Humpty Dumpty es un personaje de una canción infantil inglesa , probablemente originalmente una adivinanza y una de las más conocidas en el mundo de habla inglesa . Por lo general, se lo representa como un huevo antropomórfico , aunque no se lo describe explícitamente como tal. Las primeras versiones grabadas de la rima datan de la Inglaterra de finales del siglo XVIII y la melodía de 1870 en National Nursery Rhymes and Nursery Songs de James William Elliott . [1] Sus orígenes son oscuros y se han propuesto varias teorías para sugerir significados originales.
Humpty Dumpty fue popularizado en Estados Unidos en Broadway por el actor George L. Fox en el musical de pantomima Humpty Dumpty . [2] El espectáculo se desarrolló entre 1868 y 1869, con un total de 483 representaciones. [3] Como personaje y alusión literaria, Humpty Dumpty ha aparecido o ha sido mencionado en muchas obras de literatura y cultura popular, particularmente en el libro de 1871 del autor inglés Lewis Carroll A través del espejo , en el que se lo describe como un huevo. . La rima figura en el Índice de canciones populares de Roud con el número 13026.
La rima es una de las más conocidas del idioma inglés. El texto común de 1882 es: [4]
Humpty Dumpty estaba sentado en una pared.
Humpty Dumpty tuvo una gran caída.
Ni todos los caballos ni todos los hombres del rey
pudieron volver a reunir a Humpty.
Se trata de una cuarteta única con rimas externas [5] que siguen el patrón de AABB y con métrica trocaica , habitual en las canciones infantiles. [6] La melodía comúnmente asociada con la rima fue grabada por primera vez por el compositor y coleccionista de canciones infantiles James William Elliott en su National Nursery Rhymes and Nursery Songs (Londres, 1870), como se describe a continuación: [7]
La primera versión conocida se publicó en Juvenile Amusements de Samuel Arnold en 1797 [1] con la letra: [8]
Humpty Dumpty se sentó en una pared,
Humpty Dumpty tuvo una gran caída.
Cuatro veintenas de hombres y cuatro veintenas más,
no pudieron dejar a Humpty Dumpty donde estaba antes.
William Carey Richards (1818–1892) citó el poema en 1843 y comentó: "cuando teníamos cinco años... las siguientes líneas paralelas... fueron propuestas como un acertijo... Humpty-dumpty, lector, es el holandés o algo más por un huevo". [9]
Un manuscrito añadido a una copia de Mother Goose 's Melody publicada en 1803 tiene la versión moderna con una última línea diferente: "No se pudo volver a configurar Humpty Dumpty". [8] Fue publicado en 1810 en una versión de Garland de Gammer Gurton . [10] (Nota: las variaciones ortográficas originales se dejan intactas).
Humpty Dumpty se sentó en una pared,
Humpti Dumpti tuvo una gran caída;
Sesenta hombres y sesenta más,
no pueden colocar a Humpty Dumpty como era antes.
En 1842, James Orchard Halliwell publicó una versión recopilada como: [11]
Humpty Dumpty yacía en un arroyo.
Con todos sus tendones alrededor del cuello;
¡Cuarenta médicos y cuarenta wrights
no pudieron arreglar a Humpty Dumpty!
La versión moderna de esta canción infantil, conocida en todo el Reino Unido desde al menos mediados del siglo XX, es la siguiente:
Humpty Dumpty se sentó en una pared,
Humpty Dumpty tuvo una gran caída;
Todos los caballos del Rey
y todos los hombres del Rey
No pudieron reunir a Humpty otra vez.
Según el Oxford English Dictionary , en el siglo XVII, el término "humpty dumpty" se refería a una bebida de brandy hervida con cerveza . [8] El acertijo probablemente explotó, para desorientar, el hecho de que "Humpty Dumpty" también era una jerga reduplicativa del siglo XVIII para referirse a una persona baja y torpe. [12] El enigma puede depender de la suposición de que una persona torpe que se caiga de una pared podría no sufrir daños irreparables, mientras que un huevo sí. La rima ya no se plantea como un acertijo, ya que la respuesta ahora es muy conocida. Acertijos similares han sido registrados por folcloristas en otros idiomas, como "Boule Boule" en francés , "Lille Trille" en sueco y noruego , y "Runtzelken-Puntzelken" o "Humpelken-Pumpelken" en diferentes partes de Alemania, aunque ninguno es tan conocido como Humpty Dumpty está en inglés. [8] [13]
La rima no establece explícitamente que el tema es un huevo, posiblemente porque originalmente se planteó como un acertijo . [8] También hay varias teorías sobre un "Humpty Dumpty" original. Uno, propuesto por Katherine Elwes Thomas en 1930 [14] y adoptado por Robert Ripley , [8] postula que Humpty Dumpty es el rey Ricardo III de Inglaterra , representado como jorobado en las historias de los Tudor y particularmente en la obra de Shakespeare , y que fue derrotado, a pesar de sus ejércitos, en Bosworth Field en 1485.
