La Iglesia Metodista Episcopal Africana Emanuel , coloquialmente Madre Emanuel , es una iglesia en Charleston, Carolina del Sur , fundada en 1817. Es la iglesia AME más antigua del sur de los Estados Unidos ; fundada el año anterior en Filadelfia, Pensilvania , AME fue la primera denominación negra independiente en la nación. Madre Emanuel tiene una de las congregaciones negras más antiguas al sur de Baltimore [2] (las iglesias bautistas negras se fundaron en Carolina del Sur y Georgia antes de la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos ).
A finales del siglo XVIII y principios del XIX, durante los Grandes Despertares , los misioneros bautistas y metodistas habían evangelizado tanto a los afroamericanos esclavizados como a los libres del sur, así como a los blancos. Los negros fueron bien recibidos como miembros de las nuevas iglesias y algunos líderes recibieron licencia para predicar. Pero las iglesias dominadas por los blancos generalmente mantuvieron el control de sus instituciones y a menudo relegaron a los negros a galerías segregadas o servicios separados, programados en horarios alternativos o en lugares como los sótanos de las iglesias. La ley estatal y las ordenanzas de la ciudad exigían que las iglesias legales estuvieran dirigidas por blancos. A los miembros afroamericanos, la mayoría de los cuales estaban esclavizados, se les permitía celebrar servicios separados en esas iglesias, generalmente en los sótanos.
En Charleston, en el siglo XIX, las iglesias dominadas por los blancos habían discriminado cada vez más a los negros. Surgió una disputa después de que los líderes blancos de la Iglesia Metodista Bethel autorizaran la construcción de un coche fúnebre sobre su cementerio negro. [3] Los feligreses negros estaban indignados.
En 1818, el líder de la iglesia, Morris Brown, abandonó esta iglesia en señal de protesta. Casi 2000 miembros negros de las tres iglesias metodistas de la ciudad lo siguieron poco después para crear una nueva iglesia. [4]
Fundaron una iglesia conocida primero como la Iglesia de Hampstead en las calles Reid y Hanover. [5] (Se han dado como fechas de fundación 1816, cuando se fundó la denominación nacional, [6] 1817, [7] cuando Morris Brown viajó a Filadelfia para reunirse con Allen y otros fundadores, y fue ordenado diácono, o 1818.) [8]
La congregación estaba formada por afroamericanos que eran antiguos miembros de las tres iglesias metodistas episcopales de Charleston . [9] La Iglesia de Hampstead se consideraba parte del "circuito Bethel" de la Iglesia Metodista Episcopal Africana , la primera denominación negra independiente recién establecida en los Estados Unidos. Fue fundada en 1816 en Filadelfia, Pensilvania, por Richard Allen y delegados de algunas otras iglesias negras.
Las ordenanzas estatales y municipales de la época limitaban los servicios religiosos de los negros a las horas del día, exigían que la mayoría de los feligreses de una iglesia determinada fueran blancos y prohibían la alfabetización de los negros. En 1818, los funcionarios de Charleston arrestaron a 140 miembros negros de la iglesia y condenaron a ocho líderes de la iglesia a multas y latigazos. Los funcionarios de la ciudad volvieron a allanar la iglesia Emanuel AME en 1820 y 1821 en un patrón de acoso. [7]
En junio de 1822, Denmark Vesey , uno de los fundadores de la iglesia, estuvo implicado en un supuesto complot de rebelión de esclavos . Vesey y otros cinco organizadores fueron rápidamente condenados en un juicio-espectáculo y ejecutados el 2 de julio después de un juicio secreto . [10]
La ciudad llevó a cabo juicios adicionales durante las semanas siguientes, a medida que aumentaba el número de sospechosos mientras se interrogaba a los hombres. Finalmente, condenaron y ejecutaron a más de 30 hombres y deportaron del estado a otros sospechosos de participar, incluido el hijo de Vesey. La iglesia original de Emanuel AME fue incendiada ese año por una multitud de blancos enojados. [2] [3] [11] Después de que la congregación se reuniera en secreto durante un período, reconstruyó la iglesia después de la Guerra Civil. [12] [13]
El reverendo Morris Brown estuvo encarcelado durante muchos meses, aunque nunca fue condenado por ningún delito. Tras su liberación, él y otros miembros destacados huyeron a Filadelfia, Pensilvania. Otros lograron reconstituir la congregación en unos pocos años.
