Pontiac es una ciudad y sede del condado de Livingston, Illinois , Estados Unidos. [4] La población era 11.150 en el censo de 2020. [5] La película de 1984 Grandview, EE. UU. se desarrolló en Pontiac.
Según el censo de 2010, Pontiac tiene una superficie total de 7,87 millas cuadradas (20,38 km 2 ), de las cuales 7,73 millas cuadradas (20,02 km 2 ) (o 98,22%) son tierra y 0,14 millas cuadradas (0,36 km 2 ) (o 1,78 %) es agua. [6]
La mayor parte del terreno adyacente a Pontiac es tierra de cultivo.
Pontiac se encuentra a orillas del río Vermilion . El 4 de diciembre de 1982, Pontiac sufrió la peor inundación en la historia de la ciudad, con un máximo de 19,16 pies, causada por una gran tormenta. [7] La inundación más reciente ocurrió el 9 de enero de 2008, alcanzando un máximo de 18,85 pies, la segunda peor en la historia de la ciudad. [8]
Pontiac fue diseñado el 27 de julio de 1837 por Henry Weed y los hermanos Lucius Young y Seth M. Young. Un pequeño grupo de personas se reunió en la cabaña de Andrew McMillan a orillas del río Vermilion . Tenían la intención de crear una sede de condado para el condado recién establecido de Livingston. La ciudad que diseñarían era casi la última de cientos de nuevas ciudades establecidas en Illinois entre 1835 y 1837. El condado de Livingston , que se había creado cinco meses antes, casi no tenía un gobierno en funcionamiento. [11] Illinois, como el resto de la nación, estaba cayendo en una depresión económica que haría que la próxima década fuera llamada "los cuarenta hambrientos".
Además, los hombres habían garantizado mucho para que se les concediera el derecho a fundar la sede del nuevo condado. Habían acordado donar veinte acres de tierra para un palacio de justicia, otro acre para una cárcel y un corral para el ganado callejero. Habían acordado dar al nuevo condado 3.000 dólares para la construcción de nuevos edificios, erigir "un puente de carretas bueno y sustancial" a través del río Vermilion y construir un palacio de justicia del condado. Ninguno tenía el dinero disponible para apoyar tal esfuerzo. Simplemente habían prometieron hacerlo, y sus promesas fueron garantizadas por otros tres: CH Perry, el primer comerciante del condado, James McKee, que tenía intereses en una fábrica en el sitio de la nueva ciudad, y Jesse W. Fell , un legislador de Illinois y tierras de Bloomington ; Fell era la persona responsable de crear el nuevo condado. [12] Al final resultó que, para los tres fundadores de la ciudad, el futuro de Pontiac no sería su problema dentro de las cinco semanas posteriores a la fundación de la ciudad. Ambos hermanos Young morirían y Henry Weed pronto se alejaría y moriría de neumonía en 1842 mientras trabajaba en un ferrocarril cerca de Binghamton, Nueva York. [13] Los hombres que fundaron Pontiac no serían sus desarrolladores.
El diseño de la ciudad original era típico de los planos urbanos del Medio Oeste en la década de 1830. Como no había carreteras ni ferrocarriles mejorados, el plan se centró en una plaza del pueblo; Estas plazas se volverían mucho menos comunes después de la llegada de los ferrocarriles. En estos primeros pueblos, la plaza pública servía para definir el centro de la ciudad y por tanto para establecer la ubicación de los lotes de mayor valor. Isaac Wicher, el agrimensor del condado, realizó el estudio inicial de Pontiac y marcó sus calles y lotes. [14] Pontiac fue la única ciudad establecida en el condado de Livingston en la década de 1830, pero se pueden encontrar ciudades similares con centros cuadrados de esa época en Metamora , Lexington , Danvers , Clinton y Le Roy , todas establecidas dentro de los dos años de Pontiac. [15] La ciudad original de Pontiac se diferenciaba un poco de estas otras porque era inusualmente grande, con noventa y tres bloques, la mayoría divididos en ocho lotes y algunos quedaron sin subdividir. La nueva ciudad se extendía a ambos lados del río. La plaza, donde se construiría el palacio de justicia, estaba delimitada por las calles Washington, Madison, Main y Mill. [16] Al principio, los lotes se vendían por tan solo cinco dólares cada uno e, incluso en 1850, se podían conseguir buenos lotes por tan solo veinte dólares cada uno. [17]
Le habían pedido a Jesse W. Fell que usara su influencia para establecer una oficina de correos en el área. Para hacer esto, necesitaba un nombre y seleccionó “Pontiac” en honor al líder nativo americano, quien hasta donde se sabía nunca había puesto un pie en el área que sería el condado de Livingston. [18] Fell también había seleccionado el nombre del condado de Livingston. La ciudad tenía algunas ventajas. Era un buen lugar para cruzar el río, había un buen asiento para el molino y James McKee estaba trabajando para establecer un aserradero en el río Vermilion en el sitio de la ciudad. En 1838, el molino estaba en funcionamiento. Antes de abandonar el condado, Seth Weed había construido la primera casa en Pontiac. [19]
