39°05′02″N 94°25′36″O / 39.083825, -94.426595 (Iglesia de Jesucristo (Cutlerita))
La Iglesia de Jesucristo (Cutlerita) es una denominación del movimiento de los Santos de los Últimos Días con sede en Independence , Misuri , Estados Unidos . La iglesia deriva su epíteto de su fundador, Alpheus Cutler , [4] miembro del Sumo Consejo de Nauvoo y del Consejo de los Cincuenta de Joseph Smith . Cutler justificó su establecimiento de una organización eclesiástica independiente al afirmar que Dios había "rechazado" la organización de Smith, pero no su sacerdocio , después de la muerte de Smith , pero que Smith había nombrado a Cutler para un "Cuórum de los Siete" singular en previsión de este evento, con una prerrogativa única para reorganizar la iglesia que nadie más allá de este grupo poseía. Por lo tanto, la organización de Cutler afirma ser la única iglesia legítima de los Santos de los Últimos Días en el mundo hoy en día. Actualmente, tiene solo una rama , ubicada en Independence. La iglesia cutlerita conserva una ceremonia de investidura que se cree que data del período de Nauvoo , practica la Orden Unida de Enoc y acepta el bautismo por los muertos , pero no el matrimonio eterno ni la poligamia .
Alpheus Cutler fue un líder Santo de los Últimos Días y contemporáneo de Joseph Smith que se convirtió a la Iglesia de Cristo de Smith en enero de 1833, siendo bautizado en el oeste de Nueva York por David W. Patten . [5] Cutler asistió a la Escuela de los Profetas de Smith en Kirtland, Ohio , y ayudó en la construcción del Templo de Kirtland allí. [6] En 1838, durante la dedicación de las piedras angulares del Templo de Far West (nunca construido) , Cutler fue nombrado por Smith como "arquitecto principal y maestro de obras de todas las casas santas de Dios". [7] Cutler fue nombrado más tarde miembro del comité de construcción del Templo de Nauvoo , después de soportar la expulsión de los Santos de los Últimos Días de Misuri . En Nauvoo , sirvió en el Sumo Consejo, [8] y fue nombrado miembro del Consejo de los Cincuenta de Smith. Antes del asesinato de Smith en 1844, Cutler había sido llamado a una misión entre los “ lamanitas ” (como los santos llamaban a menudo a los nativos americanos ). Sin embargo, todavía no había partido cuando Smith fue asesinado el 27 de junio en la cárcel de Carthage, Illinois.
La muerte de Smith produjo una profunda crisis de liderazgo en su movimiento, con miembros divididos entre aspirantes que competían por el manto profético de Smith. Estos incluían al Quórum de los Doce de Smith , dirigido por Brigham Young ; James Strang , un converso recién bautizado; y Sidney Rigdon , quien había servido como Primer Consejero de Smith en la Primera Presidencia . Al principio, Cutler se unió a los Doce. Continuó trabajando en el Templo de Nauvoo, [9] donde supuestamente fue " sellado " a su esposa Lois el 14 de febrero de 1846, [10] habiendo recibido su investidura el 12 de octubre de 1843, [11] antes de la muerte de Smith. Los registros de la Iglesia SUD indican que Cutler fue sellado a otras seis mujeres durante este período de tiempo, pero los miembros de su iglesia niegan rotundamente esto o cualquier afirmación de que Cutler, o Smith, en realidad, aprobaron o practicaron el matrimonio plural . [12] Cutler insistiría más tarde en que el templo no había sido terminado en el "tiempo suficiente" dado en la revelación que autorizaba su construcción; [13] esto resultó fundamental para sus propias reivindicaciones de legitimidad cuando decidió iniciar su propia organización eclesiástica.
