Iqrit ( árabe : إقرت o إقرث, Iqrith; a veces romanizado como Ikret ) era una aldea cristiana palestina , ubicada a 25 kilómetros (16 millas) al noreste de Acre , en la Galilea occidental. [6] En octubre de 1948, los habitantes árabes palestinos de la aldea fueron expulsados por las fuerzas sionistas durante la guerra de Palestina de 1948 , y el territorio más tarde se convirtió en parte del nuevo Estado de Israel . [7] Todos sus habitantes cristianos palestinos fueron obligados a huir al Líbano o al pueblo israelí de Rameh y, a pesar de la promesa de que regresarían en dos semanas, a los aldeanos no se les permitió regresar, y el ejército israelí destruyó la aldea. [6]
En 1951, en respuesta a una petición de los habitantes de Iqrit, el Tribunal Supremo de Israel había dictaminado que se permitiera a los antiguos residentes de Iqrit regresar a sus hogares. Sin embargo, antes de que pudieran hacerlo, las FDI, a pesar de conocer la decisión del Tribunal Supremo, destruyeron Iqrit el día de Navidad de 1951. Los descendientes de los habitantes del pueblo mantienen un puesto de avanzada en la iglesia del pueblo y entierran a sus muertos en su cementerio. Todos los intentos de cultivar sus tierras son erradicados por la Administración de Tierras de Israel . [8]
Los cananeos erigieron una estatua del dios Melqart de Tiro en el pueblo. En la zona del pueblo hay suelos de mosaico, restos de un lagar, tumbas excavadas en la roca, cisternas y herramientas de granito. Hay muchos yacimientos arqueológicos en las inmediaciones de Iqrit.
Iqrit se identifica con Yoqeret o Yokereth ( hebreo : יוקרת ), un pueblo judío mencionado en el Talmud , lugar de origen de José de Yokereth (Talmud de Babilonia, Ta'anit , 23b). [9]
Cuando los cruzados ocuparon Iqrit, la llamaron Acref. Açref es un nombre que todavía se utiliza comúnmente para designar a la aldea entre las tribus beduinas circundantes .
Incorporada al Imperio Otomano en 1517 con toda Palestina , Iqrit apareció en los registros fiscales de 1596 como parte del nahiya (subdistrito) de Akka bajo el Liwa de Safad , con una población de 374 habitantes y una economía que dependía en gran medida de las cabras , las colmenas y la agricultura . Había una prensa que se utilizaba para aceitunas o uvas . [10] [11]
En 1875, Victor Guérin pasó por el pueblo y le dijeron que era "muy considerable" y habitado por maronitas y cristianos ortodoxos griegos. [12] En 1881, el Estudio de Palestina Occidental (SWP) del Palestine Exploration Fund (PEF ) lo llamó Akrith y lo describió como un pueblo de edificios de piedra situado en un tell , con tierras cultivables que incluían higos y olivos, una capilla moderna que atendía a una población cristiana de 100 personas y agua suministrada por tres manantiales y una docena de cisternas excavadas en la roca . [ 13]
Al igual que otras aldeas de la zona, Iqrit estaba conectada a la carretera costera de Acre a Ras an-Naqura a través de una carretera secundaria que conducía a Tarbikha . En el censo de 1931 , había 339 personas viviendo en 50 casas , [14] cifra que aumentó a 490 en las estadísticas de 1945 , de las cuales 460 eran cristianos y 30 musulmanes. [2] Había un total de 24.722 dunams (6.109 acres ) de tierra según una encuesta oficial de tierras y población. [3] De estos, 458 dunams eran plantaciones y tierras de regadío; 1.088 se utilizaban para cereales, [15] mientras que 68 dunams eran tierras urbanizadas. [16]
En el momento de su desalojo, en noviembre de 1948, había 491 ciudadanos en Iqrit, incluidos 432 melquitas (católicos griegos), que habitaban toda la zona del pueblo. Algunos de los 59 musulmanes del pueblo alquilaban sus casas en Iqrit, mientras que otros habían construido casas en esh-Shafaya.
