La Fe Baháʼí es una religión mundial independiente que se originó en Irán en el siglo XIX, con énfasis en la unidad espiritual de la humanidad. [5] [6] Aunque proviene de raíces islámicas, sus enseñanzas sobre la unidad de la religión y su reconocimiento de Krishna como una Manifestación divina de Dios han creado un puente entre las tradiciones religiosas que aceptan el hinduismo . [7]
Durante la vida de su fundador, Baháʼu'lláh , varios baháʼís se establecieron en Mumbai , y la comunidad en la India permaneció relativamente pequeña pero activa durante sus primeros 100 años. [8] Los baháʼís en la India eran en su mayoría urbanos y de origen islámico o zoroastriano hasta que los esfuerzos de enseñanza en la década de 1960 obtuvieron numerosas inscripciones en áreas rurales, inicialmente en el estado de Madhya Pradesh . [9] [10] A mediados de la década de 1990, la comunidad baháʼí de la India afirmaba tener 2 millones de miembros, [11] la más alta de cualquier país, aunque la participación activa fue solo de alrededor del 5% (100.000) en 2001, [12] la más baja de cualquier región. Según el Informe Anual de la comunidad baháʼí, hubo 61.650 actividades básicas baháʼís que se llevaron a cabo en julio de 2020, con 406.000 participantes. [ cita requerida ]
El Templo del Loto de Nueva Delhi es una Casa de Adoración Baháʼí que abrió sus puertas en 1986 y se ha convertido en una importante atracción turística que atrae a más de 2,5 millones de visitantes al año y más de 100.000 visitantes al día en algunos días sagrados hindúes, [13] lo que lo convierte en una de las atracciones más visitadas del mundo. [5] En 2021, comenzó la construcción de una Casa de Adoración local en Bihar Sharif . [14]
La comunidad bahá'í india está supervisada por una Asamblea Espiritual nacional , un cuerpo de nueve miembros elegidos anualmente en una convención de delegados. También hay consejos regionales y locales elegidos que dirigen la enseñanza y la consolidación a nivel estatal y local, y cuatro Consejeros Continentales Bahá'ís designados tienen jurisdicción sobre la India. [15] La vida comunitaria bahá'í en la India es similar a la de los bahá'ís en otras partes del mundo. El estudio comunitario de las escrituras bahá'ís se realiza en clases diseñadas para niños, jóvenes o adultos. Las reuniones de oración, junto con las celebraciones de las Fiestas y Días Santos Bahá'ís , la observancia del ayuno y otras conductas sociales, se practican en diversos grados. Los maestros bahá'ís en la India generalmente abordan las prácticas bahá'ís de manera gradual y no requieren que los conversos abandonen los patrones tradicionales de comportamiento, aunque no se reconocen distinciones basadas en la casta. [16]
Los bahá'ís de la India han creado una serie de instituciones educativas, algunas organizadas por la organización bahá'í nacional y otras dirigidas por bahá'ís individuales, que se conocen como "inspiradas en los bahá'ís". [17] La New Era High School es un ejemplo de la primera, y el Barli Development Institute for Rural Women es un ejemplo de la segunda. [18] Otras instituciones educativas de la India están diseñadas para enseñar la Fe bahá'í directamente, como el Indore Teaching Institute, que se estableció en 1962 durante la enseñanza masiva para ayudar a consolidar y capacitar a nuevos bahá'ís en aldeas remotas. [17]
Aunque se originó en Irán, la Fe Bahá'í reconoce a Buda y Krishna como las Manifestaciones de Dios . [19]
Las raíces de la Fe Baháʼí en la India se remontan a la época del Báb en 1844. [20] Se conocen cuatro Babís de la India en este período más temprano. [21] El primero fue Sa'id Hindi, una de las Letras de los Vivientes . Cuando el Báb planeó ir al Hajj , instruyó a Sa'id Hindi para que fuera al subcontinente indio y predicara el mensaje al pueblo de la India. [22] El segundo era conocido solo como Qahru'llah. Otros dos Bábís muy tempranos fueron Sa'in Hindi y Sayyid Basir Hindi. Además, otros cuatro indios están enumerados entre los 318 Bábís que lucharon en la Batalla de Fort Tabarsi . [23] Hay poca evidencia de cualquier contacto de estos primeros Bábís indios con su tierra natal.
