Los imperios de la pólvora , o imperios islámicos de la pólvora , es un término colectivo acuñado por Marshall GS Hodgson y William H. McNeill en la Universidad de Chicago, en referencia a tres de los primeros imperios musulmanes modernos: el Imperio otomano , el Imperio safávida y el Imperio mogol , en el período en el que florecieron desde mediados del siglo XVI hasta principios del XVIII. Estos tres imperios estuvieron entre los más estables del período moderno temprano , lo que condujo a la expansión comercial y al patrocinio de la cultura, mientras que sus instituciones políticas y legales se consolidaron con un grado creciente de centralización. Se extendían desde Europa central y el norte de África en el oeste hasta Bengala y Arakan en el este. El colega de Hodgson, William H. McNeill, amplió la historia del uso de la pólvora en múltiples civilizaciones, incluidas las potencias de Asia oriental, del sur de Asia y Europa, en su "La era de los imperios de la pólvora". Los imperios de la pólvora conquistaron grandes extensiones de territorio con el uso y desarrollo de las armas de fuego recién inventadas , especialmente cañones y armas pequeñas, en el curso de la expansión imperial. Al igual que en Europa , la introducción de armas de pólvora provocó cambios como el surgimiento de estados monárquicos centralizados.
Según GS Hodgson , en los imperios de la pólvora estos cambios fueron mucho más allá de la organización militar. [1] Los mogoles, afincados en el subcontinente indio , heredaron en parte el Renacimiento timúrida , [2] y son reconocidos por su fastuosa arquitectura y por haber presagiado en Bengala una era de lo que algunos describen como protoindustrialización . [3] Los safávidas crearon una administración estatal eficiente y moderna para Irán y patrocinaron importantes avances en las bellas artes. Los sultanes del Imperio Otomano, también conocidos como Kaysar-i Rûm , controlaban las ciudades santas de La Meca y Medina , y de ahí que fueran los califas reconocidos del Islam; sus poderes, riqueza, arquitectura y diversas contribuciones influyeron significativamente en el curso de la historia del mundo islámico. El colega de Hodgson, William H. McNeill, amplió la historia del uso de la pólvora en múltiples civilizaciones, incluidas las potencias de Asia oriental, Europa y el sur de Asia, en su obra de 1993 La era de los imperios de la pólvora .
La frase fue acuñada por Marshall GS Hodgson y su colega William H. McNeill en la Universidad de Chicago . Hodgson utilizó la frase en el título del Libro 5 ("El segundo florecimiento: Los imperios de los tiempos de la pólvora") de su influyente obra en tres volúmenes, The Venture of Islam (1974). Hodgson vio las armas de pólvora como la clave para los "estados de patrocinio militar del Período Medio Tardío" que reemplazaron a las inestables y geográficamente limitadas confederaciones de clanes turcos que prevalecieron en la época posmongola. Hodgson definió un "estado de patrocinio militar" como uno que tiene tres características:
primero, una legitimación del derecho dinástico independiente; segundo, la concepción de todo el Estado como una sola fuerza militar; tercero, el intento de explicar todos los recursos económicos y culturales como pertenencias de las principales familias militares. [4]
Dichos estados surgieron "a partir de las nociones mongoles de grandeza", pero "tales nociones podrían madurar completamente y crear imperios burocráticos estables sólo después de que las armas de pólvora y su tecnología especializada alcanzaran un lugar primordial en la vida militar". [5]
McNeill argumentó que siempre que esos estados "pudieron monopolizar la nueva artillería, las autoridades centrales pudieron unir territorios más grandes en imperios nuevos o recientemente consolidados". [6] La monopolización fue clave. Aunque Europa fue pionera en el desarrollo de nueva artillería en el siglo XV, ningún Estado la monopolizó. Los conocimientos técnicos sobre fundición de armas se habían concentrado en los Países Bajos, cerca de las desembocaduras de los ríos Escalda y Rin. Francia y los Habsburgo dividieron esos territorios entre ellos, lo que resultó en un enfrentamiento armamentista. [7] Por el contrario, tales monopolios permitieron a los estados crear imperios militarizados en Asia occidental , Rusia e India, y "de una manera considerablemente modificada" en China, Corea y Japón. [6]
