La Iglesia Congregacional de Park Street , fundada en 1809, es una iglesia congregacional evangélica histórica y activa en el centro de Boston , Massachusetts, Estados Unidos. La Iglesia de Park Street es miembro de la Conferencia Cristiana Congregacional Conservadora . Los registros de membresía de la iglesia son privados, pero la congregación tiene más de 1200 miembros. [1] [2] La iglesia está ubicada en 1 Park Street , en la esquina de Tremont Street .
La iglesia de Park Street es una parada en el Freedom Trail de Boston . La fundación de la iglesia se remonta a 1804, cuando la "Religious Improvement Society" comenzó a celebrar reuniones semanales con conferencias y oraciones. [3] La sociedad organizó la iglesia el 27 de febrero de 1809. Veintiséis personas de la zona, en su mayoría antiguos miembros de la Old South Meeting House , querían crear una iglesia con teología trinitaria ortodoxa .
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La piedra angular de la iglesia se colocó el 1 de mayo de 1809 y la construcción se completó a finales de año, bajo la dirección de Peter Banner (arquitecto), Benajah Young (albañil jefe) y Solomon Willard (tallador de madera). Banner se inspiró en varios libros de patrones antiguos y su diseño recuerda a una iglesia de Londres de Christopher Wren . El campanario de la iglesia de Park Street se eleva a 217 pies (66 m) y sigue siendo un punto de referencia visible desde varios vecindarios de Boston. [4] La iglesia fue el edificio más alto de los Estados Unidos desde 1810 hasta 1828. Durante gran parte del siglo XIX, fue el primer punto de referencia que veían los viajeros al acercarse a Boston.
La iglesia está al lado del histórico cementerio Granary Burying Ground y fue el lugar donde se construyó el granero que dio nombre al cementerio. El primer servicio religioso se celebró el 10 de enero de 1810. La iglesia llegó a ser conocida como "Brimstone Corner", en parte debido al ferviente carácter misionero de su predicación, [5] y en parte debido al almacenamiento de pólvora durante la Guerra de 1812. [ 6]
La Iglesia de Park Street tiene una fuerte tradición de misiones , doctrina evangélica y aplicación de las Escrituras a cuestiones sociales , así como una notable lista de pioneros. Edward Dorr Griffin (1770–1837) fue el primer pastor de la Iglesia de Park Street y predicó una famosa serie de sermones los domingos por la noche atacando la Nueva Divinidad . [7] En 1816, la Iglesia de Park Street se unió a la Iglesia Old South para formar la City Mission Society , una sociedad de servicio social para servir a los pobres urbanos de Boston.
En 1826, Edward Beecher , hermano de Harriet Beecher Stowe e hijo de Lyman Beecher, un notable abolicionista , se convirtió en pastor de la iglesia. El 4 de julio de 1829, William Lloyd Garrison pronunció su discurso ante la Sociedad de Colonización en Park Street, haciendo su primera declaración pública importante contra la esclavitud . [8] De 1829 a 1831, Lowell Mason , un notable compositor cristiano, sirvió como director de coro y organista. La iglesia fue sede del debut de " My Country, 'Tis of Thee ", también conocida como "America", de Samuel Francis Smith el 4 de julio de 1831. [9] Park Street también jugó un papel en la fundación de la primera "Patria" o Misión Americana en las Islas Sandwich (ahora Hawái ), donde esa iglesia todavía se encuentra; la Sociedad Handel y Haydn comenzó allí. Benjamin E. Bates , un industrial que fundó el Bates College en Maine en 1855, fue profesor de escuela dominical y asistente activo de Park Street a mediados del siglo XIX. En 1857-58, el evangelista Charles Finney dirigió un avivamiento en Park Street que llevó al pastor, Andrew Leete Stone , a experimentar un despertar espiritual.