Cuando Brigham Young decidió iniciar la marcha de los santos al valle del Lago Salado , nombró a Cutler capitán de la «Compañía de emigración n.º 3», una de las veinticinco unidades itinerantes en las que se organizaron los pioneros mormones. [14] Cutler fundó Cutler's Park , Nebraska , en 1846, y fue nombrado miembro presidente del Sumo Consejo municipal el 9 de agosto de ese año. [15] Apenas un mes después, se le pidió que buscara una nueva ubicación para un asentamiento; el 11 de septiembre, seleccionó el sitio que se convertiría en Winter Quarters . [16]
En algún momento antes de 1849, Cutler tomó la decisión de retirarse del cuerpo principal de la iglesia bajo los Doce y seguir su propio camino. En el otoño de 1847, Young había aprobado su solicitud de dirigir la obra misional entre los indios a la que Joseph Smith lo había asignado, y Cutler había comenzado sus esfuerzos con las tribus cercanas. [17] Al principio, todo parecía ir bien. Sin embargo, la llegada del apóstol Orson Hyde a la cercana Kanesville, Iowa, a principios de 1848 cambió la situación. Cutler se convirtió en el tema de rumores escabrosos sobre su misión india, con informes falsos que indicaban que había sido elegido como el "Generalísimo" de una unión de "treinta y siete naciones". Otros cuentos de supuesta deslealtad de Cutler hacia los Doce entre los "lamanitas" avivaron el fuego; una visita de Ezra T. Benson , George A. Smith y otros a la misión de Cutler solo calmó parcialmente la situación. [18] Aunque Young le escribió a Cutler ofreciéndole ayuda para mudarse al oeste, una casa en Salt Lake City y una cálida bienvenida una vez que llegara, [19] el "Viejo Zorro" (como llamaban cariñosamente a Cutler) se negó a ir. [20]
Hyde finalmente se convenció de que Cutler se consideraba una autoridad mayor que el consejo que él (Hyde) presidía, y ordenó que se suspendiera su misión. [21] Insistiendo en que Cutler se había convertido en un enemigo de la organización de Young, el Sumo Consejo de Kanesville lo excomulgó el 20 de abril de 1851. [22] Young se esforzó por traer a Cutler de vuelta al redil, escribiendo sobre su ardiente deseo de ver a su viejo amigo y prometiéndole protección contra cualquier enemigo que pudiera tener en la iglesia. Incluso en 1856, mucho después de que Cutler hubiera fundado su propia organización, Young indicó a las autoridades generales de la Iglesia SUD que perdonaría todo si Cutler tan solo fuera a Utah . [23]
Pero Cutler no tenía intención de ir a Utah. Tras romper con la organización de Young, se dedicó a crear la suya propia. Tras verse obligado a abandonar su misión en 1851 bajo la presión de los agentes indios locales y las autoridades gubernamentales, [24] Cutler y sus seguidores se trasladaron a Manti, Iowa , en la parte sudoeste de ese estado. El 19 de septiembre de 1853, Cutler organizó La Iglesia de Jesucristo , afirmando que había visto una señal celestial especial (dos lunas crecientes con sus espaldas juntas) que Joseph Smith supuestamente le había dicho que esperara antes de comenzar esta "reorganización" de la iglesia. [25] Desde el principio, Cutler afirmó que la iglesia de Smith había sido "rechazada" por Dios por sus supuestas "transgresiones", y que sólo él poseía el poder para reorganizarla. [26] Por lo tanto, afirmó Cutler, su nueva organización era la única continuación legítima de la obra de Smith.
Según Cutler, la mala acción que provocó el rechazo de la iglesia de Smith fue el hecho de que no terminaran el Templo de Nauvoo dentro del “tiempo suficiente” mencionado en Doctrina y Convenios 124:31–32; por consiguiente, la iglesia de Smith había dejado de existir como entidad legítima. [27] Esto no significaba que el sacerdocio restaurado de Smith se hubiera retirado de la tierra, dijo Cutler, porque él consideraba que la iglesia y el sacerdocio eran dos cosas separadas. [28] Mientras que el primero había sido rechazado, dijo él, el segundo no, y ahora permanecía únicamente con él como el séptimo y último miembro de un furtivo “Quórum de los Siete” designado por Smith para ejercer su autoridad independientemente de la iglesia rechazada. [29] Todos los miembros anteriores de este quórum habían muerto o apostatado, dijo Cutler; [30] por lo tanto, él y sólo él poseía el poder para “reorganizar” la iglesia de Smith.
Mientras estuvo en Manti, la iglesia cutlerita alcanzó su cifra más alta de miembros: 183 personas. [31] La iglesia se esforzó por establecer una Orden Unida en Manti, pero este intento fracasó. Además, Manti estaba siendo visitada durante este período por misioneros de la Iglesia Reorganizada , un grupo rival que aceptó el liderazgo del hijo mayor de Smith, Joseph Smith III . [32] Muchos cutleritas decidieron aceptar al "joven José" y se unieron a su organización; entre ellos estaba el hijo de Cutler, Thaddeus. El 10 de agosto de 1864, poco después de la muerte de Cutler, los miembros de su iglesia que habían permanecido leales a él se mudaron a Clitherall y Freedhem, Minnesota , en respuesta a una supuesta visión. [33] Los evangelistas de la Iglesia RLDS siguieron a los cutleritas a su nuevo hogar y eliminaron a muchos más de sus filas, dejando finalmente la iglesia de Cutler con solo tres élderes y unos pocos miembros. [34] Sin embargo, los cutleritas restantes se negaron a darse por vencidos, construyeron un nuevo edificio de iglesia en Clitherall y establecieron una corporación eclesiástica en 1912 para finalmente llevar a cabo los ideales de la Orden Unida de Joseph Smith .