Más recientemente, la hipótesis del "imperio de la pólvora" de Hodgson-McNeill ha sido desestimada por no ser una explicación "adecuada [n] ni precisa", aunque el término sigue en uso. [8] Se han ofrecido razones distintas (o además de) la tecnología militar para el surgimiento casi simultáneo de tres imperios militares centralizados en áreas contiguas dominadas por tribus turcas descentralizadas. Una explicación, llamada "confesionalización" por los historiadores de la Europa del siglo XV, invoca el examen de cómo la relación entre la Iglesia y el Estado "mediada por declaraciones confesionales y ordenanzas eclesiásticas" condujo a los orígenes de las políticas absolutistas. Douglas Streusand utiliza a los safávidas como ejemplo:
Los safávidas desde el principio impusieron una nueva identidad religiosa a su población en general; no buscaban desarrollar una identidad nacional o lingüística, pero su política tuvo ese efecto. [9]
Un problema de la teoría de Hodgson-McNeill es que la adquisición de armas de fuego no parece haber precedido a la adquisición inicial de territorio que constituye la masa crítica imperial de ninguno de los tres imperios islámicos modernos tempranos, excepto en el caso del imperio mogol. Además, parece que el compromiso con un régimen militar autocrático es anterior a la adquisición de armas de pólvora en los tres casos. Tampoco parece ser cierto que la adquisición de armas de pólvora y su integración en el ejército estuviera influenciada por la variedad de Islam que promovía el imperio en particular. [10] Ya sea que la pólvora estuviera inherentemente vinculada a la existencia de cualquiera de estos tres imperios o no, no se puede cuestionar que cada uno de los tres adquirió artillería y armas de fuego temprano en su historia e hizo de dichas armas una parte integral de sus tácticas militares.
Michael Axworthy ha señalado que la etiqueta es engañosa en el caso de los safávidas, ya que a diferencia de los ejércitos europeos contemporáneos, los militares safávidas utilizaban principalmente espadas, lanzas y arcos hasta mediados del siglo XVIII. No fue hasta el gobierno de la dinastía Afsharid de Nader Shah que la mayoría de las tropas iraníes estarían equipadas con armas de fuego por primera vez. [11]
El primero de los tres imperios en adquirir armas de pólvora fue el Imperio Otomano . En el siglo XIV, los otomanos habían adoptado la artillería de pólvora . [12] La adopción de las armas de pólvora por parte de los otomanos fue tan rápida que "precedieron a sus adversarios europeos y de Medio Oriente en el establecimiento de tropas centralizadas y permanentes especializadas en la fabricación y manejo de armas de fuego ". [13] Pero fue su uso de artillería lo que sorprendió a sus adversarios e impulsó a los otros dos imperios islámicos a acelerar sus programas armamentísticos. Los otomanos tenían artillería al menos durante el reinado de Bayezid I y la utilizaron en los asedios de Constantinopla en 1399 y 1402. Finalmente demostraron su valía como máquinas de asedio en el exitoso asedio de Salónica en 1430. [14] Los otomanos emplearon artillería de Oriente Medio Fundiciones orientales [15] [16] así como europeas para fundir sus cañones, y durante el asedio de Constantinopla en 1453, tenían cañones lo suficientemente grandes como para derribar las murallas de la ciudad, para sorpresa de los defensores. [17]
El uso regularizado de armas de fuego por parte del ejército otomano avanzó más que el de sus homólogos europeos. Los jenízaros habían sido guardaespaldas de infantería que usaban arcos y flechas. Durante el gobierno del sultán Mehmed II fueron entrenados con armas de fuego y se convirtieron en "quizás la primera fuerza de infantería permanente equipada con armas de fuego en el mundo". [14] Los jenízaros son considerados, por tanto, los primeros ejércitos permanentes modernos. [18] [19] La combinación de artillería y potencia de fuego jenízaro resultó decisiva en Varna en 1444 contra una fuerza de cruzados, Başkent en 1473 contra Aq Qoyunlu , [20] y Mohács en 1526 contra Hungría. Pero la batalla que convenció a los safávidas y mogoles de la eficacia de la pólvora fue Chaldiran .
