El Imperio de Malí ( Manding : Mandé [3] o Manden; árabe : مالي , romanizado : Mālī ) fue un imperio en África Occidental desde c. 1226 a 1670. El imperio fue fundado por Sundiata Keita ( c. 1214 – c. 1255 ) y se hizo famoso por la riqueza de sus gobernantes, especialmente Mansa Musa (Musa Keita). En su apogeo, Malí fue el imperio más grande de África occidental, e influyó ampliamente en la cultura de la región a través de la difusión de su idioma , leyes y costumbres. [4]
El imperio comenzó como un pequeño reino mandinga en el curso superior del río Níger , centrado alrededor de la región de Manding . [3] Comenzó a desarrollarse durante los siglos XI y XII cuando el Imperio de Ghana , o Wagadu, decayó y las rutas comerciales se desplazaron hacia el sur. [5] La historia del Imperio de Malí antes del siglo XIII no está clara, ya que existen relatos contradictorios e imprecisos tanto de cronistas árabes como de tradicionalistas orales. El primer gobernante del que existe información escrita precisa es Sundiata Keita, un príncipe guerrero de la dinastía Keita que fue llamado a liberar a la población local del gobierno del rey del Imperio Sosso , Soumaoro Kanté . La conquista de Sosso en c. 1235 marcó el surgimiento de Malí como una gran potencia.
Tras la muerte de Sundiata Keita, en c. En 1255 , los reyes de Malí recibieron el título de mansa . [6] En c. 1285 Sakoura , un antiguo esclavo de la corte real, se convirtió en emperador y fue uno de los gobernantes más poderosos de Malí, expandiendo enormemente el territorio del imperio. Hizo una peregrinación a La Meca durante el reinado del sultán mameluco An-Nasir Muhammad (r. 1298-1308), pero murió en su viaje de regreso a casa. Mansa Musa tomó el trono en c. 1312 . Hizo una famosa peregrinación a La Meca de 1324 a 1326, donde sus generosas donaciones y su gasto en oro provocaron una inflación significativa en Egipto. [7] Maghan I lo sucedió como mansa en 1337, pero fue depuesto por su tío Suleyman en 1341. Fue durante el reinado de 19 años de Suleyman que Ibn Battuta visitó Mali. [8] La muerte de Solimán marcó el final de la Edad de Oro de Malí y el comienzo de un lento declive.
El Tarikh al-Sudan registra que Mali todavía era un estado importante en el siglo XV. En aquella época, el explorador veneciano Alvise Cadamosto y los comerciantes portugueses confirmaron que los pueblos que se asentaron en el río Gambia todavía estaban sujetos a la mansa de Malí. [9] Tras la visita de León Africano a principios del siglo XVI, sus descripciones de los dominios territoriales de Malí mostraron que todavía era un reino de tamaño considerable. Sin embargo, a partir de 1507, estados vecinos como Diarra , Gran Fulo y el Imperio Songhai socavaron las fronteras de Malí. En 1542, los Songhai invadieron la capital pero no lograron conquistar el imperio. Durante el siglo XVII, el Imperio de Malí enfrentó incursiones del Imperio Bamana , que finalmente saqueó e incendió la capital en 1670. El Imperio de Malí se desintegró rápidamente y fue reemplazado por jefaturas independientes. Los Keitas se retiraron a la ciudad de Kangaba , donde se convirtieron en jefes provinciales. [10]
Gran parte de la información registrada sobre el Imperio de Malí proviene del historiador tunecino del siglo XIV Ibn Jaldún , del viajero marroquí del siglo XIV Ibn Battuta y del viajero andaluz del siglo XVI Leo Africanus . La otra fuente importante de información proviene de la tradición oral mandinga , registrada por narradores conocidos como griots . [6]
El Malí imperial también se conoce a través del relato de Shihab al-'Umari , escrito alrededor de 1340 por un geógrafo-administrador del Egipto mameluco . Su información sobre el imperio provino de visitantes malienses que realizaban el hajj , o viaje de peregrinos a La Meca . Tuvo información de primera mano de varias fuentes, y de segunda mano se enteró de la visita de Mansa Musa . El viajero Ibn Battuta , que visitó Malí en 1352, dejó el primer relato de un reino de África occidental realizado directamente por un testigo ocular; los demás suelen ser de segunda mano. El tercer gran relato es el de Ibn Jaldún , que escribió a principios del siglo XV. Si bien los relatos son de extensión limitada, proporcionan una imagen bastante buena del imperio en su apogeo.
Después de la muerte de Ibn Jaldún en 1406, no hay más fuentes primarias árabes excepto Leo Africanus , que escribió más de un siglo después. [11] El interés árabe en el Imperio de Malí declinó después de que los Songhai conquistaran las regiones del norte del imperio que formaban el contacto principal entre Malí y el mundo árabe. [11] Para el período posterior del Imperio de Malí, las principales fuentes primarias escritas son los relatos portugueses de las provincias costeras de Malí y las sociedades vecinas. [12]
Mali , Mandé , Manden y Manding son pronunciaciones diferentes de la misma palabra en diferentes idiomas y dialectos. [13] [14] La versión registrada por los geógrafos árabes medievales es Mali ( árabe : مالي , romanizado : Mālī ). Mali es la forma Fula de la palabra. [15] [14] En las lenguas manding , los descendientes modernos de la lengua hablada en el centro del Imperio de Malí, Manden o Manding es el nombre de la región correspondiente al corazón del Imperio de Malí. [dieciséis]
Las fuentes medievales están divididas sobre si Mali es el nombre de una ciudad o de una región. Ibn Battuta , que visitó la capital entre 1352 y 1353, la llamó Mali. El Atlas catalán de 1375 retrataba una "ciudad de Melly" ( catalán : ciutat de Melly ) en África occidental. [17] León Africano dijo que la ciudad capital se llamaba Melli. [18] Sin embargo, Ibn Fadlallah al-Umari da a Malí como el nombre de la provincia capital e Ibn Jaldún se refiere a Malí como un pueblo, y cada uno da nombres diferentes a la propia ciudad capital. [19] Ya sea que Mali se originó como el nombre de una ciudad o región, el nombre se aplicó posteriormente a todo el imperio gobernado desde Mali. [20] [18]
Otra hipótesis sugiere que el nombre Mali se deriva de Mandé mali " hipopótamo ", un animal que tenía un significado especial para los Keitas, y que Mandé significa "pequeño manatí". Una leyenda afirma que Sunjata se transformó en hipopótamo. [14] Sin embargo, estas hipótesis han sido rechazadas por los lugareños y son inconsistentes con el aparente estatus afín de Mali y Mandé . [21]
En el primer milenio a. C., se fundaron las primeras ciudades y pueblos a lo largo del río Níger medio, incluso en Dia , que alcanzó su apogeo alrededor del 600 a. C., [22] y Djenne-Djenno , que duró alrededor del 250 a. C. al 900 d. C. En el siglo VI d. C., había comenzado el lucrativo comercio transahariano de oro, sal y esclavos, lo que facilitó el surgimiento de los grandes imperios de África occidental.