Gleason Archer , un destacado teólogo inerrantista , fue pastor asistente de Park Street de 1945 a 1948, y su padre, el fundador de la Universidad de Suffolk, Gleason Archer Sr. , sirvió como presidente del Club de Hombres de Park Street en la década de 1920. En 1949, la primera cruzada transcontinental de mediados de siglo de Billy Graham comenzó en Park Street. Harold J. Ockenga , notable teólogo y coarquitecto del movimiento (neo)evangélico, fue el pastor principal de 1936 a 1969, y durante este tiempo cofundó el Seminario Teológico Gordon-Conwell con Billy Graham , cofundó el Seminario Teológico Fuller , la Asociación Nacional de Evangélicos , War Relief (que más tarde se convirtió en World Relief ) y la publicación cristiana Christianity Today .
En 1974, la iglesia construyó un edificio de ministerios eclesiásticos en el número 1 de Park Street, junto al edificio principal. Diseñado en un estilo arquitectónico modernista por Stahl/Bennett Associates con una estructura de hormigón, paredes con ventanas y revestimiento de ladrillo violáceo, el edificio es descrito por la Boston Preservation Alliance de la siguiente manera: "El edificio de ministerios eclesiásticos añadido a la iglesia de Park Street rompe drásticamente con su entorno en cuanto a estilo, al mismo tiempo que se relaciona coherentemente con él en cuanto a materiales. El edificio se eleva con grandes paneles de vidrio que se extienden a lo largo de su estrecha fachada y un hermoso ladrillo rojo que cubre el resto del edificio. La planta baja es de vidrio y mira hacia el cementerio Granary, más allá del edificio, en la parte trasera". [10]
En la década de 1990, la iglesia compró los edificios 2 y 3 de Park Street a Houghton-Mifflin . [11]
La iglesia todavía se aferra a su Declaración de Fe adoptada por la iglesia en 1877 y readoptada en 2003. [12] Después de 200 años, la iglesia todavía está involucrada en problemas sociales actuales. Por ejemplo, Park Street Church ayudó a lanzar una escuela secundaria privada en Hyde Park , Boston Trinity Academy , en 2002, para ayudar a abordar las necesidades educativas del centro de la ciudad de Boston (más del 70% de sus estudiantes tienen becas y más del 50% son minorías ); organiza muchas clases de inglés como segundo idioma durante la semana; [13] tiene y apoya ministerios para personas sin hogar , como Boston Rescue Mission y el ministerio HOME de Park Street los jueves por la noche y los sábados por la mañana; [14] se asocia con los centros de crisis de embarazo Daybreak Pregnancy Resource Center y A Woman's Concern; ofrece clases de inglés para estudiantes internacionales e inmigrantes . Hay muchas áreas de enfoque ministerial: niños y adolescentes, adultos jóvenes, estudiantes universitarios, estudiantes internacionales y de posgrado, así como clases introductorias sobre el cristianismo y clases de educación para adultos. También existe un ministerio llamado Vivo en Cristo, afiliado a Hope for Wholeness.
Park Street es una congregación internacional con miembros de más de 60 países. Park Street cree firmemente en la educación integrada con la fe, por lo que está asociada con Park Street Kids, Park Street School y Boston Trinity Academy , además de asociarse con Campus Crusade for Christ e InterVarsity Christian Fellowship para ministerios de pregrado y posgrado, y una asociación de larga data con Gordon-Conwell Theological Seminary.
El alcalde de Boston, Menino [15], anunció el 27 de febrero de 2009 como el Día de Park Street en honor a su bicentenario.
Desde que comenzó su mandato en 2020, el actual Ministro Principal Mark Booker ha sido el centro de desacuerdos con muchos de sus empleados y líderes de la iglesia. [16] Las cosas llegaron a un punto crítico con el despido del Ministro Asociado Michael Balboni, la divulgación pública de documentos internos que describen el abuso espiritual y un proceso de meses para solicitar una reunión especial para revisar la decisión de la Junta de Ancianos de despedir a Balboni. [17] Si bien una votación no vinculante solo obtuvo el apoyo de solo 2/3 de los miembros presentes en la agitada Reunión Anual de 2024, [18] las renuncias de tres ministros adicionales y los testimonios de ex ministros dieron como resultado que la mayoría de los feligreses rechazaran la afirmación de que Mark Booker no está descalificado para el ministerio pastoral. [19] A pesar de esta votación sin precedentes, muchos de los líderes de la iglesia se mantienen firmes en su apoyo a Mark como su Ministro Principal. [20]
