El huracán Liza causó el peor desastre natural en la historia de Baja California Sur . El decimoséptimo ciclón tropical , decimotercera tormenta con nombre y octavo huracán de la temporada de huracanes del Pacífico de 1976 , Liza se desarrolló a partir de un área de clima alterado al suroeste de la costa mexicana el 25 de septiembre. Intensificándose lentamente, el sistema alcanzó la fuerza de tormenta tropical al día siguiente. En condiciones favorables, Liza continuó intensificándose, alcanzando la fuerza de huracán el 28 de septiembre después de desarrollar un ojo . El huracán alcanzó su máxima intensidad como huracán de categoría 4 en la escala de huracanes Saffir-Simpson el 30 de septiembre, con vientos de 140 mph (225 km/h) y una presión barométrica mínima de 948 mbar (948 hPa; 28,0 inHg). Liza se debilitó a medida que avanzaba hacia el norte hacia el Golfo de California . Poco después, el huracán tocó tierra por segunda vez al norte de Los Mochis, Sinaloa , con vientos de 115 mph (185 km/h), lo que lo convirtió en una de las 17 tormentas que tocaron tierra como huracanes importantes en la cuenca. En el interior, el huracán se debilitó rápidamente y se disipó el 2 de octubre.
Antes de la llegada de Liza, los residentes a lo largo de la costa del Golfo de California fueron evacuados, aunque algunos se negaron a abandonar sus hogares. Las estaciones de radio advirtieron a todos los barcos cercanos que permanecieran en el puerto. Liza trajo fuertes lluvias a la zona, lo que provocó importantes inundaciones repentinas . Después de la ruptura de una presa en el arroyo El Cajoncito a las afueras de La Paz , cientos de personas fueron arrastradas por las aguas de la inundación. En La Paz, la capital del estado, 412 personas murieron y 20.000 se quedaron sin hogar. Casi un tercio de las casas de la ciudad fueron destruidas. En todo el estado, se informó de una variedad de cifras de muertos, pero los funcionarios estimaron que habían perecido 1.000 personas. En los estados de Sinaloa y Sonora , Liza causó daños moderados y dejó entre 30.000 y 54.000 personas sin hogar, junto con 155 víctimas más. A lo largo del Golfo de California, se presume que 108 personas murieron después de que se perdieron 12 barcos. Los restos de la tormenta afectaron posteriormente a Estados Unidos , provocando lluvias moderadas.
Tras la tormenta, los equipos de rescate pasaron días cavando en el barro para encontrar víctimas del huracán hasta que la búsqueda se disolvió el 6 de octubre. El gobierno recibió críticas por la tragedia, citando que la presa que se rompió había sido mal construida. En total, al menos 1.263 muertes y 100 millones de dólares (1976 USD ) en daños se atribuyen al huracán, lo que lo convierte en uno de los ciclones tropicales más mortíferos registrados en el Pacífico oriental , así como uno de los pocos huracanes del Pacífico que mata a más de 1.000 personas.
