Indika (griego: Ἰνδικά; latín: Indica ) es un relato de la India Maurya realizado por el escritor griego Megástenes . La obra original se ha perdido, pero sus fragmentos han sobrevivido en obras griegas y latinas posteriores. Las primeras de estas obras son las de Diodoro Sículo , Estrabón ( Geographica ), Plinio y Arriano ( Indica ). [2] [3]
La Indica de Megástenes puede reconstruirse utilizando las partes preservadas por escritores posteriores como citas directas o paráfrasis. Las partes que pertenecían al texto original pueden identificarse a partir de las obras posteriores basándose en contenido, vocabulario y redacción similares, incluso cuando el contenido no se haya atribuido explícitamente a Megástenes. Fragmente der griechischen Historiker de Felix Jacoby contiene 36 páginas de contenido atribuido a Megástenes. [4]
EA Schwanbeck atribuyó varios fragmentos a Megástenes y, basándose en su colección, John Watson McCrindle publicó una versión reconstruida de Indica en 1887. Sin embargo, esta reconstrucción no es universalmente aceptada. Schwanbeck y McCrindle atribuyeron varios fragmentos de los escritos del escritor del siglo I a. C. Diodoro a Megástenes. Sin embargo, Diodoro no menciona a Megástenes ni una sola vez, a diferencia de Estrabón, que menciona explícitamente a Megástenes como una de sus fuentes. Hay varias diferencias entre los relatos de Megástenes y Diodoro: por ejemplo, Diodoro describe la India como de 28.000 estadios (aproximadamente 5.000 km, 3.000 millas) de largo de este a oeste; Megástenes da este número como 16.000 (3.000 km, 2.000 millas). Diodoro afirma que el Indo puede ser el río más grande del mundo después del Nilo; Megasthenes (citado por Arriano) afirma que el Ganges es mucho más grande que el Nilo. El historiador RC Majumdar señala que los Fragmentos I y II atribuidos a Megasthenes en la edición de McCrindle no pueden tener su origen en la misma fuente, porque el Fragmento I describe al Nilo como más grande que el Indo, mientras que el Fragmento II describe al Indo como más largo que el Nilo y el Danubio juntos. [5]
El Fragmento XXVII de Schwanbeck incluye cuatro párrafos de Estrabón, y Schwanbeck atribuye todos estos párrafos a Megástenes. Sin embargo, Estrabón cita a Megástenes como su fuente sólo para tres afirmaciones aisladas en tres párrafos diferentes. Es probable que Estrabón haya obtenido el resto del texto de fuentes distintas a Megástenes: por eso atribuye sólo tres afirmaciones específicamente a Megástenes. [5]
Otro ejemplo es la descripción confirmada más antigua de Gandaridae , que aparece en los escritos de Diodoro. McCrindle creía que la fuente de Diodoro para esta descripción era el libro ahora perdido de Megasthenes. Sin embargo, según AB Bosworth (1996), Diodoro obtuvo esta información de Jerónimo de Cardia : Diodoro describió el Ganges como de 30 estadios (6 km, 4 millas) de ancho; está bien atestiguado por otras fuentes que Megasthenes describió el ancho medio o mínimo del Ganges como 100 estadios (20 km, 12 millas). [6]
Según el texto reconstruido por JW McCrindle (1877) y Richard Stoneman (2022), la Indica de Megasthenes describe la India de la siguiente manera:
La India es un país con forma de cuadrilátero, delimitado por el Gran Mar al este y al sur, el río Indo al oeste y el monte Emodus al norte [7] ("Emodus" (o "Hemodus") se refiere al Hindu Kush , Pamir y el Himalaya tomados como una sola cadena montañosa; la palabra se deriva del término indio Haimavata , que significa "cubierto de nieve". [8] ) Más allá del Emodus se encuentra la parte de Escitia habitada por Sacae . [7] Además de Escitia, los países de Bactria y Ariana limitan con la India. [9] La frontera norte de la India llega a los extremos del Tauros . Desde Ariana hasta el mar Oriental, está delimitada por montañas que los macedonios llaman Kaukasos. Los diversos nombres nativos de estas montañas incluyen Parapamisos , Hemodus (o Emodus) e Himaos. [10] y los extremos meridionales de la India como el país Pandya "que ocupa la porción de la India que se encuentra al sur y se extiende hasta el mar". [11] [12]
