante el período de 2011 a 2014 (sin cifras disponibles para 2015) son: 205, 251, 128 y 112, respectivamente. Los años anteriores a 2011 tenían un promedio de 250 a 300 patentes por año. [56]
En 2014, la red informática de la NRC fue objeto de un ciberataque por parte de infiltrados chinos, lo que provocó que la red informática de la NRC permaneciera fuera de servicio durante un período prolongado.
En septiembre de 2016, la oficina del Ministro de Ciencia publicó cifras que muestran que, entre 2010 y 2015, el número de funcionarios de investigación en el NRC cayó un 26 por ciento, y el número de científicos e ingenieros de todo tipo cayó un 22 por ciento. [57]
El mandato de McDougall como presidente incluyó el período durante el cual la NRC contaminó el nivel freático en la comunidad de Mississippi Mills en el este de Ontario, sin informar a sus habitantes. [ cita requerida ] En enero de 2014, se les dijo a los empleados de la NRC en las instalaciones de pruebas de seguridad contra incendios en Mississippi Mills que comenzaran a beber agua embotellada. [ cita requerida ] En diciembre de 2015, 23 meses después, la NRC advirtió a los residentes de Mississippi Mills con casas cerca de las instalaciones que el agua de su pozo estaba contaminada con sustancias químicas tóxicas llamadas sustancias alquílicas perfluoradas, que a menudo se encuentran en la espuma contra incendios. [ 58 ] En julio de 2016, la presidenta interina Maria Aubrey reconoció formalmente que el Laboratorio Nacional de Incendios de la NRC era la fuente de la contaminación de las aguas subterráneas en Mississippi Mills. [ 59 ] En diciembre de 2016, se informó que los propietarios de casas cerca del laboratorio en Mississippi Mills estaban iniciando una demanda multimillonaria contra la NRC por contaminación del agua. [ 60 ]
En marzo de 2016, John McDougall envió un correo electrónico de tres oraciones a los empleados del NRC, anunciando que se iba de licencia personal. [15] Posteriormente, la gerencia del NRC anunció que dos proyectos importantes que había liderado serían abandonados: cambiar la marca del NRC a "CNRCSolutions" (aunque ya se habían distribuido camisetas coloridas con la palabra "CNRCSolutions" y "libros de marca"), [61] y reorganizar sus tres divisiones de investigación en cinco divisiones de investigación. [62]
A partir del 24 de agosto de 2016, bajo el mando de Kirsty Duncan , Iain Stewart se convirtió en el nuevo presidente del NRC. [16] Los detalles sobre la licencia personal de McDougall no se revelaron públicamente.
El proyecto de ley C-38 enfureció a muchas personas que se oponían al crecimiento industrial descontrolado, pues sostenían que se estaba destruyendo y silenciando la ciencia para abrir paso al desarrollo en zonas ecológicamente sensibles del norte. [63]
En junio de 2012, la oposición federal presentó una moción en el parlamento, [64]
Que, en opinión de la Cámara, la experiencia científica y de las ciencias sociales canadienses es de gran valor y, por lo tanto, la Cámara pide al Gobierno que ponga fin a su política de amordazar a los científicos; que revierta los recortes a los programas de investigación de Environment Canada , Fisheries and Oceans Canada , Library and Archives Canada , National Research Council Canada, Statistics Canada y el Natural Sciences and Engineering Research Council of Canada ; y que cancele los cierres del National Council of Welfare y del First Nations Statistical Institute.
El Thirty Meter Telescope (TMT) es un telescopio extremadamente grande (ELT) propuesto que se ha vuelto controvertido debido a su ubicación planificada en Mauna Kea , que se considera tierra sagrada según los nativos hawaianos, en la isla de Hawái en los Estados Unidos. [65] El 6 de abril de 2015, el primer ministro Stephen Harper anunció que Canadá comprometería $ 243,5 millones durante un período de 10 años. [66] El recinto del telescopio fue diseñado por Dynamic Structures Ltd. en Columbia Británica. [67]
En una petición en línea, un grupo de académicos canadienses ha pedido al Primer Ministro Justin Trudeau, junto con Navdeep Bains (entonces Ministro de Innovación, Ciencia y Desarrollo Económico ) y Kirsty Duncan (entonces Ministra de Ciencia ) que desinviertan la financiación canadiense del proyecto. El 20 de julio de 2019, se publicó en Change.org una petición en línea titulada "Un llamado a desinvertir la financiación de investigación de Canadá para el Telescopio de Treinta Metros en Mauna Kea" . [68]
Las agencias y servicios especializados que se han derivado de la NRC incluyen:
Casi al mismo tiempo en que el FBI solicitaba la ayuda de la Real Policía Montada de Canadá para detener a Su Bin, según The Globe and Mail, Canadá estaba respondiendo a un ataque masivo de piratas informáticos chinos patrocinados por el Estado que habían penetrado en la red de su Consejo Nacional de Investigación, que lidera los esfuerzos de investigación y desarrollo del país. (China negó la acusación).
Goodyear, el ministro de Estado para la Ciencia y la Tecnología, ha presidido la política federal de Ciencia y Tecnología más retrógrada que se recuerda. Durante su mandato, el gobierno cerró la oficina del Asesor Nacional de Ciencias, bloqueó el amianto de una lista de sustancias químicas peligrosas de la ONU en la que claramente pertenece, destripó la
Ley de Pesca
, destripó la
Ley de Protección de Aguas Navegables
, se propuso debilitar la
Ley de Especies en Riesgo
, mató el censo de formato largo, erosionó la capacidad de
Environment Canada
para monitorear el cambio climático, se ganó una reputación internacional por amordazar a los científicos y, a un gran costo potencial, dejó sin fondos al principal centro de investigación de agua dulce del mundo... Al mismo tiempo, los cambios en nuestro régimen de financiamiento de la ciencia y una renovación del Consejo Nacional de Investigación, la agencia científica de Canadá, para convertirlo en una caja de herramientas para la industria han dañado nuestra infraestructura de investigación básica y nuestras perspectivas de innovación.
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45°26′46″N 75°37′01″W / 45.44623°N 75.61698°W / 45.44623; -75.61698