Durante la vida de Baháʼu'lláh , como fundador de la religión, animó a algunos de sus seguidores a trasladarse a la India, [24] lo que hicieron Hájí Sayyid Mírzá y Sayyid Muhammad. Hájí Sayyid Mahmúd también comerciaba en Bombay. Estos individuos tuvieron mucho éxito como comerciantes generales y comisionistas, pero no fue hasta la década de 1870 que la religión se extendió más allá de la pequeña red de expatriados, en su mayoría iraníes, en Bombay y el norte de la India. [25] [26]
Jamál Effendi, también conocido como Sulayman Khan, fue enviado por Baháʼu'lláh a la India aproximadamente en 1875. Se convirtió en la figura principal de los esfuerzos de enseñanza en todo el subcontinente, que duraron más de una década, y que atrajeron a cientos de nuevos bahá'ís, convirtiendo a la comunidad en un grupo más diverso y extendido. [26] [23] Jamál Effendi fue entrenado como místico sufí y se vistió en consecuencia, lo que le dio prestigio entre los musulmanes indios. [26] Fue durante este período de enseñanza itinerante que Jamál Effendi se reunió con Mirza Ghulam Ahmad , quien, después de escuchar las enseñanzas de Baháʼu'lláh y estudiar la literatura baháʼí, hizo su propia afirmación de profecía y fundó la secta Ahmadiyya . [27] Effendi finalmente se estableció en Birmania y estableció una comunidad de baháʼís allí. [25]
Alrededor de 1882, Mírzá Ibrahím, pariente del Báb, ayudó a establecer la primera imprenta y editorial baháʼí del mundo en Mumbai, la Násirí Press. [23] El Libro de la Certidumbre y El Secreto de la Civilización Divina fueron publicados en 1882 utilizando litografía . [28] [23] Como el primer lugar donde se imprimieron materiales baháʼís, la India fue fundamental en la distribución de textos clave durante este período. [29]
Durante el liderazgo de 'Abdu'l-Bahá , los grupos bahá'ís de toda la India eran activos y recibían frecuentes maestros itinerantes de Oriente Medio y de los Estados Unidos. En el siglo XX se produjo la conversión de varios indios que no pertenecían a los grupos predominantemente musulmanes y zoroastrianos que habían conformado la comunidad hasta ese momento. [30] En 1908, había comunidades bahá'ís de alto funcionamiento en Bombay, Calcuta , Aligarh y Lahore . [28]
Durante este período la comunidad comenzó a producir literatura en urdu, además de en inglés, y entre 1910 y 1911 se avanzó en otro esfuerzo de proyectos de enseñanza coordinados a nivel nacional. [30] 'Abdu'l-Bahá deseaba visitar la India después de su visita a América y Europa en 1912, pero no pudo debido a su mala salud. [28]
Dos conversos notables durante este período fueron el profesor Pritam Singh y Narayanrao Vakil, quienes luego desempeñaron importantes roles de liderazgo en la comunidad bahá'í india. [30] Pritam Singh fue posiblemente el primer sij en la India en aceptar la fe bahá'í, y el primero en publicar una revista semanal bahá'í en la India. Se enteró de la religión de Mírzá Mahmúd poco después de su graduación de la Universidad de Calcuta en 1904. [20] Narayenrao Vakil (también conocido como Narayenrao Rangnath Shethji) era un hindú de casta alta, posiblemente el primero en aceptar la fe bahá'í. Vakil nació en Nawsari y se convirtió en bahá'í en 1909 después de enterarse de ella de Mirzá Mahram. [20]
En diciembre de 1920 se celebró en Mumbai la primera convención bahá'í de toda la India, que duró tres días. [30] Asistieron representantes de las principales comunidades religiosas de la India, así como delegados bahá'ís de todo el país. Entre las resoluciones a las que se llegó se encontraban la recaudación de fondos para construir un templo bahá'í , el establecimiento de una escuela bahá'í y el crecimiento de la enseñanza y el trabajo de traducción [28], objetivos que se alcanzaron antes de finales de siglo (véase más adelante).
