El Informe Beveridge , oficialmente titulado Seguro Social y Servicios Aliados ( Cmd. 6404) , [1] es un informe gubernamental, publicado en noviembre de 1942, influyente en la fundación del estado de bienestar en el Reino Unido . [2] Fue redactado por el economista liberal William Beveridge —con investigación y publicidad de su esposa, la matemática Janet Philip [3] —, quien propuso reformas generalizadas al sistema de bienestar social para abordar lo que identificó como "cinco gigantes en el camino de la reconstrucción": "Querer... Enfermedad, Ignorancia, Miseria y Ociosidad". Publicado en medio de la Segunda Guerra Mundial , el informe prometía recompensas por los sacrificios de todos. Abrumadoramente popular entre el público, formó la base para las reformas de posguerra conocidas como el estado de bienestar, que incluyen la expansión del Seguro Nacional y la creación del Servicio Nacional de Salud .
En 1940, durante la Segunda Guerra Mundial , el Partido Laborista formó una coalición con el Partido Conservador . El 10 de junio de 1941, Arthur Greenwood , diputado laborista y ministro sin cartera , anunció la creación de un comité interdepartamental que llevaría a cabo una encuesta sobre los servicios de seguridad social y afines de Gran Bretaña:
Realizar, con especial referencia a la interrelación de los planes, un estudio de los planes nacionales existentes de seguro social y servicios conexos, incluida la compensación de los trabajadores, y formular recomendaciones.
[4]
Sus miembros eran funcionarios del Ministerio del Interior , el Ministerio de Trabajo y Servicio Nacional , el Ministerio de Pensiones , el Actuario del Gobierno , el Ministerio de Salud , el Tesoro de Su Majestad , la Secretaría de Reconstrucción, la Junta de Aduanas e Impuestos Especiales , la Junta de Asistencia , el Departamento de Salud de Escocia , el Registro de Sociedades Amistosas y la Oficina del Comisionado de Seguro Industrial.
El informe fue impreso por Alabaster Passmore & Sons Limited, que mantuvo ocupada su fábrica en Maidstone cuando había muy poco trabajo de impresión disponible.
El Informe ofreció tres principios rectores para sus recomendaciones:
Beveridge se oponía a las prestaciones "sujetas a prueba de recursos". Su propuesta consistía en una contribución universal de tasa fija a cambio de una prestación universal de tasa fija. Se pretendía que la prueba de recursos desempeñara un papel mínimo porque creaba tipos impositivos marginales elevados para los pobres (la " trampa de la pobreza ").
El 16 de noviembre de 1942 , en el seno del Gabinete, se debatió, a instancias de Brendan Bracken , si se debía publicar el Informe como Libro Blanco en ese momento. El Ministro de Hacienda , Sir Kingsley Wood , dijo que implicaba "un compromiso financiero impracticable" y que, por lo tanto, se debía posponer su publicación. Sin embargo, el Gabinete decidió el 26 de noviembre publicarlo el 2 de diciembre. [5]
El Ministerio de Información y Servicios Internos concluyó que el Informe había sido "recibido con una aprobación casi universal por personas de todos los matices de opinión y por todos los sectores de la comunidad" y considerado como "el primer intento real de poner en práctica el discurso sobre un nuevo mundo". En una encuesta de muestra realizada quince días después de la publicación del Informe, el Instituto Británico de Opinión Pública concluyó que el 95% del público había oído hablar del Informe y que había "gran interés en él", pero que había críticas de que las pensiones de jubilación no eran lo suficientemente altas. También concluyó que "había un acuerdo abrumador de que el plan debía ponerse en práctica". [6]
El Times calificó el Informe como "un documento trascendental que debería y tiene que ejercer una influencia profunda e inmediata en la dirección del cambio social en Gran Bretaña", mientras que el Manchester Guardian lo describió como "algo grande y excelente". El Daily Telegraph dijo que era la consumación de la revolución iniciada por David Lloyd George en 1911. El arzobispo de Canterbury , William Temple , dijo que era "la primera vez que alguien se había propuesto encarnar todo el espíritu de la ética cristiana en una ley del Parlamento". [6]