Después de la muerte de los hermanos Young, Isaac Fellows vino al oeste para colonizar su propiedad. Le gustó el lugar y se instaló. Las obras en el juzgado comenzaron, pero estaban retrasadas. El crecimiento inicial fue tan lento que los rivales decidieron que había muchas posibilidades de despojar a Pontiac del honor y el negocio de la sede del condado. En 1839 obligaron a votar el asunto. Argumentaron que los propietarios de Pontiac no habían cumplido con sus obligaciones: el palacio de justicia estaba sin terminar y no se había construido ningún puente sobre el Vermilion. Dijeron que su nueva sugerencia para la sede del gobierno del condado de Livingston , cuatro o cinco millas río arriba, tendría una ubicación más céntrica. Se quejaron de que el emplazamiento de Pontiac había sido mal elegido y era bajo, húmedo y, en general, insalubre. La gente del condado estuvo de acuerdo. Por un margen de 81 a 56, votaron a favor de trasladar la sede del condado, pero se necesitaba una mayoría de dos tercios para trasladar la sede del condado. Como una mayoría de dos tercios fracasó por un pequeño margen, Pontiac continuó siendo la ubicación de las oficinas del condado. [20] Después de un retraso considerable, se terminó el primer Palacio de Justicia, un edificio de madera de veintidós por diez metros, y, en 1847, se completó el prometido puente sobre el Vermilion. Poco después de que se inauguró el puente de 450 dólares, una crecida repentina del río Vermilion lo arrasó. [21]
La Historia del condado de Livingston de 1878 señalaba que “la ciudad de Pontiac era poco más que un nombre”. A principios de la década de 1840 sólo tenía media docena de cabañas y un palacio de justicia sin terminar, y todo estaba tan disperso entre “grupos de arbustos” que la ciudad era casi invisible. [22] En 1848, August Fellows, que ahora era dueño de gran parte de la ciudad, había logrado establecer una posada. Algunos de los primeros servicios religiosos en Pontiac se llevaron a cabo en la taberna. En 1849, el cólera arrasó Pontiac y mató a Fellows y a dos de sus hijos. Uno de los primeros colonos recordó que en el condado de Livingston una persona de cada dos padecía la enfermedad. [23] La viuda del becario, Maria Tracey Fellows, continuó dirigiendo el hotel; se volvió a casar con Nelson Buck en 1850 y cambió el nombre del lugar a Buck Hotel. [24]
En 1851, hubo un segundo intento de desplazar a Pontiac. El 23 de junio de 1851, se construyó una ciudad llamada Richmond a dos millas al este de Pontiac. Entre sus patrocinadores se encontraban poderosas figuras políticas y empresariales locales. Estos hombres habían calculado que el nuevo ferrocarril de Chicago y Mississippi no pasaría por Pontiac y cruzaría el río Vermilion en su ubicación. En Richmond se construyeron tiendas, comercios y una escuela. Sin embargo, los especuladores de Richmond no habían contado con Jesse W. Fell, quien había conservado un fuerte interés económico y social en Pontiac y tenía importantes amigos entre los funcionarios del ferrocarril. Las vías pasaron por alto Richmond y pasaron por Pontiac, con la estación ubicada en Fell's First Addition a la ciudad. Richmond fue rápidamente abandonada; algunos de sus edificios fueron trasladados a Pontiac. [25] El 4 de julio de 1854, un tren de exhibición llegó a Pontiac y unos meses más tarde comenzó el servicio regular en el ferrocarril, que pronto se conocería como Chicago y Alton .
Pontiac se convirtió en una ciudad en auge. La gente llegó en masa y había dinero disponible para mejoras. En 1856, se incorporó Pontiac. En 1866, la gente del condado de Livingston podía permitirse gastar 18.000 dólares para construir una nueva cárcel de piedra en Pontiac. [19] En 1870, el estado estableció la Escuela Reformatoria en Pontiac. Iba a ser una institución correccional modelo para niños. Jesse W. Fell donó sesenta y cuatro acres, valorados en 10.000 dólares, y se compró más terreno. [26] El condado de Livingston emitió $50,000 en bonos. La ciudad de Pontiac añadió otros 25.000 dólares en bonos y se construyeron los primeros edificios. [27] En 1892, esta instalación se convirtió en el Reformatorio del Estado de Illinois y ahora es el Centro Correccional Pontiac.
