La imitación de Cristo , de Thomas à Kempis , es un libro devocional cristiano compuesto por primera vez en latín medieval como De Imitatione Christi ( c. 1418-1427). [1] [2] El texto devocional se divide en cuatro libros de instrucciones espirituales detalladas: (i) "Consejos útiles para la vida espiritual", (ii) "Directivas para la vida interior", (iii) "Sobre la consolación interior" y (iv) "Sobre el Santísimo Sacramento". El enfoque devocional de La Imitación de Cristo enfatiza la vida interior y el alejamiento de las mundanidades del mundo, en contraposición a la imitación activa de Cristo practicada por otros frailes. [1] Las devociones de los libros enfatizan la devoción a la Eucaristía como elemento clave de la vida espiritual. [1]
La Imitación de Cristo es un manual para la vida espiritual surgido del movimiento Devotio Moderna , que siguió Tomás. [3] La Imitación es quizás la obra devocional cristiana más leída después de la Biblia , [2] [4] y es considerada como un clásico devocional y religioso. [5] El libro fue escrito de forma anónima en latín en los Países Bajos c. 1418-1427. Su popularidad fue inmediata, y después de la primera edición impresa en 1471-1472, se imprimió en 745 ediciones antes de 1650. [6] Aparte de la Biblia, ningún libro había sido traducido a más idiomas que La Imitación de Cristo en ese momento. [7]
El ideal de la imitación de Cristo ha sido un elemento importante de la teología, la ética y la espiritualidad cristianas. [8] [9] Las referencias a este concepto y su práctica se encuentran en los primeros documentos cristianos, como las Epístolas Paulinas . [9]
San Agustín consideraba la imitación de Cristo como el propósito fundamental de la vida cristiana, y como un remedio para la imitación de los pecados de Adán . [10] [11] San Francisco de Asís creía en la imitación física y espiritual de Cristo, y defendía un camino de pobreza y predicación como Jesús, que fue pobre al nacer en el pesebre y murió desnudo en la cruz. [12] [13] El tema de la imitación de Cristo existió en todas las fases de la teología bizantina , y en el libro del siglo XIV La vida en Cristo, Nicolás Cabasilas consideró "vivir la propia vida personal" en Cristo como la virtud cristiana fundamental. [14] [15]
En este contexto, el movimiento Devotio Moderna fue iniciado por Geert Groote, quien estaba muy insatisfecho con el estado de la Iglesia y lo que percibía como la pérdida gradual de las tradiciones monásticas y la falta de valores morales entre el clero. [16] El enfoque inicial de Devotio Moderna fue el redescubrimiento de prácticas piadosas genuinas y la conversión y reconversión del clero tibio. [17] [18] La Imitación fue escrita dentro de la comunidad Devotio Moderna, ya que florecía en el norte de Europa, pero creció mucho más allá de ese movimiento que llegó a su fin con la Reforma Protestante . [18]
La Imitación fue escrita de forma anónima en latín en los Países Bajos c. 1418-1427, [1] [2] [19] y hasta el siglo XVII, se atribuyó sin mucha controversia a Thomas à Kempis quien, según Mabillon , todavía se suponía que era el autor en 1651. Aprovechando el carácter anónimo Sin embargo, del libro, e impulsados por un espíritu de cuerpo exagerado por el sentimiento nacional, los benedictinos italianos atribuyeron la imitación a Giovanni Gersen , el abad de Saint Etienne de Verceil c. 1250, y los eruditos franceses afirmaron que era obra de Jean Gerson , el renombrado canciller de la Universidad de París. Otros estudiosos lo atribuyeron a Buenaventura , Bernardo de Claraval , Henri Kalkar o Ludolf de Sajonia . Estas controversias han llevado a algunos críticos a alegar que La Imitación no era más que una recopilación impersonal de diversos autores místicos de la Edad Media. [20] Sin embargo, Thomas à Kempis es generalmente aceptado como autor por los eruditos modernos [21] y varias fuentes de autoridad, incluidos miembros de su propia orden, nombran a Kempis como autor. Además, varios manuscritos contemporáneos, incluido un códice autógrafo, llevan su nombre. [22]