Hay algunas referencias a Malí en la literatura islámica temprana. Entre ellas se encuentran referencias a "Pene" y "Malal" en la obra de al-Bakri en 1068, [23] [24] la historia de la conversión de uno de los primeros gobernantes, conocido por Ibn Jaldún (hacia 1397) como Barmandana, [ 25] y algunos detalles geográficos en la obra de al-Idrisi . [26]
A través de la tradición oral de los griots, la dinastía Keita afirma descender de Lawalo, uno de los hijos de Bilal , [ 27] el fiel muecín del profeta Mahoma , una afirmación dudosa. [28] [29]
Los cazadores del Imperio de Ghana (o Wagadou), en particular los antepasados míticos Kontron y Sanin, fueron los primeros mandingas en la región de Manding y fundaron la hermandad de cazadores Malinké. La zona era famosa por la gran cantidad de caza que albergaba, así como por su densa vegetación. Se dice que los Camara (o Kamara) fueron la primera familia que vivió en Manding, después de haber abandonado Oualata en Wagadou debido a la sequía. Fundaron la primera aldea de los Manding, Kirikoroni, luego Kirina, Siby , Kita . Un gran número de familias que componen la comunidad mandinga nacieron en Manding.
La ciudad-estado de Ka-ba (actual Kangaba ) en Manden sirvió como capital y nombre de la provincia. Al menos desde principios del siglo XI, los reyes mandingas gobernaron Manden desde Ka-ba en nombre de los Ghana. [30] El gobernante era elegido entre los jefes de los clanes principales, y en ese momento tenía poco poder real. [31]
El control de Wagadou sobre Manden terminó en el siglo XII. [32] La provincia de Kangaba, libre de la influencia soninké, se dividió en doce reinos con su propia faama . [33] Manden se dividió por la mitad con el territorio Dodougou al noreste y el territorio Kri al suroeste. [34]
Aproximadamente en 1140, el reino Sosso de Kaniaga , antiguo vasallo de Wagadou, comenzó a conquistar las tierras de sus antiguos gobernantes. En 1180 incluso había subyugado a Wagadou, obligando a los Soninké a pagar tributo. En 1203, el rey y hechicero Sosso Soumaoro Kanté llegó al poder y, según se informa, aterrorizó a gran parte de Manden robando mujeres y bienes tanto de Dodougou como de Kri. [35]
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Según la versión de la epopeya de Niane, Sundiata del clan Keita nació a principios del siglo XIII. durante el ascenso de Kaniaga. Era hijo del faama de Niani , Nare Fa (también conocido como Maghan Kon Fatta, que significa el príncipe apuesto). La madre de Sundiata fue la segunda esposa de Maghan Kon Fatta, Sogolon Kédjou. [27] Ella era una jorobada de la tierra de Do, al sur de Mali. El hijo de este matrimonio recibió el nombre de su madre (Sogolon) y el apellido de su padre (Djata). Combinados en el idioma mandinka, de rápida habla, los nombres formaron Sondjata, Sundjata o Sundiata Keita . [27] En el relato de Ibn Jaldún, Sundjata se registra como Mari Djata, donde "Mari" significa "Amir" o "Príncipe". También señala que Djata o "Jatah" significa "león". [36]
Se profetizó que el príncipe Sundjata se convertiría en un gran conquistador. Para temor de sus padres, el príncipe no tuvo un comienzo prometedor. Sundiata, según la tradición oral, no caminó hasta los siete años. [33] Sin embargo, una vez que Sundiata finalmente logró usar sus piernas, se volvió fuerte y respetado, pero en ese momento su padre había muerto. A pesar del deseo de la faama de respetar la profecía y poner a Sundiata en el trono, el hijo de su primera esposa, Sassouma Bérété, fue coronado. Tan pronto como el hijo de Sassouma, Dankaran Touman, tomó el trono, él y su madre obligaron al cada vez más popular Sundjata a exiliarse junto con su madre y sus dos hermanas. Antes de que Dankaran Touman y su madre pudieran disfrutar de su poder, el rey Soumaoro puso su mirada en Niani y obligó a Dankaran a huir a Kissidougou . [27]
Después de muchos años de exilio, primero en la corte de Wagadou y luego en Mema, una delegación de su casa llegó a Sundjata y le suplicó que combatiera a los Sosso y liberara los reinos de Manden.
Liderando los ejércitos combinados de Mema , Wagadou y las ciudades-estado mandinka, Sundiata encabezó una revuelta contra el Reino Kaniaga alrededor de 1234. [37] Las fuerzas combinadas del norte y el sur de Manden derrotaron al ejército Sosso en la Batalla de Kirina (también conocida como Krina ) aproximadamente en 1235. [38] Esta victoria resultó en la caída del reino de Kaniaga y el surgimiento del Imperio de Malí. Después de la victoria, el rey Soumaoro desapareció y los mandingas asaltaron la última de las ciudades de Sosso. Maghan Sundiata fue declarado " faama de faamas " y recibió el título de " mansa ", que se traduce como "rey". A la edad de 18 años, obtuvo autoridad sobre los 12 reinos en una alianza que se convertiría en el Imperio de Malí. Fue coronado bajo el nombre del trono Sundjata Keita y se convirtió en el primer emperador mandinga. Y así el nombre Keita se convirtió en un clan/familia y comenzó su reinado. [33]
El reinado de Mansa Sundiata Keita vio la conquista de varios lugares clave en el Imperio de Malí. Nunca volvió a salir personalmente al campo después de Kirina, pero sus generales continuaron expandiendo la frontera, especialmente en el oeste, donde llegaron al río Gambia y las marcas de Tekrur . Esto le permitió gobernar un reino más grande incluso que el Imperio de Ghana en su apogeo. [38] Cuando terminó la campaña, su imperio se extendía 1.000 millas (1.600 km) de este a oeste, siendo esas fronteras las curvas de los ríos Senegal y Níger . [39] Después de unificar Manden, añadió los yacimientos de oro de Wangara , convirtiéndolos en la frontera sur. Las ciudades comerciales del norte de Oualata y Audaghost también fueron conquistadas y pasaron a formar parte de la frontera norte del nuevo estado. Wagadou y Mema se convirtieron en socios menores del reino y en parte del núcleo imperial. Las tierras de Bambougou , Jalo ( Fouta Djallon ) y Kaabu fueron añadidas a Malí por Fakoli Koroma (conocido como Nkrumah en Ghana , Kurumah en Gambia , Colley en Casamance , Senegal ), [33] Fran Kamara (Camara) y Tiramakhan Traore. (Trawally en Gambia), [40] respectivamente.
