En un lugar solitario es una película de cine negro estadounidense de 1950 dirigida por Nicholas Ray [2] y protagonizada por Humphrey Bogart y Gloria Grahame , producida para Santana Productions de Bogart. El guion fue escrito por Andrew P. Solt a partir de la adaptación de Edmund H. North de la novela homónima de Dorothy B. Hughes de1947. [3]
Bogart interpreta a Dixon (Dix) Steele, un guionista con problemas y propenso a la violencia, sospechoso de asesinato. Grahame coprotagoniza el papel de Laurel Gray, una vecina solitaria que cae bajo su hechizo. Más allá de su trama superficial de identidad confusa y amor atormentado, la historia es un comentario mordaz sobre las costumbres de Hollywood y las trampas de la celebridad y la casi celebridad, similar a otras dos películas estadounidenses estrenadas ese mismo año, Sunset Boulevard de Billy Wilder y All About Eve de Joseph L. Mankiewicz . [4]
Aunque menos famosa que sus otros trabajos, la actuación de Bogart es considerada por muchos críticos como una de las mejores y la reputación de la película ha crecido con el tiempo, junto con la de Ray. [5] Ahora se considera una de las mejores películas de cine negro de todos los tiempos, como lo demuestra su inclusión en la lista de las " 100 películas de todos los tiempos " de Time [6] y en las "100 películas esenciales" de Slant Magazine, [ 7 ] y ocupa el puesto número uno en "Las 100 mejores películas de cine negro de todos los tiempos" de Slant . [8] La BBC la clasificó en el puesto número 89 de su lista de las 100 mejores películas estadounidenses de todos los tiempos. [9] En 2007, In a Lonely Place fue seleccionada para su preservación en el Registro Nacional de Cine de los Estados Unidos por la Biblioteca del Congreso por ser "cultural, histórica o estéticamente significativa". [10] [11]
Dixon "Dix" Steele es un guionista de Hollywood que no ha tenido una película de éxito desde antes de la Segunda Guerra Mundial . Mientras conduce para encontrarse con su agente, Mel Lippman, el temperamento explosivo de Dix se revela cuando, en un semáforo, se involucra con otro automovilista en una confrontación que casi se vuelve violenta. Al encontrarse con Mel en un club nocturno, Dix es persuadido para adaptar un libro para una película. La chica del guardarropa, Mildred Atkinson, está absorta en la lectura de la copia destinada a Dix; como solo le quedan unas pocas páginas, pide que le permitan terminarla. Dix dice estar demasiado cansado para leer la novela, por lo que le pide a Mildred que lo acompañe a su casa para explicarle la trama. Cuando entran al patio de su apartamento, se cruzan con una nueva inquilina, Laurel Gray. Mildred describe la historia, confirmando lo que Dix había sospechado: el libro no es bueno. En lugar de llevarla a casa como le prometió, le da dinero para el taxi.
A la mañana siguiente, Dix es despertado por su amigo, el detective de policía Brub Nicolai, que sirvió bajo sus órdenes durante la guerra. Nicolai lo lleva al centro para que lo interrogue su superior, el capitán Lochner, quien revela que Mildred fue asesinada e informa a Dix que él es sospechoso. Dix recuerda que Laurel lo vio dejando salir a Mildred de su apartamento, lo que Laurel confirma cuando lo llevan para interrogarlo. Después, Dix entabla conversación con Laurel y la atracción mutua es evidente. Cuando llega a casa, Dix se pone a ver cómo está Laurel. Descubre que es una aspirante a actriz con solo unas pocas películas de bajo presupuesto en su haber. Comienzan a enamorarse y, con la ayuda de Laurel, Dix vuelve con entusiasmo a trabajar, para gran deleite de Mel.
En una cena con Nicolai y su esposa, Sylvia, Dix les hace recrear el asesinato tal como él lo imagina; su extraño comportamiento lleva a Sylvia a dudar de su inocencia. El capitán Lochner se reúne nuevamente con Laurel y siembra semillas de duda en su mente, ya que se ha obsesionado con el historial de comportamiento violento de Dix. Laurel le confía a Sylvia sus crecientes dudas sobre Dix.