Joseph N. Tylenda, SJ, escribe que la composición anónima del libro "no es sorprendente", ya que el autor escribe en Imitation que uno debe "amar ser desconocido" (Libro 1, Capítulo 2). [23] Respecto al anonimato de la obra, William C. Creasy también señala que el autor de Imitation escribió: "No dejes que la autoridad o el conocimiento del escritor te influyan, ya sea pequeño o grande, sino deja que el amor a la verdad pura te atraiga". que leas. No preguntes: '¿Quién dijo esto?' pero presta atención a lo que se dice" (Libro 1, Cap. 5). [24]
En 1471, los manuscritos del libro se copiaban a mano y pasaban entre monasterios con tanta frecuencia que se conservan alrededor de 750 manuscritos de la Imitación . [25] El manuscrito autógrafo del libro de Thomas à Kempis de 1441 está disponible en la Bibliothèque Royale de Bruselas. [26] La primera edición impresa apareció en Augsburgo c. 1471–72. [25] A finales del siglo XV, el libro contaba con más de 100 ediciones impresas y traducciones en italiano (1480), catalán (1482), alemán (1486), francés (1488), bajo alemán (1489), español ( 1490), portugués y holandés (1496). [27] [28]
El libro recibió una respuesta entusiasta desde los primeros días, como lo caracteriza la declaración de George Pirkhamer , prior de Nuremberg , sobre la edición de 1494: "Nada más santo, nada más honorable, nada más religioso, nada in fine más provechoso para La comunidad cristiana puede hacer algo más que dar a conocer estas obras de Thomas à Kempis." [22]
El número de ediciones contabilizadas supera las 2.000; En el Museo Británico se conservan 1.000 ediciones diferentes ; 770 en la Colección Kempis de la Biblioteca de Catalunya ; [29] la colección Bullingen, donada a la ciudad de Colonia en 1838, contenía en aquel momento 400 ediciones diferentes. De Backer [30] enumera 545 ediciones en latín y unas 900 en francés. En 1982 se publicó una edición crítica . [31]
La Imitación de Cristo se divide en cuatro libros que brindan instrucciones espirituales detalladas. [5] [32]
El Libro Uno de la Imitación se titula "Consejos útiles para la vida espiritual". La Imitación deriva su título del primer capítulo del Libro I, "La Imitación de Cristo y el desprecio de las vanidades del mundo" (en latín: " De Imitatione Christi et contemptu omnium vanitatum mundi "). [33] A veces se hace referencia a la imitación como Seguimiento de Cristo , que proviene de las palabras iniciales del primer capítulo: "El que me sigue, no andará en las tinieblas". [33] El primer libro trata del retiro de la vida exterior, en la medida en que el deber positivo lo permita y enfatice una vida interior renunciando a todo lo que es vano e ilusorio, resistiendo las tentaciones y distracciones de la vida, renunciando al orgullo de aprender y ser humilde, abandonando las disputas de los teólogos y soportando pacientemente el desprecio y la contradicción del mundo. [33] [34]
