El HMS Inglefield fue un destructor líder de clase I construido para la Royal Navy que sirvió durante la Segunda Guerra Mundial . Ella fue la última líder de flotilla de la marina construida expresamente . Lleva el nombre del almirante Sir Edward Augustus Inglefield (1820-1894) del siglo XIX y hasta ahora es el único buque de guerra que lleva el nombre de esa familia de marineros. En mayo de 1940, el número de su banderín se cambió a I02 .
Los barcos de clase I eran versiones mejoradas de la anterior clase H. Inglefield desplazó 1.544 toneladas largas (1.569 t ) con carga estándar y 2.081 toneladas largas (2.114 t) con carga profunda . El barco tenía una eslora total de 330 pies (100,6 m), una manga de 34 pies (10,4 m) y un calado de 12 pies y 6 pulgadas (3,8 m). Estaba propulsado por dos turbinas de vapor con engranajes Parsons , cada una de las cuales impulsaba un eje de hélice , utilizando vapor proporcionado por tres calderas de tres tambores del Almirantazgo . Las turbinas desarrollaban un total de 38.000 caballos de fuerza en el eje (28.000 kW ) y estaban destinadas a dar una velocidad máxima de 36 nudos (67 km/h; 41 mph). [1] El Inglefield alcanzó una velocidad de 36,7 nudos (68,0 km/h; 42,2 mph) desde 38.081 shp (28.397 kW) durante sus pruebas en el mar . [2] El barco llevaba suficiente combustible para darle un alcance de 5.500 millas náuticas (10.200 km; 6.300 mi) a 15 nudos (28 km/h; 17 mph). Su tripulación contaba con 175 oficiales y marineros . [1]
El barco montaba cinco cañones Mark IX de 4,7 pulgadas (120 mm) en soportes individuales, denominados 'A', 'B', 'X' e 'Y' de proa a popa . Para la defensa antiaérea (AA), Inglefield estaba equipado con dos soportes cuádruples para la ametralladora Vickers Mark III de 0,5 pulgadas . La clase I estaba equipada con dos soportes de tubos de torpedos quíntuples sobre el agua en el centro del barco para torpedos de 21 pulgadas (533 mm) . [3] Se instalaron un soporte de carga de profundidad y dos lanzadores; Originalmente se llevaban 16 cargas de profundidad, [1] pero la cantidad aumentó a 35 poco después de que comenzara la guerra. [4] Los barcos de clase I estaban equipados con el sistema de detección de sonido ASDIC para localizar submarinos bajo el agua. [5]
Al estallar la guerra, Inglefield fue desplegado como líder de la 3.ª Flotilla de Destructores , Flota del Mediterráneo, y tenía su base en Malta. Sin embargo, fue transferida a la Home Fleet antes de finales de septiembre de 1939 para patrullar los accesos occidentales . En esta función, escoltó al portaaviones Courageous , pero estaba respondiendo a una señal de socorro del SS Kafirstan cuando el Courageous fue atacado y hundido. Inglefield buscó en vano el submarino U-29 que hundió el portaaviones. Un mes después, Inglefield , junto con sus barcos hermanos Ivanhoe e Intrepid , hundieron el submarino U-45 frente a la costa suroeste de Irlanda . Nuevamente fue atacada por submarinos nazis cuando el U-18 le disparó numerosos torpedos; todos fallaron. Unos días después de ese último ataque, el barco tuvo que remolcar el submarino HMS Triad de regreso a Stavanger , después de que sufriera daños mientras patrullaba en el Mar del Norte . Inglefield hundió otro submarino alemán, el U-63 , a principios de 1940 con la ayuda de su hermana Imogen y el submarino Narwhal ; 24 alemanes fueron rescatados.
En mayo de 1940, tras el fracaso de las fuerzas británicas en Noruega , Inglefield fue llamado a evacuar a las tropas británicas de la ciudad noruega de Åndalsnes . En junio, escoltó de regreso al puerto a los destructores averiados Antelope y HMS Electra (que habían chocado entre sí mientras escoltaban al portaaviones Ark Royal durante los ataques aéreos a Trondheim ). Fue un viaje lento ya que el arco de Electra resultó dañado. Las cosas no mejoraron con una violenta tormenta que duró la mitad del viaje, durante la cual un depósito de municiones en el castillo de proa de Electra se soltó y comenzó a deslizarse por la cubierta.