El arcabuz de mecha comenzó a ser utilizado por el cuerpo de jenízaros en la década de 1440. [21] El mosquete apareció más tarde en el Imperio Otomano en 1465. [22] El acero de Damasco se utilizó más tarde en la producción de armas de fuego como el mosquete del siglo XVI. [23] En la batalla de Mohács en 1526, los jenízaros equipados con 2000 tüfenks (generalmente traducido como mosquete) "formaron nueve filas consecutivas y dispararon sus armas fila por fila", en una "posición de rodillas o de pie sin necesidad de más apoyo o descanso." [24] Los chinos adoptaron más tarde la posición otomana de rodillas para disparar. [25] En 1598, el escritor chino Zhao Shizhen describió los mosquetes turcos como superiores a los europeos. [26] El chino Wu Pei Chih (1621) describió más tarde los mosquetes turcos que utilizaban un mecanismo de cremallera y piñón , que no se sabía que se hubiera utilizado en ninguna arma de fuego europea o china en ese momento. [27]
El arma de los Dardanelos fue diseñada y fundida en bronce en 1464 por Munir Ali. El Cañón de los Dardanelos todavía estaba presente en servicio más de 340 años después, en 1807, cuando apareció una fuerza de la Royal Navy y comenzó la Operación Dardanelos . Las fuerzas turcas cargaron las antiguas reliquias con propulsor y proyectiles y luego los dispararon contra los barcos británicos. La escuadra británica sufrió 28 bajas a causa de este bombardeo. [28]
En Chaldiran, los otomanos se enfrentaron a los safávidas en batalla por primera vez. El sultán Selim I se trasladó al este con su artillería de campaña en 1514 para hacer frente a lo que percibía como una amenaza chiita instigada por Shah Ismail a favor de los rivales de Selim. Ismail arriesgó su reputación como gobernante divinamente favorecido en una carga abierta de caballería contra una posición otomana fija. Los otomanos desplegaron sus cañones entre los carros que los transportaban, lo que también sirvió de cobertura a los jenízaros armados. El resultado de la carga fueron pérdidas devastadoras para la caballería safávida. La derrota fue tan completa que las fuerzas otomanas pudieron avanzar y ocupar brevemente la capital safávida, Tabriz . Sólo el limitado radio de campaña del ejército otomano le impidió controlar la ciudad y poner fin al dominio safávida. [29]
Aunque la derrota de Chaldiran puso fin al programa de expansión territorial de Ismail, el sha tomó medidas inmediatas para protegerse contra la amenaza real del sultanato otomano armando a sus tropas con armas de pólvora. Dos años después de Chaldiran, Ismail tenía un cuerpo de mosqueteros ( tofangchi ) de 8.000, y en 1521, posiblemente 20.000. [30] Después de que Abbas el Grande reformara el ejército (alrededor de 1598), las fuerzas safávidas tenían un cuerpo de artillería de 500 cañones y 12.000 mosqueteros. [31]
Los safávidas fueron los primeros en utilizar sus armas de pólvora contra los uzbekos, que habían invadido el este de Persia durante la guerra civil que siguió a la muerte de Ismail I. El joven sha Tahmasp I encabezó un ejército para aliviar Herat y se encontró con los uzbekos el 24 de septiembre de 1528. en Jam, donde los safávidas vencieron decisivamente a los uzbekos. El ejército del sha desplegó cañones (cañones giratorios sobre carros) en el centro protegidos por carros con caballería en ambos flancos. El emperador mogol Babur describió la formación en Jam como "al estilo de Anatolia". [32] Los varios miles de infantería armada también se concentraron en el centro al igual que los jenízaros del ejército otomano. Aunque la caballería uzbeka se enfrentó y hizo girar al ejército safávida en ambos flancos, el centro safávida resistió (porque no estaba directamente enfrentado por los uzbekos). Reuniéndose bajo el liderazgo personal de Tahmasp, la infantería del centro se enfrentó y dispersó al centro uzbeko y aseguró el campo. [33]