Kempis enfatiza la importancia de la soledad y el silencio , "qué conciencia tranquila tendríamos si nunca buscáramos alegrías efímeras ni nos preocupáramos de los asuntos del mundo..." Kempis escribe que "el mundo y todos sus atractivos pasan". y seguir los deseos sensuales conduce a una "conciencia disipada" y a un "corazón distraído" (Cap. 20). [35] Kempis escribe que uno debe meditar sobre la muerte y "vivir como corresponde a un peregrino y un extraño en la tierra... porque esta tierra nuestra no es una ciudad duradera" (Cap. 23). [36] En el Día del Juicio , Kempis escribe que una conciencia buena y pura dará más alegría que toda la filosofía que uno haya aprendido jamás, la oración ferviente traerá más felicidad que un "banquete de varios platos", el silencio será más "estimulantes" que los cuentos largos, las obras santas tendrán mayor valor que las palabras que suenan bien (Cap. 24). [37]
Kempis escribe que uno debe permanecer fiel y ferviente a Dios y mantener buenas esperanzas de alcanzar la victoria y la salvación, pero evitando el exceso de confianza. Kempis da el ejemplo de un hombre ansioso que, oscilando entre el miedo y la esperanza y con dolor, se acercó al altar y dijo: "Oh, si supiera que perseveraré hasta el fin". Inmediatamente escuchó la respuesta divina: "¿Y si supieras esto? ¿Qué harías? Haz ahora lo que harías entonces y estarás muy seguro". Después de esto el hombre se entregó a la voluntad de Dios, y su ansiedad y temor por el futuro desaparecieron (Cap. 25). [38] [39]
El Libro Segundo de la Imitación es "Directivas para la Vida Interior". El libro continúa el tema del Libro Uno y contiene instrucciones relativas a "la paz interior, la pureza de corazón, una buena conciencia, para moderar nuestros anhelos y deseos, para tener paciencia, para someternos a la voluntad de Dios, para el amor de Jesús, para soportando la pérdida del consuelo y por tomar la Cruz." [34] Kempis escribe que si tenemos la conciencia tranquila, Dios nos defenderá, y a quien Dios elija para ayudar, la malicia de ningún hombre puede dañarlo. [40] Kempis escribe que cuando un hombre se humilla, "Dios lo protege y defiende... Dios favorece al hombre humilde... y después de haber sido humillado lo eleva a la gloria" (Cap. 2). [41] Kempis enfatiza la importancia de una buena conciencia: "El hombre cuya conciencia es pura encuentra fácilmente paz y contentamiento... Los hombres sólo ven tu rostro, pero es Dios quien ve tu corazón. Los hombres juzgan según los hechos externos, pero sólo Dios puede sopesar los motivos detrás de ellos" (Cap. 6). [42] [43] Kempis escribe que debemos poner nuestra fe en Jesús en lugar de en los hombres y "... No confíes ni te apoyes en una caña que se sacude... Toda carne es hierba, y toda su gloria se desvanecerá como la flor en el campo" (Cap. 7). [44] Kempis escribe que una falsa sensación de libertad y un exceso de confianza son obstáculos para la vida espiritual. Kempis escribe que "la gracia siempre será dada a los verdaderamente agradecidos, y lo que se da a los humildes se les quita a los orgullosos" (Cap. 10). [45]
Kempis escribe que no debemos atribuirnos ningún bien a nosotros mismos sino atribuirlo todo a Dios. Kempis nos pide que seamos agradecidos por "cada pequeño regalo" y seamos dignos de recibir los mayores, de considerar el menor regalo como grande y el más común como algo especial. Kempis escribe que si consideramos la dignidad del donante, ningún regalo parecerá pequeño o sin importancia (capítulo 10). [45] En el último capítulo, "El Camino Real de la Cruz", Kempis escribe que si llevamos la cruz voluntariamente, nos llevará a la meta deseada, pero por otro lado, si llevamos nuestra cruz de mala gana, entonces conviértelo en una pesada carga y si nos deshacemos de una cruz, seguramente encontraremos otra, quizás más pesada. Kempis escribe que solos no podemos llevar la cruz, pero si ponemos nuestra confianza en el Señor, Él nos enviará fuerza desde el cielo (Cap. 12). [46] [47]
El tercer libro, titulado "Sobre el consuelo interior", es el más largo de los cuatro libros. Este libro tiene la forma de un diálogo entre Jesús y el discípulo.