En un club nocturno con Laurel, Dix ve a Ted Barton, otro detective, llegando con una compañera femenina. Dix se va enojado, creyendo que Barton lo está siguiendo. Más tarde, la masajista de Laurel, Martha, le advierte sobre el accidentado pasado romántico de Dix, y Laurel se irrita y la echa del apartamento. En una fiesta en la playa con los Nicolais, Sylvia revela inadvertidamente la reunión posterior de Laurel con Lochner; Dix se marcha furioso. Laurel la sigue y se sube al auto de Dix; conduce de manera errática y a toda velocidad hasta que chocan contra otro auto. Nadie resulta herido, pero cuando el otro conductor lo aborda, Dix lo golpea hasta dejarlo inconsciente y está a punto de golpearlo con una gran piedra cuando Laurel lo detiene.
Dix va a la comisaría e intenta limpiar su nombre, pero sin darse cuenta se encuentra con el novio de Mildred, Henry Kesler, que trabaja en un banco. Dix le comenta a Nicolai que Kesler es un mejor sospechoso porque tiene un motivo. En la residencia de Nicolai, Laurel le pregunta a Sylvia sobre Dix que incitó a los Nicolai a recrear el asesinato y le cuenta sobre el asalto de Dix en la carretera.
Al final, las dudas de Laurel sobre la inocencia de Dix hacen que no pueda dormir sin tomar pastillas. Cuando él le pide que se case con él, ella acepta, pero sólo porque tiene miedo de cómo podría reaccionar si se niega. Mel va a celebrarlo mientras Dix está fuera, sólo para descubrir que Laurel no quiere seguir adelante con el matrimonio y está haciendo planes para escapar a Nueva York. Ella insta a Mel a llevar el guion completo de Dix a un productor.
En una cena para celebrar el compromiso, Dix se enoja al enterarse de que Mel ha presentado su guión sin su consentimiento. Dix luego intercepta una llamada telefónica destinada a Laurel en la mesa, descubre con enojo que es Martha y golpea a Mel cuando intenta intervenir.
De vuelta en el apartamento de Laurel, Dix se enfurece al ver que ella se ha quitado el anillo de compromiso. Después de calmarse un momento, Dix contesta el teléfono y se entera de que Laurel tiene previsto volar a Nueva York. Se vuelve violento de nuevo y casi estrangula a Laurel antes de recuperar el control de sí mismo cuando el teléfono vuelve a sonar. Es Nicolai, quien informa a Dix y Laurel que Kesler ha confesado el asesinato de Mildred, y Lochner se disculpa por obsesionarse con Dix. Sin embargo, tanto Dix como Laurel se dan cuenta de que es demasiado tarde para salvar su relación. Laurel observa entre lágrimas cómo Dix se aleja lentamente por el patio hacia su apartamento.
Cuando Edmund H. North adaptó la historia, se mantuvo fiel a la fuente original y se consideró a John Derek para el papel de Steele porque en la novela el personaje era mucho más joven. No se utilizó el tratamiento de North. [12]
Andrew Solt desarrolló el guion con la colaboración regular del productor Robert Lord y el director Nicholas Ray , y el resultado es muy diferente de la novela original. Solt afirmó que a Bogart le gustó tanto el guion que quería hacerlo sin revisiones (Solt mantiene que el corte final es muy parecido a su guion), pero investigaciones posteriores muestran que Ray hizo reescrituras regulares, algunas añadidas el mismo día del rodaje. De hecho, solo cuatro páginas del guion de 140 páginas no tuvieron revisiones. La película fue producida por la compañía de Bogart, Santana Productions , cuya primera película fue Knock on Any Door (1949), dirigida por Ray y protagonizada por Bogart y Derek.
