Las Islas Farne son un grupo de islas frente a la costa de Northumberland , Inglaterra. El grupo cuenta con entre 15 y 20 islas dependiendo del nivel de la marea . [1] Forman un archipiélago, dividido en el Grupo Interior y el Grupo Exterior. Las islas principales del Grupo Interior son Inner Farne, Knoxes Reef, East y West Wideopens (todas unidas en mareas muy bajas) y (algo separadas) Megstone; las islas principales del grupo exterior son Staple Island , Brownsman, North y South Wamses, Big Harcar y Longstone. Los dos grupos están separados por Staple Sound. El punto más alto, en Inner Farne, está a 19 m (62 pies) sobre el nivel medio del mar .
Los primeros habitantes registrados de las Islas Farne fueron varios Culdees , algunos relacionados con Lindisfarne . Esto siguió la antigua tradición cristiana celta de ermitas insulares, que también se encuentran en Gales, Irlanda y Escocia.
Las islas se registran por primera vez en 651, cuando se convirtieron en el hogar de San Aidan , seguido de San Cutberto . [2] Cuthbert se aisló en las islas hasta que fue llamado al obispado de Lindisfarne, pero después de dos años, regresó a la soledad de Inner Farne y murió allí en 687, cuando San Aethelwold se instaló en su lugar. Entre otras leyes, Cuthbert introdujo leyes especiales en 676 para proteger a los patos eider y otras aves marinas que anidaban en las islas; Se cree que estas son las primeras leyes de protección de aves en todo el mundo. [3] [4]
Las islas fueron utilizadas por ermitaños de forma intermitente a partir del siglo VII. Entre ellos se encontraba San Bartolomé de Farne . [5] El último ermitaño fue Thomas De Melsonby, quien murió en las islas en 1246. [2]
Alrededor de 1255 se estableció en las islas una celda monástica formal de monjes benedictinos . La celda dependía de la Abadía de Durham, ahora Catedral de Durham . Era una celda muy pequeña y por lo general sólo albergaba a dos monjes, aunque en ocasiones llegaban a ser hasta seis. La célula se disolvió en 1536 como parte de la disolución de los monasterios del rey Enrique VIII . [5]
Tras la disolución de la célula monástica de las islas, pasaron a ser propiedad del Decano y Capítulo de la Catedral de Durham , quien las arrendó a varios inquilinos. Las islas siguieron siendo una parte separada del condado de Durham hasta 1844, cuando la Ley de Condados (Partes Separadas) las transfirió a Northumberland. En 1861, las islas fueron vendidas a Charles Thorp , que en ese momento era archidiácono de Durham . [5] En 1894, las islas fueron compradas por el industrial William Armstrong, primer barón Armstrong . [2] Las islas son actualmente propiedad del National Trust . [5]
Todavía existen restos de la celda anacoreta del siglo VII utilizada por San Aidan y San Cuthbert, [2] al igual que los restos de una capilla del siglo XIV asociada con la celda. Conocida como Capilla de San Cuthbert, se describe como un "edificio unicelular de cuatro tramos". Los restos de una segunda capilla se han incorporado a un edificio posterior. [5]
Las Islas Farne están asociadas con la historia de Grace Darling y el naufragio del Forfarshire . Grace Darling era hija del farero de Longstone (uno de los faros de las islas), William Darling, y el 7 de septiembre de 1838, cuando tenía 22 años, con su padre rescató a nueve personas del naufragio del Forfarshire en una fuerte vendaval y niebla espesa, habiendo encallado el barco en Harcar Rock. La historia del rescate atrajo una atención extraordinaria en toda Gran Bretaña y convirtió a Grace Darling en una heroína que ha pasado a la historia del folclore británico. [6]
En el siglo XVIII ya se celebraban picnics en las islas Farne. En 1778, el Dr. Kayne y su grupo en la casa celebraron un picnic en Pinnacle Island, que estaba formado por diez personas y un perro. El picnic fue ilustrado por SHGrimm, quien hizo un dibujo de la fiesta en la casa y un dibujo separado de los siete sirvientes que los acompañaban disfrutando de una comida campestre. [7]
Las islas no tienen población permanente, pero los guardabosques del National Trust viven en las islas durante nueve meses al año, manteniendo el sitio y monitoreando la vida silvestre. Viven en Prior Castell's Tower en Inner Farne (la costa más grande y más cercana de las islas), Lighthouse Cottage en Inner Farne y la cabaña del faro en Brownsman en el grupo exterior . La torre Pele fue construida durante la primera parte del mandato de Thomas Castell (1494-1519) como prior de Durham . [9]
El faro no habría estado pintado de rojo y blanco en la época de Grace Darling.
El primer faro de las islas se construyó en 1773; [5] Antes de eso, es posible que se haya instalado una baliza en la Torre del Prior Castell, habiéndose otorgado permiso por primera vez para una luz en Inner Farne en 1669.