Jesús dice que muy pocos recurren a Dios y a la espiritualidad, ya que están más deseosos de escuchar al mundo y a los deseos de la carne que a Dios. Jesús dice que el mundo promete cosas pasajeras y de poco valor, que se sirven con mucho entusiasmo; mientras Él promete cosas excelentísimas y eternas y el corazón de los hombres permanece indiferente (Cap. 3). [48] [49] Jesús dice que "al hombre que confía en mí, nunca lo despido con las manos vacías. Cuando hago una promesa, la cumplo y cumplo todo lo que he prometido, con sólo que permanezcas fiel... hasta el fin". " (Capítulo 3). [48] [49]
Jesús dice que el progreso y la perfección espiritual consisten en ofrecerse a la voluntad divina y no buscarse "en nada, ni en lo pequeño ni en lo grande, en el tiempo ni en la eternidad" (cap. 25). [50] Jesús dice que no os angustiéis por el futuro: "No se turbe vuestro corazón, ni temáis". Jesús advierte al discípulo que no todo está perdido cuando el resultado no es el planeado, cuando uno piensa que está más lejos de Jesús, es entonces cuando Jesús está más cerca, cuando uno piensa que todo está perdido, es entonces cuando la victoria está más cerca mano. Jesús dice que no hay que reaccionar ante una dificultad como si no hubiera esperanza de librarse de ella (cap. 30). [51] [52]
Joseph Tylenda resume el tema central del tercer libro con la enseñanza del Capítulo 56: "Hijo mío, en la medida en que puedas dejarte atrás, en esa medida podrás entrar en Mí. Así como no desear nada fuera de ti produce paz interna dentro de ti, así la renuncia interna a ti mismo te une a Dios." [33] Jesús da su importante enseñanza: "Sígueme... Yo soy el Camino, la Verdad y la Vida. Sin el Camino, no hay camino; sin la Verdad, no hay conocimiento; sin Vida, no hay no hay vida. Yo soy el Camino que debes seguir; Yo soy la Verdad que debes creer; Yo soy la Vida que debes esperar" (Cap. 56). [53] [54]
El libro cuarto de la Imitación , "Sobre el Santísimo Sacramento", tiene también la forma de un diálogo entre Jesús y el discípulo. [33] Kempis escribe que en este Sacramento se confiere la gracia espiritual , se repone la fuerza del alma, se fortalece la mente del receptor y se da fuerza al cuerpo debilitado por el pecado (Cap. 1). [55]
Jesús dice que cuanto antes uno se resigne de todo corazón a Dios, y ya no busque nada según su propia voluntad o placer, sino que ponga todo totalmente en las manos de Dios, más pronto estará uno con Dios y estará en paz. [56] Jesús continúa: "Nada os hará más felices ni os agradará tanto como ser obedientes a la voluntad divina" (cap. 15). [56] Jesús también entrega su "enseñanza inmutable": "A menos que renuncien a todo lo que tienen, no pueden ser mi discípulo" (Cap. 8). [57]
Para recibir el Sacramento, Jesús dice "limpiad las mansiones de vuestro corazón. Aislad el mundo entero y todo su estruendo pecaminoso y siéntaos como un gorrión solitario en la azotea de una casa y, en la amargura de tu alma, medita en tus transgresiones" ( Capítulo 12). [58] [59] Jesús dice que no hay ofrenda más digna, ninguna satisfacción mayor, para el lavado de los pecados que ofrecerse pura y completamente a Dios en el momento en que se ofrece el Cuerpo de Cristo en la Misa y en la Comunión. (Capítulo 7). [60]
La Imitación de Cristo se considera la obra devocional más importante del cristianismo católico y es la obra devocional más leída después de la Biblia . [2] Aparte de la Biblia, ningún libro cristiano ha sido traducido a más idiomas que La Imitación de Cristo . [7]
El libro fue admirado por las siguientes personas: Santo Tomás Moro , canciller de Inglaterra y reconocido humanista que fue ejecutado por el rey Enrique VIII de Inglaterra; San Ignacio de Loyola , fundador de la Compañía de Jesús ; Erasmo de Róterdam ; y el autor y monje católico estadounidense del siglo XX Thomas Merton . También ha sido admirado por muchos otros, tanto católicos como protestantes. [2] Los jesuitas le dan un lugar oficial entre sus "ejercicios". La Imitatio Christi de Kempis estaba en estrecha relación con Ignacio de Loyola del movimiento Devotio moderna , y también fue afirmada y practicada por San Francisco de Sales, influyendo profundamente en su Introducción a la vida devota . [61]
John Wesley , el fundador del movimiento metodista , incluyó La imitación entre las obras que influyeron en él en su conversión. El general Gordon lo llevó consigo al campo de batalla.