Louise Brooks escribió en su ensayo "Humphrey y Bogey" que sentía que el papel de Dixon Steele en esta película era el que más se acercaba al verdadero Bogart que ella conocía.
Antes de que la inercia se apoderara de él, interpretó un personaje fascinantemente complejo, hábilmente dirigido por Nicholas Ray, en una película cuyo título definía perfectamente el aislamiento de Humphrey entre la gente. En un lugar solitario le dio un papel que podía interpretar con complejidad porque el orgullo del personaje por su arte, su egoísmo, su borrachera, su falta de energía atravesada por relámpagos de violencia, eran compartidos por igual por el Bogart real. [13]
El final original mostraba a Steele estrangulando a Gray hasta matarlo en el calor de su discusión. El sargento Nicolai llega para decirle a Steele que ha sido absuelto del asesinato de Mildred, pero lo arresta por matar a Gray. Steele le dice a Brub que finalmente ha terminado con su guión; la toma final iba a ser de una página en la máquina de escribir que tiene las líneas significativas que Steele le dijo a Gray en el auto (que admitió no saber dónde poner): "Nací cuando ella me besó, morí cuando me dejó, viví unas semanas mientras ella me amó". Esta escena se filmó a mitad del cronograma de rodaje, pero Ray odiaba el final que había ayudado a escribir. Ray dijo más tarde:
"No podía creer el final que Bundy (el guionista Andrew Solt) y yo habíamos escrito. Lo filmé porque era mi obligación hacerlo. Luego eché a todos del escenario excepto a Bogart, Art Smith y Gloria. E improvisamos el final como es ahora. En el final original teníamos cintas, así que todo estaba atado en un paquete muy ordenado, con Lovejoy entrando y arrestándolo mientras escribía las últimas líneas, después de haber matado a Gloria. ¡Qué asco! Y pensé, mierda, no puedo hacerlo, ¡simplemente no puedo hacerlo! Los romances no tienen por qué terminar de esa manera. Los matrimonios no tienen por qué terminar de esa manera, no tienen por qué terminar en violencia. Dejemos que el público decida por sí mismo qué le va a pasar a Bogie cuando salga del apartamento". [14]
Bacall y Ginger Rogers fueron consideradas para el papel de Laurel Gray. Bacall era una elección natural dado su matrimonio fuera de la pantalla con Bogart y su atractivo en taquilla, pero Warner Bros. se negó a cederla, una decisión que a menudo se cree que fue una reacción a que Bogart había creado su propia compañía de producción independiente, el tipo de compañía que Warner Bros. temía que pusiera en peligro el futuro de los grandes estudios. Rogers fue la primera opción de los productores, pero Ray creía que su esposa Gloria Grahame era la adecuada para el papel. A pesar de que su matrimonio estaba en problemas, insistió en que la eligieran. Su actuación hoy en día se considera unánimemente como una de las mejores.
El matrimonio de Grahame y Ray empezó a desmoronarse durante el rodaje. Grahame se vio obligado a firmar un contrato que estipulaba que "mi marido [Ray] tendrá derecho a dirigir, controlar, aconsejar, instruir e incluso ordenar mis acciones durante las horas de 9 a 18 horas, todos los días excepto los domingos... Reconozco que en cualquier situación concebible su voluntad y su juicio se considerarán superiores a los míos y prevalecerán". A Grahame también se le prohibió "regañarlo, engatusarlo, molestarlo o intentar distraerlo o influirlo de cualquier otra manera femenina". Los dos se separaron durante el rodaje. Temeroso de que uno de ellos fuera reemplazado, Ray se puso a dormir en un camerino, mintiendo y diciendo que necesitaba trabajar en el guion. Grahame siguió la farsa y nadie supo que se habían separado. Aunque hubo una breve reconciliación, la pareja se divorció en 1952. [15] [16]
La película fue una de las dos películas de Nicholas Ray que contaron con la banda sonora del compositor clásico de vanguardia George Antheil (1900-1959). La producción comenzó el 25 de octubre de 1949 y finalizó el 1 de diciembre de 1949.