Diferentes tradiciones orales entran en conflicto entre sí, así como con Ibn Khaldun, sobre la transferencia de poder tras la muerte de Sunjata. [42] Evidentemente hubo una lucha de poder de algún tipo que involucraba al gbara o gran consejo y a los donson ton o gremios de cazadores. En el interregno que siguió a la muerte de Sunjata, los jomba o esclavos de la corte pueden haber detentado el poder. [43] Algunas tradiciones orales coinciden con Ibn Jaldún al indicar que un hijo de Sunjata, llamado Yerelinkon en la tradición oral y Wali en árabe, asumió el poder como sucesor de Sunjata. [44] Ibn Jaldún consideraba a Wali como uno de los gobernantes más importantes de Malí. [45] Realizó el hajj durante el reinado del sultán mameluco Baibars (1260-1277). [a]
Wali fue sucedido por su hermano Wati , del que no se sabe nada, [47] [48] y luego por su hermano Khalifa . Khalifa disparaba flechas a sus súbditos, por lo que fue derrocado y asesinado. [45] Fue reemplazado por Abu Bakr , un hijo de la hija de Sunjata. Abu Bakr fue el primer y único mansa en heredar a través de la línea femenina, lo que se ha argumentado que es una ruptura o un retorno a la tradición. [49] Luego, un funcionario de la corte esclavizado, Sakura , tomó el poder. Sakura pudo estabilizar la situación política en Mali. Bajo su liderazgo, Mali conquistó nuevos territorios y aumentó el comercio con el norte de África. [50] Realizó el hajj durante el reinado del sultán mameluco an-Nasir Muhammad (1298-1308) y fue asesinado en Tajura en su camino de regreso a Malí. [51] Después de la muerte de Sakura, el poder volvió a la línea de Sunjata, con el hijo de Wali, Qu , tomando el trono. [51] Qu fue sucedido por su hijo Muhammad , quien lanzó dos viajes para explorar el Océano Atlántico . [b] Después de la pérdida de la primera expedición, Mahoma dirigió él mismo la segunda expedición. Dejó a Kanku Musa , nieto del hermano de Sunjata, Mande Bori , a cargo durante su ausencia. Finalmente, debido a que Mahoma no regresó, Musa fue reconocido como mansa. [54]
Kankan Musa, más conocido como Mansa Musa, probablemente tomó el poder aproximadamente en 1312, aunque es posible una fecha anterior. [55] [56] Su reinado se considera la edad de oro de Malí. [57] Fue uno de los primeros musulmanes verdaderamente devotos en liderar el Imperio de Malí. Intentó hacer del Islam la fe de la nobleza, [58] pero mantuvo la tradición imperial de no imponerlo a la población. También convirtió las celebraciones del Eid al final del Ramadán en una ceremonia nacional. Sabía leer y escribir árabe y se interesó por la erudita ciudad de Tombuctú , que anexó pacíficamente en 1324. A través de una de las damas reales de su corte, Musa transformó Sankore de una madraza informal a una universidad islámica. Los estudios islámicos florecieron a partir de entonces.
El mayor logro de Mansa Musa Keita fue su famosa peregrinación a La Meca , que comenzó en 1324 y concluyó con su regreso en 1326. Los relatos sobre cuántas personas y cuánto oro gastó varían. Todos coinciden en que llevó a un grupo muy grande de personas; el mansa mantenía una guardia personal de unos 500 hombres, [59] y repartía tantas limosnas y compraba tantas cosas que el valor del oro en Egipto y Arabia se depreció durante doce años. [60] Cuando pasó por El Cairo , el historiador al-Maqrizi señaló que "los miembros de su séquito procedieron a comprar esclavas turcas y etíopes , muchachas cantantes y prendas de vestir, de modo que el tipo de cambio del dinar de oro cayó en seis dirhams ".
Otro testimonio de Ibn Jaldún describe la gran peregrinación de Mansa Musa compuesta por 12.000 esclavos:
"Hizo una peregrinación en 724/1324 [...]. En cada parada, nos obsequiaba [a su séquito] alimentos raros y dulces. Sus muebles y equipamiento eran transportados por 12.000 esclavas privadas ( Wasaif ) vestidas con batas y brocados ( dibaj ) y seda yemení [...]. Mansa Musa vino de su país con 80 cargas de polvo de oro ( tibr ), cada carga pesaba tres qintars . En su propio país utilizan sólo mujeres y hombres esclavos para el transporte, pero durante mucho tiempo Los viajes como las romerías tienen monturas ." [61]
Fuentes contemporáneas sugieren que las monturas empleadas por esta caravana eran cien elefantes , que transportaban esas cargas de oro, y varios cientos de camellos, que transportaban los alimentos, suministros y armamento que se llevaban a la retaguardia. [62]
Musa pidió grandes préstamos a prestamistas en El Cairo antes de emprender su viaje a casa. No se sabe si esto fue un intento de corregir la depreciación del oro en la zona debido a sus gastos, [7] o si simplemente se había quedado sin los fondos necesarios para el viaje de regreso. [63] El hajj de Musa , y especialmente su oro, llamaron la atención tanto del mundo islámico como del cristiano . En consecuencia, el nombre de Malí y Tombuctú apareció en los mapas mundiales del siglo XIV.
Durante el haj, conoció al poeta y arquitecto andaluz es-Saheli. Mansa Musa trajo al arquitecto de regreso a Mali para embellecer algunas de las ciudades. Pero un análisis más razonado sugiere que su papel, si lo tuvo, fue bastante limitado. La artesanía arquitectónica en Granada había alcanzado su cenit en el siglo XIV, y es extremadamente improbable que un poeta rico y culto hubiera tenido algo más que un conocimiento diletante de las complejidades de la práctica arquitectónica contemporánea. [64] Se construyeron mezquitas en Gao y Tombuctú, junto con impresionantes palacios también construidos en Tombuctú. En el momento de su muerte en 1337, Malí tenía control sobre Taghazza , una zona productora de sal en el norte, lo que fortaleció aún más su tesoro.
Ese mismo año, después de que el general mandinga conocido como Sagmandir sofocara otra rebelión en Gao, [58] Mansa Musa llegó a Gao y aceptó la capitulación del rey de Ghana y sus nobles.
Al final del reinado de Mansa Musa, la Universidad de Sankoré se había convertido en una universidad con personal completo y la mayor colección de libros de África desde la Biblioteca de Alejandría . La Universidad de Sankoré tenía capacidad para albergar a 25.000 estudiantes y tenía una de las bibliotecas más grandes del mundo con aproximadamente 1.000.000 de manuscritos. [65] [66]
Mansa Musa Keita fue sucedido por su hijo, Maghan Keita I , en 1337. [58] Mansa Maghan Keita I gastó mucho y fue el primer emperador mediocre desde Khalifa Keita. Pero el Imperio de Malí construido por sus predecesores era demasiado fuerte incluso para su desgobierno y pasó intacto al hermano de Musa, Souleyman Keita, en 1341.
Mansa Souleyman Keita (o Suleiman) tomó medidas drásticas para devolver a Malí su situación financiera, ganándose así una reputación de avaricia. [58] Es durante su reinado que comenzaron las incursiones fula en Takrur. También hubo una conspiración palaciega para derrocarlo ideada por Qasa ( el término manding que significa reina) Kassi y varios comandantes del ejército. [58] Los generales de Mansa Souleyman lucharon con éxito contra las incursiones militares y la esposa mayor, Kassi, detrás del complot fue encarcelada.