José Rizal , el erudito y héroe nacional filipino , supuestamente leyó el libro mientras estaba encarcelado en el Fuerte Santiago en Intramuros , Manila , poco antes de que el gobierno colonial español lo ejecutara mediante un pelotón de fusilamiento por sedición el 30 de diciembre de 1896. [62]
Swami Vivekananda , el filósofo hindú del siglo XIX y fundador de la Sociedad Vedanta , trazó una serie de paralelismos entre las enseñanzas de la Imitación y el Bhagavad Gita . Vivekananda escribió un prefacio y una traducción de la Imitación en 1899. [63] Vivekananda siempre llevaría una copia del Bhagavad Gita y la Imitación . [64] El escritor espiritual Eknath Easwaran comparó las enseñanzas de la Imitación con las Upanishads . [sesenta y cinco]
La Imitación de Cristo fue una influencia temprana en la espiritualidad de Santa Teresa de Lisieux , quien la utilizó en su vida de oración, destiló su mensaje y lo utilizó en sus propios escritos que luego influyeron en la espiritualidad católica en su conjunto. [66] Thérèse estaba tan apegada al libro y lo leyó tantas veces que podía citar pasajes de memoria cuando era adolescente. [67] En su propia autobiografía afirma que lo había memorizado en su totalidad.
El teólogo Shailer Mathews escribió que la Imitación presenta una descripción precisa del Cristo de los Evangelios y da una lectura imparcial de las palabras de Jesús. [68] También escribió: "Durante siglos, los hombres han encontrado en él inspiración para el sacrificio y la humildad, y para el más severo autoexamen... Aquel que nunca ha estado bajo su influencia se ha perdido algo que lo habría hecho más humilde y más ambicioso. por la pureza de vida." [68]
El escritor criptomusulmán español conocido como el Joven de Arévalo incluyó adaptaciones de muchos pasajes de la Imitación en su obra devocional islámica Resumen del Relato y Ejercicio Espiritual . [69] [70] Reemplazó contextos y características cristianas específicas por islámicas, manteniendo intacto el significado espiritual y moral. [71] La adaptación de la literatura devocional cristiana en su obra islámica fue probablemente el resultado de estar obligado a asistir a sermones misioneros (después de conversiones forzadas de musulmanes en España) y de la falta de acceso a la literatura islámica real. [71]
El teólogo Hans Urs von Balthasar escribió:
Rechaza y elimina todo elemento especulativo no sólo del escolasticismo sino también del misticismo y, sin embargo, al mismo tiempo, se abstrae de la colorida multiplicidad de la Biblia y, dado que está escrita para aquellos que se han apartado del mundo, ignora la mundo, en toda su riqueza, como campo para la actividad cristiana... En lugar de la disposición sincera de una Catalina de Siena , una resignación apagada y melancólica recorre el libro... [E]l exceso de advertencias sobre el mundo, las ilusiones del egoísmo, los peligros de la especulación y del apostolado activo. De esta manera, ni siquiera la idea de la imitación de Cristo se convierte en la perspectiva dominante. No se menciona la mediación del Dios-hombre, del acceso por Cristo, en el Espíritu Santo, al Padre. Por tanto, tampoco aparece a la vista el misterio de la Iglesia. El individuo ignora que su amor a Dios sólo puede realizarse si se expande en el amor al prójimo y en el apostolado. Todo lo que queda es una huida del mundo, un mundo que no ha sido traído a casa en Cristo. [72]
René Girard escribió: "Jesús tampoco propone una regla de vida ascética en el sentido de Tomás de Kempis y su célebre Imitación de Cristo, por muy admirable que sea esa obra". [73]
Friedrich Nietzsche afirmó que este era "uno de esos libros que no puedo tener en la mano sin una reacción fisiológica: exuda un perfume de lo Eterno-Femenino que es estrictamente para franceses o wagnerianos". [74]
La imitación de Cristo audiolibro de dominio público en LibriVox