Tras el fallecimiento de 'Abdu'l-Bahá en 1921, Shoghi Effendi fue nombrado jefe de la religión y pronto se dedicó a organizar comunidades bahá'ís en todo el mundo. En 1923, se eligió la primera Asamblea Espiritual Nacional de la India y Birmania. [31] En 1930, la notable bahá'í y viajera mundial Martha Root realizó un extenso viaje de enseñanza por la India, [32] se implementaron planes de enseñanza organizados desde 1938 hasta 1953, y la expansión de la literatura bahá'í a la mayoría de los principales idiomas indios continuó avanzando. [31]
La primera escuela de verano bahá'í se celebró en Simla en 1938 [31] y en 1941 se habían establecido tres nuevas comunidades locales con Asambleas Espirituales Locales en funcionamiento: Hyderabad , Kota y Bangalore . Estas actividades ganaron notoriedad ocasional entre los líderes sociales de la India, como Mahatma Gandhi . [33]
En 1944, había veintinueve Asambleas Espirituales Locales en la India, [28] y en 1945, había alrededor de 2.000 baháʼís en todo el sur de Asia. [34]
Durante la primera mitad del siglo XX, los bahá'ís continuaron creciendo, con un enfoque alejado de las grandes ciudades, y se mantuvieron muy activos, pero su número siguió siendo relativamente pequeño. En 1960, contaban con unos 900 bahá'ís en la India, y muy pocos de ellos eran de origen hindú, pero eso cambió drásticamente en los años 60. [31]
La Fe Bahá'í tuvo el logro notable de la conversión de Kishan Lal Malviya, un líder de casta programada de Shajapur (un distrito al noreste de Ujjain ), y de Dayaram Malviya, otro líder de casta programada, preparando el escenario para una dinámica rural de crecimiento llamada "enseñanza de masas". Shirin Fozdar también saltó a la fama y sirvió como miembro de la Asamblea Espiritual Nacional de los Bahá'ís de la India de 1936 a 1951. Su principal área de trabajo de 1925 a 1950 fue en una gran comunidad de intocables o harijans en Ahmedabad . [35]
Los baháʼís en el sur de Asia eran predominantemente urbanos y de origen islámico o zoroastriano hasta la década de 1960. [10] En 1961, había 850 baháʼís en la India, en su mayoría urbanos. [ cita requerida ] Varias fuerzas sociales y religiosas alentaron un alcance más amplio y una época de trabajo misionero intensivo, o enseñanza masiva . [28] Las enseñanzas baháʼís fueron adaptadas para su presentación en un contexto claramente hindú familiar para la gente del campo, utilizando principios y un lenguaje que les resultaban familiares: [28]
Junto con la enseñanza de la unidad de la humanidad , estos enfoques atrajeron a muchas de las castas inferiores . [37] Además, en contraste con el caso del movimiento neobudista , no se hizo ningún esfuerzo por denunciar el hinduismo. [28] En poco tiempo, la mayor parte de una pequeña aldea de unas 200 personas se convirtió a la fe baháʼí en masa . [28] El año siguiente, cientos de personas adoptaron la religión gracias a una conferencia al aire libre donde se pudieron escuchar discursos. En dos años más, casi tantas personas se convirtieron como los baháʼís en las regiones de Madhya Pradesh , Uttar Pradesh , Andhra Pradesh y Gujarat . [ cita requerida ]
