Imperial Brands plc (anteriormente Imperial Tobacco Group plc ) es una empresa tabacalera multinacional británica con sede en Londres y Bristol , Inglaterra. [4] Es la cuarta empresa tabacalera internacional más grande del mundo medida por participación de mercado después de Philip Morris International , British American Tobacco y Japan Tobacco y el mayor productor mundial de tabaco de corte fino y papeles de tabaco . [5]
Imperial Brands tiene 30 fábricas en todo el mundo y sus productos se venden en alrededor de 120 países. [6] Sus marcas incluyen Davidoff , West , Golden Virginia (el tabaco para liar a mano más vendido del mundo), Drum (el segundo tabaco de corte fino más vendido del mundo) y Rizla . [7]
Imperial Brands también ha ampliado su gama de productos en los últimos años para incluir productos de nicotina alternativos, entre ellos la marca blu vape , el sistema de tabaco calentado Pulze e iD, y las bolsas de nicotina Zone X y Skruf .
Imperial Brands cotiza en la Bolsa de Valores de Londres y es un integrante del índice FTSE 100. [8]
Imperial Tobacco Canada , la subsidiaria canadiense de British American Tobacco , no tiene ninguna relación con Imperial Brands.
La Imperial Tobacco Company fue creada en 1901, en respuesta a la guerra de precios en el mercado británico promovida por la American Tobacco Company de "Buck Duke" . Fusionó 13 compañías británicas de tabaco y cigarrillos: WD & HO Wills de Bristol (el principal fabricante de productos de tabaco en ese momento), John Player & Sons de Nottingham y otras 11 empresas familiares independientes. [9] [10] Las otras compañías más pequeñas involucradas en la fusión incluyeron Lambert & Butler , William Clarke & Son , Franklyn Davey, Edwards Ringer & Bigg, Hignett Brothers, Hignett's Tobacco, Adkins & Sons, Richmond Cavendish, D&J MacDonald y F&J Smith. En 1902, la firma de impresión y empaquetado, Mardon, Son & Hall fue absorbida. En 1904, James & Finlay Bell Ltd se fusionó con la sucursal de Stephen Mitchell & Son. El primer presidente de la compañía fue William Henry Wills de Wills Company. [9]
En 1902, la Imperial Tobacco Company y la American Tobacco Company acordaron formar una empresa conjunta: la British-American Tobacco Company Ltd. [ 9] Las empresas matrices acordaron no comerciar en el territorio nacional de la otra y ceder marcas comerciales, negocios de exportación y filiales en el extranjero a la empresa conjunta. Construyó el edificio de la Imperial Tobacco Company en Mullins, Carolina del Sur , EE. UU., entre 1908 y 1913. [11] La empresa amplió las empresas de cultivo de tabaco en los Estados Unidos que WD & HO Wills habían desarrollado antes de la fusión de 1901. También estableció su propia organización de compra de hojas en los Estados Unidos a través de su edificio, el Imperial Tobacco Warehouse, en Durham, Carolina del Norte , que ahora es propiedad de Measurement Incorporated y ha sido renovado por ella . Mientras que American Tobacco vendió su parte de BAT en 1911, una desinversión motivada por fallos de la Corte Suprema en un caso antimonopolio, Imperial mantuvo una participación en British American Tobacco hasta 1980. [9]
En 1973, la Imperial Tobacco Company, habiéndose diversificado cada vez más mediante la adquisición de (entre otros) cadenas de restaurantes, servicios de comida y empresas de distribución, cambió su nombre a Imperial Group mientras que los productos de tabaco continuaron siendo vendidos por una subsidiaria recién formada llamada Imperial Tobacco Limited. [12]
En 1986, la empresa fue adquirida por el conglomerado Hanson Trust plc por 2.500 millones de libras. [13] Las desinversiones durante el período de propiedad de Hanson incluyeron Courage Brewery a Elders , Golden Wonder a Dalgety , Finlays a Arunbhai J. Patel, la división mayorista de Sinclair & Collis a Palmer & Harvey, Imperial Hotels and Catering a Trust House Forte y Ross Frozen Foods a United Biscuits . Esto también condujo a una disputa sobre los pagos de pensiones a los empleados, como se vio en Imperial Group Pension Trust Ltd v Imperial Tobacco Ltd. [ 14] En 1996, tras una decisión de concentrarse en las actividades principales del tabaco, Hanson escindió Imperial y cotizó como una empresa independiente en la bolsa de valores del Reino Unido. [15]
