El Destacamento Columbia de los Ingenieros Reales fue un contingente de los Ingenieros Reales del Ejército Británico que fue responsable de la fundación de la Columbia Británica como la Colonia de la Columbia Británica (1858-1866) . Estaba comandado por el coronel Richard Clement Moody, FICE FRGS RIBA, Kt. (Francia) .
Cuando las noticias de la fiebre del oro del Cañón Fraser llegaron a Londres, Sir Edward Bulwer-Lytton , Secretario de Estado para las Colonias, solicitó que el Ministerio de Guerra recomendara a un oficial de campo que fuera "un hombre de buen juicio que poseyera un conocimiento de la humanidad" para dirigir un Cuerpo de 150 (posteriormente aumentado a 172) Ingenieros Reales que habían sido seleccionados por su "disciplina e inteligencia superiores". [1] El Ministerio de Guerra eligió a Moody: y Lord Lytton, quien describió a Moody como su "distinguido amigo", [2] aceptó su nominación, como consecuencia del historial militar de Moody, su éxito como Gobernador de las Islas Malvinas y el distinguido historial de su padre, el Coronel Thomas Moody, Caballero , en el Ministerio Colonial. [1] Moody fue encargado de establecer el orden británico y transformar la nueva Colonia de Columbia Británica (1858-1866) en el "baluarte del Imperio Británico en el extremo oeste" [3] y "fundar una segunda Inglaterra en las costas del Pacífico". [2] [4] Lytton deseaba enviar a la colonia «representantes de lo mejor de la cultura británica, no sólo una fuerza policial»: hombres que poseyeran «cortesía, alta educación y conocimiento urbano del mundo» [5] como Moody, a quien el Gobierno consideraba el arquetipo del «caballero inglés y oficial británico» [6] para comandar el Destacamento de Ingenieros Reales de Columbia. El hermano de Moody, el coronel Hampden Clement Blamire Moody , ya había servido con los Ingenieros Reales en Columbia Británica, de 1840 a 1848, [7] con tal éxito que posteriormente se le concedió el mando del Regimiento en toda China . [8]
Richard Clement Moody y su esposa Mary Moody (de la dinastía industrial Hawks y de la familia de banqueros comerciales Boyd ) y sus cuatro hijos abandonaron Inglaterra, rumbo a Columbia Británica, en octubre de 1858, y llegaron a Columbia Británica en diciembre de 1858, [9] con los 172 Ingenieros Reales del Destacamento de Ingenieros Reales de Columbia, y su secretario, el masón Robert Burnaby (en cuyo honor posteriormente nombró al lago Burnaby ), bajo su mando. [9] El Destacamento de Columbia original constaba de 150 Ingenieros Reales, tanto zapadores como oficiales, antes de que se aumentara a 172. Moody tenía tres capitanes: Robert Mann Parsons, John Marshall Grant y Henry Reynolds Luard. El contingente incluía a dos tenientes, ambos de la nobleza terrateniente británica , a saber, el teniente Arthur Reid Lempriere (de Diélament, Jersey) y el teniente Henry Spencer Palmer , y el doctor John Vernon Seddall, y el capitán William Driscoll Gosset (que iba a ser el tesorero colonial y oficial de la comisaría), y el reverendo John Sheepshanks (que iba a ser capellán del destacamento de Columbia). [10] Moody fue juramentado como el primer teniente gobernador de Columbia Británica y designado comisionado jefe de tierras y obras para Columbia Británica. [9]
Moody esperaba comenzar de inmediato la fundación de una ciudad capital, pero a su llegada a Fort Langley, se enteró de una insurrección, en el asentamiento de Hill's Bar, por parte de un notorio proscrito, Ned McGowan, y algunos mineros de oro inquietos. [9] Moody reprimió la rebelión, que se conoció popularmente como " la guerra de Ned McGowan ", sin pérdida de vidas. [9] Moody describió el incidente:
¡El famoso Ned McGowan, de fama californiana, al frente de una banda de alborotadores yanquis que desafiaban la ley! ¡Todos los ciudadanos pacíficos se asustaron hasta perder el juicio! ¡Las citaciones y las órdenes de arresto fueron motivo de burla! ¡Un magistrado detenido mientras estaba en el banquillo y llevado al campamento de los rebeldes, juzgado, condenado y multado severamente! ¡Un hombre muerto a tiros poco antes! ¡Qué historia más para darme la bienvenida al final de un día de gran disfrute! [11]
Moody describió la respuesta a su éxito: “Me saludaron, disparando sus revólveres cargados sobre mi cabeza. ¡Qué agradable! ¡Las balas silbaban sobre mi cabeza! ¡Como un cumplido! ¡Supongamos que una mano hubiera caído por accidente! Me puse de pie, me levanté la gorra y les agradecí en nombre de la Reina por su leal recepción hacia mí”. [12]