Inglefield fue enviado al Mar del Norte con el destructor Zulu para escoltar a los cruceros de batalla Renown y Repulse en una operación fallida para buscar y destruir el acorazado alemán Scharnhorst . Se creía que era el crucero pesado Deutschland , y un esfuerzo naval masivo de la Royal Navy no logró impedir que regresara a un puerto alemán.
Quizás su papel más famoso fue en mayo de 1941, cuando sirvió como parte de la escolta de los acorazados King George V y Rodney en la persecución y destrucción del acorazado alemán Bismarck .
En agosto, estuvo presente en Scapa Flow para la visita del rey Jorge VI , e incluso embarcó al rey para la revisión de la flota y luego para el pasaje de regreso al continente el 9 de agosto.
Formó parte de la escolta del primer convoy a la URSS , junto con los portaaviones HMS Victorious y luego HMS Argus . Regresaría regularmente a sus tareas de escolta en el Ártico, ya que a menudo estaba desplegada con la Home Fleet. Pero de vez en cuando la enviaban a otra parte en una misión particular. Un ejemplo fue a principios de 1942, cuando apoyó las incursiones de comandos en la costa noruega y bombardeó Florø con su barco gemelo Intrepid , una acción que hundió tres barcos y dañó fábricas en tierra. Otro ejemplo fue en abril de 1942, cuando también fue enviada al Mediterráneo para escoltar al portaaviones estadounidense Wasp a Malta en abril de 1942. El 3 de julio de 1942, fue separada de un convoy ártico para buscar el acorazado alemán Tirpitz , del que se informó que han abandonado su anclaje habitual. En 1943, fue transferida del servicio de convoyes en el Ártico a la defensa de convoyes en el Atlántico, pero todavía pasó gran parte de su tiempo en aguas nacionales.
Su siguiente gran despliegue fue en julio de 1943, cuando participó en la invasión de Sicilia . Fue uno de los 18 destructores británicos, griegos y polacos que, junto con cuatro cruceros de la Royal Navy, formaban la escolta de los acorazados Nelson , Rodney , Warspite y Valiant , los portaaviones Indomitable y Formidable en el Mar Jónico . La función principal de Inglefield era buscar submarinos y bombardear posiciones enemigas en tierra. Durante las operaciones en Sicilia, estuvo basada en Malta. Cuando se produjo la invasión de Italia , Inglefield apoyó los desembarcos en Salerno de manera similar. Una vez establecida la cabeza de playa, formó la escolta de regreso a aguas locales, pero pronto fue enviada de regreso al Mar Mediterráneo para operaciones en Italia. Una de las tareas era escoltar al HMS Renown , con el primer ministro británico Winston Churchill a bordo, desde Argel a Alejandría .
Durante la Operación Shingle a principios de 1944, Inglefield llevó a cabo un bombardeo de distracción de Civitavecchia para alejar a las fuerzas del Eje de Anzio . Luego bombardeó la carretera costera en Formia durante dos días antes de apoyar a las fuerzas en tierra en Anzio. El barco operaba desde Nápoles , transportando suministros y tropas a la batalla, además de continuar proporcionando fuego de cobertura y bombardeos de las carreteras costeras.
El 15 de febrero de 1944 escoltó un barco de municiones desde Nápoles a Anzio. Luego tomó una posición defensiva para proteger el fondeadero de Anzio. Estuvo en esta capacidad durante diez días antes de sufrir un impacto directo por una bomba planeadora Henschel Hs 293 lanzada por II./ KG 100 durante un ataque al anochecer y fue hundida con la pérdida de 35 vidas. [6] 157 supervivientes fueron rescatados y devueltos al Reino Unido. Entre los supervivientes se encontraba Jack Rumbold , el último oficial en abandonar el barco y que fue mencionado en los despachos por sus acciones durante el hundimiento. [7]
41°26′N 12°38′E / 41.433°N 12.633°E / 41.433; 12.633