El mansa también realizó un hajj exitoso , mantuvo correspondencia con Marruecos y Egipto y construyó una plataforma de tierra en Kangaba llamada Camanbolon donde celebró cortes con los gobernadores provinciales y depositó los libros sagrados que trajo de Hedjaz .
El único revés importante de su reinado fue la pérdida de la provincia maliense de Dyolof en Senegal. Las poblaciones wólof de la zona se unieron en su propio estado conocido como Imperio Jolof en la década de 1350. Aún así, cuando Ibn Battuta llegó a Malí en julio de 1352, encontró una civilización próspera a la par de prácticamente cualquier cosa en el mundo musulmán o cristiano. Mansa Souleyman Keita murió en 1360 y fue sucedido por su hijo, Camba Keita.
Después de apenas nueve meses de gobierno, Mansa Camba Keita fue depuesto por uno de los tres hijos de Maghan Keita I. Konkodougou Kamissa Keita, llamado así por la provincia que una vez gobernó, [33] fue coronado como Mansa Mari Djata Keita II en 1360. Gobernó de manera opresiva y casi llevó a Malí a la bancarrota con sus gastos generosos. Sin embargo, mantuvo contactos con Marruecos y envió una jirafa al rey Abu Hassan . Mansa Mari Djata Keita II enfermó gravemente en 1372, [58] y el poder pasó a manos de sus ministros hasta su muerte en 1374.
El reinado de Mari Djata Keita II fue ruinoso y dejó al imperio en malas condiciones financieras, pero el imperio pasó intacto al hermano del emperador muerto. Mansa Fadima Musa Keita, o Mansa Musa Keita II , inició el proceso de revertir los excesos de su hermano. [58] Sin embargo, no mantuvo el poder de los mansas anteriores debido a la influencia de su kankoro-sigui .
Kankoro-sigui Mari Djata, que no tenía relación con el clan Keita, esencialmente dirigió el imperio en lugar de Musa Keita II. Ibn Jaldún registró que en 776 d. H. o 1374/1375 d. C. entrevistó a un erudito de Sijilmasan llamado Muhammad b. Wasul, que había vivido en Gao y había trabajado en su poder judicial. Este último le contó a Ibn Jaldún sobre la devastadora lucha por Gao entre las fuerzas imperiales de Mali contra las fuerzas bereberes tuareg de Takedda . [67] El texto de Ibn Jaldún dice: "Gao, en este momento está devastado". [67] Parece muy posible que se produjera un éxodo de los habitantes en este momento y que la importancia de la ciudad no reviviera hasta el surgimiento del imperio Songhai. [67]
El asentamiento Songhai efectivamente se deshizo de la autoridad de Malí en 1375. Aún así, en el momento de la muerte de Mansa Musa Keita II en 1387, Malí era financieramente solvente y tenía el control de todas sus conquistas anteriores, excepto Gao y Dyolof. Cuarenta años después del reinado de Mansa Musa Keita I, el Imperio de Malí todavía controlaba unos 1.100.000 kilómetros cuadrados (420.000 millas cuadradas) de tierra en toda África occidental. [68] [9]
El último hijo de Maghan Keita I, Tenin Maghan Keita (también conocido como Kita Tenin Maghan Keita por la provincia que una vez gobernó) fue coronado Mansa Maghan Keita II en 1387. [33] Poco se sabe de él excepto que solo reinó dos años. . Fue depuesto en 1389, lo que marcó el final de las mansas Faga Laye Keita .
A partir de 1389, Malí adquirió numerosas mansas de oscuros orígenes. Este es el período menos conocido de la historia imperial de Malí. Lo que es evidente es que no existe un linaje estable que gobierne el imperio. La otra característica de esta era es la pérdida gradual de sus posesiones del norte y del este ante el creciente Imperio Songhai y el movimiento del foco económico de Malí de las rutas comerciales transaharianas al floreciente comercio a lo largo de la costa.
Mansa Sandaki Keita , descendiente del kankoro-sigui Mari Djata Keita, depuso a Maghan Keita II, convirtiéndose en la primera persona sin ninguna relación dinástica Keita en gobernar oficialmente Mali. [58] Sin embargo, Sandaki Keita no debe considerarse como el nombre de esta persona sino como un título. Sandaki probablemente significa Alto Consejero o Consejero Supremo, de san o sanon (que significa "alto") y adegue (que significa consejero). [69] Sólo reinaría un año antes de que un descendiente de Mansa Gao Keita lo destituyera. [33]
Mahmud Keita, posiblemente nieto o bisnieto de Mansa Gao Keita, fue coronado Mansa Maghan Keita III en 1390. Durante su reinado, el emperador Mossi Bonga de Yatenga invadió Malí y saqueó Macina. [58] El emperador Bonga no parecía controlar el área, y permaneció dentro del Imperio de Malí después de la muerte de Maghan Keita III en 1400.
A principios del siglo XV, Malí todavía era lo suficientemente poderosa como para conquistar y colonizar nuevas áreas. Uno de ellos fue Dioma , una zona al sur de Niani poblada por Fula Wassoulounké . [33] Dos hermanos nobles de Niani, de linaje desconocido, fueron a Dioma con un ejército y expulsaron a los Fula Wassoulounké. El hermano mayor, Sérébandjougou Keita, fue coronado Mansa Espuma o Mansa Musa Keita III . Su reinado fue el primero de una serie de grandes pérdidas para Malí. En 1433-1434, el Imperio de Malí perdió el control de Tombuctú ante los tuareg, liderados por Akil Ag-Amalwal. [70] [71] Tres años más tarde, Oualata también cayó en sus manos. [58]
Tras la muerte de Musa Keita III, su hermano Gbèré Keita se convirtió en emperador a mediados del siglo XV. [33] Gbèré Keita fue coronado Mansa Ouali Keita II y gobernó durante el período de contacto de Malí con Portugal . En la década de 1450, Portugal comenzó a enviar grupos de asalto a lo largo de la costa de Gambia. [72] Gambia todavía estaba firmemente bajo el control de Malí, y estas expediciones de asalto tuvieron un destino desastroso antes de que Diogo Gomes de Portugal comenzara relaciones formales con Malí a través de los súbditos wólof que quedaban . [73] Alvise Cadamosto , un explorador veneciano, registró que el Imperio de Malí era la entidad más poderosa de la costa en 1454. [73]
A pesar de su poder en el oeste, Malí estaba perdiendo la batalla por la supremacía en el norte y el noreste. El nuevo Imperio Songhai conquistó Mema , [58] una de las posesiones más antiguas de Malí, en 1465. Luego arrebató Tombuctú a los tuareg en 1468 bajo el mando del sunita Ali Ber . [58]
En 1477, el emperador Yatenga Nasséré realizó otra incursión mossi en Macina, esta vez conquistándola junto con la antigua provincia de BaGhana (Wagadou). [74]
Mansa Mahmud Keita II llegó al trono en 1481 durante la espiral descendente de Malí. Se desconoce de quién descendía; sin embargo, a veces se cita a otro emperador, Mansa Maghan Keita III, como Mansa Mahmud Keita I. Aun así, los nombres del trono no suelen indicar parentescos consanguíneos. El gobierno de Mansa Mahmud Keita II se caracterizó por más pérdidas en las antiguas posesiones de Malí y un mayor contacto entre Malí y los exploradores portugueses a lo largo de la costa. En 1481, comenzaron las incursiones fula contra las provincias de Tekrur en Malí.