En reacción a la rebelión de esclavos de Nat Turner de 1831, en 1834 la ciudad de Charleston, gobernada por blancos, prohibió las iglesias exclusivamente para negros. La congregación de la AME se reunió en secreto hasta el final de la Guerra Civil en 1865. [14] [15]
Después de que terminó la guerra, el obispo AME Daniel Payne instaló al reverendo Richard H. Cain como pastor de la congregación que se convertiría en Emanuel ("Dios con nosotros") AME y Morris Brown AME [16] En 1872, después de servir en el Senado de Carolina del Sur (1868-72), Cain fue elegido congresista republicano en la Cámara de Representantes de los EE. UU. , continuando una tradición de líderes religiosos que sirven en puestos políticos. [17]
La congregación reconstruyó la iglesia entre 1865 y 1872 como una estructura de madera, [18] bajo la dirección del arquitecto Robert Vesey, hijo del abolicionista y cofundador de la iglesia, Denmark Vesey. [7] Después de que un terremoto demoliera ese edificio en 1886, [3] el presidente Grover Cleveland donó diez dólares a la iglesia para ayudar en sus esfuerzos de reconstrucción. Escribió que estaba "muy contento de contribuir con algo para una causa tan digna". [19] Cleveland, demócrata, también donó 20 dólares al Confederate Home , un "refugio para viudas blancas". [20]
El edificio actual de ladrillo y estuco fue construido en 1891 en Calhoun Street. [21] Esta y otras iglesias negras posteriores a la Guerra Civil se construyeron en el lado norte de Calhoun Street. [22] Los negros no eran bienvenidos en el lado sur de lo que se conocía como Boundary Street cuando se construyó la iglesia. [23] El edificio fue diseñado por el destacado arquitecto de Charleston , John Henry Devereux ; el trabajo se inició en la primavera de 1891 y se completó en 1892. [24]
En marzo de 1909, Booker T. Washington , presidente del Instituto Tuskegee y líder nacional, habló en la Iglesia Emanuel AME. [25] Entre los asistentes había muchos blancos, incluido un miembro de la Corte Suprema de Pensilvania y Robert Goodwyn Rhett, el alcalde de Charleston; era abogado y propietario mayoritario del periódico News and Courier .
En 1951, la iglesia contaba con 2400 miembros y había completado un proyecto de renovación de 47 000 dólares (551 708 dólares en 2023 [26] ), que le valió un premio por "mejora excepcional" de la Cámara de Comercio de Charleston. [27]
En una reunión de la iglesia en 1962, los reverendos Martin Luther King Jr. y Wyatt T. Walker de la Southern Christian Leadership Conference fueron oradores invitados, instando a los miembros de la iglesia a registrarse y votar. [28] En ese momento, la mayoría de los afroamericanos en el sur todavía estaban privados de sus derechos , lo que habían estado desde el cambio de siglo cuando las legislaturas dominadas por los blancos aprobaron condiciones restrictivas que levantaron barreras al registro de votantes en nuevas constituciones y leyes. En 1969 Coretta Scott King , entonces viuda después del asesinato de King, encabezó una marcha de unos 1.500 manifestantes a la iglesia en apoyo de los trabajadores del hospital en huelga en Charleston. [29] En la iglesia, se enfrentaron a miembros de la Guardia Nacional de Carolina del Sur armados con bayonetas ; el pastor de la iglesia y 900 manifestantes fueron arrestados. [30]
El edificio de la iglesia resultó dañado por el huracán Hugo en 1989. [18] Aunque se hicieron reparaciones importantes, el techo de hojalata pronto se oxidó y comenzó a gotear. Se lo reemplazó por tejas de cobre entrelazadas. [31]
En 2008, la iglesia tenía más de 1.600 miembros y ayudaba al Ministerio de Crisis Interreligiosa de Charleston y a otras organizaciones benéficas. [32] La iglesia está involucrada en la comunidad artística local, incluyendo la organización de una muestra de arte en 2013 y conciertos del Coro Gospel de la Orquesta Sinfónica de Charleston. [33]
En 2010, el pastor principal y senador estatal, el reverendo Clementa Pinckney, fue reconocido por seguir la tradición de líderes de iglesias anteriores, como el reverendo Richard H. Cain del siglo XIX, al servir como líder religioso y político. [34]
El 31 de diciembre de 2012, la iglesia celebró un servicio de vigilia ; celebraron el 150 aniversario de la Proclamación de Emancipación , que se emitió el 1 de enero de 1863. [35] El Desfile anual del Día de la Emancipación de Charleston el 1 de enero termina en la Iglesia Emanuel AME. [36] [37] [38]
El 17 de junio de 2015, nueve personas fueron asesinadas a tiros en el interior de la iglesia Mother Emanuel. Entre las víctimas se encontraban el senador estatal de Carolina del Sur Clementa Pinckney , pastor principal, y ocho miembros de su congregación: [39] Cynthia Hurd, Depayne Middleton-Doctor, Sharonda Coleman-Singleton, Susie Jackson, Myra Thompson, Tywanza Sanders, Ethel Lance y Daniel Simmons. Hubo una décima víctima que también recibió un disparo pero sobrevivió.
