Thomas Dolliver Church (27 de abril de 1902 - 30 de agosto de 1978) fue un arquitecto paisajista del siglo XX radicado en California . [1] [2] Es reconocido a nivel nacional como uno de los diseñadores paisajistas pioneros del modernismo en el diseño de paisajes de jardines conocido como el "estilo californiano". [3] [4] Su estudio de diseño estuvo en San Francisco desde 1933 hasta 1977.
Thomas Church nació en Boston y se crió en California, en Ojai y Oakland . [3]
Recibió su licenciatura en Arquitectura Paisajista de la Facultad de Agricultura de la Universidad de California, Berkeley en 1922. [1] [5] Luego asistió a la Escuela de Diseño de la Universidad de Harvard , donde recibió su maestría en Planificación urbana y Arquitectura paisajística en 1926. [1] [3]
Después de graduarse, Church pasó seis meses en la Academia Americana en Roma con una beca de viaje Sheldon otorgada por Harvard. [1] También viajó por toda Europa y, mientras estaba en Francia, se hizo amigo de Catherine Bauer , con quien más tarde enseñaría en Berkeley. [6] Estudió jardines renacentistas italianos y jardines españoles renacentistas moriscos e ibéricos , observando sus respuestas a un clima tan similar al clima mediterráneo en California. Al regresar de Europa, trabajó en una oficina de planificación urbana en la costa este (1927-1928), luego enseñó en la Universidad Estatal de Ohio (1928-1930). [1] [3]
Regresó al área de la Bahía de San Francisco en 1930 y fue profesor especial en el Departamento de Arquitectura Paisajista de la UC Berkeley durante el resto de ese año. [1] [3] También se dedicó a la práctica privada en 1930 para diseñar Pasatiempo Estates en el área de Santa Cruz, con el arquitecto de estilo Second Bay Tradition William Wurster . [3] En 1937 realizó un viaje a Finlandia , donde ver nuevas obras modernistas y la planificación del sitio de Alvar Aalto influyó en la evolución de su diseño. [3]
En 1932 se mudó a San Francisco y estableció su estudio en la ciudad. Church abrió su propio estudio de diseño en 1933, en el 402 de Jackson Street en San Francisco . Continuó trabajando allí hasta su jubilación en 1977. Su propio jardín y residencia estaban en Hyde Street, en el distrito de Russian Hill, en San Francisco .
Church colaboró durante mucho tiempo con las revistas Architectural Forum , House Beautiful y Sunset , y llevó sus ideas de diseño con ejemplos a sus colegas diseñadores y al público. [1] [3]
En 1951, Church recibió la Medalla de Bellas Artes por la Arquitectura Paisajista del Instituto Americano de Arquitectos . [1] En 1973, Church fue elegido miembro de la Academia Nacional de Diseño como académico asociado. También recibió el Premio de Roma por su trabajo en arquitectura paisajista de la Academia Americana en Roma.
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Cuando Church empezó a trabajar en este campo, el estilo neoclásico era todavía el predominante en el diseño de paisajes . La formación de Thomas en diseño en la Universidad de California en Berkeley y Harvard, junto con sus viajes a jardines de Europa, le proporcionaron una amplia formación en las tradiciones de los jardines clásicos y renacentistas. Sin embargo, Church es reconocido como pionero en la arquitectura paisajística estadounidense por introducir la arquitectura modernista y los movimientos artísticos en el diseño de paisajes. [2] Después de la Segunda Guerra Mundial, otros diseñadores se sumaron a lo que más tarde se conocería como el "estilo californiano" de jardines. Algunos de ellos fueron aprendices en su estudio de diseño, entre ellos Robert Royston y Lawrence Halprin .
Church describió cuatro principios para su proceso de diseño en su libro de 1955 Los jardines son para la gente. [7] Son:
Church utilizó los principios de diseño modernistas para la libertad de elementos, como las formas de los espacios y las características, y la sensación de movimiento. Cuando era posible, favorecía la creación de múltiples puntos de vista, en lugar de un único eje tradicional. "Un jardín no debe tener principio ni fin", escribió en Gardens Are for People , "y debe ser agradable cuando se lo ve desde cualquier ángulo, no solo desde la casa". [3] También podía utilizar principios de diseño historicistas cuando el sitio lo requería, como las líneas formales del Memorial Courtyard (1965) junto a la Ópera de San Francisco .
Otro elemento de diseño por el que Church es famoso es la "sala al aire libre", que crea subáreas para la vida al aire libre como lugares diferenciados dentro del paisaje en su conjunto. Eran diferentes a las de los jardines renacentistas italianos con una separación entre la casa y el jardín; sus salas al aire libre interactuaban con la casa, con un flujo libre entre los dos [3]
"Tommy representaba la libertad de no tener que 'decorar' una casa", dijo Walter Doty, ex editor de Sunset , poco antes de la muerte de Church. "El paisajismo había significado embellecer estructuras que no valían la pena. Tommy era un paisajista 'conductual'... los jardines en los que vivir eran más importantes". [3]
La mayor parte del trabajo de Church fue residencial, y se dice que diseñó más de 2000 jardines privados en California y otros 24 estados. [3] Las obras residenciales notables incluyen el ahora icónico diseño paisajístico de El Novillero ( Donnell Gardens ) para la Residencia Donnell (1947-1948), con vista a las sinuosas marismas de North Bay en el condado de Sonoma , California. [4] [8] Otras incluyen la Casa de la Sra. Clinton Walker en Carmel-by-the-Sea, California , [9] y la Reserva Bloedel y los Jardines Lakewold en el estado de Washington.
También trabajó en una serie de encargos paisajísticos no residenciales de mayor envergadura. Trabajó en planes maestros de campus para UC Berkeley , Stanford University , UC Santa Cruz , Harvey Mudd College , Woodside Priory School y el Wascana Centre en Saskatchewan. Diseñó los terrenos de la Embajada de los Estados Unidos en La Habana , el Laboratorio de Investigación de General Motors en Detroit (1949-1953), el Des Moines Art Center , el Hotel El Panamá en la ciudad de Panamá , la Clínica Mayo en Minnesota y Parkmerced (1941-1951) en el suroeste de San Francisco.
Fue consultor de diseño paisajístico de la Universidad de Stanford durante 30 años, a partir de finales de la década de 1940. Trabajó en el Consejo Asesor Arquitectónico de Stanford desde 1960 hasta 1978, creado por el presidente JE Wallace Sterling. [3] "Church estaba tratando de poner una capa de continuidad alrededor de los edificios originales y los nuevos; estaba trabajando en un paisaje (del campus) que debía unir todo esto". [3]
Thomas Church murió el 30 de agosto de 1978, a la edad de 76 años, en Russian Hill, San Francisco . [10]
Thomas Church tuvo una larga, distinguida y productiva carrera como arquitecto paisajista, con más de 4000 proyectos. [4] También escribió varios libros de diseño paisajístico influyentes y populares, entre ellos Gardens Are for People (1955) y Your Private World: A Study of Intimate Gardens (1969). [11]
El estilo de diseño de jardines modernista de posguerra , primero en California y pronto influyente en todo Estados Unidos, fue creado y desarrollado por un pequeño grupo de diseñadores de paisajes , de los cuales Thomas Church fue el "primer fundador". [2] Los fundadores y practicantes posteriores del paisaje moderno de California incluyen a Garrett Eckbo , Robert Royston , James C. Rose y Dan Kiley . [2]