En 1785, el Diccionario clásico de la lengua vulgar de Francis Grose señaló que un "Humpty Dumpty" era "una persona baja y torpe [ sic ] de cualquier sexo, que también bebía cerveza hervida con brandy"; no se hizo mención de la rima. [15]
Punch en 1842 sugirió jocosamente que la rima era una metáfora de la caída del cardenal Wolsey ; Así como Wolsey no fue enterrado en la tumba que pretendía, Humpty Dumpty no fue enterrado en su caparazón. [dieciséis]
El profesor David Daube sugirió en The Oxford Magazine del 16 de febrero de 1956 que Humpty Dumpty era una máquina de asedio "tortuga" , una estructura blindada, utilizada sin éxito para acercarse a las murallas de la ciudad de Gloucester , controlada por el Parlamento , en 1643 durante el asedio de Gloucester en el Guerra Civil Inglesa . Esto se basó en un relato contemporáneo del ataque, pero sin evidencia de que la rima estuviera relacionada. [17] La teoría era parte de una serie anónima de artículos sobre el origen de las canciones infantiles y fue ampliamente aclamada en el mundo académico, [18] pero otros la ridiculizaron como "ingenio por el ingenio" y la declararon una parodia. [19] [20] Sin embargo, el vínculo se popularizó con la ópera infantil All the King's Men de Richard Rodney Bennett , representada por primera vez en 1969. [21] [22]
Desde 1996, el sitio web de la oficina de turismo de Colchester atribuyó el origen de la rima a un cañón registrado como utilizado en la iglesia de St Mary-at-the-Wall por los defensores realistas en el asedio de 1648 . [23] En 1648, Colchester era una ciudad amurallada con un castillo y varias iglesias y estaba protegida por la muralla de la ciudad. La historia que se contó fue que un gran cañón, que según el sitio web se llamaba coloquialmente Humpty Dumpty, estaba estratégicamente colocado en la pared. Un disparo de un cañón parlamentario logró dañar la pared debajo de Humpty Dumpty, lo que provocó que el cañón cayera al suelo. Los realistas (o Cavaliers, "todos los hombres del rey") intentaron llevar a Humpty Dumpty a otra parte del muro, pero el cañón era tan pesado que "ni todos los caballos del rey ni todos los hombres del rey pudieron volver a juntar a Humpty". ". El autor Albert Jack afirmó en su libro de 2008 Pop Goes the Weasel: The Secret Meanings of Nursery Rhymes que había otros dos versos que respaldaban esta afirmación. [24] En otra parte, afirmó haberlos encontrado en una "vieja biblioteca polvorienta, [en] un libro aún más antiguo", [25] pero no indicó qué libro era ni dónde se encontró. Se ha señalado que los dos versos adicionales no son del estilo del siglo XVII ni de la rima existente, y que no encajan con las primeras versiones impresas de la rima, que no mencionan caballos ni hombres. [23]
El actor estadounidense George L. Fox (1825–1877) ayudó a popularizar el personaje de la canción infantil en las producciones teatrales del siglo XIX de versiones de pantomima , música y rimas. [26] El personaje es también una alusión literaria común, particularmente para referirse a una persona en una posición insegura, algo que sería difícil de reconstruir una vez roto, o una persona baja y gorda. [27]
Humpty Dumpty también aparece en A través del espejo (1871), de Lewis Carroll . Allí Alice comenta que Humpty es "exactamente como un huevo", lo que a Humpty le resulta "muy provocativo" en el mundo del espejo . Alice aclara que dijo que parece un huevo, no que lo sea. Luego continúan discutiendo sobre semántica y pragmática [28] cuando Humpty Dumpty dice: "mi nombre significa la forma que soy". [29]
AJ Larner sugirió que Humpty Dumpty de Carroll tenía prosopagnosia basándose en la descripción de sus rostros encontrados difíciles de reconocer: [30]
"La cara es lo que uno suele llamar," comentó Alice en tono pensativo.
"Eso es precisamente de lo que me quejo", dijo Humpty Dumpty. "Tu cara es la misma que tiene todo el mundo: los dos ojos..." (marcando sus lugares en el aire con el pulgar) "la nariz en el medio, la boca debajo. Siempre es lo mismo. Ahora bien, si tuvieras los dos ojos en el "El mismo lado de la nariz, por ejemplo, o la boca en la parte superior, eso sería de alguna ayuda".
James Joyce utilizó la historia de Humpty Dumpty como motivo recurrente de la Caída del Hombre en la novela Finnegans Wake de 1939 . [31] [32] Una de las referencias más fácilmente reconocibles se encuentra al final del segundo capítulo, en el primer verso de la Balada de Persse O'Reilly :
¿Has oído hablar de un tal Humpty Dumpty
que cayó con un rollo y un estruendo
y se acurrucó como Lord Olofa Arrugado
junto al extremo de la pared de revistas,
(Estribillo) De la pared de revistas,
joroba, casco y todo?
Humpty Dumpty se ha utilizado para demostrar la segunda ley de la termodinámica . La ley describe un proceso conocido como entropía , una medida del número de formas específicas en las que se puede organizar un sistema, que a menudo se considera una medida de "desorden". Cuanto mayor es la entropía, mayor es el desorden. Después de su caída y posterior destrucción, la incapacidad de recomponerlo es representativa de este principio, ya que sería muy improbable (aunque no imposible) devolverlo a su estado anterior de menor entropía, ya que la entropía de un sistema aislado nunca disminuye. [33] [34] [35]