En 1870, un incendio destruyó edificios por valor de 50.000 dólares en el centro de Pontiac y, como muchas ciudades de Illinois, los fundadores de la ciudad, alentados por las compañías de seguros, crearon un “distrito de bomberos”, una zona en la parte comercial de la ciudad donde los edificios tenían que ser destruidos. Estar construido de ladrillo o algún otro material ignífugo. [28] Estos distritos hacen de Pontiac un ejemplo clásico de una de las características visuales clave del Medio Oeste estadounidense: ciudades con distritos comerciales de ladrillo rodeados de residencias de madera. La reconstrucción fue rápida y el crecimiento continuó. En 1871, se construyó el ferrocarril de Chicago y Paducah con la ayuda de bonos locales. El nuevo ferrocarril tenía ingresos de 21.600 dólares en 1877, mientras que el antiguo ferrocarril de Chicago y Alton manejaba mercancías por valor de 61.578 dólares. [29] Se construyó un segundo palacio de justicia más grande. Durante las celebraciones del Día de la Independencia el 4 de julio de 1874, los fuegos artificiales perdidos provocaron un incendio que quemó el palacio de justicia, Union Block y Phoenix Block. [30] Sin desanimarse, el condado de Livingston se propuso encontrar el mejor arquitecto posible para diseñar un edificio nuevo y más espléndido. Se decidieron por John C. Cochrane , conocido por su trabajo en el edificio del Capitolio en Springfield y por el palacio de justicia del condado de Richland . El edificio se terminó en 1875 y se incluyó en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1986.
En 1880, las mejoras continuaron a un ritmo rápido, que incluyó la instalación de las primeras luces eléctricas en 1882. [28] En 1891, el puente de madera sobre el río Vermilion fue reemplazado por un tramo de hierro. Pontiac construyó una planta municipal de abastecimiento de agua en 1892. Entre 1875 y 1900, se construyeron nuevos edificios alrededor de la plaza del tribunal. [31]
Abraham Lincoln visitó Pontiac en la década de 1840 y nuevamente en febrero de 1855, cuando su tren quedó atrapado por la nieve en las vías cercanas y lo llevaron en trineo a pasar la noche en la casa del Sr. John McGregor. El 25 de enero de 1860, Lincoln estaba nuevamente en la ciudad cuando se dirigió a la Asociación Literaria de Hombres Jóvenes. En 1858, Stephen A. Douglas y Owen Lovejoy , el abolicionista, visitaron Pontiac. Cuando la población local se enteró en 1880 de que el ex presidente Ulysses S. Grant pasaría por Pontiac de camino a visitar a su hijo, le rogaron al general que se quedara a desayunar y un gran comité de recepción rápidamente organizó una celebración. William Jennings Bryan llegó a Pontiac el 27 de octubre de 1896 y regresó en varias otras ocasiones. El 3 de junio de 1903, durante su gira por el centro de Illinois, Theodore Roosevelt habló en Pontiac y develó el monumento al soldado. [32] Allí volvió a hablar en 1910.
En el Medio Oeste de Estados Unidos, las nuevas carreteras suelen ser paralelas a los primeros ferrocarriles. Esto sucedió en Pontiac. El Chicago Mississippi, que unía St. Louis con Chicago, fue el primer ferrocarril de Pontiac. En 1922 y 1923, la Ruta 4, la primera carretera pavimentada entre Chicago y St. Louis, siguió casi exactamente la misma ruta que el ferrocarril. La gente local lo llamó el "camino difícil". La nueva carretera estatal pasaba por Ladd Street y traía tráfico por el centro de Pontiac. [33] El puente de armadura de hierro de 1891 sobre el Vermilion resultó inadecuado para transportar un mayor tráfico sobre el río, y en 1925 fue reemplazado por una estructura de acero y hormigón. [34] También en 1925, la designación de la carretera se cambió a Ruta 66 , pero esto fue solo un cambio de nombre, ya que la mayor parte de esta famosa carretera simplemente tomó prestado el pavimento de la Ruta 4.
La Reunión de los Trilladores comenzó de manera modesta en 1949 en el parque Chautauqua de Pontiac, junto al río Vermilion, como una reunión de personas interesadas que reunieron una colección de maquinaria agrícola antigua. El conjunto de máquinas de vapor y las personas que las manejaban crecieron en popularidad. En 1999, los patrocinadores compraron sus propios cuarenta acres al norte de la ciudad. [35]
La primera fase de construcción de la Interestatal 55 se terminó en 1966 y, a principios de la década de 1970, la carretera, que seguía de cerca la Ruta 66 , se adaptó a estándares federales mejorados. Los negocios orientados a las autopistas pronto se agruparon alrededor de estas carreteras, al principio en los lados norte y sur de Pontiac, y luego cerca de la salida 197, al oeste del centro antiguo de la ciudad. A diferencia de muchas ciudades, Pontiac ha seguido contando con el servicio de pasajeros por ferrocarril. En 1971, Amtrak asumió la tarea de trasladar personas entre Chicago y St. Louis, y Pontiac siguió siendo una parada. [36]
Pontiac es el hogar del Salón de la Fama de la Ruta 66 de Illinois. Anteriormente estaba ubicado en Dixie Truckers Home en McLean, Illinois , pero se trasladó a una ubicación nueva y más grande en Pontiac cuando Dixie cambió de propietario.