En 1928, una parte del remanente cutlerita se trasladó a Independence, donde construyeron su sede actual cerca del lote del templo y gradualmente se les unieron casi todos los demás miembros. El asentamiento cutlerita en Clitherall fue finalmente abandonado, aunque el centro de reuniones y algunas de las casas siguen siendo propiedad de la iglesia hasta el día de hoy. Los cismas diminutos del grupo en 1953 y 1980; el primero comenzó como una disputa sobre la sucesión en la presidencia después de la muerte de Emery Fletcher en 1953. La congregación de Minnesota no estuvo de acuerdo con la posterior sucesión de Erle Whiting al cargo de presidente de la iglesia, y eligió a Clyde Fletcher como su líder, en su lugar. La organización de Fletcher, llamada la Verdadera Iglesia de Jesucristo (Cutlerita) , permaneció idéntica a su contraparte de Independence en todos los aspectos excepto por su liderazgo y dejó de existir tras la muerte de Fletcher en 1969, lo que sanó el cisma. [35]
El cisma de 1980 se produjo cuando la iglesia rechazó las afirmaciones del ex miembro Eugene O. Walton , quien afirmaba ser "El Poderoso y Fuerte " profetizado por Joseph Smith. Walton se fue ese año y fundó la Iglesia Restaurada de Jesucristo , que difiere sustancialmente de su organización original en varios puntos de doctrina. [36]
Los cutleritas no realizan obra misional ni solicitan activamente conversos, porque creen que Dios rechazó a los " gentiles " después de la muerte de José Smith, y por lo tanto no puede haber más obra misional activa entre ellos (como se hace en la Iglesia SUD y otras iglesias Santos de los Últimos Días). [37] El número de miembros fue registrado como 22 en 1957, [38] y ha disminuido aún más desde entonces. El presidente actual de la iglesia (a partir de 2013) es Vernon Whiting.
Como en la mayoría de las sectas de los Santos de los Últimos Días, la organización de la iglesia cutlerita implica una presidencia que consta de un profeta presidente y dos consejeros; cuando un profeta cutlerita muere, su Primer Consejero lo sucede en su cargo sujeto al "consentimiento común" de los miembros. Se aceptan todos los demás cargos de los sacerdocios de Melquisedec y Aarónico , incluidos los de apóstol , patriarca , sumo sacerdote , élder , obispo , presbítero , maestro y diácono , aunque no todos se ocupan en la organización actual debido a su extremadamente pequeño número de miembros. Todos los cargos del sacerdocio en la iglesia están limitados a los varones.
Los cutleristas tienen una visión singular de la relación entre el sacerdocio y la Iglesia. Dicen que, puesto que el sacerdocio le fue restaurado a José Smith en 1829, antes de que él organizara la Iglesia el 6 de abril de 1830, el sacerdocio puede existir en la tierra sin la Iglesia, como sucedió entre 1829 y 1830. [39] Sin embargo, la Iglesia nunca puede existir sin el sacerdocio, una creencia que sostienen prácticamente todas las demás iglesias Santos de los Últimos Días en la actualidad.
Esta idea desempeña un papel muy importante en las concepciones cutleristas del movimiento de los Santos de los Últimos Días, especialmente en el período inmediatamente anterior y posterior al asesinato de José Smith. Los cutleristas señalan Doctrina y Convenios 124:31-32, que ordena la construcción de un templo en Nauvoo, y también se refiere a la concesión de un "tiempo suficiente" para su construcción, seguido de la amenaza de ser "rechazados como iglesia, con sus muertos" si la estructura no se completa dentro del período asignado. Mientras que otras facciones mormonas interpretan este pasaje de diversas maneras, los cutleristas creen que indica que si el Templo de Nauvoo no se terminaba dentro de un tiempo específico (que parece no haber sido identificado nunca con una fecha específica), entonces la organización de la iglesia efectuada por Smith el 6 de abril de 1830 sería "rechazada", y por lo tanto dejaría de ser válida a la vista de Dios. Dado que los cutleritas afirman que el Templo de Nauvoo nunca fue verdaderamente terminado (una afirmación refutada por la Iglesia SUD y la mayoría de las otras facciones mormonas), los cutleritas alegan que la Iglesia de los Santos de los Últimos Días que existió entre 1830 y 1844 fue de hecho "rechazada" por Dios. [40]
Sin embargo, los seguidores de Cutler sostienen que la desaparición de la iglesia de Smith no implicó la desaparición de su sacerdocio. Previendo este desarrollo, el profeta había proporcionado un medio para que los poseedores del sacerdocio seleccionados reorganizaran su iglesia en un momento futuro apropiado: un "Cuórum de los Siete". [41] Cutler afirmó que él era el séptimo miembro de esta orden; sólo identificó a otro supuesto colega: John Smith , tío de Joseph Smith, quien dijo que era el sexto. Todos los demás, dijo Cutler, habían muerto o apostatado (incluido John Smith); [30] por lo tanto, Cutler era la única persona que todavía poseía la autoridad de Smith para reconstituir la iglesia. El historiador D. Michael Quinn ha alegado que este Cuórum de los Siete podría haber existido como un subcomité dentro del Consejo de los Cincuenta, [42] pero los cutleristas nunca han propuesto tal interpretación ni han abordado de otra manera ese tema en particular.