Ciclón extratropical , baja presión remanente, perturbación tropical o depresión monzónicaEl huracán Liza se originó a partir de una zona muy extensa de tormentas eléctricas intensas que se desarrollaron a unas 400 millas (645 km) al suroeste de la costa mexicana el 25 de septiembre. Más tarde ese día, las imágenes satelitales indicaron que el sistema había desarrollado una circulación ciclónica. Se estima que se desarrolló una depresión tropical a las 1800 UTC del 25 de septiembre, centrada a unas 485 millas (780 km) al este-noreste de Zihuatanejo , Guerrero . La depresión se intensificó gradualmente a medida que avanzaba hacia el oeste-noroeste, y se convirtió en la tormenta tropical Liza a las 1800 UTC del día siguiente. A partir de entonces, Liza giró hacia el norte a 7 mph (11 km/h) y comenzó a fortalecerse mientras atravesaba temperaturas superficiales del mar de 85 °F (29 °C). En las 48 horas siguientes a la formación de la tormenta, el Centro de Huracanes del Pacífico Oriental (EPHC) informó vientos de 105 km/h (65 mph), y Liza se intensificó hasta convertirse en huracán a principios del 28 de septiembre. [1] [2] En esa época, el huracán había desarrollado un ojo de 27 km (17 mi) de diámetro, aunque inicialmente no era visible en las imágenes satelitales. Sin embargo, desde el punto de vista operativo, Liza no se convirtió en huracán hasta 18 horas después. [1]
Durante las horas de la tarde del 28 de septiembre, un avión de Hurricane Hunters realizó su primer vuelo hacia Liza, registrando una presión barométrica mínima de 971 mbar (28,7 inHg); a pesar de la baja presión, se reportaron vientos máximos sostenidos de solo 45 mph (70 km/h). Horas después, un segundo vuelo hacia el huracán reveló vientos de 75 mph (120 km/h) y presiones ligeramente más bajas. Liza continuó intensificándose, alcanzando vientos de 80 mph (130 km/h) a principios del 29 de septiembre. [1] Más tarde esa mañana, el huracán alcanzó la intensidad de categoría 2 en la escala de vientos de huracanes Saffir-Simpson (SSHWS). [2] Al mediodía, Hurricane Hunters registró una presión de 948 mb (28,0 inHg) cuando el ojo se hizo visible en las imágenes satelitales infrarrojas, [1] lo que llevó al EPHC a elevar a Liza a un huracán mayor, una categoría 3 o superior en la SSHWS. [1]
Liza continuó intensificándose rápidamente y alcanzó vientos de 140 mph (230 km/h) a última hora del 29 de septiembre, lo que lo convirtió en un huracán de categoría 4 de nivel medio. [2] Aunque Liza encontró temperaturas cálidas en la superficie del mar de 88 °F (31 °C), no se fortaleció más al día siguiente. A última hora del 30 de septiembre, Liza rozó la península de Baja California , pasando a unas 65 millas (105 km) al este de Cabo San Lucas [1] mientras aún estaba en su máxima intensidad. [2] Temprano el 1 de octubre, Liza entró en el golfo de California exactamente a 52 millas (84 km) al este de La Paz, Baja California Sur . A las 1300 UTC de ese día, Liza tocó tierra a unas 50 millas (80 km) al norte de Los Mochis, Sinaloa , con vientos de 115 mph (185 km/h), todavía una tormenta de categoría 3. [1] Sin embargo, desde el punto de vista operativo, se estimó que el huracán Liza tocó tierra con vientos de 160 km/h [3] y ráfagas de hasta 240 km/h [4 ]. La tormenta continuó rápidamente tierra adentro mientras se debilitaba, disipándose al día siguiente. [1] Los restos del huracán Liza ingresaron más tarde a los Estados Unidos cerca de El Paso, Texas . [5]
Antes de la llegada del huracán, muchos residentes de barrios marginales no escucharon las advertencias y alertas de ciclones tropicales . [3] Algunos escucharon las advertencias, pero no las creyeron porque la misma advertencia se había emitido varias semanas antes y no había sucedido nada. [6] Además, los funcionarios de la ciudad advirtieron a los residentes que vivían cerca de la presa que se refugiaran en edificios públicos, aunque la mayoría se negó a irse. [7] El gobierno ignoró todas las solicitudes para apuntalar una presa de tierra , ya que no creían que Liza representara una amenaza significativa de daño a la península de Baja California. [8] A lo largo de la costa del Golfo, las tropas evacuaron a los residentes y las estaciones de radio advirtieron a todos los barcos cercanos que permanecieran en el puerto. [9] Durante las horas de la tarde del 29 de septiembre, el departamento de educación suspendió las clases porque comenzó a llover. [10]