Según el censo [38] de 2000, había 11.864 personas, 4.139 hogares y 2.619 familias residiendo en la ciudad. La densidad de población era de 2.263,0 habitantes por milla cuadrada (873,7/km 2 ). Había 4.379 unidades de vivienda con una densidad media de 835,3 por milla cuadrada (322,5/km 2 ). La composición racial de la ciudad era 85,39% blanca , 10,90% afroamericana , 0,19% nativa americana , 0,43% asiática , 2,06% de otras razas y 1,04% de dos o más razas. Los hispanos o latinos de cualquier raza constituían el 4,37% de la población.
De los 4.139 hogares, el 31,9% tenía niños menores de 18 años que vivían con ellos, el 47,6% eran parejas casadas que vivían juntas, el 11,9% tenía una cabeza de familia sin marido presente y el 36,7% no eran familias. El 31,6% de todos los hogares estaban formados por personas individuales y el 13,2% tenía alguien que vivía solo y tenía 65 años o más. El tamaño medio del hogar era de 2,39 y el tamaño medio de la familia era de 3,00.
La población de la ciudad estaba dispersa, con 22,9% menores de 18 años, 10,6% de 18 a 24, 32,7% de 25 a 44, 20,3% de 45 a 64 y 13,5% de 65 años o más. . La mediana de edad fue de 35 años. Por cada 100 mujeres había 120,5 hombres. Por cada 100 mujeres de 18 años y más, había 125,6 hombres.
El ingreso medio de un hogar en la ciudad era de 37.593 dólares y el ingreso medio de una familia era de 43.231 dólares. Los hombres tenían un ingreso medio de 35.709 dólares frente a 22.302 dólares de las mujeres. El ingreso per cápita de la ciudad fue de 16.863 dólares. Alrededor del 8,1% de las familias y el 11,7% de la población estaban por debajo del umbral de pobreza , incluido el 13,5% de los menores de 18 años y el 8,9% de los de 65 años o más. [39]
El Centro Correccional Pontiac del Departamento Correccional de Illinois está ubicado en Pontiac. [40] Pontiac albergó a los hombres condenados a muerte hasta 2003. Antes de la conmutación de todas las sentencias de muerte el 11 de enero de 2003, los hombres condenados a muerte estaban alojados en los centros correccionales de Pontiac, Menard y Tamms . [41] El gobernador Rod Blagojevich amenazó con cerrar la prisión en 2008. Después de que la comunidad protestó por el cierre por muchas razones diferentes, se evitó el cierre de la prisión.
La ciudad es atendida por el periódico The Daily Leader . Las estaciones de radio locales incluyen WIBL 107.7 ("The Bull") y WJEZ 98.9.
El Distrito Escolar Primario Pontiac 429 opera escuelas primarias y secundarias públicas.
El distrito 90 de escuelas secundarias de Pontiac Township opera la escuela secundaria de Pontiac Township .
Pontiac alberga varios museos, incluido el Museo y Salón de la Fama de la Ruta 66, el Museo Pontiac Oakland, el Museo de la Guerra del Condado de Livingston, el Museo y Centro de Arte Yost House y el Museo Internacional de Arte de Murales y Letreros Walldog.
El centro de Pontiac tiene una colección de más de 20 murales que representan eventos, personas y lugares de la historia de la ciudad. En estos murales se incluye un gran escudo de la Ruta 66 que es una oportunidad popular para tomar fotografías para turistas de muchos países.
Pontiac tiene 10 parques en el área, todos los cuales están abiertos al público desde el amanecer hasta el anochecer.
Las escenas de "Chained Heat", un episodio de la serie de televisión Revolution , se desarrollaron en Pontiac. El episodio se filmó en gran parte en Wilmington, Carolina del Norte . [43] C. Thomas Howell apareció en el episodio. Howell también protagonizó Grandview, EE. UU. , que se filmó en Pontiac. [44]
En la serie de televisión Supernatural , Jimmy Novak y su familia viven en Pontiac. La mayor parte del primer episodio de la cuarta temporada tiene lugar en Pontiac, pero todos los lugares eran ficticios y no tenían contrapartes del mundo real en el Pontiac genuino. El episodio fue filmado en el área metropolitana de Vancouver . [45]
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