En la Columbia Británica, Moody "quería construir una ciudad de belleza en el desierto" y planeó su ciudad como una metáfora visual icónica del dominio británico, "diseñada y ubicada con el objetivo de reforzar la autoridad de la Corona y de la toga". [13] Después de la promulgación de la Ley de Prelación de 1860, Moody se estableció en el Lower Mainland . Fundó la nueva ciudad capital, New Westminster , [9] [14] en un sitio de un denso bosque de pino Douglas [14] que seleccionó por su excelencia estratégica, incluida la calidad de su puerto. [13] Él, en su carta a su amigo Arthur Blackwood de la Oficina Colonial que está fechada el 1 de febrero de 1859, describió la majestuosa belleza del sitio: [15] [6]
"La entrada al Frazer es muy sorprendente. A lo largo de kilómetros a la derecha y a la izquierda se extienden tierras pantanosas bajas (aparentemente de cualidades muy ricas) y, sin embargo, desde el fondo de magníficas montañas, de contorno suizo, bosques oscuros, imponentes hasta las nubes, hay una sublimidad que te impresiona profundamente. Todo es grande y magnífico, digno de la entrada a los dominios de la Reina de Inglaterra en el continente del Pacífico. [...] Mi imaginación convirtió los pantanos silenciosos en imágenes al estilo de Cuyp de caballos y ganado engordando perezosamente en ricos prados en una puesta de sol brillante. [...] El agua del profundo y claro Frazer tenía una quietud vidriosa, ni una onda ante nosotros, excepto cuando un pez subía a la superficie o las crías de patos salvajes se alejaban revoloteando" . [4]
Moody diseñó las carreteras y los asentamientos de New Westminster, [14] y sus Ingenieros Reales, bajo el mando del Capitán John Marshall Grant, [14] construyeron una extensa red de carreteras, incluyendo la que se convirtió en Kingsway , que conectaba New Westminster con False Creek ; y la Carretera del Norte entre Port Moody y New Westminster; y la terminal del Pacífico, en Burrard's Inlet, de Port Moody, del Ferrocarril Canadiense y del Pacífico (que posteriormente se extendió hasta la desembocadura del Inlet y termina ahora en Vancouver); [14] y la Carretera Cariboo ; y Stanley Park , que era una importante zona estratégica por su inestimable valor en caso de una invasión estadounidense. Bautizó al lago Burnaby en honor a su secretario Robert Burnaby, y a la colina de 400 pies de Port Coquitlam, 'Mary Hill', en honor a su esposa Mary Hawks . Moody diseñó el primer escudo de armas de la Columbia Británica . [1] [16] Richard Clement Moody fundó Port Moody , que posteriormente recibió su nombre, al final del sendero que conectaba New Westminster con Burrard Inlet, para defender New Westminster de un posible ataque de los Estados Unidos. [14] Moody también estableció una ciudad en Hastings que más tarde se incorporó a Vancouver. [17]
Los británicos designaron múltiples extensiones como reservas gubernamentales. La Ley de Prelación no especificó las condiciones para la distribución de la tierra y, en consecuencia, grandes áreas fueron compradas por especuladores. [1] Moody requisó 3.750 acres (1.517 hectáreas) para sí mismo, [1] y, en esta tierra, posteriormente construyó para sí mismo, y de su propiedad, Mayfield, una granja modelo cerca de New Westminster. [17] Moody fue criticado por los periodistas por apropiación de tierras , [1] pero sus requisas fueron ordenadas por la Oficina Colonial, [9] y Moody durante su mandato en Columbia Británica recibió la aprobación de las autoridades británicas en Londres, [14] y fue descrito en Columbia Británica como "el verdadero padre de New Westminster". [18] Sin embargo, Lord Lytton, entonces Secretario de Estado para las Colonias, "olvidó los aspectos prácticos de pagar por limpiar y desarrollar el sitio y la ciudad" y el esfuerzo de los ingenieros de Moody se vio continuamente obstaculizado por fondos insuficientes, lo que, junto con la continua oposición de Sir James Douglas, gobernador de la isla de Vancouver , a quien Sir Thomas Frederick Elliot (1808 - 1880) describió como "como cualquier otro fraude", [19] "hizo imposible que se cumpliera el diseño [de Moody]". [20]