Durante este período de crecimiento, en octubre de 1967 se celebraron seis conferencias en todo el mundo en las que se presentó una copia de la fotografía de Baháʼu'lláh como parte de la conmemoración del centenario de la redacción por Baháʼu'lláh del Suriy-i-Mulúk (Tabla de los Reyes). Después de una reunión en Edirne ( Adrianópolis ), Turquía, las Manos de la Causa viajaron a las conferencias, "cada una de ellas portando el preciado encargo de una fotografía de la Bendita Belleza [Baháʼu'lláh], que será el privilegio de ver para los asistentes a las Conferencias". La Mano de la Causa Abul-Qasim Faizi llevó esta fotografía a la Conferencia para Asia en la India. [38] [ se necesita una mejor fuente ]
En 1986, los baháʼís de la India abrieron el Templo del Loto en Nueva Delhi y fueron pioneros en la creación de consejos baháʼís regionales (estatales) para delegar el trabajo administrativo a niveles más manejables. [31]
En 1992 se cumplió el centenario de la muerte de Bahá'u'lláh, y se celebró el segundo Congreso Mundial Bahá'í en Nueva York. Al evento asistieron unos 30.000 bahá'ís, la mayor reunión de bahá'ís jamás realizada hasta ese momento. [39] El evento se transmitió en vivo a ocho importantes centros bahá'ís en todo el mundo, uno de los cuales era Nueva Delhi. [39]
La cuestión de cuántos bahá'ís hay en la India ha sido fuente de mucho debate. [40] De 1960 a 1990, el número estimado de bahá'ís pasó de menos de 1.000 a tanto como 2 millones, en su mayoría personas pobres, rurales y analfabetas de castas programadas hindúes . [31] A diferencia de otras conversiones religiosas que requieren un rechazo del hinduismo, los maestros bahá'ís afirmaban las creencias hindúes, dejando que algunos conversos continuaran con las tradiciones hindúes al lado de las bahá'ís, cada una en diferentes grados. [41] Sin la necesidad de cambiar el nombre, la vestimenta o los rituales de un converso, es difícil identificar cuántas de las conversiones se mantuvieron y consolidaron en la religión bahá'í. Los bahá'ís en la India parecen haberse extralimitado al aceptar el gran número de seguidores y no tener los recursos para consolidar y mantener los principios y prácticas bahá'ís entre muchas aldeas rurales. [2]
Según los datos de actividad, en 2001 había unos 100.000 baháʼís en la India practicando activamente la religión, lo que representa un impresionante crecimiento del 10.000% en 40 años, pero los investigadores no han podido determinar el número mayor de baháʼís que se identifican como tales pero que son inactivos. [40] Según el Informe Anual de la Asamblea Espiritual Nacional de los Baháʼís de la India, en julio de 2020 se llevaron a cabo 61.650 actividades básicas baháʼís, con 406.000 participantes. [ cita requerida ]
En cuanto a si las autoridades bahá'ís habían inflado el número de bahá'ís en la India, la socióloga Margit Warburg estudió los datos y concluyó que no era así. Escribió: [42]
Los bahá'ís inactivos constituyen una carga más que un recurso para la administración bahá'í... La Casa Universal de Justicia tendría que adoptar la política radical de ordenar a las asambleas espirituales nacionales que eliminaran de las listas de miembros a los bahá'ís inactivos, si el objetivo fuera contar sólo a los bahá'ís activos. Por lo tanto, concluyo que la cuestión de los datos oficiales inflados sobre la membresía se deriva de la práctica actual de no expulsar a los bahá'ís inactivos; las cifras no tienen su origen en ninguna manipulación siniestra de los datos.