En 2003, Imperial adquirió la entonces cuarta tabacalera más grande del mundo, Reemtsma Cigarettenfabriken GmbH de Alemania: el acuerdo agregó marcas como Davidoff , Peter Stuyvesant y West a su cartera. [16] En 2007, Imperial Tobacco entró en el mercado de tabaco de los Estados Unidos con su adquisición por 1.900 millones de dólares de Commonwealth Brands Inc., entonces la cuarta tabacalera más grande de los EE. UU. [17] En febrero de 2008, Imperial adquirió la entonces quinta tabacalera más grande del mundo, Altadis , cuyas marcas incluían Fortuna , Gauloises Blondes y Gitanes . [18] Posteriormente se anunciaron varios cierres de fábricas, incluida la fábrica de cigarros de larga data en Bristol. [19]
Tras la decisión del Parlamento escocés de enero de 2010 de prohibir la exhibición de productos de tabaco en tiendas, así como la disponibilidad de máquinas expendedoras de tabaco en edificios públicos a partir del otoño de 2011, Imperial Tobacco intentó impugnar el cambio de la ley con el argumento de que la regulación de los productos de venta correspondía a las Cámaras del Parlamento en Westminster . Sin embargo, este caso fue desestimado el 30 de septiembre de 2010 por Lord Bracadale en el Tribunal de Sesiones de Edimburgo . [20]
En 2011, Altadis USA Inc. dijo que ampliaría su sede en Fort Lauderdale, Florida , y trasladaría a los empleados de Commonwealth Brands Inc. de Bowling Green, Kentucky . [21] El nombre de la empresa cambió a Commonwealth-Altadis Inc. [22]
En 2013, Imperial abrió una nueva sede mundial en Bristol. [23]
En abril de 2014, Imperial anunció el cierre de su antigua fábrica Horizon en Nottingham . La fábrica cerró en 2016, lo que marcó el fin de la producción de cigarrillos en Inglaterra. [24]
El 15 de julio de 2014, Reynolds American acordó comprar Lorillard Tobacco Company , con sede en Greensboro, Carolina del Norte , por 27 400 millones de dólares. [25] El acuerdo también incluyó la venta de las marcas Kool , Winston , Salem y blu eCigs a Imperial por 7100 millones de dólares. [26] En noviembre de 2014, Imperial dijo que Commonwealth-Altadis y las operaciones de Lorillard que se estaban adquiriendo se llamarían ITG Brands LLC . [27] El acuerdo con Lorillard se completó el 12 de junio de 2015 y, como parte del acuerdo, Greensboro se convirtió en la ubicación de la sede de ITG. [28] El 1 de noviembre de 2018, ITG anunció que la producción se trasladaría de la antigua planta de American Tobacco Company en Reidsville, Carolina del Norte , construida en 1892 y luego ampliada, a Greensboro en 2020. La planta fabricó USA Gold , Sonoma, Montclair y Rave. [29]
En febrero de 2016, Imperial cambió su nombre a "Imperial Brands" para distanciarse del tabaco. [30]
En 2018, una subsidiaria, Imperial Brands Ventures, adquirió una participación en Oxford Cannabinoid Technologies, que cuenta con licencia del gobierno del Reino Unido para desarrollar medicamentos a base de cannabis. [31]
En noviembre de 2019, después de buscar un nuevo presidente desde febrero, la compañía anunció que su directora independiente senior, Thérèse Esperdy, asumiría el cargo. [32]
En julio de 2020, Stefan Bomhard , ex director ejecutivo del distribuidor automotriz global Inchcape y ex presidente de Bacardi Europa , se convirtió en director ejecutivo de Imperial Brands. [33]
En 2021, Imperial Brands abrió una oficina en Hammersmith, al oeste de Londres. [4] En 2021, Imperial Brands lanzó el sistema de tabaco calentado Pulze e iD en mercados europeos seleccionados. La empresa también lanzó Zone X, una marca de nicotina oral, en varios países europeos. [34]
En 2022 y 2023, Imperial Brands lanzó blu 2.0, una actualización de su dispositivo de vapeo blu, en el Reino Unido y varios otros países. [35]
Las principales empresas implicadas en la creación de Imperial Tobacco fueron WD & HO Wills Limited y John Player & Sons de Nottingham . Los Archivos de Bristol conservan amplios registros de WD & HO Wills e Imperial Tobacco (Ref. 38169). [36] Los Archivos de Nottinghamshire conservan las colecciones de John Player and Sons (referencia principal DD/PL). [37] Los archivos de la Biblioteca Central de Liverpool conservan registros de la sucursal de Ogden (Ref. 380 OGD). [38]
Las marcas de la empresa incluyen: [39]
La fábrica de Nottingham y la fábrica francesa del grupo en Nantes cerraron en 2016 y la producción se trasladó a Europa del Este. [40]
En mayo de 2022, The Times informó que la empresa había presionado a políticos en Escocia. Ivan McKee , el ministro de Comercio, fue el funcionario gubernamental de mayor rango que se había reunido con los ejecutivos de Imperial Brands: se reunió con ellos dos veces en 2018. [41]
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