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Cuando fue invitado por el gobernador de Lodi de Lahore, Daulat Khan, para apoyar su rebelión contra Lodi Sultan Ibrahim Khan , Babur estaba familiarizado con las armas de fuego de pólvora y la artillería de campaña y con un método para desplegarlas. Babur había contratado al experto otomano Ustad Ali Quli , quien le mostró a Babur la formación otomana estándar: artillería e infantería equipada con armas de fuego protegida por carros en el centro y arqueros montados en ambas alas. Babur utilizó esta formación en la Primera Batalla de Panipat en 1526, donde las fuerzas afganas y Rajput leales al sultanato de Delhi, aunque superiores en número pero sin armas de pólvora, fueron derrotadas. De manera similar, Babur también usó estas armas de pólvora para ganar la decisiva batalla de Khanwa contra la confederación Rajput, numéricamente superior . La victoria decisiva de las fuerzas timúridas es una de las razones por las que los oponentes rara vez se enfrentaron a los príncipes mogoles en una batalla campal a lo largo de la historia del imperio. Los reinados de Akbar el Grande , Shah Jahan y Aurangzeb han sido descritos como un hito importante en la historia de la India . [34] En la época de Aurangzeb, el ejército mogol estaba compuesto predominantemente por musulmanes indios, con elementos tribales como los Sadaat-e-Bara formando la vanguardia de la caballería mogol. [35] [36] El Imperio Mughal se convirtió en una poderosa entidad geopolítica con, en ocasiones, el 24,2% de la población mundial. [37] Los mogoles heredaron elementos de la cultura y el arte persa, al igual que los otomanos y safávidas. [2] Los musulmanes indios mantuvieron el dominio de la artillería en la India, e incluso después de la caída del imperio mogol, varios reinos indios no musulmanes continuaron reclutando musulmanes indostaníes como oficiales de artillería en sus ejércitos. [38]
Los tres imperios islámicos de la pólvora son conocidos por su rápido éxito en el dominio de los campos de batalla utilizando sus armas y técnicas recién adquiridas. Las potencias de Asia oriental y su éxito militar suelen pasarse por alto en este tema debido al éxito no sólo de los imperios islámicos, sino también de los imperios europeos. Sin embargo, vale la pena mencionar el éxito y la innovación del combate con pólvora en el este de Asia en el mismo contexto que el de los imperios islámicos de la pólvora por sus avances militares.
Las primeras armas de fuego se originaron en la China del siglo X, y hubo varias formas en que llegaron a China formas más modernas de armas de fuego pequeñas. Durante la edad de oro de la piratería de Asia Oriental entre las décadas de 1540 y 1560, lo más probable es que a través de sus batallas y otros encuentros con estos piratas, las fuerzas de la dinastía Ming inevitablemente se apoderaran de las armas y las copiaran [ cita requerida ] . También era probable que un poderoso marinero Wang Zhi, que controlaba a miles de hombres armados, finalmente se rindiera a los Ming en 1558 y estos replicaran sus armas. Este relato particular sobre la tecnología de arcabuz fue el primero en despertar el interés de los funcionarios Ming en que los chinos ampliaran el uso de estas armas. [39]
Es posible que los arcabuces turcos hayan llegado a China antes que los portugueses. [40] En el libro de Zhao Shizhen de 1598, el Shenqipu , había ilustraciones de mosqueteros turcos otomanos con ilustraciones detalladas de sus mosquetes, junto con mosqueteros europeos con ilustraciones detalladas de sus mosquetes. [41] También había ilustraciones y descripciones de cómo los chinos habían adoptado la posición otomana de rodillas al disparar. [25] Zhao Shizhen describió los mosquetes turcos como superiores a los mosquetes europeos. [42] El Wu Pei Chih (1621) describió más tarde los mosquetes turcos que utilizaban un mecanismo de cremallera y piñón , que no se sabía que se hubiera utilizado en ninguna arma de fuego europea o china en ese momento. [27]