El censo de la India registró 5.574 baháʼís en 1991, [43] 11.324 en 2001, [44] y 4.572 baháʼís en 2011. [4]
El censo indio cuenta a los bahá'ís que pertenecen a castas programadas como hindúes. Las instrucciones del censo de 1971 establecían que "las castas programadas sólo pueden pertenecer a las religiones hindú o sij". [45] William Garlington, que estudió a los bahá'ís en la India, dijo que ninguno de los 88.000 conversos en Madhya Pradesh a principios de los años 1960 fueron contabilizados como bahá'ís en el censo de 1971, la mayoría de los cuales pertenecían a castas programadas. [46] La Enciclopedia Cristiana Mundial de 1982 y 2001 afirman que los bahá'ís se cuentan como hindúes en los censos gubernamentales (aunque no mencionan específicamente a la India), y no se muestran por separado. [47] [48]
El profesor Anil Sarwal, miembro de la Asamblea Espiritual Nacional de los Bahá'ís de la India, escribió sobre el censo de 1991: "Estas cifras no reflejan la verdadera imagen de las estadísticas de la comunidad bahá'í en la India por diversas razones. Los bahá'ís están incluidos en la categoría de otros en la columna de religión y muchos encuestadores no saben nada sobre la fe, o tienden a escribir la religión según el nombre de la persona". [43]
Margit Warburg es una socióloga danesa que estudió la fe bahá'í durante 25 años. [49] Ella cree que la Enciclopedia Cristiana Mundial no es una fuente confiable de datos sobre la membresía bahá'í, y produjo su propio análisis de los bahá'ís en las regiones del mundo, con un enfoque en la India, basándose en el número de localidades, Asambleas Espirituales Locales, contribuciones a fondos y otros datos de actividad. [40] Ella estimó que en 2001 había de manera confiable 100.000 bahá'ís activos en la India, lo que representa el 5% de los 1,9 millones inscritos, y señaló que "el número de adherentes que son participantes activos en sus comunidades bahá'ís locales, por supuesto, siempre será menor que el número de bahá'ís registrados". En contraste, encontró que en todo el mundo la tasa de actividad era del 18%, y en algunos países occidentales tan alta como el 91%. [40]
El Templo del Loto, ubicado en Delhi , es una Casa de Adoración Bahá'í que fue inaugurada en diciembre de 1986. [50] Notable por su forma de flor , se ha convertido en una atracción destacada en la ciudad. Como todas las Casas de Adoración Bahá'í, el Templo del Loto está abierto a todos, independientemente de la religión o cualquier otra cualificación. El edificio está compuesto por 27 "pétalos" revestidos de mármol dispuestos en grupos de tres para formar nueve lados, con nueve puertas que se abren a un salón central con una altura de poco más de 34,27 metros y una capacidad de 2.500 personas. El Templo del Loto ha ganado numerosos premios de arquitectura y ha aparecido en muchos artículos de periódicos y revistas. En 2001, el reportero de CNN Manpreet Brar se refirió a él como el edificio más visitado del mundo. [51]
En 2012, la Casa Universal de Justicia anunció las ubicaciones de las primeras Casas de Adoración Baháʼí locales que se construirían. Una de las ubicaciones especificadas fue en Bihar Sharif , Bihar , India. [52] En abril de 2020, se dio a conocer el diseño de la Casa de Adoración de Bihar Sharif. [53] En febrero de 2021, se celebró una ceremonia inaugural para el templo. [14] La ceremonia incluyó la colocación de tierra de aldeas de todo el estado de Bihar, como símbolo de conexión entre todo el pueblo biharí y esta Casa de Adoración. [54] La construcción del templo incluirá ladrillos hechos de tierra local, lo que pretende simbolizar la integración e inclusión de su entorno. Similar al Templo del Loto, este templo también tendrá una sola cúpula con nueve arcos geométricos. [55]
Los bahá'ís de la India llevan a cabo varios programas educativos abiertos a personas de cualquier origen religioso. [56] Muchos de ellos se encuentran en zonas rurales y se centran en el desarrollo vocacional de las mujeres, enseñándoles habilidades comercializables como la costura y la agricultura, así como en el avance académico, la higiene, la consulta y las cualidades espirituales. [57] [56] Algunas de las instituciones educativas integran las enseñanzas bahá'ís y el funcionamiento de las comunidades bahá'ís. Los programas en la India suelen seguir el modelo de formación de los habitantes de las aldeas de forma que puedan regresar a sus aldeas y enseñar a otros. [56]
Algunos ejemplos son:
