La Iglesia de Santa Sofía ( en búlgaro : църква „Света София“ , tsarkva "Sveta Sofia" , "Iglesia de la Santa Sabiduría ") es la iglesia más antigua de la capital búlgara , Sofía , y data del siglo IV. En el edificio anterior tuvo lugar el Concilio de Serdica, celebrado probablemente en el año 343, al que asistieron 316 obispos. En el siglo XIV, la iglesia dio su nombre a la ciudad, conocida anteriormente como Serdika (Сердика).
La iglesia fue construida en el sitio de varias iglesias anteriores del siglo IV y lugares de culto que datan de los días en que era la necrópolis de la ciudad romana de Serdica . En el siglo II, fue la ubicación de un teatro romano. Durante los siglos siguientes, se construyeron varias otras iglesias, solo para ser destruidas por fuerzas invasoras como los godos y los hunos . Se cree que el diseño básico en cruz de la basílica actual, con sus dos torres orientales y una torre-cúpula, es la quinta estructura que se construyó en el sitio y fue construida durante el reinado del emperador bizantino Justiniano I a mediados del siglo VI (527-565). Por lo tanto, es contemporánea de la más conocida iglesia de Santa Sofía en Constantinopla . [1]
Durante el Segundo Imperio Búlgaro (siglos XII al XIV), la estructura adquirió el estatus de iglesia metropolitana . En el siglo XIV, la iglesia dio su nombre a la ciudad. En el siglo XVI, durante el dominio otomano , la iglesia se convirtió en mezquita: los frescos originales del siglo XII fueron destruidos y se añadieron minaretes. En el siglo XIX, dos terremotos destruyeron uno de los minaretes y la mezquita fue abandonada. Las obras de restauración comenzaron después de 1900.
La iglesia de Santa Sofía es hoy una de las piezas más valiosas de la arquitectura paleocristiana en el sureste de Europa . El edificio actual es una basílica de cruz con tres altares. El suelo de la iglesia está cubierto de complejos mosaicos ornamentales paleocristianos o con motivos de flora y fauna. La iglesia de Santa Sofía se encuentra en medio de una antigua necrópolis y se han desenterrado muchas tumbas tanto debajo como cerca de la iglesia. Algunas de las tumbas incluso presentan frescos.
Como Santa Sofía representa a la Santa Sabiduría , los íconos dentro de la iglesia representan a Sofía como Cristo Emmanuel , una joven figura de Cristo sentada sobre un arcoíris. La iglesia también exhibe íconos de santos históricos, incluidos San Jorge y San Vladimir .