Sólo una parte de las tierras del pueblo estaba cultivada y el resto estaba cubierto de robles , laureles y algarrobos . En 1948, el pueblo poseía unos 600 dunams (600.000 m²) de propiedad privada con arboledas de higueras que abastecían a todos los habitantes de Iqrit y sus alrededores. Las arboledas cubrían la colina de al-Bayad, y el resto de las tierras cultivadas se utilizaban para cultivos de lentejas , así como de tabaco y otros árboles frutales.
El pueblo contaba con una escuela primaria privada administrada por la archidiócesis greco-católica y una gran iglesia melquita (greco-católica), esta última aún sigue en pie. Había dos manantiales de agua naturales, numerosos pozos y una gran piscina para recoger el agua de lluvia. Había muchas eras, situadas principalmente entre las tierras edificadas del pueblo y el cementerio.
Iqrit fue capturada el 31 de octubre de 1948 por la Brigada Oded de la Haganá durante la Operación Hiram , una ofensiva israelí que avanzó por la carretera costera hacia el Líbano . Iqrit y Tarbikha se rindieron y los habitantes del pueblo permanecieron en sus casas. [17]
Iqrit y otras aldeas de la región se vieron pronto afectadas por una política conocida como "franja fronteriza sin árabes". [17] Seis días después de su rendición, el 5 de noviembre de 1948, el ejército israelí ordenó a los habitantes que entregaran la aldea y se marcharan, afirmando que serían devueltos en dos semanas cuando las operaciones militares hubieran concluido. Los residentes se marcharon, esperando sólo una ausencia temporal, como se les había prometido. [6] Algunos fueron al Líbano y el ejército israelí transportó en camión a la mayoría a Rame , una ciudad entre Acre y Safad . [ cita requerida ]
Según el historiador israelí Benny Morris , los habitantes de Iqrit fueron expulsados directamente por el ejército israelí en noviembre de 1948, junto con los habitantes de Kafr Bir'im , Nabi Rubin y Tarbikha , "sin conocimiento, debate o aprobación del Gabinete, aunque, casi inevitablemente, esto recibió el respaldo post facto del Gabinete". [18] Si bien algunos de los antiguos habitantes de Iqrit se convirtieron en refugiados en el Líbano , la mayoría son ahora palestinos desplazados internamente que también son ciudadanos de Israel .
La primera acción legal contra el Estado de Israel fue interpuesta en 1951 por cinco hombres de Iqrit. Muhammad Nimr al-Hawari , en calidad de abogado de los hombres, contribuyó decisivamente a conseguir el derecho de retorno de los hombres. El 31 de julio de 1951, los tribunales israelíes reconocieron los derechos de los habitantes de la aldea a sus tierras y su derecho a regresar a ellas. El tribunal declaró que la tierra no estaba abandonada y, por lo tanto, no podía ponerse bajo la custodia de la propiedad de los ausentes . [19]
En julio de 1951, los habitantes de Iqrit presentaron su caso ante el Tribunal Supremo de Israel , que falló a favor de su derecho a regresar a su pueblo. Después de esta sentencia, el gobierno militar encontró otra justificación para impedir su regreso. Los habitantes apelaron nuevamente ante el Tribunal Supremo y se programó que su caso fuera examinado el 6 de febrero de 1952. [ cita requerida ]
El día de Navidad de 1951, las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) destruyeron la aldea, incluidas sus residencias e iglesias. [6] Según el Washington Report on Middle East Affairs , los soldados israelíes llevaron al jefe de la aldea de Iqrit a la cima de una colina cercana para obligarlo a observar cómo las tropas israelíes realizaban la demolición explosiva de cada casa de la aldea. [20]
En su tercer veredicto, en febrero de 1952, el tribunal culpó a los aldeanos de depender de las promesas del gobernante militar de Galilea , en lugar de beneficiarse del recurso legal que les había dado el tribunal en su primer veredicto relevante. [ cita requerida ]