El creciente comercio de las provincias occidentales de Malí con Portugal fue testigo del intercambio de enviados entre las dos naciones. Mansa Mahmud Keita II recibió a los enviados portugueses Pêro d'Évora y Gonçalo Enes en 1487. [33] La mansa perdió el control de Jaló durante este período. [75] Mientras tanto, Songhai se apoderó de las minas de sal de Taghazza en 1493. Ese mismo año, Mahmud II envió otro enviado a los portugueses proponiendo una alianza contra los Fula. Los portugueses decidieron mantenerse al margen del conflicto y las conversaciones concluyeron en 1495 sin una alianza. [75]
Las fuerzas songhai bajo el mando de Askia Muhammad I derrotaron al general maliense Fati Quali Keita en 1502 y se apoderaron de la provincia de Diafunu. [58] En 1514, la dinastía Denianke se estableció en Tekrour y no pasó mucho tiempo antes de que el nuevo reino de Gran Fulo estuviera en guerra contra las provincias restantes de Mali. [76]
En 1534, Mahmud III , nieto de Mahmud II, recibió otro enviado portugués a la corte de Malí llamado Pero Fernandes. [77] Este enviado del puerto costero portugués de Elmina llegó en respuesta al creciente comercio a lo largo de la costa y a la ahora urgente solicitud de asistencia militar de Malí contra Songhai. [78] Aún así, no llegó ayuda del enviado y más posesiones de Malí se perdieron una por una. La fecha de la muerte de Mahmud y la identidad de su sucesor inmediato no se registran, y hay un lapso de 65 años antes de que se registre la identidad de otro mansa. [79]
En 1544 o 1545, [c] una fuerza Songhai liderada por el kanfari Dawud , quien más tarde sucedería a su hermano Askia Ishaq como gobernante del Imperio Songhai, saqueó la capital de Mali y supuestamente utilizó el palacio real como letrina. [80] Sin embargo, los Songhai no mantienen su control sobre la capital de Malí. [81]
La suerte de Malí parece haber mejorado en la segunda mitad del siglo XVI. Alrededor de 1550, Mali atacó Bighu en un esfuerzo por recuperar el acceso a su oro. [82] La autoridad songhai sobre Bendugu y Kala disminuyó en 1571, y es posible que Malí haya podido reafirmar cierta autoridad sobre ellos. [81] La desintegración del Imperio Wólof permitió a Malí reafirmar su autoridad sobre algunos de sus antiguos súbditos en la orilla norte de Gambia, como Wuli , en 1576. [83]
El canto del cisne del Imperio de Malí llegó en 1599, bajo el reinado de Mansa Mahmud IV . El Imperio Songhai había caído en manos del Sultanato Saadi de Marruecos ocho años antes, y Mahmud intentó aprovechar su derrota intentando capturar Jenne . [84] Mahmud buscó el apoyo de varios otros gobernantes, incluido el gobernador de Kala, Bukar. Bukar expresó su apoyo, pero creyendo que la situación de Mahmud era desesperada, se pasó en secreto a los marroquíes. Los ejércitos maliense y marroquí lucharon en Jenne el 26 de abril , último día del Ramadán, y los marroquíes salieron victoriosos gracias a sus armas de fuego y al apoyo de Bukar, pero Mahmud pudo escapar. [85]
Serían los propios mandingas los que provocarían la destrucción final del imperio. Hacia 1610 murió Mahmud Keita IV. La tradición oral afirma que tuvo tres hijos que pelearon por los restos de Manden. Ningún Keita gobernó Manden después de la muerte de Mahmud Keita IV, lo que provocó el fin del Imperio de Mali. [86]
El antiguo núcleo del imperio estaba dividido en tres esferas de influencia. Kangaba, la capital de facto de Manden desde la época del último emperador, se convirtió en la capital de la esfera norte. La zona de Joma, gobernada desde Siguiri , controlaba la región central, que abarcaba Niani. Hamana (o Amana), al suroeste de Joma, se convirtió en la esfera sur, con su capital en Kouroussa en la Guinea moderna. [86] Cada gobernante usó el título de mansa , pero su autoridad solo se extendía hasta su propia esfera de influencia. A pesar de esta desunión en el reino, el reino permaneció bajo control mandinga hasta mediados del siglo XVII. Los tres estados lucharon entre sí tanto, si no más, que contra los forasteros, pero las rivalidades generalmente cesaron cuando se enfrentaron a una invasión. Esta tendencia continuaría hasta la época colonial contra los enemigos tukulor del oeste. [87]
Luego, en 1630, los Bamana de Djenné declararon su versión de guerra santa a todas las potencias musulmanas en lo que hoy es Mali. [88] Apuntaron a los bajás marroquíes que aún se encontraban en Tombuctú y las mansas de Manden. En 1645, los bamana atacaron Manden y se apoderaron de ambas orillas del Níger hasta Niani. [88] Esta campaña destripó a Manden y destruyó cualquier esperanza de que las tres mansas cooperaran para liberar sus tierras. La única potencia mandinga que se salvó de la campaña fue Kangaba.
Mama Maghan , mansa de Kangaba, hizo campaña contra los bamana en 1667 y sitió Segou - Koro durante tres años. [89] Segou, defendida por Bitòn Coulibaly , se defendió con éxito y Mama Maghan se vio obligada a retirarse. [89] Ya sea como contraataque o simplemente como consecuencia de asaltos planificados previamente contra los restos de Malí, los bamana saquearon y quemaron Niani en 1670. [88] Sus fuerzas marcharon hasta el norte hasta Kangaba, donde la mansa se vio obligada hacer la paz con ellos, prometiendo no atacar aguas abajo de Mali. Los Bamana, asimismo, prometieron no avanzar más allá de Niamina río arriba. [90] Después de esta desastrosa serie de acontecimientos, Mansa Mama Maghan abandonó la capital de Niani.
Fundado por Mari Djata, estaba compuesto por los "tres estados libremente aliados" de Malí, Mema y Wagadou más las Doce Puertas de Malí . [27]
Las Doce Puertas de Mali eran una coalición de territorios conquistados o aliados, principalmente dentro de Manden, con juramento de lealtad a Sundiata y sus descendientes. Al clavar sus lanzas en el suelo ante el trono de Sundiata, cada uno de los doce reyes cedió su reino a la dinastía Keita. [27] A cambio de su sumisión, se convirtieron en "farbas", una combinación de las palabras mandingas "farin" y "ba" (gran farin). [91] Farin era un término general para referirse al comandante del norte en ese momento. Estos farbas gobernarían sus antiguos reinos en nombre de la mansa con la mayor parte de la autoridad que tenían antes de unirse al imperio.