En el momento de su estreno original, las críticas fueron en general positivas (en particular, muchos críticos elogiaron las actuaciones de Bogart y Grahame), pero muchos cuestionaron su comercialización dado el sombrío final. El personal de la revista Variety en mayo de 1950 le dio a la película una buena crítica y escribió:
En In a Lonely Place, Humphrey Bogart tiene un papel simpático, aunque está encuadrado como alguien siempre dispuesto a enfrentarse a sus adversarios. Favorece a los desvalidos; en una ocasión prácticamente tiene a un actor de reparto veterano, empapado en brandy (sin trabajo) en su muy limitada nómina... El director Nicholas Ray mantiene un buen suspenso. Bogart está excelente. Gloria Grahame, como su romance, también merece elogios. [17]
Bosley Crowther elogió la película, especialmente la actuación de Bogart y el guión, la escritura,
Esta mañana todo el mundo debería estar contento. Humphrey Bogart está en plena forma en su última producción independiente, In a Lonely Place, y la película en sí es una versión superior de melodrama. En el papel de un violento y temperamental guionista de cine de Hollywood sospechoso de asesinato, Bogart ocupa un lugar destacado en la pantalla del Teatro Paramount y se mueve impecablemente a través de un guión que es casi tan duro como el propio actor. Andrew Solt, que diseñó el guión a partir de una historia de Dorothy B. Hughes y una adaptación de Edmund H. North, ha tenido el buen sentido de resolver la historia de manera lógica. De este modo, Dixon Steele sigue siendo un enigma, una fuerza explosiva y contradictoria que no sabe qué hacer cuando la película termina y cuando comienza. [18]
Al igual que el debut de Ray, They Live by Night (1948), se promocionó como un thriller puro y duro, aunque la película no encaja fácilmente en un género, como lo demuestra el marketing. Las películas de Ray tuvieron un breve resurgimiento en la década de 1970 y la postura antihéroe de Bogart ganó adeptos en la década de 1960, y los críticos franceses de Cahiers du cinéma durante la década de 1950 elogiaron la singular forma de hacer cine de Ray. La revista Time , que le dio a la película una crítica negativa en su estreno inicial, la calificó como una de las 100 mejores películas de todos los tiempos en su lista de 2005.
"Nací cuando te conocí. Viví mientras te amaba. Morí cuando me dejaste"... Sólo un actor con la irreverencia terminal de Bogart podría atravesar la banalidad [de estos versos] hacia el otro lado del romanticismo salvaje.
—El historiador de cine Andrew Sarris en "You Ain't Heard Nothin' Yet": La historia y la memoria del cine hablado estadounidense, 1927-1949 . [19]
El crítico Ed Gonzalez escribió en 2001: "Al igual que El extranjero de Albert Camus , la notable En un lugar solitario de Nicholas Ray representa el más puro de los manuales existencialistas ... Gray y Dixon pueden amarse, pero es evidente que ambos están demasiado victimizados por sí mismos como para mantener este tipo de felicidad. Al final, su amor se asemeja a un ensayo para el próximo romance, que esperemos sea menos complicado. Este es el final existencial de una de las obras maestras más inteligentes y devastadoras de Ray". [20]
Curtis Hanson aparece en el documental retrospectivo del lanzamiento del DVD mostrando su admiración por la película, en particular por la dirección de Ray, la representación oscura de Hollywood y la actuación de Bogart. Esta fue una de las películas que mostró a los actores Russell Crowe y Guy Pearce como preparación para el rodaje de LA Confidential . Dijo: "Quería que vieran la realidad de ese período y que vieran esa emoción. Esta película, y no digo que sea la mejor película jamás hecha, pero representa muchas cosas a las que creo que vale la pena aspirar, como que los personajes y la emoción sean la fuerza impulsora, en lugar de la trama... Cuando vi por primera vez In a Lonely Place cuando era adolescente, me asustó y, sin embargo, me atrajo con un poder casi hipnótico. Más tarde, llegué a entender por qué. Ocasionalmente, muy raramente, una película se siente tan sincera, tan emotiva, tan reveladora que parece como si tanto el actor como el director estuvieran de pie desnudos ante el público. Cuando ese tipo de matrimonio ocurre entre actor y director, es impresionante". [21]