Los cutleristas practican la Orden Unida . Se esfuerzan por reproducir, en la medida de lo posible, el ideal de "todas las cosas en común" que se enseñaba en la Iglesia de los Santos de los Últimos Días en sus comienzos. Esto reemplaza la ley del diezmo que enseñan la mayoría de las otras facciones mormonas, y se requiere la participación completa de todos los miembros. [43] Los cutleristas no creen que Joseph Smith haya sido el autor de la sección 119 de Doctrina y Convenios, que ordena el diezmo, y afirman que nunca se presentó a los miembros hasta después de la muerte de Smith. [44]
Los cutleritas son el único grupo de Santos de los Últimos Días que no proviene de la Iglesia SUD y que practica la ceremonia de la " investidura " que se originó durante el período de Nauvoo de la historia mormona. [45] Sin embargo, a diferencia de casi todos los demás grupos que observan estas ordenanzas, no requieren la construcción de un templo para realizarlas (aunque los cutleritas creen en el concepto de templos). En cambio, sus centros de reuniones se utilizan para este propósito. Estos siguen el modelo del Templo de Nauvoo, con una sala en el piso principal para los servicios ordinarios de la iglesia, una pila bautismal debajo para los bautismos tanto de los vivos como de los muertos, y un segundo piso arriba para las "ordenanzas del sacerdocio", como las llaman. [46] [47]
Al igual que las ordenanzas de la Iglesia SUD, estas ceremonias (y las salas en las que se llevan a cabo) se consideran especialmente sagradas y no están abiertas al público ni se comparten con él. A diferencia de la Iglesia SUD, que permite a los nuevos miembros recibir su investidura un año después del bautismo, [48] los cutleritas generalmente esperan muchos años antes de recibir estas ordenanzas. La iglesia cutlerita también practica el bautismo por los muertos , [49] pero no el matrimonio eterno . [50]
Los cutleritas utilizan la versión inspirada de la Biblia , el Libro de Mormón y la edición de 1846 de Doctrina y Convenios . [51] Esta última obra incluye las “ Disertaciones sobre la fe ”, que los cutleritas consideran escritura, [52] así como las revelaciones sobre el bautismo por los muertos. La Perla de Gran Precio no forma parte de las escrituras cutleritas, salvo la parte que forma parte de la versión inspirada de la Biblia (el Libro de Moisés y José Smith—Mateo ).
El Libro de Abraham es rechazado como escritura, al igual que los conceptos de la Iglesia SUD de progresión eterna (según los cuales Dios fue una vez un hombre y el hombre puede convertirse en un dios), matrimonio plural y matrimonio eterno. Los conceptos cutleristas de la Deidad reflejan los presentados en las "Disertaciones sobre la fe". La primera visión de Joseph Smith es aceptada como auténtica, aunque ninguno de los relatos de Smith sobre ella está canonizado como escritura. Los Artículos de Fe contenidos en la Perla de Gran Precio de la Iglesia SUD no están oficialmente canonizados, aunque sí reflejan las creencias cutleristas básicas.
Aunque muchos Santos de los Últimos Días señalan a América Central como la ubicación geográfica más probable para las tierras descritas en el Libro de Mormón, los cutleritas insisten en que éstas estaban principalmente en América del Norte , particularmente en los Estados Unidos . [53]
A diferencia de muchos otros Santos de los Últimos Días, los cutleritas no participan en la obra misional . Cutler enseñó que con el asesinato de José Smith, los " gentiles " (personas no nativas americanas que viven en los Estados Unidos y el mundo) habían rechazado el evangelio de Smith, y por lo tanto no se les debía predicar más. [54] Esto no significa que los cutleritas no reciban con agrado a los visitantes. Simplemente no creen en salir a convertir a otros; sienten que Dios guiará a aquellos que realmente están interesados en ellos. [55] Si bien los cutleritas no desaniman a los nuevos miembros a unirse a ellos, señalan las altas expectativas que imponen sus ideales y la seriedad del compromiso bautismal. [56]