Dylann Roof , un hombre blanco de 21 años, fue arrestado poco después y acusado de nueve cargos de asesinato. Los asesinatos fueron investigados por funcionarios encargados de hacer cumplir la ley estatales y federales como un posible crimen de odio , y se descubrió que lo eran. [40] Según el FBI , Roof dejó un manifiesto detallando sus opiniones racistas en el sitio web lastrhodesian.com antes del tiroteo. [41] [42] La iglesia, en su propio sitio web, se refiere a Roof como "el extraño". [43]
En diciembre de 2016, Roof fue declarado culpable de 33 cargos federales de crímenes de odio y asesinato . El 10 de enero de 2017, fue sentenciado a muerte por inyección letal por esos delitos. [44] Roof fue acusado por separado de nueve cargos de asesinato en los tribunales estatales de Carolina del Sur . En abril de 2017, Roof se declaró culpable de los nueve cargos estatales para evitar recibir una segunda sentencia de muerte y, como resultado, fue sentenciado a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional . Si bien recibirá apelaciones automáticas de su sentencia de muerte, eventualmente puede ser ejecutado por el sistema de justicia federal en la cámara de ejecución de Terre Haute , Indiana . [45] [46]
El reverendo Dr. Norvel Goff Sr. se desempeñó como pastor interino desde el 17 de junio de 2015 hasta principios de 2016. [47] El 23 de enero de 2016, la reverenda Dra. Betty Deas Clark fue designada pastora. Ella fue la primera mujer en dirigir la congregación en sus 200 años de existencia. Actualmente, el reverendo Eric C. Manning se desempeña como pastor principal.
Construida en 1891, la Iglesia Metodista Episcopal Africana Emanuel tiene uno de los pocos interiores de iglesias históricas bien conservados en el área, con características originales que incluyen el altar, la barandilla de la comunión, los bancos y las luminarias. [48] En diciembre de 2014, la iglesia publicitó la recaudación de fondos para construir un ascensor para hacer que el edificio sea más accesible. [48] Se instaló un órgano de tubos en 1902. [18] La iglesia tiene una capacidad de 2500 personas, lo que la convierte en una de las iglesias negras más grandes de Charleston. [18] Fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 2018. [49]
En 2014 se determinó que el edificio sufría una plaga de termitas, lo que había provocado un "grave deterioro estructural". La iglesia recibió una subvención federal de conservación histórica de 12.330 dólares del estado de Carolina del Sur para completar una investigación estructural en mayo de 2014. [50]
Un productor de un documental, The AME Movement: African Methodism in South Carolina (El movimiento AME: metodismo africano en Carolina del Sur), que describe la historia del movimiento de la iglesia AME en Carolina del Sur, realizó una campaña de recaudación de fondos en Kickstarter en 2013, pero no logró alcanzar su objetivo. Se realizaron y filmaron varias entrevistas para el documental. [51] [52]
El libro Olio de Tyehimba Jess de 2015 menciona tanto el incendio de la iglesia en 1822 como el tiroteo de 2015. El libro de poesía y música comienza y termina, respectivamente, con estos eventos.
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