Durante su mandato en la Columbia Británica, Moody tuvo disputas con Douglas, cuyas jurisdicciones se superponían. Los cargos de Comisionado Jefe y Teniente Gobernador de Moody eran de "mayor prestigio [y] menor autoridad" que el de Douglas, a quien el Gobierno británico había elegido para "superar en maniobras al antiguo factor de la Bahía de Hudson [el Gobernador Douglas]". [21] [22] Moody había sido elegido por Lord Lytton como el arquetipo del "caballero inglés y oficial británico", y porque su familia era "eminentemente respetable": era hijo del coronel Thomas Moody, Kt. , que poseía tierras en las islas en las que el padre de Douglas poseía menos tierras y de donde procedía la madre "mestiza" de Douglas. La etnia del Gobernador Douglas era "una afrenta a la sociedad victoriana", [23] mientras que Mary Moody era miembro de la dinastía industrial Hawks y de la familia de banqueros comerciales Boyd . [24] Mary Moody escribió, el 4 de agosto de 1859, que "no es agradable servir bajo un factor de la Bahía de Hudson", y que "el Gobernador y Richard nunca pueden llevarse bien". [25] John Robson, que era el editor del British Columbian , quería que el cargo de Richard Clement Moody incluyera el de Gobernador de la Columbia Británica, y que de ese modo dejara obsoleto a Douglas. [1] En una carta a la Oficina Colonial del 27 de diciembre de 1858, Richard Clement Moody afirma que ha "desarmado completamente [a Douglas] de todos los celos". [26] Douglas insultó repetidamente a los Ingenieros Reales al intentar asumir su mando [27] y negarse a reconocer su contribución a la naciente colonia. [28]
Margaret A. Ormsby, autora de la entrada del Dictionary of Canadian Biography sobre Moody (2002), censura impopularmente a Moody por el fallido desarrollo de New Westminster. [1] Sin embargo, la mayoría de los historiadores importantes elogian la contribución de Moody y lo exculpan de la responsabilidad por el fallido desarrollo de New Westminster, principalmente debido a la perpetua insuficiencia de fondos y a la oposición motivada personalmente por Douglas, a quien Sir Thomas Frederick Elliot (1808-1880) describió como "como cualquier otro fraude". [29] Robert Burnaby observó que Douglas procedió a "enturbiar el trabajo [de Moody] y duplicar sus gastos" [21] y a emplear administradores para "elaborar una política torcida contra Moody" para "retrasar a la Columbia Británica y construir... el bastión de los intereses de la Bahía de Hudson " y su propia "participación territorial". [30] Por lo tanto, Robert Edgar Cail, [31] Don W. Thomson, [32] Ishiguro y Scott elogiaron a Moody por su contribución, y Scott acusó a Ormsby de ser "firme en su aversión al coronel Moody" a pesar de la mayoría de la evidencia, [33] y casi todas las demás biografías de Moody, incluidas las de la Institución de Ingenieros Civiles, la de los Ingenieros Reales y la de la Asociación Histórica de Columbia Británica, elogian los logros de Moody en Columbia Británica.
El Destacamento de Ingenieros Reales de Columbia se disolvió en julio de 1863. La familia Moody (que ahora estaba formada por Moody, su esposa y siete hijos legítimos) [9] y los 22 Ingenieros Reales que deseaban regresar a Inglaterra, que tenían 8 esposas entre ellos, partieron hacia Inglaterra. [9] 130 del Destacamento de Columbia original decidieron permanecer en Columbia Británica. [1] Scott sostiene que la disolución del Destacamento de Columbia y la consiguiente partida de Moody "condenaron" el desarrollo del asentamiento y la realización del sueño de Lord Lytton. [34] Una gran congregación de ciudadanos de New Westminster se reunió en el muelle para despedir a Moody cuando su barco partió hacia Inglaterra. Moody quería regresar a Columbia Británica, pero murió antes de poder hacerlo. [35] Moody dejó su biblioteca atrás, en New Westminster, para convertirse en la biblioteca pública de New Westminster. [9] [1]
En abril de 1863, los concejales de New Westminster decretaron que se reservaran 20 acres y se les diera el nombre de Moody Square en honor a Richard Clement Moody. El área alrededor de Moody Square, que se completó recién en 1889, también se denominó Moody Park en honor a Moody. [36] Se produjeron numerosos desarrollos en Moody Park y sus alrededores, incluida Century House, que fue inaugurada por la princesa Margarita el 23 de julio de 1958. En 1984, con motivo del 125 aniversario de New Westminster, el alcalde Tom Baker inauguró un monumento a Richard Clement Moody, a la entrada del parque. [37] Por los logros de Moody en las Islas Malvinas y en Columbia Británica, el diplomático británico David Tatham CMG , que se desempeñó como gobernador de las Islas Malvinas, describió a Moody como un "constructor de imperios". [9] En enero de 2014, con el apoyo de los Amigos de los Archivos de la Columbia Británica y de la Fundación del Museo Real de la Columbia Británica, el Museo Real de la Columbia Británica adquirió un álbum de fotografías que había pertenecido a Richard Clement Moody. El álbum contiene más de 100 fotografías de los primeros asentamientos de la Columbia Británica, incluidas algunas de las primeras fotografías conocidas de los pueblos originarios. [38]
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