Stockton es un pequeño pueblo en Norfolk , Inglaterra, cerca de la A146, a poco más de 2 millas de Beccles en el vecino Suffolk . Cubre un área de 3,65 km² ( 1,41 millas cuadradas) y tenía una población de 59 en 25 hogares en el censo de 2001. [ 1]
Su iglesia, St Michael, es una de las 124 iglesias de torre redonda existentes en Norfolk . [2]
"El pequeño pueblo de Stockton fue en su día el centro de un importante señorío", escribe Elisabeth Crowfoot (1914-2005) en una nota publicada en la revista parroquial local. [3] En tiempos anglosajones, señala, formaba parte del señorío de Earsham, perteneciente a Stigand , arzobispo de Canterbury (1052-1070): "Cuando el arzobispo sajón Stigand se peleó con Guillermo el Conquistador, sus tierras, incluida Stockton, fueron confiscadas por la Corona".
En 1140, el rey Esteban concedió Stockton, incluidos los señoríos de Ellingham , Geldeston , Gillingham , Kirby Cane , Winston y Wyndale (Windle), con el derecho a celebrar un tribunal y a instalar una horca, a Hugh Bigod , el recién creado conde de Norfolk. En 1178, el hijo de Hugh, Ralph, el siguiente propietario, obtuvo derechos exclusivos de pesca en Waveney desde Stockton hasta Shipmeadow, y el derecho a cortar juncos, como los que se usaban para techar la iglesia (aún tiene un techo de paja hoy en día), y a cortar juncos para cubrir los pisos. [4]
La mansión pasó de la última heredera de Bigod, Elisabeth Bigot, a su marido William Garneys, pero Stockton y Geldeston no permanecieron mucho tiempo en posesión de la familia. En 1447, un año después de la muerte de Ralph, el hijo de Garneys, fueron ocupadas por William de la Pole, primer duque de Suffolk . [5]
Los registros de la iglesia de Stockton datan de 1561, aunque faltan algunas páginas antiguas. También se ha conservado el “Stockton Town Book”, un volumen manuscrito que contiene las cuentas de los síndicos de la iglesia durante los años 1625-1712.
Entre la información incluida en el Town Book, correspondiente a la Guerra Civil Inglesa (1642-1649), se ofrece una visión de un pequeño pueblo de Norfolk en esa época. Dos habitantes del pueblo y el rector se marcharon a luchar. Thomas Bande recibió 10 chelines en 1640 “por estar contento de ser un soldado de la ciudad”; John Bird, secretario parroquial, recibió 15 chelines cuando fue “obligado” a cumplir con el mismo propósito en 1643, y su esposa recibió el apoyo de la parroquia hasta que regresó “mutilado de la lucha de Naseby ” (14 de junio de 1645). El rector en este período, William Stannard, fue a luchar por la Corona contra los escoceses.
Tal vez Stannard lo hizo en contra de los deseos de la parroquia, porque en 1641 la ciudad se negó a pagar 30 chelines por el mosquete que perdió en “la expedición al norte”. En 1645 cedieron y le dieron 1 libra, y se quedó para cuidar de su rebaño como “registrador parroquial” bajo la Commonwealth hasta su muerte en 1655. [6]