Se dice que la superficie de la India abarca 28.000 estadios de oeste a este y 32.000 de norte a sur. Debido a su gran tamaño, se cree que la India "abarca una mayor extensión del recorrido del sol en verano que cualquier otra parte del mundo". En muchos de los puntos extremos de la India, un gnomon del reloj de sol no proyecta sombra, y las Osas ( Osa Mayor y Osa Menor ) no son visibles por la noche. En las partes más alejadas, la estrella polar no es visible, y se dice que las sombras se inclinan hacia el sur. [7]
La India tiene muchos ríos grandes y navegables, que nacen en las montañas del norte y fluyen a través de las llanuras. Muchos de estos ríos se unen al Ganges , que tiene 30 estadios de ancho en su nacimiento y corre de norte a sur. El Ganges desemboca en el océano que forma el límite sur de Gandaridae (Gangadarai). El país de Gandaridae tiene el mayor número y los mayores elefantes de la India, por lo que otras naciones temen su fuerza, y ningún rey extranjero ha podido conquistarlo. Incluso Alejandro de Macedonia , que sometió a toda Asia y derrotó a todos los demás indios, se abstuvo de hacer la guerra contra Gandaridae cuando se enteró de que tenían 4.000 elefantes de guerra. [9]
El Indo también corre de norte a sur y desemboca en el océano. Tiene varios afluentes navegables, siendo los más notables el Hypanis, el Hydaspes y el Acesines. [9] (Según un pasaje de Diodoro atribuido a Megasthenes, el Indo es el río más grande del mundo después del Nilo. [7] Sin embargo, según Arriano, Megasthenes y otros escritores escribieron que el Ganges es mucho más grande que el Indo. [13] )
Un río peculiar es el Sillas , que nace de una fuente del mismo nombre. Todo lo que se arroja a este río se hunde hasta el fondo; nada flota en él. [14] Además, hay una gran cantidad de otros ríos, que suministran abundante agua para la agricultura. Según los filósofos y científicos naturales nativos, esto se debe a que los países limítrofes (Escitia, Bactriana y Ariana) están más elevados que la India, por lo que sus aguas corren hasta la India. [15]
Algunos creen que en tiempos primitivos, los indios vivían de frutas y vestían ropas hechas de piel de animales, al igual que los griegos. Afirman que Dioniso invadió la India y la conquistó. Cuando su ejército no pudo soportar el calor excesivo, condujo a sus soldados a las montañas llamadas Meros para recuperarse; esto dio lugar a la leyenda griega sobre Dioniso que fue engendrado en el muslo de su padre ( meros en griego). [a] Dioniso enseñó a los indios varias cosas, incluyendo cómo cultivar plantas, hacer vino y adorar. Fundó varias ciudades grandes, introdujo leyes y estableció tribunales. Por esta razón, fue considerado una deidad por los indios. Gobernó toda la India durante 52 años, antes de morir de vejez. Sus descendientes gobernaron la India durante varias generaciones, antes de ser destronados y reemplazados por ciudades-estado democráticas. [17]
Los indios que habitan la región montañosa también afirman que Heracles era uno de ellos. Al igual que los griegos, lo caracterizan con la maza y la piel de león. Según ellos, Heracles era un hombre poderoso que subyugó a las bestias malignas. Tuvo varios hijos y una hija, que se convirtieron en gobernantes en diferentes partes de su dominio. Fundó varias ciudades, la más grande de las cuales fue Palibothra ( Pataliputra ). Heracles construyó varias plazas en esta ciudad, la fortificó con trincheras llenas de agua y asentó a varias personas en la ciudad. Sus descendientes gobernaron la India durante varias generaciones, pero nunca lanzaron una expedición más allá de la India. Después de varios años, el gobierno real fue reemplazado por ciudades-estado democráticas, aunque existían algunos reyes cuando Alejandro invadió la India. [18]
La India tiene una gran variedad de animales, muchos de los cuales son excepcionalmente grandes y fuertes. La India tiene el mayor número de elefantes domesticados, y los indios los cazan y los entrenan para la guerra . Debido a la disponibilidad de una gran cantidad de alimentos, los elefantes indios son los más grandes del mundo y más fuertes que los elefantes libios . [7] El período de gestación de los elefantes varía de 16 a 18 meses, y los elefantes más viejos viven hasta 200 años. [19]