Los chinos practicaron intensamente estrategias tácticas basadas en el uso de armas de fuego que resultaron en éxito militar. Qi Jiguang , un venerado líder militar Ming, entrenó a sus soldados al extremo para que su desempeño en la batalla fuera exitoso. Además, Qi Jiguang también utilizó técnicas de batalla innovadoras como la volea, la contramarcha, la división en equipos e incluso alentó a tener una formación flexible para adaptarse al campo de batalla. [39]
Durante la guerra chino-holandesa que comenzó en 1661, el comandante Ming del Sur, Zheng Chenggong (Koxinga), utilizó tácticas similares a las de Qi Jiguang con eficacia en la batalla. Los chinos pudieron derrotar a las fuerzas holandesas gracias a su estricto cumplimiento de la disciplina y su capacidad para permanecer en formación. Al final, fue su técnica y entrenamiento lo que derrotó a las armas holandesas. [39]
En 1631, "tropas pesadas" que podían construir y operar cañones de estilo europeo, [43] Los cañones importados de la dinastía Qing tenían una gran reputación, como " Gran General de Rojo ". [44] La élite manchú no se preocupaba directamente por las armas y su producción, prefiriendo en cambio delegar la tarea a los artesanos chinos Han, quienes produjeron para los Qing un cañón de metal compuesto similar conocido como el "gran general Shenwei". [45] [46] Los cañones y mosquetes también se utilizan ampliamente en las guerras conocidas como ' Diez Grandes Campañas '. [47] [48] Sin embargo, después de que los Qing ganaron hegemonía sobre el este de Asia a mediados del siglo XVIII, la práctica de fundir cañones de metal compuesto cayó en desuso hasta que la dinastía enfrentó amenazas externas una vez más en la Guerra del Opio de 1840, en la que Los cañones puntiagudos de ánima lisa ya estaban empezando a volverse obsoletos como resultado de los cañones estriados. [46]
Los japoneses adoptaron el uso del arcabuz portugués a mediados del siglo XVI. Múltiples relatos han dicho que los portugueses que trabajaban para piratas chinos terminaron en Japón por casualidad e impresionaron al gobernante local con las armas. Poco después, los japoneses comenzaron a producir en masa el arma de estilo portugués. En otros relatos, esta tecnología de armas de fuego puede haber llegado a Japón ya en 1540 debido al constante flujo de entrada y salida de mercenarios japoneses que podrían haber tomado armas de fuego en sus viajes. Pronto, los soldados japoneses que portaban armas de fuego superarían con creces a los que portaban otras armas. [39]
Tonio Andrade citó que el modelo de revolución militar que dio tanto éxito militar a los europeos incluía el uso de técnicas de perforación superiores. La técnica de perforación de la que hablaba era la técnica de volea de mosquetero. [39] Se decía que la técnica de volea fue inventada por el señor de la guerra japonés Oda Nobunaga. Usó la misma técnica que usaban los arqueros japoneses, pero el efecto que tenía la técnica de permitir a los soldados recargar al mismo tiempo que otros podían disparar fue devastador para sus enemigos. [49]
Los coreanos ya utilizaban armas de fuego chinas y de fabricación propia a finales del siglo XIV. También eran bastante hábiles e innovadores con sus estrategias en el campo de batalla. De hecho, hubo relatos de coreanos que utilizaron un tipo de técnica de volea en 1447. [39] Pero la Guerra Imjin entre los japoneses contra los coreanos y los Ming que comenzó en 1592 y terminó en 1598 cambiaría la perspectiva de Joseon Korean sobre la guerra. Si bien fue una derrota devastadora para los coreanos, esta guerra los obligó a darse cuenta de que debían adoptar el uso del mosquete, así como los métodos japoneses y chinos. Los coreanos rápidamente adoptaron el mosquete como base de su táctica militar, y sus mosqueteros se convirtieron en más del 50 por ciento del ejército en 1594. Se entrenaron utilizando manuales basados en las técnicas de Qi Jiguang, como la volea, y al mismo tiempo incorporaron sus propios métodos. Estos acontecimientos marcaron el comienzo de una revolución militar coreana en la que los coreanos pudieron combatir a sus enemigos utilizando equipos y métodos de guerra modernos. [50]