A medida que los restos de Liza se desplazaban por el oeste de los Estados Unidos, el Servicio Meteorológico Nacional emitió alertas de inundaciones repentinas para gran parte de los desiertos de California, el sur de Utah y una parte de Colorado . Para las zonas más altas de Colorado, estaba en vigor una alerta de nieve . [11] Además, se advirtió a los automovilistas de condiciones de conducción muy peligrosas en un radio de 160 km (100 mi) de la frontera. [12]
En total, Liza provocó un total de 100 millones de dólares en daños [13] en Baja California Sur , que recibe inundaciones catastróficas por huracanes cada 50 años aproximadamente. [14] El huracán fue considerado el peor desastre natural en la historia de la península, [15] que en ese momento tenía una población de 130.000 habitantes. [16] También fue considerado en ese momento el peor huracán que afectó a todo el país en el siglo XX. [17]
El huracán Liza causó grandes daños y pérdidas de vidas en el estado mexicano de Baja California Sur . [1] Aunque el Centro de Predicciones Hidrometeorológicas (HPC) sugiere que Liza trajo solo lluvias ligeras a moderadas al área, con un máximo de alrededor de 1 pulgada (25 mm), [18] los artículos de periódico afirman que cayeron 11,8 pulgadas (300 mm) (más de un año de lluvia) en algunas áreas en solo 3 horas. [7] Además, se midieron 22 pulgadas (559 mm) en El Triunfo y San Antonio, a lo largo de la parte sur de la península. [19] En La Paz, Baja California Sur , se informó de una marejada ciclónica de 8 pies (2,4 m). [20]
El arroyo El Cajoncito, a lo largo de la porción extrema sureste del estado, se convirtió en un torrente furioso. Durante la noche del 1 de octubre, las aguas rompieron un dique de tres años y 30 pies (9,1 m) de largo . [3] [21] Un muro de agua de 5 pies (1,5 m) [22] se derramó sobre un pequeño barrio de chabolas de 10.000 habitantes, miles de los cuales vivían en chozas de cartón . Algunas chozas fueron arrastradas 6 millas (9,7 km) de su ubicación inicial. [3] El deslizamiento de tierra resultante se considera el peor en la historia de México . [23] La mayoría de las muertes por el huracán se debieron a la falla de la presa; [24] las calles también sufrieron inundaciones por la ruptura de la presa. [25]
Inicialmente, los funcionarios del gobierno negaron que la presa estuviera mal construida; [3] muchos políticos y un ingeniero de la compañía de agua del país culparon a la mala construcción de la presa como la fuente del elevado número de muertos. [26] Antes de la llegada de la tormenta, muchos residentes habían solicitado repetidamente que se construyera un muro de piedra para proteger sus hogares. Después de la tormenta, dijeron que las muertes podrían haberse evitado. [6] Según un relato, dos comunidades planificadas estaban situadas en medio del drenaje y, por lo tanto, se inundaron por la tormenta. [27] El jefe del departamento de agua asumió la culpa por la construcción, pero también dijo que el desastre fue un fenómeno natural. [28]
"Docenas" de personas también fueron arrastradas al Golfo de California cuando el huracán Liza destruyó un muro marino de 600 pies (185 m) , que, irónicamente, había sido construido para prevenir inundaciones por tales tormentas. [29] Nueve niños fueron arrastrados por el barro. [12] La carretera que conectaba Baja California con California también fue destruida en muchos lugares, [29] más de lo que se había previsto originalmente. De hecho, había agujeros en el pavimento de asfalto. Puentes de hasta 600 pies (185 m) de largo estaban torcidos. [24]