La tierra de la India produce toda clase de metales adecuados para adorno, equipamiento militar y otros usos. Tiene gran cantidad de plata y oro, una cantidad considerable de bronce y hierro, y también estaño y otros metales. [7]
La India tiene varias montañas con una variedad de árboles frutales. También tiene muchas hermosas llanuras cultivadas, que son irrigadas por una gran cantidad de ríos. La mayor parte del país está bien regado y es capaz de producir dos cosechas al año , ya que llueve tanto en verano como en invierno. Los cultivos principales incluyen trigo (cultivo de Demeter), mijo, muchas legumbres de gran calidad, arroz, un cultivo llamado bosporos , frutas y otras plantas que son útiles como alimento. En la época del solsticio de verano, se siembran los siguientes cultivos: arroz, bosporos , sésamo y mijo. Durante el invierno, se siembra trigo, como en otros países. [20]
Nunca ha habido hambrunas en la India por las siguientes razones: [9] [21]
La bebida india es un licor compuesto de arroz en lugar de cebada. Cuando los indios están cenando, se coloca una mesa delante de cada persona, que es como un trípode. Sobre ella se colocan cuencos de oro, en los que primero se pone arroz, hervido como se herviría cebada, y luego se añaden muchas exquisiteces preparadas según las recetas indias. [22] Los indios nunca beben vino excepto en los sacrificios. [23]
En contraste con la sencillez general de su estilo, aman la finura y el ornamento. Sus túnicas están labradas en oro y adornadas con piedras preciosas, y también visten prendas floreadas hechas de la muselina más fina. Algunas tienen asistentes que caminan detrás de ellas sosteniendo paraguas sobre ellas: porque tienen un gran respeto por la belleza y se valen de todos los recursos para mejorar su apariencia. [24]
Debido a su gran tamaño, la India está habitada por muchas razas diversas, todas ellas indígenas. La India no tiene colonias extranjeras y los indios no han establecido ninguna fuera de la India. [14]
Al igual que sus animales, los seres humanos de la India también son "excepcionales en estatura y corpulencia" debido a la abundancia de cultivos. También son hábiles técnicamente, debido al aire puro y al agua limpia. [7] Son muy hábiles en el arte. [25]
Una ley, prescrita por antiguos filósofos indios, prohíbe la esclavitud. La ley trata a todos por igual, pero permite que la propiedad se distribuya de manera desigual. [26]
La población de la India está dividida en siete castas endogámicas y hereditarias: [27]
Megasthenes hace una división diferente de los filósofos, diciendo que son de dos clases: a uno de los cuales llama los Brachmanes , y al otro los Sarmanes . De los Sarmanes nos dice que los que son tenidos en mayor honor son los Hylobioi ( gimnosofistas ). Después de los Hylobioi están los médicos , ya que se dedican al estudio de la naturaleza del hombre. Además de estos hay adivinos y hechiceros. Las mujeres practican la filosofía con algunos de ellos. [28]
Megasthenes también comenta sobre la presencia de puntos de vista presocráticos entre los brahmanes en la India y los judíos en Siria. Cinco siglos después, Clemente de Alejandría, en su Stromateis , puede haber malinterpretado que Megasthenes respondía a las afirmaciones de la primacía griega al admitir que las opiniones griegas sobre la física fueron precedidas por las de los judíos y los indios. Megasthenes, como Numenio de Apamea , simplemente estaba comparando las ideas de las diferentes culturas antiguas. [29]
Los extranjeros reciben un buen trato. Se designan funcionarios especiales para garantizar que ningún extranjero sufra daño y los jueces imponen severos castigos a quienes se aprovechan injustamente de los extranjeros. Los médicos atienden a los extranjeros enfermos y se ocupan de ellos. Los extranjeros que mueren en la India son enterrados y sus bienes se entregan a sus familiares. [30]
Escritores posteriores como Arriano , Estrabón , Diodoro y Plinio hacen referencia a Indika en sus obras. De estos escritores, Arriano es el que más elogia a Megástenes, mientras que Estrabón y Plinio lo tratan con menos respeto.