Actualmente, Trinity House opera dos faros en las Islas Farne:
Los antiguos faros de las islas incluyen:
Todos los faros operativos del Farnés son ahora automáticos y no tienen guardianes residentes, aunque antiguamente sí los tenían. Trinity House ahora mantiene el faro a través de su encargado del faro local, George Shiel, quien ofrece visitas guiadas al interior del faro. [13] Se pueden ver ruinas de algunos de los faros más antiguos, por ejemplo en el Brownsman, que tiene dos. Antes de los faros, había balizas en varias de las islas. La prominente franja blanca en el acantilado que mira hacia el continente (ver foto) es similar a los excrementos de pájaros; aunque muchas partes de las islas exhiben esta coloración sólo durante la temporada de reproducción, en este caso es el resultado de los depósitos de tiza de los muchos años de carburo de calcio gastado del faro arrojados por el acantilado; este carburo de calcio se utilizó para generar acetileno , que se utilizó como combustible para la luz antes de que llegara la electricidad .
Las Islas Farne son un hábitat de vida silvestre de importancia internacional. En verano , los frailecillos , el pato eider, el charrán ártico, el cormorán cormorán, el arao, la gaviota gaviota, el fulmar, la alca, el charrán común y el charrán sándwich se reproducen aquí, mientras que a finales de otoño una gran colonia de focas grises cría en las islas. Se recomienda encarecidamente a los visitantes de verano de Inner Farne que usen sombreros debido a los bombardeos en picado de los charranes árticos para proteger a sus polluelos.
Las aves reproductoras en Farnes (a partir de 2012) incluyen:
Se han registrado un total de 290 especies de aves en Farnes, incluido en la década de 1760, un ejemplo del ahora extinto alca gigante . [14]
Los días 28 y 29 de mayo de 1979, un charrán aleutiano , un raro charrán de las Islas Aleutianas en el Océano Pacífico Norte, visitó las Farnes. Fue el primer, y todavía el único, miembro de su especie jamás visto en Europa. [15]
Un visitante inusual que permaneció más tiempo fue "Elsie", el charrán de cresta menor , que visitó Farnes todos los veranos de 1984 a 1997; Durante ese período (emparejada con un charrán sándwich macho ), crió varios polluelos híbridos y atrajo a varios miles de observadores de aves deseosos de ver esta especie en Gran Bretaña. Los charranes de cresta menor normalmente anidan en islas frente a la costa de Libia y migran a África occidental para pasar el invierno; Se cree que "Elsie" tomó un rumbo equivocado en el Estrecho de Gibraltar durante la migración de primavera. [dieciséis]
Un charrán ártico de Farnes, anillado como un polluelo que aún no tenía edad suficiente para volar en el verano de 1982, llegó a Melbourne , Australia, en octubre de 1982, en un viaje por mar de más de 14.000 millas (22.000 km) en sólo tres meses desde que emplumó. Esta sigue siendo una de las distancias más largas conocidas recorrida por cualquier ave.
Las Farnes son afloramientos ígneos resistentes de dolerita . Estos originalmente habrían estado conectados al continente y rodeados por áreas de piedra caliza menos resistente . Debido a una combinación de erosión de la roca circundante más débil y el aumento del nivel del mar después de la última edad de hielo , las Farnes quedaron como islas. Debido a la forma en que está fisurada la roca, la dolerita forma fuertes columnas. Esto le da a las islas sus acantilados escarpados, en algunos lugares verticales , y el mar alrededor de las islas está salpicado de acantilados de hasta 66 pies (20 m) de altura. Muchas de las islas pequeñas son roca desnuda, pero las islas más grandes tienen una capa de subsuelo arcilloso y suelo de turba que sustenta la vegetación. Los estratos rocosos se inclinan ligeramente hacia el sur, dando lugar a los acantilados más altos al sur y algunas playas al norte. [17]
Una vista clásica de Farnes, muy popular entre los fotógrafos, es la que se ve desde el puerto de Seahouses, pero están más cerca del continente, más arriba en la carretera hacia el norte, hacia Bamburgh , y desde aquí, en las proximidades de Monks, se pueden contemplar excelentes vistas. House Rocks, así como del castillo de Bamburgh y la playa.
Las Islas Farne son populares entre los observadores de aves y como lugares de buceo , con una variedad de sitios adecuados para todos los niveles de buceadores, para ver focas y pecios.
Cientos de barcos han naufragado en el Farnes a lo largo de los años, lo que ofrece mucho que explorar para los buceadores de naufragios. Entre ellos se encuentran: [18]
En general, es posible bucear en Farnes, independientemente de la dirección del viento; Siempre hay refugio disponible en alguna parte. Algunos lugares de buceo incluso brindan la oportunidad de combinar el buceo y la observación de aves, en particular los Pinnacles, donde se pueden encontrar araos pescando a una profundidad de parada de seguridad . [25]
Islas Farne era una parroquia civil , en 1951 la parroquia tenía una población de 3 habitantes. [26] El 1 de abril de 1955, la parroquia fue abolida y fusionada con North Sunderland . [27]
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