En la década de 1970, los habitantes de Iqrit realizaron una serie de sentadas en la antigua iglesia de la aldea durante un período de seis años, y el caso de Iqrit (y de Kafr Bir'im) fue cubierto con frecuencia por los medios de comunicación israelíes. [21] Varias figuras culturales y artísticas israelíes prominentes apoyaron el movimiento para repatriar a los habitantes de Iqrit y la empatía pública por su difícil situación fue generalizada. Si bien las autoridades israelíes reconocieron en principio el derecho de los habitantes a regresar, los funcionarios se resistieron a implementar este derecho. En 1972, la Primera Ministra israelí Golda Meir declaró:
No es sólo la preocupación por la seguridad lo que impide que se tome una decisión oficial sobre Birim e Iqrit, sino también el deseo de evitar que se siente un precedente. No podemos permitirnos enredarnos cada vez más y llegar a un punto del que no podamos salir. [7]
En 2000, Meron Benvenisti señaló que se ha argumentado que los habitantes de las aldeas de Iqrit y Bi'rim no son los únicos ausentes en Israel y, por lo tanto, reconocer su derecho al retorno se percibe como un "precedente peligroso" que sería seguido por demandas similares por parte de otras personas desplazadas. [7] Sin embargo, Benvenisti sostuvo en 2008 que podría ser un precedente positivo si se asignara a los habitantes de las aldeas de Iqrit la pequeña cantidad de tierra vacía que necesitan para establecer un asentamiento comunitario en su propia tierra. [22]
En 2003, algunos habitantes de Iqrit recurrieron al Tribunal Supremo para facilitar su regreso a Iqrit, pero la petición fue rechazada por el tribunal. [21] Recientemente, [ ¿cuándo? ] cuatro familias construyeron sus casas frente al pueblo desde el oeste, en una colina lateral de al-Bayad. [ cita requerida ]
En agosto de 2012, se celebró una gran manifestación en la ciudad de Haifa para exigir a Israel que concediera a los descendientes de los habitantes de Iqrit y Kafr Bir'im el derecho a regresar a sus respectivos pueblos. Desde el último campamento de las Raíces [ aclaración necesaria ] en 2012, un grupo de jóvenes de la aldea decidió quedarse en el pueblo y llevar una vida normal; esto se produjo como un acto de oposición a la continua desestimación del caso por parte del gobierno israelí. [ cita requerida ]
Iqrit se encuentra entre las aldeas palestinas demolidas por las que se han realizado Marchas del Retorno conmemorativas, como las organizadas por la Asociación para la Defensa de los Derechos de los Desplazados Internos . [23]
El nombre operativo de la masacre de atletas israelíes en Munich en 1972 fue dado por sus perpetradores, la Organización Septiembre Negro , "Iqrit y Bir'im", en honor a las dos aldeas galileas. [24]
El 26 de diciembre de 2023, durante la guerra entre Israel y Hamás , un misil antitanque disparado por combatientes de Hezbolá desde el Líbano dañó un cobertizo en el recinto de la iglesia de Iqrit, pero no la iglesia en sí. [25] El civil de unos 80 años que custodiaba la iglesia sufrió heridas moderadas. [25] Mientras las tropas de las FDI y los servicios médicos trabajaban para evacuarlo, fueron alcanzados por otros misiles, lo que provocó que nueve soldados resultaran heridos, uno de ellos de gravedad. [26] [27]
Después de la guerra, la zona fue incorporada al Estado de Israel y se establecieron allí varios pueblos judíos nuevos, dos de ellos parcialmente en tierra de Iqrit: Shomera (1949; construida principalmente sobre las ruinas de Tarbikha) y Even Menachem (1960). Gornot HaGalil (1980) se construyó cerca de allí. En la entrada occidental de Iqrit hay ahora un establo que pertenece al moshav de Shomera.
La iglesia greco-católica melquita es el único edificio de Iqrit que sigue en pie. El cementerio vallado, situado en la carretera que lleva al norte, recibe mantenimiento todos los años. Quedan escombros sin limpiar de las casas destruidas y hay huertos de higueras, uvas, almendros y olivos cubiertos de maleza.