Las iglesias de torre redonda son un tipo de iglesia que se encuentra principalmente en Inglaterra, sobre todo en East Anglia ; De unos 185 ejemplares supervivientes en el país, 124 se encuentran en Norfolk , 38 en Suffolk , seis en Essex , tres en Sussex y dos en Cambridgeshire y dos en Berkshire . Hay evidencia de unas 20 iglesias de torre redonda en Alemania, de diseño y construcción similares a las de East Anglia. Los países con al menos una iglesia de torre redonda son Andorra , República Checa, Dinamarca, Francia, Italia, Suecia, Noruega, Polonia y Sudáfrica.
No hay consenso entre los expertos sobre por qué la distribución de iglesias de torres redondas en Inglaterra se concentra en el este de Inglaterra:
Las iglesias de torre redonda se encuentran en zonas que carecen de piedra de construcción normal y, por lo tanto, están construidas con pedernal tallado . Las esquinas son difíciles de construir en pedernal, de ahí los muros gruesos y redondos de las torres.
Las iglesias se encuentran en zonas sujetas a ataques de, por ejemplo, los vikingos y se construyeron como estructuras defensivas; más tarde se añadieron iglesias. De hecho, sin embargo, las torres son generalmente demasiado cortas para haber tenido mucha utilidad defensiva, y las torres a menudo se agregaban a iglesias existentes, teniendo paredes planas donde se unían a la estructura principal.
En 937, el rey Æthelstan (924-939), el primer rey de toda Inglaterra, decreta que se construya un campanario en la tierra de cada señor ; De este modo se aceleró la tendencia existente de construir campanarios en las iglesias existentes.
En las comunidades que albergan iglesias se ofrecen muchas otras explicaciones (menos probables), incluidas las apelaciones a antiguos círculos de piedra y restos de pozos.
Las iglesias de torres redondas no deben confundirse con estructuras de formas similares, como las torres redondas irlandesas que se encuentran en Irlanda y Escocia , o con iglesias redondas , que tienen una planta circular y se encuentran a menudo en Dinamarca o Suecia .