Se programó un debate parlamentario sobre el Informe para febrero de 1943: el Gabinete nombró al Lord Presidente del Consejo , Sir John Anderson , para presidir un comité que examinara el Informe y estableciera la línea del gobierno. En el debate de la Cámara de los Comunes, el gobierno anunció que no implementaría el Informe de inmediato. El Comité de Reforma Tory , compuesto por 45 parlamentarios conservadores, exigió la fundación de un Ministerio de Seguridad Social de inmediato. En la división al final del debate, 97 parlamentarios laboristas, 11 independientes, 9 liberales , 3 parlamentarios independientes del Partido Laborista y 1 comunista votaron en contra del gobierno. [7] Un informe de Home Intelligence del Ministerio de Información encontró que después del debate, el sector de izquierda del público estaba decepcionado, pero que "una minoría aprobatoria" pensaba que el gobierno tenía razón al esperar hasta que se conociera la situación financiera de posguerra antes de tomar una decisión. Una encuesta de opinión del Instituto Británico de Opinión Pública encontró que el 29% estaba satisfecho con la actitud del gobierno hacia el Informe; el 47% estaba insatisfecho; El 24% “no sabía”. [8]
Winston Churchill pronunció un discurso el 21 de marzo de 1943 titulado "Después de la guerra", en el que advertía al público de no imponer "grandes nuevos gastos al Estado sin relación alguna con las circunstancias que pudieran prevalecer en ese momento" y dijo que habría "un plan de cuatro años" de reconstrucción de posguerra "que abarcaría cinco o seis grandes medidas de carácter práctico" que se presentarían al electorado después de la guerra y serían implementadas por un nuevo gobierno. Estas medidas eran "un seguro nacional obligatorio para todas las clases y para todos los fines desde la cuna hasta la tumba"; la abolición del desempleo mediante políticas gubernamentales que "ejercitarían una influencia equilibradora sobre el desarrollo que se puede activar o desactivar según lo requieran las circunstancias"; "un campo más amplio para la propiedad y la iniciativa estatales"; nuevas viviendas; reformas importantes en la educación; y servicios de salud y bienestar ampliamente ampliados. [9] El compromiso de Churchill con la creación de un estado de bienestar fue limitado: él y el Partido Conservador se opusieron a gran parte de la implementación del Informe Beveridge, incluido el voto en contra de la fundación del NHS. [10]
El Partido Laborista ganó las elecciones generales de 1945 con una plataforma que prometía abordar los cinco males gigantes de Beveridge. Las recomendaciones del informe se implementaron a través de una serie de leyes del Parlamento (a saber, la Ley de Seguro Nacional de 1946 , la Ley de Asistencia Nacional de 1948 y la Ley del Servicio Nacional de Salud de 1946 ) que fundaron el estado de bienestar británico moderno. [10] El Partido Laborista se desvió de Beveridge en el papel del estado: sus líderes se opusieron a la idea de Beveridge de un Servicio Nacional de Salud administrado por centros de salud locales y administraciones hospitalarias regionales, prefiriendo un organismo administrado por el estado. [11] Beveridge se quejó de esto: "Para Ernest Bevin , con su experiencia sindical de trabajadores no calificados... el seguro social era menos importante que la negociación sobre los salarios". Bevin se burló del Informe Beveridge como un "Plan de Ambulancia Social" y siguió la opinión del Gobierno de Coalición de que no debería implementarse hasta el final de la guerra (estaba furioso en febrero de 1943 cuando un gran número de diputados laboristas ignoraron a sus líderes y votaron en contra de retrasar la implementación de Beveridge).