El escritor griego del siglo I Estrabón llamó mentirosos tanto a Megástenes como a su sucesor, el embajador Deímaco , y afirmó que "no se podía depositar ninguna fe" en sus escritos. [31] El Indika contenía numerosas historias fantásticas, como las de tribus de personas sin boca, unicornios y otros animales míticos, y hormigas buscadoras de oro . [32] Estrabón contradijo directamente estas descripciones, asegurando a sus lectores que las historias de Megástenes, junto con su relato de la fundación de la India por Hércules y Dioniso, eran míticas con poca o ninguna base en la realidad. [33] A pesar de estas deficiencias, algunos autores creen que el Indika es digno de crédito y es una fuente importante de información sobre la sociedad india contemporánea, la administración y otros temas. [32]
Según Paul J. Kosmin , Indica sirvió a un propósito legitimador para Seleuco I y sus acciones en la India. [34] Representa a la India contemporánea como un territorio inconquistable, argumentando que Dioniso pudo conquistar la India, porque antes de su invasión, la India era una sociedad rural primitiva. La urbanización de la India por parte de Dioniso convierte a la India en una nación poderosa e inexpugnable. El gobernante posterior, el indio Heracles , se presenta como nativo de la India, a pesar de las similitudes con el griego Heracles . Esto, según Kosmin, se debe a que ahora se muestra a la India como inconquistable. [35] Megástenes enfatiza que ningún ejército extranjero había podido conquistar la India (desde Dioniso) y los indios tampoco habían invadido un país extranjero. Esta representación de la India como un país aislado e invencible es un intento de reivindicar el tratado de paz de Seleuco con el emperador indio [36] mediante el cual abandonó territorios que nunca podría mantener con seguridad, estabilizó el Este y obtuvo elefantes con los que podía dirigir su atención contra su gran rival occidental, Antígono Monóftalmo. [37]
Megasthenes afirma que no había esclavos en la India, pero el Arthashastra da fe de la existencia de esclavitud en la India contemporánea; [38] Estrabón también contradice la afirmación de Megasthenes basándose en un informe de Onesícrito . La historiadora Shireen Moosvi teoriza que los esclavos eran parias y no eran considerados miembros de la sociedad en absoluto. [39] Según la historiadora Romila Thapar , la falta de una distinción clara entre esclavos y otros en la sociedad india (a diferencia de la sociedad griega ) puede haber confundido a Megasthenes: los indios no usaban la esclavitud a gran escala como medio de producción, y los esclavos en la India podían comprar su libertad o ser liberados por su amo. [40]
Megástenes menciona siete castas en la India, mientras que los textos indios mencionan solo cuatro clases sociales ( varnas ). Según Thapar, la categorización de Megástenes parece estar basada en divisiones económicas en lugar de divisiones sociales; esto es comprensible porque las varnas se originaron como divisiones económicas. Thapar también especula que escribió su relato algunos años después de su visita a la India, y en ese momento, "llegó al número siete, olvidando los hechos tal como se le dieron". Alternativamente, es posible que los autores posteriores lo citaran incorrectamente, tratando de encontrar similitudes con la sociedad egipcia, que según Heródoto estaba dividida en siete clases sociales. [41]
Megasthenes afirma que antes de Alejandro, ninguna potencia extranjera había invadido o conquistado a la India, con la excepción de los héroes míticos Hércules y Dioniso. Sin embargo, se sabe por fuentes anteriores, como Heródoto y las inscripciones de Darío el Grande , que el Imperio aqueménida incluía partes del noroeste de la India (actual Pakistán). Es posible que el control aqueménida no se extendiera mucho más allá del río Indo, que Megasthenes consideraba la frontera de la India. Otra posibilidad es que Megasthenes quisiera subestimar el poder del Imperio aqueménida, rival de los griegos. [42]