Los Mansa tenían la autoridad suprema e incuestionable. Las audiencias con el monarca se regían por un estricto protocolo. [92] Las áreas conquistadas fueron gobernadas directamente por el estado a través de un farin (también llamado farin-ba o farba ), esencialmente un gobernador militar, elegido por los Mansa. Los deberes del farin incluían gestionar la guarnición, recaudar impuestos y derechos de aduana y controlar la administración de justicia local. También podría quitarle el poder a la administración nativa si fuera necesario y formar un ejército en la zona para defenderse o sofocar rebeliones. [93] Este sistema tendía a promover la asimilación al imperio. [92]
El cargo de farba era muy prestigioso y sus descendientes podían heredarlo con la aprobación de la mansa . La mansa también podría sustituir a una farba si se saliera de control. [ cita necesaria ]
La mayor parte del imperio consistía en reinos autónomos de comunidades que reconocían la autoridad suprema de los Mansa y pagaban tributo. [92] A nivel local (aldea, pueblo y ciudad), los kun-tiguis (cabezas de familia) elegían un dougou-tigui (maestro de aldea) de un linaje descendiente del fundador de esa localidad. [94] Los administradores a nivel de condado llamados kafo-tigui fueron nombrados por el gobernador de la provincia. [58] Sólo a nivel estatal o provincial hubo alguna interferencia real por parte de la autoridad central. Las provincias elegían a sus propios gobernadores según sus propias costumbres (elección, herencia, etc.) y, independientemente de su título en la provincia, eran reconocidas como dyamani-tigui (maestro de la provincia) por el mansa . [58] Los Dyamani-tiguis tenían que ser aprobados por el mansa y estaban sujetos a su supervisión. Si el mansa no creía que el dyamani-tigui fuera capaz o digno de confianza, se podría instalar una farba para supervisar la provincia o administrarla directamente.
Los territorios conquistados que habían demostrado estar inactivos podían recibir este nivel de autonomía en lugar de permanecer bajo dominio directo, pero los territorios que eran cruciales para el comercio o sujetos a revueltas también podían perder este privilegio, y de hecho lo hicieron, y tener un farin instalado para gobernarlos. [93]
La Gbara o Gran Asamblea serviría como órgano deliberante y consejo de estado mandinga hasta el colapso del imperio en 1645. Su primera reunión, en el famoso Kouroukan Fouga (División del Mundo), contó con 29 delegados del clan presididos por un belén . -tigui (maestro de ceremonia). El Kouroukan Fouga implementó reformas sociales y económicas, incluidas prohibiciones del maltrato de prisioneros y esclavos, e instaló documentos entre clanes que establecían claramente quién podía decir qué y sobre quién. Además, Sundiata dividió las tierras entre la gente, asegurando que todos tuvieran un lugar en el imperio y fijando tipos de cambio para los productos comunes. [95]
La encarnación final de los Gbara, según las tradiciones supervivientes del norte de Guinea , ocupaba 32 puestos ocupados por 28 clanes. [96] Funcionó como el gabinete del gobernante, con diferentes dignatarios asignados a diferentes carteras (guerra, justicia, economía, relaciones exteriores, religión, etc.), y todos los principales grupos sociales de la sociedad mande estaban representados. [92]
El Imperio de Malí cubrió un área más grande durante un período de tiempo más largo que cualquier otro estado de África occidental antes o después. Lo que hizo esto posible fue la naturaleza descentralizada de la administración en todo el estado. Según el escritor burkinés Joseph Ki-Zerbo , cuanto más se alejaba una persona de la capital, más descentralizado se volvía el poder de la mansa . [99] Sin embargo, la mansa logró mantener el dinero de los impuestos y el control nominal sobre el área sin incitar a sus súbditos a rebelarse. El Estado maliense equilibró la centralización y la descentralización dividiendo el imperio en una serie de provincias y estados vasallos que habían sido conquistados o anexados, respectivamente. Estos fueron administrados de diferentes maneras.
El Imperio de Malí alcanzó su mayor extensión bajo las mansas de Laye Keita . Al-Umari, quien escribió una descripción de Malí basándose en la información que le dio Abu Sa'id 'Otman ed Dukkali (que había vivido 35 años en la capital), informó que el reino era cuadrado y estaba a ocho meses de viaje desde su costa en Tura (en la desembocadura del río Senegal) hasta Muli. Umari también describe el imperio como al sur de Marrakech y casi en su totalidad habitado, excepto en unos pocos lugares. El dominio de Malí también se extendía hasta el desierto. Lo describe como al norte de Mali, pero bajo su dominio implica algún tipo de vasallaje para las tribus bereberes Antasar, Yantar'ras, Medussa y Lemtuna . [100]
La superficie total del imperio incluía casi toda la tierra entre el desierto del Sahara y los bosques costeros. Abarcó los países actuales de Senegal, el sur de Mauritania , Malí, el norte de Burkina Faso , el oeste de Níger , Gambia , Guinea-Bissau , Guinea, Costa de Marfil y el norte de Ghana. En 1350, el imperio cubría aproximadamente 478.819 millas cuadradas (1.240.140 km 2 ). [101] El imperio también alcanzó su mayor población durante el período de Laye, gobernando más de 400 ciudades, [ cita necesaria ] pueblos y aldeas de diversas religiones y elasticidades. Durante este período sólo el Imperio mongol era más grande. [ cita necesaria ]
Al-ʿUmari informó que Malí tenía catorce provincias. [102] Su lista no refleja necesariamente con precisión la organización real del Imperio de Malí, [103] y la identificación de las provincias enumeradas es controvertida. Varios de los nombres se escriben de diversas formas en diferentes manuscritos. La lista de Al-ʿUmari, que al-Qalqashandi cita con ligeras diferencias, es la siguiente:
Al-ʿUmari también indica que cuatro tribus amazigh eran súbditas de Malí:
Gómez, en cambio, sugiere que estas tribus habrían habitado territorios en las cercanías de Mema, Ghana y Diafunu. [114]