Las autoridades otomanas condenaron a muerte a `Abdu'l-Bahá por actividades que se consideraban sediciosas. Un oficial de inteligencia militar británico, el mayor Wellesley Tudor Pole , transmitió esta información a la oficina de Londres. Lord Balfour tomó medidas de inmediato para garantizar la seguridad y el rescate de `Abdu'l-Bahá. La Brigada de Caballería de toda la India, bajo control imperial británico , fue la encargada de ejecutar la misión. Los soldados indios, compuestos por los Lanceros de Jodhpur y los Lanceros de Mysore , pudieron rescatar a `Abdu'l-Bahá con relativamente pocas bajas. [66]
En 1994, los miembros de la Corte Suprema de la India comentaron la situación de la mezquita Babri y destacaron el enfoque de los baháʼís sobre cuestiones multirreligiosas, citando la declaración Armonía Comunitaria de la Asamblea Espiritual Nacional de la India, [67] que se había distribuido a ministros, burócratas, trabajadores de distrito del condado, el superintendente de policía, ONG y comunidades religiosas, en la mayoría de los idiomas oficiales de la India. [68]
En 2006, algunos ex empleados del Templo del Loto presentaron una denuncia ante la policía en la que afirmaban que los administradores del templo habían estado implicados en diversos delitos, entre ellos espionaje, conversión religiosa y fabricación de pasaportes falsos. El juez de primera instancia ordenó a la policía que detuviera a nueve administradores específicos, pero el Tribunal Supremo suspendió posteriormente las detenciones. [69] [70]
Los gobiernos de la India y del Irán mantienen en general buenas relaciones . En 2001, el gobierno de la India votó en contra de la resolución de las Naciones Unidas Situación de los derechos humanos en la República Islámica del Irán, adoptada en respuesta a la persecución de los bahá'ís en el Irán, [71] y ha votado en contra de muchas resoluciones similares desde entonces. [ cita requerida ] A pesar de ello, muchos funcionarios y ciudadanos destacados de la India han expresado serias preocupaciones por la persecución de los bahá'ís.
En junio de 2008, varios juristas destacados del sistema legal de la India, periodistas y activistas de derechos civiles firmaron una carta abierta instando a Irán a cumplir con las convenciones internacionales de derechos humanos y pidiendo la liberación inmediata de los baháʼís detenidos en el país. Entre los firmantes se encontraban: el ex presidente del Tribunal Supremo de la India, el juez Jagdish Sharan Verma , el ex juez del Tribunal Supremo, el juez VR Krishna Iyer , el ex presidente del Tribunal Superior de Delhi, el juez Rajinder Sachar , el ex fiscal general Soli Sorabjee , miembro de la Comisión de Derecho, Tahir Mahmood , ex presidente de la Comisión Nacional para la Mujer , la Dra. Mohini Giri , directora editorial del Hindustan Times , Vir Sanghvi , el columnista senior Kuldip Nayar , el presidente del Consejo Mundial para Arya Samaj, Swami Agnivesh , entre otros. [72]
En febrero de 2009 se publicó una carta abierta similar, firmada por más de 30 personalidades indias, entre ellas el juez Iyer, el actor Aamir Khan , Maulana Khalid Rasheed, Swami Agnivesh y muchos más. Desde entonces, los llamamientos a la liberación de los bahá'ís encarcelados han continuado y muchos personalidades indias han expresado su preocupación. [73] [74]
Los baháʼís de Jaipur presentaron una denuncia (técnicamente un Informe de Primera Información ) ante la policía de que su cementerio comunitario había sido atacado por una turba de unos 40 a 50 hindúes "liderados por un sarpanch ", o jefe del gram panchayat local , el viernes 31 de octubre de 2015 alrededor de las 11:30 a. m. en la aldea de Shri Ram Ki Nangal. [75] El periódico hindú afirmó que el Sarpanch era Nathu Jangid, jefe del gobierno de la aldea, miembro del partido de derecha Bharatiya Janata Party basándose en la declaración de un testigo. [76] El guardia de seguridad resultó herido y la habitación del guardia y la casa de oración resultaron dañadas. El FIR fue registrado por el tesorero de la asamblea local para los baháʼís. [77] En una reunión pública, los representantes de los baháʼís declararon que creían que este era el primer incidente de este tipo en la historia de la religión en el país, nombraron al sarpanch y recordaron que había sido suyo desde 2002. Los baháʼís no hicieron ningún comentario sobre la declaración política en ese momento porque "es parte de nuestra religión ser apolíticos". [75] El periódico indio The Wire publicó fotografías del lugar y de los daños y una reclamación del Sarpanch Jangid de que la tierra había sido vendida ilegalmente a los baháʼís. [77] La Unión Popular para las Libertades Civiles de la India se ha interesado en el caso. [77]