Debido a las inundaciones, las tropas evacuaron decenas de comunidades a lo largo de la costa del Golfo. Muchas comunidades desérticas en todo el estado se quedaron sin servicio telefónico o eléctrico; [8] madera, papel alquitranado y cartón fueron esparcidos. [9] Docenas de decenas de chozas fueron destruidas. Muchos humanos fueron arrastrados al golfo. [30] Dieciséis personas murieron dentro de los restos de un edificio. [24] Además, el río Piojillo se desbordó, matando a muchas personas y provocando daños considerables. [31] En otros lugares, se informó de destrucción en San José del Cabo , Cabo San Lucas , San Lucas y Puntas Arena; [12] Pichilinague también recibió daños moderados. Sin embargo, no hay informes conocidos de víctimas en esos cuatro lugares. [32] El huracán Liza también fue uno de los seis huracanes que impactaron directamente a Los Cabos. [33]
Al sur de La Paz, las comunicaciones y los servicios telefónicos quedaron cortados en 13 comunidades más pequeñas. Una carretera que se extiende hasta el sur de Cabo San Lucas fue bloqueada. Más al norte, una carretera que une La Paz con lugares a lo largo de la parte norte de la península, como Mexicali, resultó gravemente dañada en cuatro lugares. En alta mar, los funcionarios informaron que 75 barcos, incluidos nueve propiedad de estadounidenses, se habían hundido durante el huracán. [5] En particular, la cabina del barco Salvatierra y la mayor parte de su cubierta superior fueron arrancadas mientras su casco volcaba. Varios camiones destrozaron el barco; sin embargo, fueron rescatados más tarde. [34] Además, un barco de 88 pies (27 m) se hundió durante la tormenta, en el que el propietario tuvo que pagar por los daños, pero luego obtuvo un acuerdo de 50.000 dólares. [35] En general, varios puertos a lo largo de la costa fueron destruidos por la tormenta. [36]
En La Paz, una ciudad que en ese momento tenía una población de aproximadamente 85.000 habitantes, unas 20.000 personas se quedaron sin hogar [3] (casi un tercio de la población de la ciudad), [17] y otras 4.000 resultaron heridas. [37] Se estima que una de cada cinco casas fue destruida en la ciudad. [5] Se informó de inundaciones generalizadas en toda la ciudad [37] con barro llenando el primer piso de muchas casas. [38] Esta inundación repentina provocó la destrucción de muchas casas y automóviles . [3] Varios techos se cayeron de las casas y aterrizaron profundamente en el barro. [39] Muchas carreteras fueron bloqueadas debido a la caída de árboles mientras que numerosas casas fueron empujadas fuera de sus cimientos; [20] algunos coches también fueron abandonados cuando golpeó el huracán Liza. [40] Se informó de que algunos coches estaban apilados contra edificios dañados y escombros. [41] Nueve personas murieron cuando un coche fue arrastrado por las aguas de la inundación. [32]
Además, las líneas eléctricas y el suministro de agua potable se cortaron en La Paz. [9] Además, las líneas de comunicación resultaron gravemente dañadas. El aeropuerto de La Paz sufrió daños durante el huracán; sin embargo, en la tarde del 1 de octubre, el aeropuerto volvió a abrir, lo que permitió a los militares proporcionar la ayuda que tanto necesitaban las víctimas. [3] Madera, papel alquitranado y cartón estaban esparcidos por toda La Paz. [9] Para el 2 de octubre, los equipos de rescate habían cubierto 38 millas cuadradas (100 kilómetros cuadrados) para configurar el daño. En toda la ciudad, un total de 412 personas habían muerto, [3] 150 estaban desaparecidas dentro de la ciudad turística, [29] cinco de las cuales fueron luego dadas por muertas. [42] En general, casi un tercio de las casas de La Paz fueron arrasadas. [28]