La identidad de la capital del Imperio de Malí es motivo de controversia entre los historiadores. Los estudiosos han localizado la capital en Niani, o en algún lugar del Níger, o han propuesto que cambió varias veces, que no existía una verdadera capital o incluso que se encontraba tan lejos como el alto río Gambia en el actual Senegal . [115] Los informes aparentemente contradictorios escritos por visitantes árabes, la falta de evidencia arqueológica definitiva y la diversidad de tradiciones orales contribuyen a esta incertidumbre. [116] Un desafío particular radica en la interpretación de los primeros manuscritos árabes, en los que, sin marcas vocálicas ni signos diacríticos, los nombres extranjeros se pueden leer de numerosas maneras diferentes (por ejemplo, Biti, Buti, Yiti, Tati). [115] Ibn Battuta y Leo Africanus llaman a la capital "Malí". [117]
Los primeros escritores europeos, como Maurice Delafosse, creían que Niani , una ciudad en lo que hoy es la frontera entre Guinea y Mali, fue la capital durante la mayor parte de la historia del imperio, y esta noción se ha arraigado en la imaginación popular. [118] Djibril Tamsir Niane , un historiador guineano, ha sido un firme defensor de esta posición en las últimas décadas. La identificación de Niani como capital imperial tiene sus raíces en una interpretación (posiblemente errónea) de la obra del viajero árabe al Umari, así como en algunas historias orales. Extensas excavaciones arqueológicas han demostrado que la zona fue un importante centro comercial y manufacturero en el siglo XV, pero no ha salido a la luz ninguna evidencia firme de residencia real. [119]
La reputación de Niani como capital imperial puede derivar de su importancia a finales del período imperial, cuando el Imperio Songhai al noreste empujó a Malí de regreso al corazón de Manding. Varios historiadores del siglo XXI han rechazado firmemente a Niani como candidata a capital debido a la falta de evidencia arqueológica de una actividad comercial significativa, claramente descrita por los visitantes árabes, particularmente durante el siglo XIV, la edad de oro de Malí. [115] De hecho, hay una notoria ausencia de muestras arqueológicas de cualquier tipo de Niani que datan de finales del siglo XIII y principios del XV, lo que sugiere que Niani pudo haber estado deshabitada durante el apogeo del Imperio de Malí. [115]
Varias fuentes citan otras ciudades como capitales del Imperio de Malí, algunas en competencia con la hipótesis de Niani y otras que abordan diferentes períodos de tiempo. A veces se menciona una ciudad llamada Dieriba o Dioliba como capital o principal centro urbano de la provincia de Mande en los años anteriores a Sundiata, que luego fue abandonada. [120]
Muchas historias orales señalan una ciudad llamada Dakajalan como el hogar original del clan Keita y el hogar de la infancia de Sundiata y la base de operaciones durante la guerra contra los Soso. Es posible que haya estado ubicado cerca de la moderna Kangaba . Los bardos mande de la región hablan del sitio de Dakajalan, que contiene la tumba de Sundiata, como sacrosanto. [121] Kangaba se convirtió en el último refugio de la familia real Keita después del colapso del Imperio de Malí, por lo que durante siglos se ha asociado con Sundiata en la imaginación cultural de los pueblos mande. Si Dakajalan estaba, de hecho, situado cerca de Kangaba, esto también puede haber contribuido a su fusión, comenzando con la especulación de Delafosse de que este último pudo haber comenzado como un suburbio del primero. [122]
Según Jules Vidal y Levtzion, citando historias orales de Kangaba y Keyla, otra antigua capital fue Manikoro o Mali-Kura, fundada después de la destrucción de Niani. [123]
Paralelamente a este debate, muchos estudiosos han argumentado que es posible que el Imperio de Malí no haya tenido una "capital" permanente en el sentido en que se usa la palabra hoy, e históricamente se usó en el mundo mediterráneo. Más bien, la autoridad recaería en el mansa y su corte, dondequiera que fuera. Por lo tanto, los visitantes árabes pueden haber asignado la etiqueta de "capital" simplemente a cualquier ciudad importante en la que se encontraba la mansa en el momento de su visita. [124] Se ha sugerido que el nombre dado en las fuentes árabes a la capital de Malí se deriva de la palabra mandinga "bambi", que significa " estrado ", y como tal se refiere a la "sede del gobierno" en general en lugar de ser el nombre de una ciudad específica. [125] Estas capitales impermanentes son un fenómeno históricamente extendido, que ha ocurrido en otras partes de África como Etiopía , así como fuera de África, como en el Sacro Imperio Romano . [126]
Durante el apogeo del reino, Malí era extremadamente rico, especialmente debido al comercio de oro.
El comercio fue un factor importante para el ascenso y el éxito de Malí. Su apogeo coincidió con el período en que Tombuctú quedó bajo el control de los Mansa. El imperio gravaba cada onza de oro, cobre y sal que entraba en sus fronteras. En el siglo XIV, reinaba una pax mandinka en África occidental, lo que permitió que floreciera el comercio. [127]
No existía una moneda estándar en todo el reino, pero se utilizaban varias formas. Las ciudades sahelianas y saharianas del Imperio de Malí eran puestos de escala en el comercio de caravanas de larga distancia y centros comerciales de diversos productos de África occidental. En Taghaza , por ejemplo, se intercambiaba sal; en Takedda , cobre. Ibn Battuta observó el uso de esclavos en ambas ciudades. Durante la mayor parte de su viaje, Ibn Battuta viajó con un séquito que incluía esclavos, la mayoría de los cuales transportaban mercancías para el comercio. A su regreso de Takedda a Marruecos , su caravana transportó 600 esclavas, lo que sugiere que la esclavitud era una parte sustancial de la actividad comercial del imperio. [128]
La riqueza de Malí en oro no provino principalmente del dominio directo de las regiones productoras de oro, sino más bien del tributo y el comercio con las regiones donde se encontraba el oro. [129] Las pepitas de oro eran propiedad exclusiva de la mansa y era ilegal comerciar dentro de sus fronteras. Todo el oro fue inmediatamente entregado al tesoro imperial a cambio de un valor igual en polvo de oro. El oro en polvo había sido pesado y embolsado para su uso al menos desde la época del Imperio de Ghana. Malí tomó prestada la práctica para frenar la inflación, ya que era muy prominente en la región. La medida más común para el oro dentro del reino era el mithqal (4,5 gramos de oro). [48] Este término se usó indistintamente con dinar , aunque no está claro si la moneda acuñada se usó en el imperio. El oro en polvo se utilizaba en todo el imperio, pero no se valoraba por igual en todas las regiones.