En 2009, el crítico de cine Roger Ebert añadió In a Lonely Place a su lista de "grandes películas". [22]
El agregador de reseñas Rotten Tomatoes informó que el 96% de los críticos le dieron críticas positivas a la película, con una calificación promedio de 8.7/10, basada en 49 reseñas. El consenso de los críticos del sitio web dice: "Liderada por las extraordinarias actuaciones de Humphrey Bogart y Gloria Grahame, In a Lonely Place es una película negra apasionante de una profundidad y madurez poco comunes". [23]
La canción de 1986 « In a Lonely Place » de los Smithereens , del álbum Especially For You , se inspiró en la película. Su estribillo, «Nací el día que te conocí, viví un rato cuando me amabas, morí un poco cuando nos separamos», está tomado directamente del diálogo de la película. [24]
En el episodio 1 de la segunda temporada del programa de televisión Frasier (1994), un autor lee frases de su libro que hacen eco de las de la película: "Florecí cuando me besaste. Me marchité cuando me dejaste. Florecí unos meses mientras me amabas". [25] [ se necesita una mejor fuente ]
En un lugar solitario se basó en la novela homónima de 1947 de Dorothy B. Hughes . Existe cierta controversia entre los admiradores de la película y los admiradores de la novela (que ven la película como una adaptación diluida), ya que el guion de Edmund H. North toma algunos elementos de la novela pero en última instancia es una historia diferente. A Hughes no le molestaron los cambios realizados por North y elogió la actuación de Grahame como Gray.
La mayor diferencia entre las dos obras radica en el protagonista; el Dixon Steele de la película es un guionista con una vida poco convencional y una persona decente con un control de impulsos fatalmente pobre, propenso a reacciones exageradas cuando se enfurece. El Steele de la novela es una vista en tercera persona limitada desde la perspectiva de Steele, que recuerda a la primera persona en el cine negro, al estilo de The Killer Inside Me . Steele es un charlatán que finge ser un novelista mientras se aprovecha del dinero de su autoritario tío. Mientras todavía recibe lo que percibe como una pequeña asignación mensual de su tío, Steele asesina a un joven rico y asume su identidad, de una manera similar al Tom Ripley de Patricia Highsmith más tarde . La película sigue la cuestión de si Steele finalmente fue demasiado lejos en su ira y cometió el asesinato con un final trágico. A pesar de que se demuestra su inocencia, su rabia ante la nube de sospecha ha alejado a la mujer que ama para siempre. No existe ninguna duda sobre la inocencia de Steele en la novela, que sigue la investigación de un asesinato que Steele claramente cometió y su interferencia en la investigación para sus propios fines.
Curtis Hanson, en el DVD "In A Lonely Place Revisited", analiza más a fondo las similitudes y diferencias entre la novela y la película. Señala que existe un paralelismo en la película entre la adaptación de una novela de Steele para el cine y la adaptación de In a Lonely Place para el cine. También señala que una diferencia entre Steele en la película y Steele en la novela es su respectivo tratamiento de las mujeres. En la novela, Steele persigue a las mujeres y el primer capítulo detalla su persecución de una mujer. En la película, Steele es perseguido por mujeres.
La novela de Hughes estuvo fuera de circulación durante décadas, hasta que fue reeditada por The Feminist Press en CUNY en 2003, edición que todavía se imprimía en 2010. Penguin Books publicó una edición de bolsillo en el Reino Unido en 2010 como parte de su sello editorial Modern Classics, y la Biblioteca de Estados Unidos la incluyó en el primer volumen de su colección "Women Crime Writers". Se pueden conseguir copias de segunda mano fácilmente.