Una amplia variedad de cifras de muertos fueron reportadas por muchas fuentes diferentes. [43] El presidente mexicano Luis Echeverría, así como el HPC y EPHC afirmaron que 435 personas murieron durante el huracán. [1] [18] [44] Inicialmente se afirmó que 630 personas habían muerto durante la tormenta; sin embargo, este total no incluye a las víctimas descubiertas por el ejército mexicano. [3] Durante la tarde del 2 de octubre, el gobierno local había situado la cifra de muertos confirmada en 397. Dos días después, el Bangor Daily News informó que el número de cuerpos encontrados muertos oscilaba entre 400 y 750. [8] A finales del 3 de octubre, los funcionarios mexicanos y un portavoz de la Cruz Roja informaron que se habían encontrado 650 cuerpos. [28] Mientras tanto, una operación de búsqueda militar afirmó que la cifra de muertos por el huracán fue de 1.050. [24] Para el 6 de octubre, los funcionarios locales habían abandonado los esfuerzos para recuperar cuerpos adicionales, citando razones de seguridad. Aunque se confirmó que 650 personas murieron durante el huracán Liza, las autoridades estimaron que al menos 1.000 personas murieron. [45] Una semana después del huracán Liza, algunos temían que 10.000 personas perecieran. Además, algunas estimaciones modernas sugieren que el número de víctimas podría haber sido de hasta 7.000. [46]
La Cruz Roja estimó que el 75% de las muertes por la tormenta fueron niños menores de 12 años. [47] Al principio, la mayoría de los cuerpos encontrados por el ejército fueron enterrados normalmente [48] aunque debido al alto número de muertos, algunos fueron simplemente enterrados bajo escombros. [29] Algunos cadáveres fueron quemados más tarde para prevenir enfermedades. [49] [50] Según estimaciones preliminares de los funcionarios, 40.000 personas se quedaron sin hogar y otras 20.000 resultaron heridas, [3] 126 de las cuales se consideraron significativas. [51] En un día más, el total de personas sin hogar aumentó a 70.000. [25] El daño total del huracán se estimó en 100 millones de dólares (dólares estadounidenses de 1976). [52]
En el estado de Sinaloa , se registraron fuertes lluvias a lo largo de la parte norte del estado cerca de la frontera con Sonora. Se midió un total máximo de 4,61 pulgadas (117 mm) tanto en Hultes como en Choix . [18] Al tocar tierra en el estado, Liza se convirtió en uno de los seis sistemas tropicales que tocaron tierra en el estado con intensidad de tormenta tropical durante el período de 1968 a 1995. [53] En la costa de Topolobampo , se informó de la desaparición de 12 barcos y se temía que los 108 tripulantes estuvieran muertos. [54] En el continente, se reportaron algunos daños. [40] Se registraron algunas inundaciones y se evacuaron al menos 1.000 viviendas. [36] Solo en Los Mochis , 4.000 personas se quedaron sin hogar. Los daños en la ciudad ascendieron a 300.000 dólares. [55]
En todo Sonora , muchas casas quedaron destruidas debido a las inundaciones. [3] Se registraron lluvias ligeras de hasta 1 pulgada (25 mm) a lo largo de la región sureste del estado [18], lo que provocó informes de daños. [40] En Navojoa , se reportaron daños graves. Numerosas casas de profesores, así como el granero y el comedor de la escuela perdieron sus hogares en el College of the Pacific. Los daños ascendieron a $300,000. [55] A lo largo de la parte sur del estado, en Yavaros , murieron 155 personas, en su mayoría adultos. Aproximadamente el 80% de la ciudad se inundó; la ciudad tardaría tres años en recuperarse por completo. [56]
Alrededor de 30.000 personas quedaron sin hogar en todo el estado [57], aunque otras autoridades estimaron que 24.000 personas quedaron sin hogar tanto en Sonora como en Sinaloa en conjunto. [54] En todo el continente, 12 comunidades sufrieron graves daños. [5] En total, no hay informes de daños importantes en el continente. [12]
Durante su desaparición, Liza trajo fuertes lluvias e inundaciones a gran parte del suroeste de los Estados Unidos . [3] En Arizona , el sistema tropical trajo lluvias ligeras a moderadas en todo el estado, con un máximo de 1,48 pulgadas (38 mm) en Willow Beach, Arizona . Más al este, los remanentes de Liza dejaron lluvias ligeras en Nuevo México (con un máximo de 0,47 pulgadas (12 mm) en el Parque Nacional White Sands ), [58] así como en el suroeste de Texas . [11] En todo el Valle de la Muerte , se registraron inundaciones. [59]