Los años de guerra vieron grandes mejoras en las condiciones de trabajo y en las prestaciones sociales, que allanaron el camino para el Estado de Bienestar británico de posguerra. Se ampliaron los servicios para bebés, niños y maternidad, mientras que el Comité de Política Alimentaria Oficial (presidido por el viceprimer ministro y líder laborista Clement Attlee ) aprobó subvenciones de combustible y leche subvencionada para madres y niños menores de cinco años en junio de 1940. Un mes después, el Consejo de Educación decidió que las comidas escolares gratuitas deberían estar más disponibles. En febrero de 1945, el 73% de los niños recibían leche en la escuela, en comparación con el 50% en julio de 1940. También se proporcionó vacunación gratuita contra la difteria a los niños en la escuela. [12] Además, la Ley de Planificación Urbana y Rural de 1944 tuvo en cuenta las áreas dañadas en los bombardeos y permitió a las autoridades locales limpiar los barrios marginales, mientras que la Ley de Vivienda (Alojamiento Temporal) aprobada ese mismo año puso a disposición 150 millones de libras esterlinas para la construcción de viviendas temporales. [13]
En 1940 se introdujeron pensiones complementarias para mejorar las condiciones de vida de los ancianos. En 1943 se mejoraron aún más las tasas y las condiciones de vida de los beneficiarios de pensiones complementarias y de la asistencia por desempleo. En diciembre de 1939 se estabilizaron los precios de los alimentos , inicialmente como medida temporal, pero se hizo permanente en agosto de 1940, mientras que la leche y las comidas se proporcionaban a precios subvencionados o de forma gratuita en los casos de necesidad real. [14]
En julio de 1940, el aumento de las subvenciones del Tesoro condujo a una mejora en el suministro de leche y comidas en las escuelas. El número de comidas que se tomaban se duplicó en un año, y el consumo de leche en las escuelas aumentó un 50%. En 1945, aproximadamente el 33% de todos los niños comían en la escuela, en comparación con solo el 3,3% (uno de cada treinta) en 1940, mientras que los que tomaban leche aumentaron de aproximadamente el 50% a aproximadamente el 75%. En 1940, se lanzó un plan nacional de leche, que proporcionaba una pinta de leche a aproximadamente la mitad de precio para todos los niños menores de cinco años y para las madres embarazadas o lactantes. La tasa de aceptación fue tal que, en 1944, el 95% de los elegibles habían participado en el plan. La política alimentaria general del gobierno establecía que los grupos prioritarios, como los niños pequeños y las madres, no solo tenían derecho a productos básicos como la leche, sino que también recibían suministros. La evacuación durante el curso de la guerra también reveló, a los británicos más prósperos, el grado de privación en la sociedad. El historiador Derek Fraser señaló que la evacuación se convirtió en "el tema más importante en la historia social de la guerra porque reveló, a todo el pueblo, los puntos negros de su vida social". [15]
Se creó un Servicio de Hospital de Emergencia , que brindaba tratamiento gratuito a las víctimas (definición que incluía a los evacuados de guerra), mientras que el racionamiento condujo a mejoras significativas en las dietas de las familias pobres. Como señaló Richard Titmuss , [16]
Las familias de ese tercio de la población de Gran Bretaña que, en 1938, estaban crónicamente desnutridas, tuvieron su primera dieta adecuada en 1940 y 1941… [después de lo cual] la incidencia de enfermedades carenciales, y en particular la mortalidad infantil, disminuyeron drásticamente.
El Partido Laborista finalmente también adoptó las propuestas de Beveridge y, después de su victoria en las elecciones generales de 1945 , procedió a implementar muchas políticas sociales, que se conocieron como el Estado de bienestar . Estas incluyeron la Ley de subsidios familiares de 1945 , las Leyes de seguro nacional (accidentes laborales) de 1946 y 1948 , las Leyes de seguro nacional de 1946 y 1949 , la Ley del Servicio Nacional de Salud de 1946 , la Ley de aumento de pensiones de 1947 y la Ley de control de alquileres de propietarios e inquilinos de 1949 .