A principios del siglo XIV, Malí era la fuente de casi la mitad del oro del Viejo Mundo exportado desde las minas de Bambuk , Boure y Galam. [58] Las minas de oro en Boure, que se encuentra en la actual Guinea, fueron descubiertas hacia finales del siglo XII. [130]
La sal, otro bien comercial fundamental, era tan valiosa, si no más, que el oro en el África subsahariana . Se cortó en pedazos y se gastó en bienes con un poder adquisitivo casi igual en todo el imperio. [131] Si bien era tan bueno como el oro en el norte, era incluso mejor en el sur, ya que allí era raro. [ cita necesaria ] Cada año, los comerciantes entraban a Malí a través de Oualata con camellos cargados de sal para vender en la capital. Ibn Battuta había escrito que en Taghaza , una de las minas de sal más importantes de Mali, no había árboles, sólo arena y las minas de sal. Nadie vivía en la zona excepto los sirvientes de Musafa que chupaban la sal y se alimentaban de dátiles importados de Sijilmasa y del valle de Dar'a , carne de camello y mijo importados del Sudán . Los edificios fueron construidos con losas de sal y techados con pieles de camello. La sal se extraía del suelo y se cortaba en gruesas losas, dos de las cuales se cargaban en cada camello, donde eran llevadas al sur a través del desierto hasta Oualata y vendidas. El valor de la sal estaba determinado principalmente por los costes de transporte. Según Ibn Battuta, un camello cargado de sal se vendía en Walata por 8 a 10 mithqals de oro, pero en Malí valía entre 20 y 30 ducados y, a veces, incluso 40. [131] [132]
El cobre también era un bien valorado en el Malí imperial. Según Ibn Battuta, [133] [134] el cobre se extraía de Takedda en el norte y se comercializaba en la barra del sur por oro. Fuentes contemporáneas afirman que 60 lingotes de cobre se cambiaron por 100 dinares de oro. [33]
El número y la frecuencia de las conquistas a finales del siglo XIII y a lo largo del siglo XIV indican que las mansas de Kolonkan heredaron y/o desarrollaron un ejército capaz. A Sundjata se le atribuye al menos la organización inicial del ejército mandinga. Sin embargo, pasó por cambios radicales antes de alcanzar las proporciones legendarias proclamadas por sus súbditos. Como resultado de unos ingresos fiscales constantes y un gobierno estable a partir del último cuarto del siglo XIII, el Imperio de Malí pudo proyectar su poder a lo largo de su extenso dominio y más allá. Tenía un ejército bien organizado con un cuerpo de élite de jinetes y muchos soldados de a pie en cada batallón. Se necesitaba un ejército para vigilar las fronteras y proteger su floreciente comercio. La evidencia de caballería en figuras de terracota sugiere la próspera economía del imperio, ya que los caballos no son autóctonos de África. [135]
El Imperio de Malí mantuvo un ejército semiprofesional a tiempo completo para defender sus fronteras. Toda la nación se movilizó y cada clan se vio obligado a proporcionar una cuota de hombres en edad de luchar. [33] Estos hombres tenían que ser de la casta horon ( hombres libres ) y presentarse con sus propias armas. Los historiadores que vivieron durante el apogeo y el declive del Imperio de Malí registran constantemente que su ejército permanente alcanzó un máximo de 100.000, de los cuales 10.000 estaban formados por caballería. [33] [136] Con la ayuda de los clanes fluviales, este ejército podría desplegarse por todo el reino en poco tiempo. [137] [138] Numerosas fuentes atestiguan que las vías navegables interiores de África occidental vieron un uso extensivo de canoas y embarcaciones de guerra utilizadas para el transporte de guerra cuando lo permitía el medio ambiente. La mayoría de las canoas de África occidental estaban construidas con un solo tronco, talladas y excavadas en un enorme tronco de árbol. [139]
El ejército del Imperio de Malí durante el siglo XIV estaba dividido en comandos del norte y del sur liderados por Farim-Soura y Sankar-Zouma, respectivamente. [33] Ambos hombres formaban parte de la élite guerrera de Malí conocida como ton-ta-jon-ta-ni-woro ("dieciséis portadores de carcaj"). Cada representante o ton-tigi ("maestro de la aljaba") asesoraba al mansa en Gbara, pero sólo estos dos ton-tigi tenían un poder tan amplio.
Los ton-tigi pertenecían a una fuerza de élite de comandantes de caballería llamada farari ("hombres valientes"). Cada farariya ("valiente") individual tenía un número de oficiales de infantería debajo de ellos llamados kèlè-koun o dùùkùnàsi . Un kèlè-koun dirigió tropas libres a la batalla junto a un farima ("hombre valiente") durante la campaña. Un dùùkùnàsi desempeñaba la misma función excepto con tropas de esclavos llamadas sofá ("guardián del caballo") y bajo el mando de un farimba ("gran hombre valiente"). La farimba operaba desde una guarnición con una fuerza casi enteramente esclava, mientras que una farima funcionaba en el campo con prácticamente todos los hombres libres.
El ejército del Imperio de Malí utilizó una amplia variedad de armas dependiendo en gran medida del lugar de origen de las tropas. Sólo los sofás fueron equipados por el estado, utilizando arcos y flechas envenenadas. Los guerreros libres del norte (Mandekalu o no) generalmente estaban equipados con grandes escudos de caña o piel de animal y una lanza punzante que se llamaba tamba . Los guerreros libres del sur llegaron armados con arcos y flechas venenosas. El arco ocupó un lugar destacado en la guerra mandinga y fue un símbolo de fuerza militar en toda la cultura. Los arqueros formaban una gran parte del ejército de campaña, así como de la guarnición. Tres arqueros apoyando a un lancero era la proporción en Kaabu y Gambia a mediados del siglo XVI. Equipados con dos carcaj y un cuchillo sujeto a la parte posterior del brazo, los arqueros mandinka usaban flechas con púas y punta de hierro que generalmente estaban envenenadas. También utilizaron flechas llameantes para la guerra de asedio. Mientras que las lanzas y los arcos eran el pilar de la infantería, las espadas y lanzas de fabricación local o extranjera eran las armas preferidas de la caballería. Ibn Battuta comenta sobre las demostraciones festivas de manejo de espada ante la mansa por parte de sus sirvientes, incluido el intérprete real. [140] Otra arma común de los guerreros Mandekalu era la jabalina venenosa utilizada en las escaramuzas. Los jinetes del Malí imperial también utilizaron cascos de hierro y armaduras de malla para la defensa [141] , así como escudos similares a los de la infantería.
El Imperio de Malí tuvo un efecto masivo en el desarrollo de las sociedades de África occidental incluso mucho después de su apogeo. Su expansión extendió la cultura mande y las lenguas mande desde la desembocadura del río Gambia hasta lo que hoy es Burkina Faso y, particularmente a través de los comerciantes Dyula , desde el circuito del Níger hasta los centros comerciales de la costa sur. En toda esta región, las instituciones políticas con estructuras y terminología malienses sobrevivieron hasta el período colonial y más allá. [92]
La arquitectura imperial de Malí se caracterizó por la arquitectura sudanosaheliana . Este estilo se distingue por el uso de adobes y yeso de adobe , con grandes vigas de soporte de troncos de madera que sobresalen de la pared para edificios grandes como mezquitas o palacios.
La datación de la Gran Mezquita de Djenné original , el ejemplo más destacado de este estilo en la actualidad, es incierta, pero se cree que data de 1200 a 1330. [142] La estructura actual, construida bajo el dominio colonial francés por los tradicionales Djenne Masons, data de 1907 y recrea parte del diseño original y del plano original. [142] El documento más antiguo que menciona la antigua mezquita Djenne es el Tarikh al-Sudan de Abd al-Sadi , que da la historia temprana, presumiblemente de la tradición oral tal como existía a mediados del siglo XVII. El tarikh afirma que un sultán Kunburu se convirtió en musulmán, derribaron su palacio y convirtieron el sitio en una mezquita; Luego construyó otro palacio cerca de la mezquita en el lado este. [142] [143]
La influencia sudanosaheliana se incorporó especialmente durante el gobierno de Mansa Musa I, quien construyó muchos proyectos arquitectónicos, incluida la Gran Mezquita de Gao y el Palacio Real de Tombuctú, que fue construido con la ayuda de Ishaak al-Tuedjin, un arquitecto traído por Musa en su peregrinación a La Meca. [144]
La dinastía Denianke se estableció en Tekrour en 1514, lo que llevó a la guerra con las regiones supervivientes de Malí por parte del nuevo reino del Gran Fulo.
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