Después de la tormenta, los equipos de rescate buscaron en el puerto de La Paz, pero tenían pocas esperanzas de encontrar víctimas. [29] Otros trabajadores de rescate soportaron un calor de 100 °F (38 °C) mientras buscaban frenéticamente cuerpos flotando en el océano o hundidos bajo el lodo. [52] [77] Seis excavadoras trabajaron todo el día y toda la noche para extraer automóviles, algunos de los cuales estaban boca abajo mientras que otros estaban sumergidos en las aguas de la inundación. [57] Los funcionarios estimaron que tomaría ocho días reparar las líneas eléctricas caídas en La Paz y restaurar completamente los servicios eléctricos; [5] dentro de las 72 horas posteriores al paso de Liza, no hubo electricidad ni acceso a agua dulce para los sobrevivientes. [36] Se utilizaron instalaciones de emergencia para proporcionar agua potable a la ciudad. [22] La comida fue racionada en hoteles y restaurantes. Se suministró agua potable, pero los suministros de agua escasearon rápidamente. [78]
Algunos supervivientes del huracán Liza se quejaron de que sólo habían recibido una ración de comida y agua en los tres días siguientes al paso del huracán. [78] Posteriormente, tropas armadas vigilaron a bandas de saqueadores que dañaron más viviendas. [17] Se hizo un esfuerzo por curar a las personas que padecían alguna enfermedad, pero al mediodía del 3 de octubre, después de tratar a más de 5.000 personas, el esfuerzo se había detenido debido a la falta de algodón esterilizado, vital para administrar las inyecciones. [54] Los trabajadores médicos intentaron vacunar a todos los supervivientes contra la fiebre tifoidea y el tétanos , pero el suministro de jeringas escaseó. [17] El 2 de octubre se celebró un gran servicio conmemorativo en una iglesia cercana. [79]
Los suministros habían sido traídos por aire y por medio de la Armada mexicana que contenían alimentos, mantas y medicinas temprano el 2 de octubre. [3] Sin embargo, el mal tiempo adicional inicialmente impidió que llegaran más suministros. [5] En esa época, el presidente Echeverría ordenó que se enviara ayuda de emergencia a La Paz, Los Mochis y Ciudad Obregón , así como a tres puertos costeros de Sonora. [3] Además, los funcionarios instalaron tiendas de campaña para albergar a 40.000 personas sin hogar. [22] Mientras tanto, los funcionarios de la ciudad pidieron alimentos, medicinas y materiales de construcción adicionales. [9] Gerald Ford , quien era entonces presidente de los EE. UU., acordó brindar ayuda a las víctimas del huracán Liza; [80] el primero de los cuales llegó tarde el 2 de octubre, conteniendo alimentos y materiales de construcción. [78] Al día siguiente, se había restablecido la energía en hospitales, centros gubernamentales y gasolineras. [54] El gobierno dijo que estaba enviando rápidamente 100.000 comidas, así como 40.000 refugios temporales , [78] los primeros de los cuales comenzaron a llegar el 5 de octubre. [21] Sin embargo, una semana después de la tormenta, un sobreviviente de la tormenta señaló que había llegado mucha comida de muchos lugares. [46]
Ángel César Mendoza Arámburo , gobernador de Baja California Sur, ordenó la evacuación permanente de todos los residentes de las zonas bajas para evitar más destrucción durante futuras inundaciones, diciendo "No quiero volver a ver esta ciudad amenazada de esta manera nunca más". [54] Los funcionarios estatales y federales organizaron una reunión el 3 de octubre para hacer un plan para reconstruir el área devastada, [78] que tuvo que ser reconstruida casi en su totalidad. [81] El presidente Echeverría declaró que La Paz se construiría de una manera diferente. [17] En febrero de 1977, se donaron casas a los necesitados en La Paz. [82] En el continente, se suministraron $50,000 en materiales de socorro, así como $20,000 en efectivo a la zona de Los Mochis. [55]
Muchos residentes de La Paz estaban molestos con las autoridades por no proteger la presa. [8] Meses después, el gobierno mexicano inició una investigación sobre su fracaso. [83]
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .
