La Iglesia católica etíope [a] o Iglesia católica oriental etíope es una iglesia católica oriental sui iuris (autónoma) que tiene su sede en Etiopía . Como iglesia particular de la Iglesia católica , está en plena comunión con la Santa Sede . Establecida en 1930, la iglesia está organizada bajo la dirección de un obispo metropolitano que ejerce la supervisión de varias diócesis sufragáneas . En sus servicios litúrgicos utiliza el rito alejandrino en el idioma ge'ez (un idioma litúrgico local ).
Se atiene a las doctrinas cristológicas definidas en el Concilio de Calcedonia y acepta la jurisdicción universal del Papa . Estos puntos la distinguen de la Iglesia ortodoxa etíope Tewahedo , una Iglesia ortodoxa oriental que reúne a la mayoría de los cristianos del país.
Los viajes de descubrimiento portugueses abrieron el camino a contactos directos entre la Iglesia católica y la Iglesia ortodoxa etíope. En el siglo XIV llegaron misioneros católicos a Etiopía . El 28 de agosto de 1439, el Papa Eugenio IV envió un mensaje de unidad con la Iglesia católica al emperador etíope Constantino I , pero este esfuerzo no tuvo éxito. [5]
Con los ataques islámicos hasta 1531 amenazando a la Etiopía cristiana, un llamamiento del Emperador a los portugueses obtuvo apoyo para derrotar al Sultanato de Adal en la Guerra entre Etiopía y Adal . Los misioneros jesuitas llegaron con los portugueses a Etiopía. Estos misioneros centraron sus actividades de conversión en la clase gobernante del país, incluido el Emperador, para que la Iglesia Ortodoxa Etíope se uniera a la Iglesia Católica. El Emperador Susenyos fue convertido principalmente por el padre Pedro Páez . En 1622, Susenyos convirtió el catolicismo en la religión del estado. Al año siguiente, el Papa Gregorio XV nombró a Alfonso Mendes , un jesuita portugués, Patriarca de la Iglesia etíope. Se declaró una unión formal en 1626 cuando el Patriarca Mendes llegó al país. Mientras Mendes intentaba latinizar la iglesia etíope, Susenyos utilizó la fuerza para imponer la latinización. Se produjo una reacción pública. En 1632 murió Susenyos. Su sucesor Fasilides en 1636 expulsó a Mendes del país, puso fin a la unión con Roma y destituyó o mató a los misioneros restantes. Durante los siguientes 200 años, Etiopía estuvo cerrada a las misiones católicas. [5]
En 1839 llegaron misioneros lazaristas y capuchinos italianos , aunque con ciertas limitaciones que les impusieron debido a la fuerte oposición pública. Ese mismo año, Justino de Jacobis fue nombrado primer Prefecto Apostólico de Abisinia y se le confió la fundación de las misiones católicas en ese país. Después de trabajar con gran éxito en Abisinia durante ocho años, fue nombrado Obispo titular de Nilopolis en 1847, y poco después Vicario Apostólico de Abisinia , pero rechazó la dignidad episcopal hasta que finalmente se la impusieron en 1849. [6]
En 1919, el Pontificio Colegio Etíope fue fundado dentro de los muros del Vaticano por el Papa Benedicto XV con la Iglesia de San Esteban, detrás de la Basílica de San Pedro , como iglesia designada para el Colegio. [1]
La Iglesia latina se había establecido en el sur de Etiopía en zonas que no habían sido cristianas y que no se incorporaron al país moderno hasta finales del siglo XIX. La ocupación italiana de Etiopía en 1936 dio lugar a un aumento del número de jurisdicciones de la Iglesia latina, pero la expulsión de los misioneros extranjeros al final de la Segunda Guerra Mundial significó que el clero de rito etíope tuvo que hacerse cargo de las zonas así despojadas de Clero católico. En consecuencia, en 1951, se estableció el Exarcado Apostólico de Addis Abeba de rito etíope y el ordinariato de Eritrea fue elevado al rango de exarcado. Diez años más tarde, el 20 de febrero de 1961, se estableció una provincia eclesiástica etíope, con Addis Abeba como sede metropolitana [2] y Asmara (en Eritrea) y Adigrat (en Etiopía) como eparquías sufragáneas. [5]
En 1995, se establecieron en Eritrea dos nuevas eparquías, Barentu y Keren , [4] y se abolió el vicariato apostólico de la Iglesia Latina. Eritrea se convirtió así en el único país donde todos los católicos, cualquiera que sea la Iglesia de adscripción canónica, pertenecen a una jurisdicción católica oriental . [1] En 2003, se creó una eparquía más en Endibir en la Región de Naciones, Nacionalidades y Pueblos del Sur de Etiopía. [2]
En enero de 2015, el Papa Francisco estableció la Iglesia católica de Eritrea como una Iglesia católica oriental sui iuris , otorgándole así autonomía respecto de la Iglesia católica etíope. [7]
También existen jurisdicciones de la Iglesia latina en el sur de Etiopía, ninguna de ellas elevada al rango de diócesis . Ocho son vicariatos apostólicos y uno es una prefectura apostólica .
Hay cuatro eparquías ( obispados ) en el país: [8]
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Las distinciones doctrinales entre la Iglesia Ortodoxa Etíope Tewahedo y las Iglesias Católicas Etíopes incluyen el reconocimiento del Concilio de Calcedonia del siglo V. La orden del diaconado está reservada para hombres adultos en la Iglesia católica, pero los niños suelen ser ordenados diáconos en la Iglesia ortodoxa etíope. El clero católico etíope también tiende a vestirse con la sotana y el cuello romanos, distintos de la costumbre ortodoxa etíope.
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