Hubo muchos casos en los que el ejército coreano utilizó sus nuevas técnicas de manera eficaz. En 1619, los coreanos ayudaron a los Ming contra los manchúes, una gran fuerza militar. Si bien los coreanos y Ming perdieron, una unidad coreana exhibió sus técnicas con éxito en la batalla. Luego, en 1627 y 1636, los coreanos se enfrentaron solos a los manchúes, demostrando nuevamente su competencia en la batalla utilizando sus tácticas de mosquete. Nuevamente, perdieron en batalla ante los manchúes en ambas batallas. [39] En 1654 y 1658, los coreanos ayudaron a los Qing en la batalla contra los rusos por el control de la tierra en Manchuria. En estos casos, los coreanos mostraron sus tácticas superiores y fueron la razón de la derrota de los rusos. [50]
Comparativamente se ha prestado poca atención al uso y la innovación de la pólvora en la expansión de Vietnam. Se teoriza que los vietnamitas, después de adoptar armas de fuego de China, también introdujeron algunas innovaciones en armas de fuego en China, aunque otros estudiosos no están de acuerdo. [51] Independientemente, el uso de la tecnología de la pólvora ha dejado una marca innegable en la historia vietnamita, permitiendo la " marcha hacia el sur " y una expansión significativa del territorio vietnamita.
Se dice que los europeos llevaron la tecnología de la pólvora al límite, mejorando las fórmulas que existían e ideando nuevos usos de la sustancia después de su introducción en Europa a través de la Ruta de la Seda en el siglo XIII. [52] [53] Los europeos estaban mejorando la pólvora un siglo después de que se inventara la primera arma en China . [54]
Roger Bacon , uno de los primeros alquimistas europeos de renombre (1214 – 1292), expuso las maravillas del mundo; La clave entre ellos fueron los ingredientes de la pólvora. Con estos ingredientes disponibles, los científicos, inventores y alquimistas europeos crearon pólvora en conserva, que tenía un proceso de refinamiento diferente. Implicaba agregar una sustancia húmeda a la pólvora y luego secarla como una mezcla. Con esta tecnología mejorada de la pólvora, el fraile alemán Berthold Schwarz inventó el primer cañón europeo en 1353. [55] Debido a la guerra constante, Europa vio un crecimiento exponencial de la innovación de las armas de fuego de pólvora, convirtiéndola en la más avanzada del mundo. Los europeos mejoraron las armas de fuego de pólvora que se habían fabricado en China y Oriente Medio, creando rifles mucho más fuertes y duraderos utilizando técnicas europeas avanzadas de trabajo del metal. [56] Aprendieron a calcular la cantidad de fuerza ejercida por el gas contenido en la recámara de un arma , lo que condujo a armas con el poder de disparar distancias mayores. [56]
Más tarde, en 1520, la pólvora mejorada procedente de Europa llegó a China en un barco portugués, [57] aunque es posible que los arcabuces turcos hayan llegado a China antes que los portugueses. [40] Los otomanos y portugueses introdujeron el cañón , los rifles mejorados y otros avances en China, cientos de años después de la invención original de la pólvora en China, completando el círculo del viaje de la pólvora a través de Asia.
Harry Turtledove escribió " El Imperio de la pólvora ", una novela de historia alternativa cuya premisa es que, si el Imperio Romano hubiera sobrevivido hasta la invención de la pólvora, podría haberse convertido en un "Imperio de la pólvora" similar al anterior y haber sobrevivido hasta el siglo XXI.
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